李志常哈哈大笑道：“这满天下都没人敢说一定打得过萧千绝。”
梁萧丧气道：“你打不赢萧千绝，我就不拜你为师。”梁萧有过耳不忘的本事，刚才虽然心中茫然，但还知道李志常要收他为徒的话。
李志常道：“老子只说要传你神照功，可没说要收你为徒，你个小混蛋，要是收了你当徒弟，还不知道给老子要惹多少祸事。”
梁萧怏怏道：“你打不赢萧千绝，我练你的神照功，有什么用。”
李志常气道：“死小子，萧千绝也打不过贫道，你怎么不说。你看到刚才萧千绝见到贫道就跑了。”
梁萧仰着头道：“他不是怕那个大和尚么。”
第四章 华山
李志常懒得跟这小子辩解，懒洋洋道：“小子别废话了，带着你这半死不活的老爹，跟我走吧。”
梁萧生来就不怕生，说道：“去哪？”李志常生的俊逸不凡，长身直立，白衣若雪，不是恶声恶气的样子，梁萧识得好歹，心生亲近。
李志常吐了两个字，说道：“华山。”
梁萧嘀嘀咕咕道：“我知道华山，我爹从小在那里长大。”
李志常扛着一个活死人，带着小梁萧，往北地而去，一路翻山越岭，如履平地，无论大河滔滔，还是崇山峻岭，李志常带着一大一小，都轻易掠过。梁萧何时见过这等厉害的人物，心想：这个道长大叔也才和萧千绝打成平手，我要找萧千绝救回妈妈，可当真难如登天。
若是普通的阴寒真力，而且并非盘旋在心脉附近，李志常大可将其逼出用北冥神功吸取，萧千绝的太阴真炁，丝毫不在他的神照经真气之下，这次不比那次就青翼蝠王，青翼蝠王的寒毒并非盘旋在心脉之内，而且乃是他自己化生，能有相应的抗性，李志常方能从他经脉引导出来，用北冥神功化解。李志常若想将这一缕太阴真炁，引动出来，这缕真气和他真气不相和，立马就要斗争起来。心脉本就极其脆弱，李志常神照经对付这一缕太阴真炁虽然手到擒来，但是这太阴真炁和他神照经真气同等质量，却不能冰消雪融般把它包裹住，并引导出来。
李志常只有用厉害的手法，将其晋入假死的状态，若是日后他晋入炼神境界，从而将神照经法用万物，模拟出和太阴真炁一样属性的真气，自然而然能将这个难题化解。当然若非李志常将这股太阴真炁禁制住，并用神照功将梁文靖残余生机激发出来，梁文靖连活死人也别想做。
李志常根据书中所载，来到华山脚下，找到梁文靖少时的邻居，他将梁文靖交给他少时的邻居照看，并在梁文靖的故居住了下来。他医术高明，虽不能根治梁文靖的伤势，却能开出方子，采草药，制成药液，维持梁文靖进入假死状态。梁文靖如今的状态类似活死人，而且太阴真炁是天下至阴至寒的内劲，让他体温下降，配着李志常的神妙手段，让他仿佛被冷冻一般，就如他在现代社会那些权贵濒死之时花大价钱，进入冬眠一样。
梁萧为人颇为跳跃，李志常只传了他神照经内功修行法门，别的一概不传。于静心打坐的功夫，梁萧一概不上心，可是任凭他如何苦求，李志常也不传他任何招式。
不过他母亲早就将萧千绝黑水一脉的多般武功传给了他，梁萧无可奈何，只得勤加修炼黑水武学，只是他练了神照经，体内真气浩然纯正，与黑水一脉刚猛凌厉的武功全然不和。他又不似李志海沧身负乾坤大挪移的无上运劲法门，能够刚柔并济，任何武功都能信手拈来。
这一日梁萧鼻青脸肿的回来，晚上吃饭的时候也怏怏不乐。李志常瞧得好笑，这小子天不怕地不怕，今日却被人揍了一顿。梁萧虽然根基不牢，好歹也练了几个月神照功，真气自生，三五个成年大汉都近不了身。北地武林早被元廷降服，华山附近更无厉害的门派，这几个月梁萧孩子王的脾性发作，周围闯出好大的名声。
李志常对此，也并不阻拦，他这一脉功夫讲究任性自然，若不能真洒脱，武功也练不到绝顶。一旦豁然有悟，便是一路坦途，修为想停下来都不行。
梁萧吃完饭后，自去习练黑水武功。他今日被人被人狠揍了一顿，所以用功比往日更加勤快，不过黑水一脉的武学，乃是天下最凌厉的功夫，所谓百用其锋，刚过易折，若无天大的本事，这些武功的精妙难以发挥。
梁萧越练越苦闷，内息越来越不畅快，练到半夜，见得明月当空，水银泻地，想到父亲半生半死，母亲不知所终。李志常虽传他武功，待他不差，却生性淡泊悠远，很少跟他露出师长的感情，梁萧想着天地茫茫，不知何所适从，却是越来越茫然。他心中有所思，手脚并不停，却不刻意施展神照功，心意流淌，一门‘如意幻魔手’却给他生出浩然飘渺的意境，脱离了萧千绝的魔道。
梁萧这才惊觉，往昔练如意幻魔手时，自身真气和这门武功总是格格不入，今日却豁然贯通。但他再使一次如意幻魔手，还是气息不顺。
这时候李志常的声音从屋内传出来，说道：“神守于内，意舍于外，心意所至，流淌自然。”梁萧听得李志常一句，若有所悟，不再管内息顺不顺畅，也不按如意幻魔手的套路一成不变的练习，而是觉得怎么舒服怎么出招，顿觉内息奔腾，好如浩瀚长河，在身上来回奔走不停，越练越是精力无穷。
其实他练了神照功后，虽然不刻意练习，不过神照功乃是天下最上乘的内功心法，数月里他已能够初步练气。
由于神照经和黑水武功真意格格不入，每当梁萧练一次黑水武功神照功就被压制一分，可是他体内真气每被压制一次，内气反弹之下，又复茁壮一分。这些真气暗藏在他经脉诸穴之中，如同许许多多的小水洼，不能连成一片，所以梁萧也不能察觉自己内功其实有了很大进步。
今日他偶然间进入‘似有意还无意，无意之意是真意’的境界，将隐藏的真气激发出来，连成一块，只这一夜之功就仿佛抵得上数年苦修。李志常见到梁萧脸上清气流转，暗暗吃惊，这小子前些日子内功还不得门径，刚才虽说进入了顿悟的状态，怎么一下子功力就陡增数倍，而且从他脸上所冒清气看来，分明入了神照功门径，奇经八脉至少练通了四脉，并无根基受损的样子。
李志常观察梁萧练神照功果然和自己大为不同，心下有些不解，又仿佛有些灵光，却是抓不住，仿佛他能破解这个问题，就算不能让他立即炼神，也能让神照功更上一层。
不过梁萧一夜间功力大进，但他第二天还是给人揍得鼻青脸肿回来，李志常瞧得暗暗好笑，但还是装作漠不关心的样子。梁萧以往受了气还有母亲安慰，如今受了气李志常可不会安慰他，他性子倔强，不肯示弱，纵然天天被打也不成落下一滴眼泪。
第三日李志常等梁萧吃完饭出门时，暗暗随在他身后，看看梁萧到底最近在和谁打架。梁萧奔走甚急，望着华山上而去，来到半山腰处，行过千尺幢，又过了约摸数里路程，前方现出一面山崖，笔直陡峭，森然兀立。梁萧挽着古藤老葛，纵身攀上，李志常见得梁萧那笨拙的样子，看得好笑。心想是不是把金雁功传给这小子，他虽然借着梁萧习练神照功来返照自己，不过梁萧好歹学了集他平生大成的神照功，嘴上虽不收徒，心里也当他半个传人。
李志常绕到石崖另外一面，轻轻一纵，落足处总能踩住崖面突出的石块上，他不借助藤萝，只足尖点在突起的石块上，一口真气不泄，每一次抬足，都上升数丈。仿佛从崖低陡然升上上空一般。这一手上天梯的功夫若是让外面武林中人瞧见，非得吓死不可。
李志常上了崖顶，眼前豁然开朗，原来崖顶是百丈见方一块平地，苍松成林，拥着一座道观。随即李志常听到一阵洞箫之声，箫声绵绵不断，显然吹箫之人内气深厚，只是曲调之中，不免有七分怅然而落寞，却又夹杂三分洒脱。听了之后令人纠结不已，却又心下凄然。
李志常见到吹箫那人却在南面十丈处，悄然而立，手上拿着一根斑驳的洞箫，吹着曲子。李志常也是颇有雅兴之人，自不去搅扰人家，站在远处，仰观浮云变幻，耳听洞箫之声，洒然不羁，意兴出尘。
直到洞箫声收去，李志常才鼓掌道：“没想到华山上还有同道，当真幸甚。”
这时候吹箫那人惊讶的转过身来，李志常入眼所见却是一名中年道姑，灰袍宽大，两鬓已斑，虽不十分美丽，但肤色白皙，凤眼含笑，叫人一见便生亲近。
道姑见到李志常也吃了一惊，除了东面崖下的藤萝，其余数面甚是陡峭，而且无一屏障。东面她徒弟在那和一个小朋友交手，如今还有激斗声，这人自不会是从那里上来。想到李志常从别处上来，这份本事可当真了不起。
道姑含笑道：“没想到华山附近还有道长一位高人，我在这住了十年，之前却从未见过。”
李志常道：“贫道李志常，却是数月前才来华山，道友没有见过也很正常。”
道姑‘哦’了一声，道：“原来如此，贫道了情却是见过了。”
李志常也不惊讶，他大约也猜到面前这道姑是谁。
第五章 归藏
李志常微笑道：“‘了情’者，‘情’未了矣，若当真‘了断’，何必去‘了’，所谓‘放下’大都是放不下罢了。”
了情苦笑道：“道友一语中的，若能‘了情’又何必了之。”
李志常幽幽道：“‘情不知所起，一往而深’，既不知所起，又如何知晓所终。”
了情叹息道：“要是三十年前听到道友这句话，了情也不是了情了，如今身将朽木，虽不能了，天道之下，不得不了。”
此时已经入了深秋，万物枯黄，唯有松柏依旧，李志常不知从何处摄来一根枯枝，淡淡道：“‘情’之一字难以深谈，可谈者唯有道，在下生性好武，今日有缘见得道友，愿请赐教一下归藏剑。”
了情身子一震，细细打量李志常，好奇问道：“不知李道友是哪一位故人，恕我眼拙，没认出来。”能知晓她会归藏剑的人，普天之下寥寥可数，她都有印象，可是李志常不过三十岁许，无论如何都非当年故人，让她大是惊奇。
李志常露出回忆的神色，淡淡道：“去年秋天我去天香山庄见了楚仙流，那时秋意无限，百花凋零，楚兄又无美人相伴，成名剑术‘名花美人剑’不免弱了一些，我们口中论剑千招之后，终于让我一招‘巴陵无限酒，醉杀洞庭秋！’给破了他的剑法。虽则如此，对他剑术我却好生佩服。”
了情道：“原来李兄已见了楚仙流，他剑术人品俱佳，其人其行当得起‘皓月当空’四字，细细算来，上一次见他还是二十多年前了。”李志常有道者气派，了情不自觉敬重之下，忽略了两人年岁差距，称之为李兄。
李志常悠悠道：“分香剑术已给他练到前无古人的境界了，终归是前人创下的剑法，何况明月的光辉，见了太阳也就隐去了。‘万古云霄，凌空一羽’总比楚兄高明那么一分，可楚兄的剑术，已经超凡入圣，让我欣喜不已，这‘万古云霄’的归藏剑又怎么不令我神往。”
了情道：“李兄能胜楚仙流一招，又何必来找我，于剑法一道我只是萤火之光，怎又比得楚仙流皓月之白。”
李志常道：“无妨只是想见识一下归藏剑吧。”
了情沉吟良久，叹道：“也罢，那我就用这只洞箫献丑了。”
了情手持洞箫，一招朝李志常递过来。这一招‘秋高云淡势’合着华山秋意，朝李志常扫过来。
李志常轻笑道：“自古天意高难问，这一剑便是‘乾剑道’了吧。”原来归藏剑给公羊羽创出来，有八剑道，分为乾、坤、巽、坎、离、艮、兑、震，这八种卦象反复交替，将天地万物归藏其中，可谓‘一剑生万法’。
李志常大袖飘飘，松枝一抖，轻笑道：“天意难问，我却偏要问之，不但问之，还要替天对之，了情道友看我一招‘本始之茫，诞者传焉。’”剑势苍茫辽阔，似乎将天地都笼罩其中。原来昔年屈原做‘天问’，第一句便是‘遂古之初，谁传道之’，李志常一句‘本始之茫，诞者传焉’乃是柳宗元做的天对，天对便是答天问的疑问。这一句‘本始之茫，诞者传焉’便是对应‘遂古之初，谁传道之’。
李志常意思是不仅问天，还替天回答。这一问一答，落在剑招上便是两个相对应的变化，自成方圆。他剑中自有天地，了情这一招‘乾剑道’天地再高再阔，也丝毫影响不了他。
正所谓剑有心而人无意，见招破招，这也是一种高明的剑理。
了情手腕反转，随即化生‘坤’剑道，所谓‘地势坤，君子以厚德载物’，将李志常这自成方圆的剑势载下，同时还暗含反击。
李志常剑招又变，剑势如‘烈火燎原’，似乎欲将大地上一切有形无形之物，焚烧的干干净净。地上的东西没了，自然就一片死寂。他这一剑，至大至刚，以火克土，将了情的坤剑势破除的干干净净。
不过两人只是见招拆招，如此进进退退了三十余招，剑势绵绵不绝。了情将乾、坤、巽、坎、离、艮、兑、震八剑道反复交替，运出万物变化，到后面剑招越来越强。虽然了情功力不足，将归藏剑用出来破绽很多，李志常却依旧赞叹不已。这门剑法跟独孤九剑一样，都是遇强更强，独孤九剑破尽万法，可是这剑法却是蕴含万物，两者无分高低，只在于使用人的修为差异，果然称得上无上剑术。
斗到这时，李志常和了情本身功力差距极大，再下去也没有了意思，李志常生出内劲，透在松枝之上，轻轻搭住了情的洞箫，悠悠道：“归藏剑果然不凡，多谢道长了。”
了情收回洞箫，含笑道：“李兄剑法之高，果然不曾虚言，这世上又多一位剑术宗师了。”
李志常一声长叹道：“剑道是养心，而非杀敌，我还是修行不够，若我今日能够忍住见识归藏剑的心思，或许离道又更近了一步。”
了情道：“道长好一句‘剑道乃是养心’，世上杀伐太多，我等生逢乱世，能够独善其身便已经不容易。”
李志常忽然道：“了情道长可知道最近老是上来和你徒儿交手那个小孩是谁？”
了情道：“这孩子也是个淘气孩子，他那日也不知道怎么溜上了崖顶，并且在道观里到处翻东西，我徒儿以为他是小偷，便出手教训了他。这孩子不服气，昨天又来，不过一夜之间也不知道怎么回事，仿佛武功大进，若不是我徒儿比他学武久一点，估摸着就要吃亏了。”
李志常笑道：“了情道长放他在这里来去，也许还是看出了他身负黑水武功吧。”
了情道：“正是如此，看来李兄跟这小朋友颇有关系，不过他身负黑水武功，应当是那个人的后辈，李兄淡泊，和那人可未必能成朋友，教贫道有些纳闷。”
李志常笑了一声，说道：“我不仅和他不是朋友，数月前我俩还在岳阳楼上大打出手，老怪物‘天物刃’的功夫当真了不起，一手‘凝气成锋’的功夫，斩落我一缕青丝，飘然而去，果然当得起‘黑水滔滔，荡尽天下’的名头。”
了情叹道：“李兄能和萧千绝平分秋色，当真了不起可是这孩子又和萧千绝是什么关系？他虽然用的黑水武功，可是体内真气浩然纯正，似乎有点类似李兄刚才的内劲，难不成李兄是这孩子师父。可是李兄既然是这孩子师父，他又怎么只会李兄的内功，对敌时还得用黑水一脉的功夫。”
李志常道：“我和他并非师徒，这孩子天资横溢，前途远大，就算我不教他其他招式，将来他也能走出自己的路子。”
了情道：“这倒是有理，最厉害的武功都在天地万物里面，只要能师法天地，终有希望跻身绝顶高手。不过李兄还未告诉我，这孩子的来历。”
李志常道：“这孩子的父亲叫梁文靖，了情道长一定听过吧。”
了情道：“怪不得这孩子要偷入书斋？那书斋他父亲少年时常来，之前道观的主人玄音道长对我说过，我也翻过梁文靖这孩子在其中藏书留下的笔注，天真活泼，却又有数分书生意气，要是他见到了一定很喜欢，说不得会收他当传人。”这处道观叫做玄音观，里面之前主人叫做玄音道长，梁文靖少年时候常来观中读书，和玄音道长亦师亦友。后来玄音道长伤在蒙古人手里，临死前把道观托付给了了情。
李志常道：“梁文靖十多年前就被公羊羽传了三才归元掌，三才归元掌是公羊羽的成名绝技，公羊羽自然早就把他当传人看了，同时梁文靖还拐跑了萧千绝的女徒弟萧玉翎，不过数月前梁文靖夫妇遇上萧千绝，现在嘛，梁文靖就在华山下，成了个活死人。萧玉翎却被萧千绝带走了。”李志常随即又把这件事详细给了情说了一遍。
了情道长叹道：“原来这孩子如此悲苦，幸好遇见了李兄。”
李志常道：“我也不是什么好人，我将神照功传给他，也是私念，想通过观察他练功的进境，来看看我这门武功到底还有什么可以改进的余地。”
了情微笑道：“李兄本事通天彻地，若是想让人试功，江湖上有的是人愿意，何必又非要传给这孩子。”
李志常笑道：“虽则众生平等，可是有贤有愚，我这门武功非天资横溢者，难以入门，这孩子乃是世上少有的良才美质，错过这一个，可未必能找到下一个。”
李志常和了情往道观前面走去，之前他们和梁萧二人隔得甚远，又有道观遮掩，两人却不知道李志常到了崖顶。
这时候梁萧又被打倒在地上，一身灰朴朴的，乍然看见李志常，又羞又愧。他本以为这番丑态给李志常瞧见了，会让李志常说几句。
哪知道李志常只说了一句：“小子，该回家了。”
第六章 道种
梁萧跟着李志常离开了玄音道观，看着梁萧灰头土脸的样子，李志常看着梁神情似笑非笑。梁萧被李志常看的发毛，心中惴惴不安。
李志常悠悠道：“小子怎么今天又输了。”
梁萧脸色胀红，说道：“明天我一定能赢她。”
李志常轻笑道：“你就算胜过她将来却胜不过萧千绝，又有何用。”
梁萧低下了头，他打一个小道姑都如此吃力，要想对付萧千绝又谈何容易，只觉得救回母亲的希望又低了一层。
看着梁萧灰心的样子，李志常也不继续打击他，李志常道：“你可知道道观里面那两人是谁？”
梁萧面露不解，说道：“她们两是谁？我爹说过那道观是玄音道长的，可是玄音道长是个男的啊。”
李志常道：“那年纪大的是你爹师父的老情人，说起来你还的叫人家一声师祖。”
梁萧一怔，岂不是他比那个小道姑还小了一辈，当真气人。
李志常接着又说道：“你不知道教你爹武功的是谁么？”
梁萧道：“我爹没说过。”
李志常道：“萧千绝号称‘黑水滔滔，荡尽天下’，可是有一人却和他是死对头，两人平生斗了百八十次，各有胜负，那人外号‘万古云霄，凌空一羽’，你父亲的三才归元掌便是他教的。”
梁萧道：“那他现在在哪，我要找他去学武功救出我娘。”随后又不好意思道：“道长大叔你要是肯把你的本事传给我，我也不找别人了。”
李志常道：“我一生所学的精微奥妙都在传给你的神照功里面，你若是能练到大成，不用我教都能练出厉害的本事。”
梁萧道：“这劳子武功练得忒慢了，大叔你说还有没有什么可以练得快一点的武功。”李志常给他说过，就算他天资横溢，最快也得二十年才能将这门武功练成，李志常还有一句没说的是，还得一路顺风顺水。
李志常道：“我给你说一说你那萧千绝死对头公羊羽的故事吧。”
梁萧一听有故事讲双眼放光，一双眼睛乌溜溜打转。
李志常道：“那人本名叫公羊羽，此人文武双全、学究天人，只惜一生多难，习文时直笔犯禁，屡考未中，沦为小吏。他虽然潦倒，却热心时务，上书朝廷，针砭时弊。结果触怒权贵，被严刑拷打，流配三千里，家资尽被抄没；父母也遭差人殴辱，相继病死。”
梁萧道：“这人值得同情，那个朝廷真可恶。”
李志常道：“你的性子还是过于执拗了，你可听说过名留千古的谏臣魏征？”
梁萧道：“这个我父亲说过，这个人给皇帝老儿进谏过许多次，每次都直话直说，不过那是个好皇帝，这人没被抄家，也是个大忠臣。”
李志常冷笑道：“你可知道魏征在给唐太宗当谏臣之前却一一跟过王世充、李密、李建成三个枭雄，你说若是真正犯颜直谏的大忠臣怎么会跟四个主公？”