这一刻火海蔓延，一艘艘吴国的戈船，却是快如箭矢，直接迎上。
吴国名闻天下的剑盾手，屹立其上，轻蔑地看着越人的接近。
“杀！”
越王勾践的眼中掠过狠意，放声怒喝。
短兵相接。
霎那间，濒死的惨嚎声此起彼伏，一具具尸体向水面落去。
死伤惨重的，正是越人。
这就不是战术阵法的压制，而是纯粹的实力差距。
剑盾手一手持剑，一手持盾，攻防一体，是孙武练兵十载的成果，就连楚国的百战精锐，都讨不得好去。
越国这种两人一攻一守的配合，根本不足以对抗。
按照正常发展，直到越女入王宫，传授剑法，才弥补了单兵战力上的差距，现在嘛……
吴人目现狰狞，剑光如瀑，展开杀戮。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
现在吴国这条小鱼，都在图谋着反吞大鱼楚国，区区虾米般的越国，竟还想趁火打劫？
简直不知所谓！
死！死！死！
不仅是正面交锋的一触即溃，吴营深处，也响起了古老的咒言，海风倒吹，外沿已经燃成火炬般的战舰，卷起了滚滚浓烟，不仅刺鼻呛人，还阻挡住了越军的退路。
搬起石头砸自己的脚。
这种呼风唤雨，腾云吹雾的对决，正是仙武神通对敌的雏形。
越军依旧完败！
“终究不行么？”
越王勾践所乘的船舰先一步退出战场，望着兵败如山倒的场面，身躯一晃。
他此次同样是举全国之力，不仅水路攻击，陆地还有三万精兵，准备直捣姑苏。
越国确实吞不下吴国，但此次吴国大败楚军，长驱直入的势头，势必让诸侯列国感到警惕。
到那时候晋齐两大超级强国，必然会扶持一个国家，牵制崛起的吴国。
最合适的，无疑是越国。
这个大局思路十分正确，但可惜，实力完全不够。
吴国是有了伍子胥的大力发展，和孙武的精兵操练，局部战场上能压制楚国，才有夺王城吞大楚的希望，但吴越的差距，大到令人绝望，任何阴谋算计都是无用。
连一点威胁都造不成，扶持你又有何用？
“你渴望力量么？”
不料就在这时，一道低沉晦涩的声音，突然在耳边响起。
“谁？”
越王勾践一惊，拔出腰间长剑，警惕地扫视四方。
“往下看！”
那声音再度响起，却是从脚下传来。
越王勾践身形暴退，再往下一瞧，就见一头蟾蜍鼓着眼睛，直直地看着他。
蟾蜍？
口吐人言？
“妖物？”
勾践心念急转，面色剧变，脱口而出。
楚刚刚立国时，南蛮之地充斥着择人而噬的妖物，后来历代楚王披荆斩棘，借火灵珠之力，才将之驱逐。
没想到如今楚国动荡，消失了千年之久的妖物又出现了！
“我们不是妖物，是神农大神创造的兽族，上古之时，大地是由我族主宰！”
蟾蜍吐出长长的舌头，怒声驳斥道。
“你此来何意？”
越王勾践不了解上古之事，也没兴趣了解，目光闪烁，凝声问道。
他心中其实已有了推测。
果不其然，蟾蜍鼓鼓的肚子起伏了一下，开口道：“我们会帮助你，打赢战争！”
越王勾践冷声问道：“你们要什么？”
蟾蜍摇了摇脑袋，露出人性化的精明之色：“什么都不要，只是帮忙！”
但这份精明落在勾践眼中，却显得那么愚蠢。
兽族本来就难开灵智，自从蚩尤开辟魔界后，上古凶兽们更是随之进入了魔界，留下的都是些不成气候的弱小种族，很快被人族扫到了犄角旮旯，残喘求存。
现在这些妖物还想跟他耍心眼，嘴上说什么都不要，其实就是什么都想要？
“寡人不会自绝于人族，也不欲与你们妖物结仇，回吧！”
越王勾践义正言辞，直接拒绝。
“有你后悔的时候！”
那蟾蜍大怒，四足一蹦，落入水中，消失不见。
“趁着楚国大乱，妖物也现了踪迹！”
勾践目送蟾蜍消失，目光闪烁，嘴角溢出一丝冷笑。
斗吧！
斗得你们两败俱伤，我越国就还有机会！
然而就在这时，吴军大营，起了混乱。
那不是越军造成的，而是传来的消息，令整个大营沸腾了。
声音遥遥传向江面，仅仅几个字，就让越王勾践面如死灰：
“公子庆忌……夺回王都……！”
第四十八章 争霸天下
“我回来了！”
庆忌仰首望向姑苏城头，喃喃自语，神情复杂。
姑苏城乃新建的王都，庆忌在吴国时尚且未有，此次是初见，原本谈不上回来，但吴国的国运命脉，尽皆于此，这份熟悉感，却是那么的令他唏嘘。
自从与孙武率领的吴军一战，意识到实力的差距后，庆忌就放弃公子身份，将麾下两万精兵投入姜国。
如今昔日的亲信已经在姜国安家落户，他的身份也从一国公子，变为姜国的臣子。
但报父仇的信念始终未曾忘记，信心也随着姜国的强盛飞速增长，庆忌默默等待。
时机终于到来。
眼见姑苏城头上，密密麻麻的守军出现，严阵以待，庆忌来到阵中，开始擂鼓。
咚！咚！咚！
一连串鼓声，以同心脏跳动节奏相仿的速度，猛烈敲击。
这不是齐国的夔牛鼓，有惊天动地的威能。
这就是普通的战鼓。
但敲击的人是庆忌，他用的是吴军的鼓号。
自从孙武和伍子胥来到了吴国，训练精兵的办法变成了齐楚两大强国的路子，已是面目全非。
新兵们十分茫然，老的吴兵都听得明白，这是即将发动冲锋的鼓声。
曾几何时，公子庆忌正是这般，率领他们冲锋陷阵，势如破竹。
听着听着，不少士兵的眼眶都湿润了，握住兵戈的手松了下来。
“不好！”
姑苏城上的守将名王孙雄，与太子夫差一同奉命镇守姑苏，看着庆忌擂鼓的英姿，一颗心深深沉下。
姑苏这座雄城的建立，耗费了吴大半的国力，自然称得上固若金汤，只在天下最顶尖的几座大城之下，即便敌国军队压境，吴人也能誓死抵抗，支撑到大军凯旋。
可现在，来的不仅仅是敌国大军，还有昔日的公子！
庆忌不言不语，只是擂鼓，却勾动了所有老兵的情怀，胜过千言万语！
更关键的是，他的身后，还有乌压压的十万大军。
除了激昂的鼓声外，天地静谧，但那股无形中透出的悍勇，如同千钧重压，让人喘不过气来。
他们能够一路势如破竹，直达王城之下，就已经说明了问题。
“如果大王没有将水灵珠带走，或许还能守住，可现在……”
这就是底蕴浅薄的小国悲哀，首尾难以兼顾，王孙雄左思右想，都觉得必败无疑。
偏偏那鼓声越来越急促，心跳也随之越来越快，一时口干舌燥，汗水溢满额头。
鼓声忽停。
姑苏守军身体一松，可不待他们喘息，庆忌五指一摄，一柄长矛腾空落入手中。
他双手潇洒地舞动，帅旗随之举起，牙旗随之挥动。
这是应旗！
意为各军都接到主帅将领的命令，就要如虎狼般向前，展开一场屠戳。
所有守军的神情都是一变，紧张地握住武器，甚至力气用得过大，五指都显得苍白起来。
但下一刻，庆忌长矛向下斜指，朗声开口道：“我不会向无辜的子民举起屠刀，但杀父之仇，不共戴天，王孙雄，我父王昔日待你不薄，他之死，你可曾参与？”
庆忌突然开口，所问的又是君臣大义，王孙雄下意识答道：“没有！”
话一出口，他就意识到了什么，大为后悔。
这回答的确实是事实，吴王阖闾篡位时，参与者也就是心腹门客与伍子胥。
等到刺客功成，吴王僚身死，阖闾登上王位，由于他本就是皇室血脉，父亲是吴王诸樊，众臣也就默认。
可这事实经由庆忌一问，他再一答，落入吴王阖闾耳中，就变了味道。