此外，许父还从李利的话音之中听出一些极为耐人寻味的深意，因此他才会露出瞬间的凝重神情。
都说人老不中用了，实际却恰恰相反。
人老了，只是说他的身体机能已经开始衰退，但其智慧却丝毫不曾衰退，甚至还在快速增长之中。因此，有一句话专门形容这种老人，叫做“人老成精”。
在李利眼里，许父显然就是这种人老成精的睿智之人。
刚才许父明明听出李利有意招揽许定和许褚兄弟二人。但他的回话之中却带着拒绝之意。似乎是毫不领情。可是他语气一顿之后，却是话锋一转，反倒询问李利是不是真心看重许褚兄弟二人。如此前后矛盾的话语，看似不合逻辑，实则用意颇深。
事实上。许父之所以说出前后矛盾的话，确是试探李利的心性与城府。还有为他两个儿子讨要官职之意。
“虎贲之将”。这可不是随便说着玩的。在军队当中，称得上虎贲之将的将领，最起码也是独领一营人马的校尉以上的中高级将领。而许父直接询问李利，许褚兄弟二人是不是名副其实的虎贲之将，这句话的话外之意便是要让李利当即许诺。
对于一般人而言，许诺是件很容易的事情。张口便来，几乎不用思考。但是，对于手握数十万大军李利而言，所说的每一句话都需要慎重考虑。更不能轻易许诺于人。因为他不仅是一军主帅，还是西凉的实际掌控者，更是挟天子以令诸侯的卫大将军。如此显赫之极的身份，岂能失信于人！一旦失信，岂不让西凉将士和麾下一众文武心寒，让天下群雄耻笑。就拿今日之事来说，如果他现在就给许父明确的答复，承诺许定和许褚二人的官职，日后若是许家兄弟不能如愿以偿，是不是就能以此为借口率众反叛。
因此，作为上位者，李利断然不会轻易许诺于人，更不会愚蠢地为达目的，轻言许诺，结果却授人以柄。这是上位者之大忌，尤其是生逢乱世，承诺显得极为重要。
人无信而不立，要想在乱世之中立足，必须做到言必行、行必果，信义大如天。一旦失信，谁还会为你卖命，如何取信于天下人！
当李利直接道出真实姓名之后，许父手中端着一盅茶，举在半空中沉思良久，以至于茶水早就凉了，他却浑然不知。而李利也没有打扰他的思考，仍旧自酌自饮，静静地观看着天上的月亮和璀璨的星辰。只可惜他看不懂星象，否则说不定也能像李玄一样，看出自己现在的星宿走向。
思索良久之后，许父终于回过神来，轻轻放下手中的茶盅，自言自语地轻声说道：“其实我许氏一族没有选择的余地，只是不知这是幸运，还是不幸？”
“世间之事，人在做天在看，是非成败谁能一言而决。任何事请都有两面性，只看我们怎么做，幸与不幸往往只在一念之间。我李利生平只信奉一句话：路遥知马力，日久见人心！”李利若有所思地说道。
“好，文昌此言甚好，当浮一大白！老夫以茶代酒，敬文昌一杯！”许父听到李利的话后，顿时神情一振，笑呵呵地重新倒上一盅热茶，与李利举杯示意。随即，两人当真是以茶代酒，仰头一饮而尽。
“哈哈哈！”饮罢之后，这一老一少彼此对视，既而开怀大笑。
笑罢后，许父神情严肃地说道：“自此以后，老夫便将阖家老幼数百口人的性命交给文昌了。无论将来如何，老夫都认了，谁让我许家庄上下近万名百姓的性命都是你救下的呢！老夫一生不信鬼神，却深信世间因果，今日亦是如此！不知文昌打算如何安排庄中一干人等？”
李利对此早有盘算，应声说道：“庄中百姓愿意迁入长安居住之人，三日内收拾妥当，三日后跟随葛陂黄巾军一同起行。而许叔一家则由我亲自护送至司隶境内，交给驻守河南郡的平南将军徐荣，再由他派人将你们送到长安。至于到达长安之后的事情，许叔尽管放心，我会亲自传下手令，派专人负责安置你们一行人。不过有一点还望许叔见谅，那就是你们的新府邸可能比不上眼前的宅院，不过这都是暂时的，日后会一天好过一天！”
“文昌思虑周全，老夫先行谢过了。一切依你所说，三日后起行！”眼见李利把一切事情都想到了，许父也不犹豫，干脆利落地欣然应下。
随后，许父又与李利商量一些琐碎事宜。待一切商议完毕之后，他看着院落中依稀可见的景致，有些伤感地说道：“我许氏一族在此生活了近百年，祖上四代相传，如今传到老夫手上，却不得不离开。唉，乱世何时才能结束，天下何时才能太平啊！”
李利能够理解许父的心情，劝慰道：“许叔不必如此伤感，你今年不过五十多岁，正是年富力强之龄。我李利可以向你保证，最多十五年，我即便不能戡平天下，却一定能收复豫州。到时候，一定让你荣归故里，再次住进这许家祖宅！”
第407章千年不破的规矩
“锵、锵、锵！”
许家大院，前院校场上。
这里曾是许褚、许定兄弟二人训练族中青壮的校场，也是他们自幼练武的演武场。
场地不小，足够容纳五百青壮训练，校场四周摆着八个兵器架，十八般兵器一应俱全。
然而，今日校场上却是无人训练，许家将近四百名青壮悉数站在场边，纷纷瞪大眼睛神情专注地看着场上的激烈打斗。
“嗒嗒嗒！”
两马错身过后，双方背道而驰。
至此，场中厮斗的两人方才渐渐显露真容，原来刚才激战之人确是陈到和许定二人。眼下这二人已经酣战四十七个回合了，却不分胜负，孰强孰弱仍需再战方能见分晓。
其实，在此之前，陈到已经和何曼打过一场了。只可惜何曼左腿伤势未愈，与陈到激战五十个回合后，伤口崩裂，只得中途休战，就此作罢。
稍作歇息之后，陈到便与许定再战一场，如今二人已激斗将近一个时辰，战斗却愈演愈烈，可谓是大战正酣。
今日之所以会有此一战，起因便是桓飞轻描淡写地两句话，促使几位新近加入李利麾下的武将捉对厮杀。
“我西凉军将领没有孬种，战场厮杀首重武艺和骑术，至于兵法韬略，没有经历过大战，很难看出孰优孰劣。故而，各位若想尽快独领一营人马，必须展示出自身过人的武艺才行。否则，如何令军中将士信服？”
这就是桓飞今天早晨在众人晨练之时，当众说出的一番话，就此挑起了战端。
待李利闻讯赶来时，陈到与何曼已经战罢。与许定的战斗也已开始。
“飞虎，这是怎么回事？我怎么听说是你挑拨众将之间比武，而你却在场边鼓动大家起哄，唯恐府中不乱。可有此事？”李利快步走到校场边缘，拨开看热闹的人堆，面色不善地对桓飞问道。
看到主公李利似乎没有真生气，桓飞顿时装傻充愣地憨笑道：“主公，你这可是冤枉我了！这些家伙都是好战分子，一天不打仗，就浑身不舒服。结果。他们就打起来了，事情就是这样。嘿嘿嘿”
“哼，满嘴谎话连篇，胡说八道！”李利冷哼一声，随即将桓飞拉到场外。轻声问道：“说吧，到底怎么回事？我要听真话。你若是再敢信口雌黄。杖责五十，我说到做到！”
“啊！”桓飞闻言神色大变，失声惊呼，既而老老实实地说道：“事情是这样的。今天清晨，陈到、许定、许褚和何曼四人向末将询问军中情况，末将看他们似乎有些跃跃欲试。恨不得立即统领一营人马，便将军中的规矩说了出来。结果，他们就捉对厮斗，欲要分出高下。”
“军中规矩？什么规矩。我怎么不知道？”李利眉头微皱，沉声问道。
“啊！”桓飞闻言大惊，不可置信地看着李利，惊讶地说道：“主公，这可是你亲自订立的规矩，你怎么会不知道呢？”
李利越听越糊涂，不解地说道：“究竟怎么回事，你一五一十地说与我听！”
“好吧。”眼见主公李利似乎真的不记得了，桓飞大感无奈地摇摇头，既而据实说道：“主公是否还记得三年前你亲自率领龙骧营准备收复姑臧城的情景？半路上，你夜宿桃花村，随即遇到滕霄、滕羽和蒙崇等人。当时你对他们说：军中以强者为尊，是骡子是马拉出来遛遛便一目了然，你们有多大本事，我就给予你们多大的官职！结果，滕霄和滕羽兄弟二人脱颖而出，一跃成为副统领，直接带领一千人马。
自此以后，这就是我们军中的规矩。任何初来乍到的将领，接到主公的任命后，必须要有过人的本领，降服帐下将领，否则便很难在军中立足。就连末将初掌虎啸营的时候也是一样，先后打败两位副统领，才得以顺利掌管全营。不过这个规矩好像仅限于主力战营，郡府兵之中没有这条规矩，因为郡府兵人员斑杂，经常调动，所以就没有这条规矩。”
“好像是有这么回事。”李利沉吟着点点头，倒是想起当初招揽滕氏兄弟的那一幕，至今历历在目，确实如桓飞所说。
想起这些，李利莫名地心中一暖，一种久违的熟悉感涌上心头。军中有规矩，老兵欺负新兵，老资格将领轻视新人，这种现象在后世军中也是屡见不鲜。想当年，军校毕业的高材生“李正锋”乍一进入部队便是中尉军官，结果却被士兵们不屑一顾，极为排斥，甚至有人阳奉阴违，私底下肆意编排他。直到他进入军队的第一个月便立下三等功，由此才让士兵们对他刮目相看，真正将他视为军中一员。
这就是军队的规矩，有能力的人才会受人尊敬，被兵士所拥戴；这种规矩自古皆然，千年不变。
军中自有规矩，强者为尊，这是牢不可破的铁一样的事实。西凉军之所以能够以骁勇善战驰名天下，凭得就是自身坚忍不拔的刚强毅力和悍不畏死的战斗意志。这种弥足珍贵的优良传统，无论是现在还是将来，都绝不能丢！
作为大军主帅，李利很清楚西凉军中的形势，对军中将领之间既有合作又有竞争的关系同样是心知肚明。眼下的西凉大军，早已不是军队草建之初时那般兵少将寡，势单力孤，而是高手众多，武将云集，已然成长为一个相对成熟的军队体系。统领各营的中高级将领，那是一个萝卜一个坑，根本没有空置的职位；很多时候，一旦出现空缺，立即便有十几个甚至几十、上百个将领争得头破血流。
正因为如此，但凡新近加入军队的新人将领，如果自身没有过人的本领，无法令军中将领和帐下将士信服，的确是很难在军中立足。即便是主帅李利十分看重他。委以重任，但他也需要凭借自身能力降服帐下众将，而后才能掌军。
就像眼下的陈到、许褚、许定、何曼和何仪等五人，初入李利麾下，肯定不会得到过高的军职，更不可能在短期之内获得独领一营人马的机会。除非李利特意为他们单独扩充一营人马，除此之外，他们就只能慢慢磨砂资历，一步一个脚印地逐步升迁上去。而单独增设一营人马，却不是想做就做的事情。兵器、铠甲、战马、粮饷供应以及职位架构和驻地等等，方方面面都需要筹措妥当，牵涉甚广。值此西凉安定、没有大规模战事之际，李利绝不会轻易扩军，从而加重西凉府库本就十分拮据的钱粮供给负担。
李利脑海中一边想着事情。一边信步走到场边，观看场上陈到和许定二人的厮斗。
“铛！”剧烈抨击声中。陈到跃马扬枪迅猛如电地连续攻击。但见他双手脱缰，手持丈五长枪，枪锋突刺，挥枪横挑，攻势凶猛凌厉，枪术精湛。每每枪锋一挑。便是直击要害，促使许定挥刀招架，陷入被动之境。由此可见，陈到深得枪术之精髓快。以迅猛快捷的凌厉攻击，迫使许定被动防御，进而以攻代守，稳稳占据战斗的主攻优势。
相对于凶猛攻击的陈到，许定战斗时就显得极其沉稳，刀法娴熟，一招一式皆有章法，攻防兼备。面对陈到强势来攻，许定沉着防御，不时反击，似乎是有意消耗陈到的气力，等待时机。只要陈到气力稍稍露出破绽，许定就会迅速反攻，既而扭转被动防守的局势，甚至还能一举打败陈到，赢得战斗的最终胜利。