袁瞿眼神立刻变得阴狠。
就在这时，房间里又走出一人，却是个身着员外服的老者，身形矮胖，白须笑脸，长得慈眉善目。
他抚须笑道：“些许小角色，袁帮主何须动气。”
“而且这里可是金宝赌坊，人家不过嗓门大了些，又没坏规矩，袁帮主这喊打喊杀的，老夫不好交代啊…”
话说的客气，实则一点都不给面子。
沙里飞连忙点头，“没错没错，我天生嗓门大，怎么着，嗓门大也得挨打？”
老者抚须笑道：“赌坊里，哪个嗓门小了，客人们尽兴，想怎么喊，就怎么喊。”
“客人要赌擂台，正好老夫也有兴趣。”
“阿福，亮牌子！”
话音刚落，便有一名冷面汉子从老者身后走出，手掌一托，便越过栏杆，一个前空翻稳稳落地。
身子不晃，气不喘，连脚下都没声音。
“好身手！”
赌坊中江湖人不少，顿时齐齐喝彩。
这汉子面色不变，对着四周抱拳，随后便来到大厅后方正台上，取下两块板子，笔走龙蛇，写下了“李衍”和“周白”两个名字，且写了赔率。
李衍胜：押一赔一。
周白胜：押一赔五成。
白猿帮帮主袁瞿，此时也已冷静下来，皮笑肉不笑道：“吴老板，你这玩得不大啊…”
他得到一些消息，这金宝赌坊的后台倒了霉，因此急火火前来商讨收购事宜，免得被人抢了肥肉。
谁知这掌柜的直接拒绝，还给他上眼药。
他虽心中恼火，但也不想就此翻脸，免得事情出现什么变化，不好收拾。
毕竟，这行为有点趁火打劫的意思。
吴掌柜仍是一幅慈祥笑容，“凑个热闹，让客人们开心就行。怎么，袁帮主也想玩一把？”
袁瞿本要拒绝，但眼珠子一转，忽然笑道：“吴掌柜的想玩，袁某自当奉陪。”
“我押两千两，吴掌柜的敢不敢接？”
吴掌柜脸上笑容不变，伸手一挥，下方顿时有人写下赌票，噔噔噔跑上楼，双手恭敬递上。
“袁帮主豪气！”
“吴掌柜大方！”
一翻言语交锋，袁瞿见吴掌柜不动怒，便转移目标，盯上了下方的沙里飞，嗤笑道：“大个子，既然对那小子有信心，不知要押多少啊？”
沙里飞虽心中发怵，但却强撑着拍了拍胸膛，“衍小哥肯定赢，老沙我自然是要赌上全部身家！”
说着，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋子，来到后方，一把拍柜台上。
记账的伙计原本吃了一惊，但小心打开后，脸色顿时变得古怪。
大多是些铜钱，散碎银子都没几个。
伙计无语，迅速清点后，喊道：“客人下注，总共十九两五钱……”
话未说完，就见沙里飞又从里面拿走一两银子，嘀咕道：“差点忘了，还得留点饭钱。”
伙计无奈，又说道：“十八两五钱！”
“哈哈哈！”
一时间，整个赌坊哄然大笑。
连那袁瞿也忍俊不禁，嗤笑道：“个穷鬼，还来这儿充大方，要不，我借你个几百两玩玩？”
“免了！”
沙里飞脸皮厚，根本不在乎众人嘲笑，收起赌票，也不废话，直接走出赌坊。
他行走江湖，岂会上这个当。
输掉身上的钱，大不了重新开始，但和这帮家伙借了钱，那可就是生不如死。
所谓九出十三归，还是讲规矩的。
有些混醒子是专门吃这饭碗，眼瞅着时间差不多，就整天上门咋呼，非得弄点花销才走，还不会算入利息，美其名曰茶水费，跑腿费。
一些做小本买卖的，就是被这些人逼疯。
当然，这些都是对付普通百姓的招。
碰到江湖中人，他们就专门找那得了肺痨，活不了几天的人上门，死缠烂打。
江湖中人若气不过打死人，便正中他们圈套。
到时候，衙门里的滑吏也会加入，好似双鬼拍门，玩的你生不如死。
况且双方原本就有茬子，沙里飞当然会防备。
出了赌坊的门，他撒腿就跑，一溜烟没了影…
赌坊内，袁瞿见沙里飞不上当，也觉得无趣，扭头看向旁边的掌柜，低声道：“吴掌柜，您再考虑考虑。”
“我给的价低，但也是真金白银。若真到了那一步，想空手套白狼的，可不止一个！”
说罢，微微一笑，转身就走。
在他身后，吴掌柜笑容不变，眼神幽暗…
而在赌场里，那花家门的白衣老千却是眼珠子一转，大声吆喝道：“呦，生死擂，赌人命可好玩多了。”
“周白那是周家下一辈的顶梁，押中了得利一半，若想玩个大的，便押李衍，一会儿的功夫就能翻倍！”
“那找这好事啊，手快有，手慢无！”
“什么，你钱不够，找我啊…”
江湖中人，越老越怕死者有，但更多的，则是裤腰带上别着脑袋，赌性极大，当即就开始筹钱押注。
在这里的，有车马行的车夫，有码头漕帮苦大力，有混迹城中的伢人，甚至还有遮掩行迹的土匪。
龙蛇混杂，什么人都有。
而这场比武的消息，也很快传遍咸阳城……
…………
另一头，白猿帮帮主袁瞿刚出赌坊，便有一手下汉子上前，低头道：“帮主，沙里飞那小子油滑，人跑了。”
“跑就跑了，他不重要。”
袁瞿摇了摇头，沉声道：“打听的怎么样了？”
汉子低声道：“问清楚了，那小子曾去过张氏武馆，出来后，张元尚就开始张罗。”
“但他们是闭门过手，咱们的人没看到。”
“这样啊…”
袁瞿若有所思，沉声道：“这事，恐怕不保险，去，请陈先生来，再找到周白，我去师傅那里一趟。”
一声令下，众人便兵分三路离开。
……
袁瞿带人来到城西一座大宅院前，命手下在外等候，自己则恭恭敬敬请人通报。
“师傅他老人家在吗？”
“在，袁师叔请进。”
进入大宅没多久，袁瞿便出了门。
而在其身后，则跟着一辆马车。
车上有硕大的铁笼，以红布遮盖，不停咣当作响，还有压抑的野兽嘶吼声…
第43章 傀儡猴，震魂鼓
神州道观庙宇，选址都很有讲究。
建在那名山之巅、大川深处，人迹罕见的地方，通常意味着一心钻研大道，远离红尘……
建在半山腰，意味着半步红尘，半步仙…
而建在山底，就是红尘修行，广结善缘…
若建在城市中，无疑是少不了香火，讲究个人气。
因此城中庙宇周围，通常商业发达，人气旺盛。
西城，娘娘庙附近老街。
这里街道两侧同样商铺林立，但与城隍庙那边香烛和红白喜事店铺汇聚不同，此地大多是各种匠人店铺。
皮匠、金匠、木匠、石匠等只是行当，以此衍生出的店铺种类更多，比如专做马具的，帮人做皮影的，制作家具的，还有帮艺人们制作各种乐器的。
白猿帮的几名汉子脚步匆匆。
和铁刀帮不同，袁瞿这人从小在青楼混，见惯了各种场面，讲究的就是个排场，因此手下着装也整齐统一，全是黑褂子，武士靴，还扣着巴掌粗的牛皮护腰。
各个五大三粗，走在一起更显凶悍。
沿途百姓看到，无不眼含惧色，纷纷躲避。
很快，他们便来到了一处偏僻店铺前。
店铺外，挂着许多木偶，皆身着戏服，面画脸谱，生、旦、净、末、丑，各个活灵活现。
这是一间制作木偶傀儡的铺子。
木偶戏又称“小戏”，起源自汉，唐时兴盛，甚至唐皇亦作诗：刻木牵丝作老翁，鸡皮鹤发与真同。
之所以称“小”，是因表演时搭小戏台，下方帷布遮掩，艺人在下方，靠着巧手与唱功，方寸之间，便可演绎悲欢离合。
咸阳的傀儡戏同样出名。
只需两三人，便可到各个乡间庙会演出，因此从事这行的着实不少，亦有专门制作傀儡的店铺。
古旧店铺内，一中年人正在雕刻傀儡。
他身着白衣，黑发披肩，眼角狭长，神情清冷，手指纤长而有力，随着刻刀滑过，木屑散落。
不知为何，与老旧店铺有点格格不入的感觉。
即便听到脚步声，他也全神贯注，恍若无人。
白猿帮的几名汉子，连门都不敢进，就站在门外，齐齐弯腰，恭敬拱手道：
“陈大师，我们帮主想请您出手。”
白衣男子头也不抬，依旧专心雕刻。