王石虎和范中云负责给汉子发月钱，李香兰和孙寡妇，碧儿负责给妇人发月钱。
作为瓜子作坊的大掌柜牛大力表示要不要说些什么话，比如下个月大家再接再厉啥的。
想了想，最后还是算了。
发完月钱后，惯例员工大聚餐，牛大力和王石虎提前准备了不少肉食和酒，由于有了上个月的成效，李香兰倒是不反对这种月底办宴席。
众作坊做工的村民没想到这个月东家还办宴席，他们心里激动的同时，又心存感激。
有过一次员工大聚餐的经验，这次办宴席有条不紊的进行着，汉子们去作坊抬桌椅，妇人们在厨房里忙活着，有人洗菜，有人做菜，有人摆碗筷。
“姑娘，外面这么热闹，你不出去看看？”
屋子里，听着外面热闹热闹的场面，碧儿有些跃跃欲试。
“你想出去就出去吧，我一人就行！”
冷秋娘摇摇头，她有些看不懂，明明那些帮工是香兰姐家请来给作坊干活的，每月也会给他们月钱，怎么香兰姐还要请他们吃饭。
若是有什么大好事也就罢了，可听说香兰姐说，他们打算每个月底都这么做，这怎么看怎么都像嫌钱多的样子，或者说有些傻！
商人图利，他们没压榨那些底下的人就算不错了，更别说，从他们嘴里吐出银子了。
想不出个所以然来，冷秋娘摇摇头，在纸上行云流水写着字。
“姑娘不出去，我也不出去，我要在这儿陪姑娘！”碧儿撅着小嘴，小脸坚定道。
“有你在，我怎么能安静写字？”
冷秋娘轻笑一声，眼底却闪过一抹怅然之色，她不是不想出去，而是不能！
“可是...”
碧儿还想说什么，却被冷秋娘打断了。
“好了好了，你到外面记得帮我拣些好吃就行了。”
“那好吧，我一定会给姑娘挑好吃的！”
碧儿想了想，也对，姑娘不想出去，但她能给姑娘选得好吃的啊！
牛大力家里面热热闹闹，外面的村民只能看热闹。
谁能想到这个月牛大力家竟然又办宴席了，光是闻到那饭菜香，就知道里面的食物肯定美味。
宴席上，汉子和妇人，孩子分桌坐，每个人都是一脸喜色的模样，大丫和二丫，秀儿在孩子们很受欢迎，毕竟这些孩子中，就大丫三个丫头会读书写字。
李香兰和一众妇人聊着说笑。
王二神情犹豫，最后鼓起勇气走到牛大力耳边轻声道：“东家，我有件事要跟你说？”
牛大力看向王二。
王二按王氏宗族辈分来算是王石虎的族叔，但年纪却比他大不了几岁，不过他不是王氏族人，所以也就没那么多礼节。
“王二哥有啥事啊？”
同桌的王石虎和范中云四人也看了过来。
王二沉默片刻，压低声音道：“东家，前天有个人上门找上我家，说想请我媳妇去给他们做瓜子！”
牛大力双眼一眯，这是挖墙角啊！
如今是八月底，再过一个月将会迎来一波向日葵的旺盛期，到时整个开原县就会有许多的向日葵了。
但有向日葵没有制作美味瓜子的方法却是不行，所以有些人开始安耐不住想将主意打到他作坊的人身上。
尽管制作五香瓜子的原料是李香兰和孙寡妇一早配的，作坊里的妇人并不清楚，但多多少少也会被人们见到一些原料的渣滓。
凭着这些原料渣滓，怎么也会摸索出一些门道出来。
“那你是咋想的？”牛大力看向王二道。
“我还能怎么想，东家对我们这么好，我们当然舍不得离开！”
王二还是有自知之明的，那些人之所以会找上他们，是因为他们有用处，一旦没用了，他们也在那个所谓的瓜子作坊待不了多久，就会被赶出来。
与此这样，还不如待在在大力家呢。
起码待遇不错，工钱高。
“多谢王二哥信任了！”
牛大力憨厚一笑，他倒是不在意他的人会被其他人挖去，正所谓人往高处走，水往低处流，他无法强迫所有人都留下来。
当然，最后会不会翻船，就看他们运气了。
“这个...东家，你看别人都准备做瓜子了，会不会对我们作坊的生意有影响啊？”其实王二担心的是这个，以前只有他们做瓜子，如今却多了一家来抢生意。
“放心吧，俺们的瓜子，你还能信不过！”牛大力憨厚道。
王二心里安定了不少，有东家这保证，他也能安心回到座位上吃饭了。
王石虎几人听得糊里糊涂的，什么离开，什么信任的，但此刻这里有这么多人，他们也不方便询问。
宴席结束后，牛大力让王石虎几人进屋谈事，听说有人打算来他们作坊挖人，王石虎几人沉默不语。
“牛哥，你说这事怎么解决？那些人能去请王二，王二没同意，但也能请其他人！”大金迟疑了，作坊那么多人，总会有些禁不住诱惑的人。
“没啥好担心的，就算他们真从俺们作坊挖走一些人，他们也做不出和俺们一样的五香瓜子！”
牛大力并不担心，就算那些人真知道了原料，没有灵泉，他们也做不出和他一样的五香瓜子。
不过，他确实要提前做好准备才行。
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418 琴声
第二天上午，李香兰从作坊回来，神情显得很不好，但她还是将从作坊里打听到的消息说了出来。
经过一番询问，作坊里做工的妇人有一大半人的情况和王二一样，也被人引诱离开作坊，而这让她们离开的人，他们也认识，那就是钱氏和张氏了。
牛大力不用问也知道钱氏和张氏幕后的人是黄家，黄家当初也在他家买了不少向日葵嫩苗，想来如今也种出不少的向日葵了。
只是瞧见李香兰面露担忧之色，牛大力也清楚她担忧什么，这些日子来，作坊一直以来都是李香兰来料理，她和作坊里的人虽说不上感情深厚，但也不错。
若是作坊有人真因为利益离开作坊，李香兰心里难免有些不好受。
“香兰，作坊里不是没人同意离开嘛？说明她们还是向着俺们的作坊的。”
牛大力安慰李香兰一番，其实这事真没必要担心的，就算有人真的被挖走了，他们大不了重新招人就是了。
冷秋娘却是摇摇头，她可不相信作坊所有人都能禁得住诱惑，如今大多数人没同意，只能说明那人还没出到她们心动的价钱罢了。
“姐，我觉得你们还是防着些好，那些人能想着挖人走，可能也打着什么不知道的主意！”
牛大力明白冷秋娘什么意思，相比挖人走，得到五香瓜子的制作方法才是那些人最想要的。
“这个我明白！”
李香兰性子柔弱，但不代表她傻，她还是能听出冷秋娘口中的意思。
接下来的日子里，好似没事般，作坊依旧红红火火的忙碌着，一辆辆来至各镇的马车来杏花村运五香瓜子。
冷秋娘原本想着待几天就默默离开，可她发现在牛家待得越久越是不舍得离开。
这里给她的感觉很安逸温馨，没有大富大贵的那种奢华，有的是一种欢脱的平平淡淡。
听着两个丫头喊她“小姨”，冷秋娘会升起一抹喜爱，可能因为她这一生不可能有自己的孩子，所以她格外喜欢可爱讨喜的孩子。
大丫冰雪聪明，又内敛，二丫聪明伶俐，虽说有些调皮了点，但这调皮却让人生不起半点气来。
但冷秋娘更喜爱大丫多一点，大丫，天资聪慧，简直就是块未经雕琢的璞玉，让她有种想将她所学的传授给大丫。
如今大丫不说是满腹经纶，但也算是个小才女，她便琢磨着让大丫学其他的，比如弹琴。
所以，冷秋娘就将这事告诉了李香兰听，李香兰又告诉牛大力听，牛大力当然没意见啊。
想着大丫弹琴的模样，脑袋满满就是，大丫一袭好看美丽的白衣，坐在古琴前，拨动琴弦的模样，铁定好看。
可问题是，他不懂古琴啊，叫他随便买，冷秋娘这人可是特讲究挑剔的人，让她一起去买嘛，她又不敢出门，生怕被人认出来。
最后，牛大力还是拜托刘富贵帮忙，刘富贵是大酒楼的掌柜，认识的人比他多，就算刘富贵不懂琴，但起码懂认识琴的人。
刘富贵倒是不意外，如今牛大力家有瓜子作坊，不说日进斗金，但也不少，让家里的丫头学些东西也是好的，便一口应承下来。
不出两天，刘富贵就送古琴来了。
牛大力也没想到刘富贵速度这么快，刘富贵哈哈大笑，“牛兄弟交代的事情，我怎么敢怠慢啊！”
这古琴也不便宜，一千八百两，不过也在牛大力和李香兰商讨的价钱之内，别看李香兰平时节省，但对于两个丫头学习的方面却不会吝啬。
更何况，如今他们家还真不缺那点买琴的银子。
牛大力和刘富贵道谢一声后，让李香兰从屋里取银子给刘富贵。
“牛兄弟，这古琴就当我这个做长辈送给两个侄女的。”
刘富贵婉拒了一番，尽管这古琴有些贵，但他鹳雀楼有如今的今日，还是托牛大力家的福。
“这不成，俺不懂琴，你能帮俺寻来一把好的古琴，俺就感激不尽了，哪还能让你掏银子啊。”牛大力摇头道。
“是啊，刘掌柜，这银子你不能不收！”李香兰附和道。
刘富贵心里感叹，他向来知道牛大力一家朴实，这也是他喜欢和他们交好的原因，“牛兄弟，你们既然这么说了，那我就却而不恭了！”
接着，又聊了些瓜子的事情，刘富贵消息灵通，早就打听到有不少人做瓜子的事情，其中包括黄鹤楼。
黄鹤楼和鹳雀楼向来是死对头，如今鹳雀楼有五香瓜子勉强压了黄鹤楼一头，但黄鹤楼好歹有个御厨在，一旦黄鹤楼也有瓜子的话，鹳雀楼恐怕无法和黄鹤楼挣了。
其实不仅刘富贵有这担忧，和他们作坊交易的酒楼也有这担忧，牛大力真还不好和他们解释什么。
一旦下次的向日葵成熟，定然会给市场带来极大的冲击，不过，以他家五香瓜子的味道卖不出去是不可能的，最多刘富贵等人不可能再像之前卖高价五香瓜子了。
刘富贵离开后，李香兰将古琴拿让冷秋娘过目，其实李香兰也不懂古琴，不知道冷秋娘对这琴满不满意。
冷秋娘接过古琴，摸了摸，点点头，“那刘掌柜还算公道，这古琴市面少说两千两。”
大丫眼睛亮亮的，二丫小脸兴奋道：“小姨，你能不能弹给我听啊？”
秀儿也很好奇，她长这么大，还是第一次见到古琴是什么样子的。
冷秋娘笑得如沐春风，低垂着眼帘，纤细修长的手指缓缓拨动琴弦，一声声悠然的琴声蓦然传出。
这琴声渐渐在这宁静的午后传开，牛大力并没进屋，而是他站在屋檐下，细细倾听屋里传出的琴声，尽管他不懂琴，但不代表他不会听。
“你们听见什么声音没？”
“有吗？我咋没听到啊？”
“不对不对，我也听见了！”
妇人们渐渐停下手中的工作，孙寡妇也隐隐约约听见了什么，侧耳聆听。
作坊一下子安静下来。
忽然，一声声悦耳悠然的琴声传了过来。
琴声优美动人，让人不忍发出一丝点声音来打断这美妙的琴音。