作坊走人的消息，一下子传遍了杏花村。
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436 辣妹子
有村民鄙视那些离开作坊的人，也有人笑话牛大力家。
“看来这个月底，大力家是不会办什么宴席了？”
“这还用说，走了那么多人，换做我，我也没心情办什么宴席！”
“是啊，我就想不明白了，那些人怎么会走啊？大力家的作坊工钱又高，还很轻松，是我，我可舍不得走。”
“你懂什么，没好处那些人会走？我可是听说了，有人出十两请她们去做瓜子。”
“十两？这么多，难怪会走！”
“十两算什么，我说这些人傻才对，大力家一天八十文，一个月就二两多了，干个四五个月就有了。”
“我看是你傻，如今镇上到处都卖瓜子，大力家作坊能不能做四五个月都难说！”
一时间，杏花村议论声络绎不绝，连王青阳也被惊动了，急急忙忙来到牛大力家问明情况。
要知道当初大力开作坊的时候，他为了照顾村里人，让大力请村里一些穷困的人家，牛大力也照做了，请了不少村里困难的人家去作坊做工。
其中有不少是他族里的人，这些族人家里人口多，地又少，能在大力家作坊做工，让他们起码有养活一家人的能力，这不知给他解决了多少麻烦。
可一旦牛大力家作坊倒了，那些人又只能靠家里那几亩地过活了。
当然，最让他气的是，离开作坊的人竟然有他族里的人。
对于王青阳的到来，牛大力显得很意外，但听说王青阳的担忧，他憨厚笑道：“没事的，王叔，俺家的作坊倒不了，俺家的瓜子你又不是没吃过，只要味道好吃，就不缺没人来买！”
“有你这保证，我就放心了！”
王青阳觉得有道理，大力家的瓜子那味道绝对好吃，可想到那些离开作坊的乡亲，他又觉得对不住牛大力。
牛大力自然看出王青阳眼中的愧疚，憨厚笑道：“叔，月底俺家还办宴席，到时你记得带着婶子过来喝一场！”
王青阳怔了怔，“还办？”
牛大力憨厚一笑，“是啊，作坊的乡亲给俺干活，俺咋能亏待他们？”
王青阳沉默片刻，叹道：“你是个好的！”
本来村里不少人认为牛大力家这个月是不会再办宴席了。
可月底一到，牛大力办宴席的消息传出，这可是狠狠扇了那些说不办宴席的人一个耳光，甚至有人觉得牛大力这是打脸充胖子。
如今谁不知道开原县各个地方都在卖瓜子，牛大力的瓜子作坊多多少少受其影响。
但不管别人怎么样，牛大力依旧该干嘛就干嘛。
不过，经过这场员工大宴席，原本因为有人离开作坊，而消沉的气氛一下驱散了不少，反正许多人更加卖力的干起活来。
转眼间，到了十一月份，早上的天挺冷的，家里除了牛大力外，都多穿了一件衣裳，院子里的菜地上结满了一个个辣椒，这些辣椒不少都红了。
这可把碧儿和二丫两个丫头给激动坏了。
一个喜欢研究吃，一个单纯喜欢吃。
强强联手。
一手搂着扁竹筐，一手摘红辣椒，两个小丫头小脸喜悦，摇着小脑袋哼哼，“辣妹子辣，辣妹子辣，辣妹子辣妹子不怕辣。”
望着两个采辣椒的小丫头，透着一股辣妹子的味道，牛大力干咳一声。
好吧，这真不是二丫自个创作出来的，而是他教的，其实他也不太会唱，就记得几句，反反复复就是“辣妹子辣妹子”，满洗脑的。
这些红辣椒，牛大力并不是用来炒，而是用来晒干，晒干的红辣椒容易保存，也能做调味料使用，甚至干辣椒用来打火锅，味道相当得不错。
又过了几天，何家新屋修建好了，由于何家人口多，何千湖和何氏一咬牙，修建了一座三进院子。
想当初，何家修建屋子的时候，可是引起一阵不小的震动。
谁能想到一年前还穷得揭不开锅的何家，如今不但不穷了，还盖起了新屋，儿子更是成为县里的捕快。
何家选好日子，新屋入住，请了不少乡亲们过来吃宴席，聚人气，牛大力和王石虎两家自然也受到邀请了。
因为何重大的身份，十里八村的乡绅不请自来，可惜何重大因为衙门有事并没有到场，倒是让他们扑了个空。
冷秋娘和碧儿留在家里，牛大力一家四口来何家吃宴席，但没想到会被何家尊为座上宾，这让他们一家一时间成为全场焦点。
宴席结束后，牛大力一家回家，一路上，二丫看起来挺开心的，毕竟宴席上有不少小伙伴。
第二天早上，刘富贵坐着马车来作坊拉五香瓜子，这倒是让牛大力很意外，要知道平时的时候都是刘小谷一人过来。
不过，正所谓无事不登三宝殿，想来刘富贵来多半和五香瓜子有关。
尽管只是猜测，但还真被牛大力猜对了。
这些天，刘富贵还真为了五香瓜子烦恼。
如今，开原县各地都出现山寨五香瓜子，连黄鹤楼也开始卖五香瓜子了，尽管味道不如牛大力家的正宗五香瓜子，但谁让黄鹤楼有头脑啊，为了能揽客，在黄鹤楼里弄个说书的节目，让食客一边磕瓜子一边听书。
一时间，吸引了不少的食客。
虽说，后来他鹳雀楼也弄了一个，但他们酒楼的五香瓜子数量是有限的，磕完就没了，而黄鹤楼的瓜子却有不少。
“刘掌柜，今儿是啥风把你给吹来了？”牛大力憨厚笑道。
“别说了，说了一肚子气！”刘富贵摆摆手。
“哦，那你当俺没问吧！”牛大力一脸憨厚道。
刘富贵被堵了一下，苦笑摇头，“牛老弟，几天不见，倒是风趣许多！”
“俺们还是进屋说吧！”
牛大力憨厚一笑，把刘富贵迎进院子。
穿过院子，刘富贵注意到摆在院子里晾晒的扁竹筐，扁竹筐上放着长条状的红色果子，他并没有询问这是什么，就跟着牛大力进了屋里。
碧儿知道有客人来，赶忙给他们煮水泡茶，刘富贵见过碧儿，笑容可掬的向碧儿道谢。
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437 辣椒粉
刘富贵只知道碧儿是牛大力那位小姨子的丫鬟。
但从牛大力一家对碧儿的态度，他却明白牛大力一家并没有将碧儿当丫鬟看待，反而更像是亲人，心里再次感叹牛大力一家的憨厚朴实。
等碧儿离开屋子，牛大力和刘富贵边嗑着瓜子边聊起话来。
听说如今市面上的瓜子价钱在六七十文左右，这倒是让牛大力有些吃惊。
记得前段时间，瓜子还卖两百文左右，看来当初那些在他家买向日葵嫩苗的人种了不少啊！
不过，这价钱还是有些高，在牛大力看来，六七十文钱一斤瓜子，能吃得起的一般家里有些闲钱，但对于普通老百姓还是有些贵。
这不是他想要的结果，他想要的是，瓜子有一天能成为普通百姓日常的零嘴。
就是不知道接下来这些瓜子的价格还会不会再降了，如果能到十文二十文，想来新年会有不少人买瓜子过节。
可说到黄鹤楼，刘富贵顿时满面愁容了起来，“牛老弟，不瞒你说，最近我可是愁死了，自打那黄鹤楼有五香瓜子卖，还找了个能说会道的说书先生说书，不知抢了我们酒楼多少客人啊？”
“刘掌柜，你也能找个人说书啊？”
牛大力倒是没想到的是黄鹤楼还挺精的，竟然让食客一边听书一边磕瓜子，这确实别有一番味道。
“弄了，但我们的瓜子比他们少，听说黄家种了一大片的向日葵，够他们每天都有得卖！”刘富贵叹息一声，牛家的五香瓜子味道好，就是数量有些少了。
“刘掌柜，你不也能收一些其他的瓜子来卖啊？”
牛大力清楚之前那些跟他家做买卖的酒楼，如今也开始卖山寨瓜子了，这并不影响他作坊的生意，毕竟他家的五香瓜子味道确实不错。
“这怎么成？我刘富贵做生意向来讲究诚信，怎能为了一点点蝇头小利，去拿自己的信誉开玩笑？”刘富贵那满是肥肉的脸顿时正色道。
“那承蒙刘掌柜厚爱了！”
牛大力无奈，他确实记得刘富贵曾经说过，就算有山寨瓜子，他也只认定他家的五香瓜子。
“牛老弟，你就没想过多种一些？”
在刘富贵看来，牛家的五香瓜子一旦种多了，保证没那些假瓜子的活路。
牛大力自然清楚刘富贵想什么，不过他还真没打算跟那些人争什么，他家的五香瓜子定位从来都是高端吃食。
再说了，他也要给那些种向日葵的人一条活路。
不然，没有钱赚，明年这些人可不敢种向日葵了，所以，今年先让他们尝到甜头，来年他们大范围种植。
到那时，瓜子说不定会从开原县传播出去。
不过，他们家也的确要多种一些。
“俺可能来年会多种一些向日葵！”牛大力憨厚笑道。
“这个好！”
刘富贵眼睛一亮，可随后，他又沮丧了，牛家这批五香瓜子卖完，只能等三月份才有瓜子卖了，他们鹳雀楼这得流失多少食客啊！
“可惜只能等明年了，我鹳雀楼能撑得起牌面的就你家那三样菜色，比不得黄鹤楼那个御厨，有天南地北，各色各样的菜色。”
刘富贵唉声叹气，“想我鹳雀楼被黄鹤楼压了那么多年，差点在碎叶镇待不下去，如今好不容易能出口气，却又被黄鹤楼翻身了。”
牛大力哪会听不出刘富贵什么意思啊，他就知道刘富贵不是单纯找他说五香瓜子的事情，而是变向问他有没有其他的美食配方。
正所谓商场如战场，同行如仇人。
黄鹤楼恨不得将鹳雀楼赶出碎叶镇，鹳雀楼又何尝不想在碎叶镇有立足之地？
只是嘛？
美食倒是没有，某种调味料倒是有。
“刘掌柜，俺家最近弄了一种香料，那味道奇特，俺不清楚你喜不喜欢？”牛大力憨厚一笑。
“香料？不知牛老弟能否让我见识一番？”
刘富贵脸色一喜，他本来就是打算来牛家碰碰运气，没想到还真被他碰着了。
尽管他还不清楚那是什么香料，但以牛家能弄出茶叶蛋，五香瓜子这等吃食，想来那香料也不差。
“刘掌柜稍等片刻！”
牛大力出去了一会儿，很快，手上捧着瓷罐走了进来。
此刻，刘富贵早等得心急如焚了，见牛大力走来，赶忙迎了上去，“牛老弟，这是什么香料啊？”
“这香料，俺叫辣椒粉！”
牛大力来到刘富贵面前，将盖在瓷罐的瓷盖打开，里面赫然是打碎的干辣椒，刘富贵有些迫不及待的凑上前闻了一下。
这一闻，可不得来。