“就如我们漕帮，看似只是江湖帮派，但却担着漕运重任，我们一乱，北方粮价就得涨！”
“有些官员脑袋上的乌纱帽，就保不住。”
“我们背后，还牵连着大大小小商会，商会又和朝廷各派官员有联系，他们一纸令下，又能让我们吃不了兜着走。”
“其他帮派，甚至玄门也是这样。”
“神州各方势力，你中有我，我中有你，都是多年来形成的平衡。”
“怪只怪，咱们这位陛下太强势了。”
“他想对玄门正教动刀，因为玄门牢牢把控着洞天福地，还有众多信徒，是个隐患…”
“他想对地方豪绅动刀，因为地方豪绅手中有大量土地，瞒而不报，致使前些年国库空虚…”
“他想对朝廷百官动手，因为这些官员，就是各地豪绅和那些大商会的庇护者…”
“他也想对江湖动手，因为不受控制…”
李衍面色平静道：“这些都是朝廷击积弊，稍微有点作为的皇帝，都会想办法。”
“是啊，但能成的少之又少。”
韩坤微微一笑，摇头道：“多年来形成的平衡，牵一发而动全身，即便咱们这位陛下，也只能徐徐图之。”
“开海运，扶持商贾，就是为了压制豪绅，这些年又扶植佛门，便是为了压制太玄正教。”
“总之，他想要天下尽在掌控，更想厉兵秣马，与四海争雄，将来史书留名。”
“然而现在，有了这新式火器，他就能威慑玄门和江湖，甚至敢直接动手，清除朝堂势力。”
“你说这情况，到底哪个才是主谋？”
李衍哑然，沉思了一下，微微摇头。
若真是这种情况，还真不好说。
为保住权势，有些人的胆子比天还大。
想到这儿，李衍缓缓喝了口茶，“朝廷大事，我们这些粗人是不懂的。”
“前辈也对这东西感兴趣？”
韩坤叹了口气，摇头道：“我们又不造反，巴望着四海升平，才有饭吃。”
“甚至这东西，也希望永远不出现，辛苦习武一辈子，被一个初出茅庐的狼崽子一枪打死，觉得，老夫心中会高兴？”
“但没办法啊，江湖就是这样。”
“东西已经出现，你没有，而别人有，你就要倒霉，指不定哪天就被崩掉了脑袋。”
“实话跟你说吧，就在二月二龙抬头那天，已经有人暗中售卖火药配方和火器图纸。”
“都尉司去的时候，人已经跑了。”
“谁也不清楚，江湖中哪方势力已经买到。”
“本来是与老夫无关，但都尉司回到郧阳府后，便将那些与胡员外有关的人，全部抓入大狱，弄得一片动荡。”
“城里最近，也多了很多陌生面孔，老夫有预感，怕是有大事发生，所以有些事必须弄清楚！”
李衍一听，顿时了然。
韩坤不过是漕帮一个长老，弄清楚这些事，针对性布置，说不定就可暗中布局。
话都说到了这份上，李衍也不好继续装傻，瞥了韩坤一眼，低声道：“天圣教！”
“果然是他们！”
韩坤猛然起身，咬牙道：“实不相瞒，天圣教的人，正暗中与漕帮几个长老接触。”
“排教那边动静异常，平白无故找我们麻烦，说不定也与天圣教有关。”
“这帮家伙，怕是想再次起事！”
“李兄弟的消息，对我至关重要，说不定能救我漕帮众多兄弟一命，事情紧急，老夫这就回去与帮主商议。”
李衍点头道：“前辈先忙，不用管我们。”
天圣教和弥勒教不同，他们聚拢山民，最初的目的，也只是抵抗官府驱逐。
江湖中人，对其抱有好感者众多，甚至会帮着隐藏，和漕帮有联系，一点也不奇怪。
但也要分时候。
真牵扯到这种事上，漕帮怕是要倒霉。
“那哪儿成！”
韩坤起身后摇头道：“不说这重要消息，就是没这回事，也要好好招待。”
“老夫已在郧阳府最大的青楼烟雨楼定了房间，为你接风，小友尽管去玩儿，全算在老夫账上。”
李衍愕然，“接风去青楼？”
“你不是喜好此道么？”
“谁跟你说的我喜欢？”
“哈哈哈，整个陕州江湖都知道。”
“我…”
…………
最终，几人还是没去烟雨楼。
一来城中形势复杂，青楼三教九流汇聚，是非之地，去了难免会惹麻烦…
二者刚入郧阳，就急火火去青楼，李衍敢这么做，这青楼小状元的名头，就摘不掉了…
几人就在江浙会馆吃了顿便饭。
菜品简单，就是地道的会稽菜，绍三鲜、梅干菜焖肉、西施豆腐、绍兴醉鸡等。
李衍等人中午便是一顿酒肉，胃口自然没那么好，随便吃了一些后，便各自回房休息。
他们没发现，当几人关灯后，对面一个房间的窗户无声无息打开。
正是之前那个吟诗的举人房间。
窗户后，是一个矮胖身影，双目精光四射，喃喃道：“好强的宝气，这些人什么来头…”
…………
次日清晨，李衍早早醒来。
他收拾了一番，便和王道玄出门，打算前往城隍庙，而沙里飞和吕三则会留在房中。
没办法，他们的行李着实贵重。
郧阳府地位特殊，因此有两座城隍庙，一个县城隍庙，另一个则是府城隍庙。
二人要去的，自然是府城隍庙。
在此登记造册，整个鄂州便可通行，而且吕三的道牒，也需要在此办理。
府城隍庙在城西，距离小西门一里地，也就是他们昨日通过的城门。
白天的郧阳府，又是另一番特色。
这里是南北转运重镇，因此商贸发达，就连街上百姓，都是行色匆匆。
牛车、马车、骆驼…动辄堵塞街道。
鄂州人脾气火爆，一旦拥堵，便是互相叫骂，上头了便是拳脚相加。
看热闹的，更是众多。
唯一能让他们停下脚步的，便是围观吃瓜。
李衍和王道玄，都不爱凑热闹，但一路行来，他们还是发现了许多蹊跷。
郧阳府这边的江湖帮派，太多了！
他们藏于人群之中，普通百姓分辨不出，但有些江湖经验的，都能瞧得出来。
尤其是传统的五行，车船店脚牙。
这里的车马行，不仅有来自北方的马帮，西南的骡马帮，甚至还有来自沿海的车队…
船运不用说，排教和漕帮已然是水火不容。
和漕帮各个城市布置分舵帮主不同，排教乃是排头的形式，每个排头手下都有一支庞大团队。
这些排头也不简单，都是玄门中人。
北方以太玄正教为正统，法脉实际上相对较弱，但在南方却更胜一筹，各种大小法脉数之不尽。
因此，排教各个排头也来自不同法脉。
就像昨日韩坤所言，神州大小势力之间，都是你中有我，我中有你的局面。
李衍已经隐约察觉。
排教和漕帮南北对峙的局面，正符合如今玄门形势，很难说背后有没有正教和法脉的支持。
店铺不用说，明显是依附于南北各方势力，什么人，住什么店，若是搞不清楚，肯定会挨宰…
脚行同样如此，昨天码头上他们就已见识过。
至于牙行，更是依附于各方…
按理说，在这种汇通南北的渡口城市，出现这种情况，也在情理之中。
但“五湖四海皆兄弟，天下江湖一家亲”，这句话也并不是说说而已。
江湖本身就是一种规则，无论来自天南海北，都是要吃一口饭，互相妥协，形成规矩，才不至于两败俱伤。
所以，又有人说江湖就是人情世故。
而如今这个平衡，已经被打破。
源头，便是排教和漕帮的争斗，毕竟这里是渡口城市，两方势力最大，其他帮派也多少依附着他们。
“郧阳已成是非之地啊…”
王道玄见状，心中感慨，低声道：“这种江湖争斗，迟早会弄出大事，此地不宜久留。”
李衍也点头表示赞同，跟王道玄二人加快脚步，没多久便来到了郧阳府城隍庙。
郧阳府城隍庙，规模毫不逊色长安。
而且，这里的气势更足。
东西南北五个方向，门口皆设有法旗，以石台稳固，高达三丈，加上城隍庙内矗立的玄黄旗，共有五色，正是五方云旗。
普通人察觉不到，但李衍却能闻到，法旗之上皆有神明寄托，五道神罡令罡煞之气流转，形成庞大局势，笼罩整个城隍庙。
李衍和王道玄互相看了一眼，面色凝重。
这种手段，就是开启阵法防护。
若是在长安，只有在邪祟入侵时才会使用，而在这郧阳府，竟已成了习惯？