此时夏粮成熟，荆州城外的稻田里，全都是金灿灿的稻子。
稻田里弯着腰劳作的百姓，用镰刀割了稻子，放在一起，妇女老人们一起上阵，一人抱着一点稻子，围在四方形的打谷捅旁，将手里的稻子重重摔在木桶壁上，让稻子从稻穗上脱落。
这时在通往荆州的官道上，一队骑兵疾驰过来，为一穿着锦袍的汉子，背后被汉水浸透，不时的朝两侧张望，心中很是惊讶。
刘黑子骑在马上，真没想到一不留神，他高兄弟居然连湖广都拿下了一半，一跃成为了不得的大诸侯了。
以前他找高义欢，马慢三天，马快一天半就能到，现在他都连续奔驰了七天时间，还没把高义欢的地盘跑穿。他高兄弟这次是真的飞黄腾达了。
高二傻今非昔比了啊！
刘黑子心中一声感叹，脸上羡慕之情，无以言表。
“大帅，高节帅在前面！”奔驰中部将刘振武指着前面说道。
刘黑子抬头看去，果然见远处长亭外，有一群人正在等候。
高义欢与刘黑子有口头联盟，高义欢向明朝求抚，自然也要带上刘黑子，否则他降了，不带上刘黑子，那刘黑子就得被高义欢给坑死了。
在与何腾蛟谈判之后，高义欢便给刘黑子去了信，告知了他将要接受明朝招抚的事情。
六月间，高义欢收到何腾蛟的书信，言明小皇帝已经下旨招抚，令内阁商议具体的细节和封赏，高义欢遂即去信，让刘黑子来荆州一趟。
李自成败回关中后，刘黑子也知道不能再打顺旗了，他并没有完全指望高义欢，自己也再找出路。
前不久他见高义欢同清军打得凶，便通过高杰，准备走一走高名衡的关系，先投降，免得被清军攻击。
这关系一走就是几个月，高义欢同清兵的战事都已经结束，而那边给的条件，刘黑子并不满意，正好高义欢这时来信，刘黑子便决定来一趟荆州。
不多时，刘黑子便心情复杂的奔驰到长亭外，便见一身蟒袍的高义欢领着一群人，站在阴凉处。
刘黑子急忙翻身下马，走进亭内，拱手道：“高大帅！”
高义欢大笑的給刘黑子肩上一拳，“叫高兄弟，咱们兄弟，刘哥跟我客气啥呢？”
这一次，刘黑子却没回高义欢一拳，没奈何，一转眼差距拉得太大，高二现在彻底成了大人物，打一拳万一翻脸怎么办？
刘黑子只是讪笑，心里对高义欢开始有点忌惮了。
此前，高义欢实力强过他，可是双方之间的差距，并没有到天差地别的地步，现在情况却不一样了，高义欢成为一方大诸侯，而他最多不过一个太守，身份地位太悬殊了。
“高兄弟仗义，这次招抚没忘了我。那个何总督来了么？”刘黑子不提他找高杰，准备丢下高义欢，单独投降的事情，舔着嘴唇道。
高义欢豪气的笑道：“人已经到了公安，就这两天过来。走，刘哥先随我回城，我给刘哥接风~”
就在高义欢在城外迎接刘黑子时，长江南岸的高军士卒开始撤回荆州，夷陵的明军随即经过松滋、公安等地退到常德，一部分则坐船退回岳州城。
这时何腾蛟在湖南巡抚堵胤锡的陪同下，来到公安一地，堵胤锡指着附近被收割的稻田，脸上带着愤怒之色，“督宪，眼下时局，下官赞成招抚高贼，来换取时间，不过督宪心中一定要警惕此人。他一面求抚，一面却将公安、松滋、澧州等数县之地的稻子收割一空，完全不受约束，可见心中对于朝廷，完全没有敬畏之心。这样的人，今后必是朝廷之患。”
在夷陵之战时，堵胤锡在公安与何腾蛟会师后，便南下长沙，帮何腾蛟组织后勤，所以并未在夷陵。
何腾蛟看着周围的田地，只剩下被割掉后的秸秆，粮食早被收割一空，心头不禁大怒。
好你个高义欢，收了本堂的银子，居然还将南岸几县的稻子收割一空，真是无耻之尤！无耻之尤啊！
何腾蛟气得身体颤抖，不过他还是强忍着怒气，艰难的让自己脸上露出一副淡然的神情，安抚堵胤锡道：“督抚院，你多心了。”
何腾蛟摆摆手，笑道：“高义欢久做贼寇，习性难改，也是情有可原。至少他还给百姓留了点口粮，比之武昌左良玉，还要强一些。等招抚后，本堂再好好感化他，让他知道忠义，堵抚院不要太过担心，切记不可挑起矛盾，破坏朝廷的招抚大局。”
大明皇帝朱慈烺已经下旨，准许招抚高义欢，并认可了何腾蛟的功绩，要引他入阁。
现在招抚一事，对何腾蛟而言已经是骑虎难下，就算明知这厮是个活朱温，何腾蛟也要将他招抚，让他先进入内阁。
说完何腾蛟便打马前走，“堵抚院你就留在公安，本堂这就过江，去会一会高义欢！”
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第1048章 西域危机
大丈夫一生要经过困难磨练共多少，大丈夫一生要几次落魄失望与心焦。
冷雨狂风历尽，人格更光耀。立地顶天汉子心里，磊落永不折腰。
……
公1642年，崇祯十五年，河南大旱，飞蝗蔽天而下，所过之处，禾苗、芦苇和青草立尽，饥民削树皮，掘山中白泥为食，百姓流窜，老稚抛弃道旁，饿死者甚众。
同年，山西、河南地震，波及十余州县，城乡房舍倾倒，瘟疫横行，中州糜烂，然朝廷不免钱粮，反而严刑催科，李闯乘势而起，兵围开封城。
还是这一年，清军攻克松山，明朝巡抚邱民仰及总兵官曹变蛟、王廷臣等皆死，督师洪承畴、祖大寿被俘，后二人皆降清。
到崇祯十五年，明朝在内忧外患的折磨下，江山已然风雨飘摇。
……
开封府南的陈留县外，赤地千里，麦子和树叶都被吃得干干净净，六十多岁的高祖荣提着灯笼，在土堡内巡视，他见院子里没人，不禁连着呼唤了两声，“义仠、义仠。”
一个背着火铳的黑影从角落里有些慌张的窜出来，“老东家，我在这儿哩。”
高祖荣看见身前的汉子，有些不高兴，用拐杖杵了杵地面，“你哪儿去呢？跟你说过多少遍，让你看好粮仓，全村的人就指望这点粮食熬过荒年哩。”
高义仠低着头，小声道：“老东家，粮库里有人看着哩。”
高祖荣瞪了他一眼，杵着拐杖向粮仓走去，未到门前，里面便有淫笑声传出，“赵娘子，你就从了我吧，你男人被拉去打鞑子，还能回来么？松山那边一下就死了好几万，你男人回不来了。”
高祖荣听到里面的声响，愕然的扭头回来，高义仠则忙将头撇向一边，装作什么都没听见。
“逆子，畜生！”高祖荣气得一拐杵在地上，回头就要去开门，可是走到门口，推门的手却停了下来。
高祖荣心想，我这要是推开，赵家娘子估计是没脸活，我那傻儿子的名声也要臭到家，有辱门庭不说，今后想要考个秀才，接任里长，怕都要受到影响，况且赵家在村里也不少人，事闹大了绝对不会干休。
高祖荣迟疑了一会儿，手终于还是收了回来，但他听见里面的淫笑，气却不打一处来，老子一世英名，怎么生了这么个玩意儿，他心里着实生气，嘴里忍不住又低骂道:“畜生！”