江北四镇同武昌左镇一样，都是军阀，朝廷给每镇的兵额是三万人，但每镇其实都接近十多万人马。这些兵马大部分，都是一些糟粕。
此时随着大批明军投降，阿济格兵力激增到近三十万，明军这边沿江布防的人马，只剩下十多万人，不过南京从各地调动数以万计的官军和义勇，来自湖广、江西、浙江的明军轮番上阵，牺牲无数，抵挡着清军和叛军的攻击。
高成勋率领湖广水师，过大胜关时，又远远看见一个熟人。
今岁年时，出使湖广的那个南京钦差，骑着一匹马，驻立在一个小山包上，正看着一艘大船，往西面而去。那艘船高成勋知道，正是礼曹从湖广派来，接坤兴公主的大船。
高成勋领着船队，过了大胜关，在南京码头停船，找到南京兵部官员，交接船上的物资。
一个兵部的主事前来交涉，让高成勋将物资运去镇江，并希望水师能够协助江防水师，防守江面，减轻江防水师的压力，高成勋没有拒绝，抱拳接受了官员的要求。
镇江城外的大校场，一万多名新卒整装待发，他们是南京朝廷新募的央禁军，都是在浙西义乌、金华等地募集的汉子。
那里是当年戚帅募兵的地方，几十年过去，依然是江南最好的募兵之地。
朱慈烺对于新军寄予厚望，从财政挤出钱粮来供养他们，本来想让他们训练两年，可现在情势危机，不得不让这群新卒直接上阵了。
万余新卒，穿着朝廷新发的战袄，手持长枪站在校场上，盔缨似火，长枪如林，士卒脸上都是坚毅之色。
这时前来督战的大学士何腾蛟，嘶声喊道：“数十年前，倭寇祸乱江南，烧杀抢掠，无恶不作。今日东虏南侵，凶残比倭寇更甚，多的话，本阁也不说了。只希望将士们心里想着陛下就在南京，身后就是江南百姓，就是你们的父母妻儿，望你们拼死杀敌！”
说到这里，何腾蛟自己也有些动容和哽咽了。这些新卒训练不到三个月，过江基本就是送死，他顿了顿，抬眼看向高台下一万名新卒，“儿郎们，渡江援扬，接旗吧。”
负责招募和练兵的大臣王彦，接了朝廷授予的大旗，还有新的军号，朱慈烺亲自命名的捧日军。
在接了旗后，捧日军一万人，将直接从镇江上船，开往对岸。
明军在江北的防线，不只是扬州、和州、合等几个城池，还有沿江的渡口。
清军一时间无法攻下城池，转而开始攻击渡口，而渡口守军没有城墙依托，死伤相当的惨重。
捧日军的将士们，分成几批渡江，增援清军猛攻下的瓜州渡。接替在瓜州渡防守了半个月的一支人马，据说几次给予补充，但是伤亡太大，建制都打光了，必须换建制完善的部队接防。
王彦领着第一批三千士卒，乘坐着征调来的商船，甚至是青楼的画舫过江。
接近瓜州渡，空气弥漫着浓厚的硝烟味和血腥味，长江北岸浓烟滚滚杀身震天。
据说几天前，一支三千人左右的徽州义勇，渡江赶来瓜州，三天时间就死了一半。
船队接近瓜州渡时，清军的兵船，开始出来骚扰渡江的船队，火箭“嗖嗖”的射向明军船只，将前面几艘小船引燃。
船上的新卒立时有些惊慌，王彦也是大怒，怎么水师能让叛军的战船，这么猖獗。
忽然一艘江防水师的大船驶过来，船头腾起一团白烟，一枚炮弹砸一艘叛军兵船，将小船砸得木屑飞溅，几艘叛军小船见了水师大船，摇着撸向江北逃窜。
郑森穿甲按刀，站在船头一挥手，怒声喝道：“追！”
有了水师战船护着，运送捧日军士卒的船只，慢慢接近瓜州渡。
这时渡口却是浓烟滚滚，杀声震天，王彦站在船头，拿出一副千里镜，抽出镜筒放在眼前观看，便见蚂蚁般的清军拥进渡口的明军营寨。
渡口的明军且战且退，士卒不断被清军射杀，被长矛捅死，最后十多人退上一座高台。
几名士卒拼死抵抗，用刀砍杀冲上来的清军，不过他们顾得了身前的清军，却防不住鞑子的冷箭。
清军箭法很准，几乎是一箭一个，收割着明军的性命，十多名士卒不是胸前箭，就是被射咽喉栽倒。
高台上十多名士卒，陆陆续续被清军砍死，射死，最后只剩一名穿着铁甲，戴着风驰盔的将领。
王彦眼睁睁的看着守军被杀，却无能为力，他举起千里镜看着那名被长矛包围的将领，忽然呼吸急促起来。
千里镜圆形的视界，那将军一刀逼退了围上来，想要活捉他的清军，忽然将刀往脖子上一架，然后用力一拉，人便栽倒了下去。
王彦泪流满面，泪水瞬间糊住了双眼。
他正欲发怒，想要催促船队加速，夺回瓜州。
这时那艘护送他们的水师炮船，已经将船身横在江面上，侧舷猛烈了的震动，一门接着一门的火炮依次退出炮窗，侧舷瞬间腾起团团白烟，几枚铁弹贴着江面砸向北岸，把占据高台的清军，打得人仰马翻~
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(本章完)
第552章血战瓜洲渡 新
清军要渡江攻击南京，最有可能的渡河地点，一在合州境内的白桥渡，一是扬州境内的瓜洲渡。
这两地都是大型渡口，能够让大军快速渡江。
渡江作战不是一件容易的事情，若是一次渡过来的人太少，便在南岸立不住阵脚，反而容易被南岸的人马歼灭。
因此清军要过江，就必须占据大型渡口，一次便投送大批人马过江。
阿济格兵临扬州后，垂涎扬州富庶，便决定先攻扬州。
扬州是江北重镇，除了军事地位重要外，因为地理位置优越，所以商业地位同样重要。
江南最有钱的人，基本聚集在扬州、苏州、杭州、南京这几个地方，其住在扬州的两淮盐商，是天下最有钱的一批人，都是富得流油的大贾，城银钱何止千万。
面对这样一座拥有巨大财富的城池，清军对扬州城自然垂涎欲滴。
因此阿济格集结大兵，催促叛军蚁附登城，想要打下扬州城，只是扬州守军意志顽强，清军死伤数千人，也未能攻上城池。
攻城战巨大的伤亡，让阿济格不得不改变策略。
他见江南有援兵源源不断的赶来江北，遂即决定先攻下沿江渡口，切断南北两岸的联系。
清军兵分多路，尼堪率军去攻和州，取白桥渡，但尼堪却在和州遭到了黄得功的激烈抵抗。
尼堪向阿济格禀报，说黄得功拥有大批火器，难以抢占白桥渡，阿济格遂即将进攻的重点，再次转向扬州，派出叛军，猛攻瓜州渡。
瓜洲位于大运河的入江口，是控扼运河和长江的要害之地，瓜洲失陷，也就意味着扬州城处于孤立无援的绝境。
此时江北防线已经出现了多个缺口，连南京对面的合也落入清军手，清军掌握了几个小渡口，也有了些船，但投送能力有限，局面还可控制。
瓜州渡的失陷，意义则完全不一样，他不仅预示着扬州孤立无援，也预示着清军得到了一个大型渡口，只要船只足够，就能投送数千兵马，同时过江，会给南岸造成巨大的威胁，也对南京构成相当巨大的威胁。