龙鹰向席遥道：“请天师为我们做主。”
天师席遥哈哈笑道：“孺子可教也。练元的把戏怎瞒得过我。”
荆蒙失声道：“那练元岂非连宗晋卿都骗了。”
龙鹰道：“此方合理。不要说练元不信任宗晋卿，恐怕他对田上渊的信任也多不到哪里去。像练元这种人，目空一切，不信任任何人，这亦是他能纵横一时的因由。”
符太道：“难道汴州只是个幌子？若然如此，宗晋卿理该知道。”
龙鹰请席遥发言。
席遥好整以暇的道：“汴州确是北帮船队聚集处，藏在附近的支流、湖泊，枕戈待旦。可是，这绝非练元的主力。水战和陆战不同，更讲战术，故范爷一艘江龙号，可在大运河的扬楚河段大破北帮数量庞大的斗舰。”
荆蒙头痛的道：“练元究竟在哪里？”
席遥道：“离汴州不会太远，因要收取最新的情报。”
稍顿续道：“河盗最聪明的隐身之法，是不在任何地方停留超过三天，故即使一时被敌人掌握行踪，赶到时，河盗早转移到别处去。练元必采此手段无疑。”
众人瞠目一对，若然如此，如何可杀练元？席遥胸有成竹的低声道：“然而，今时不同往日，练元已从河盗升格为北帮关外的统帅，再非像如前般无迹可寻，只要我们下点功夫，找到他的机会很大。”
符太道：“肯定离汴州不远，该不过五十里至一百里。”
席遥道：“百里太远了，通讯困难，且必在汴州西南方。”
荆蒙昨舌道：“汴州南面的水道，大的有颖水，涡水、涣水、汴河、均支流无数你，胡泽相连，如何搜寻？”
席遥道：“水道虽多，可是如竹花帮大举北上，必选汴河，练元如藏在别的河道，将费时失事。”
符太喜道：“如此练元藏身处，已呼之欲出。”
席遥道：“还欠一着！”
龙鹰问道：“欠什么？”
席遥解释道：“即使知是哪一条水道，要在众多的支流湖泽寻得练元的船，无疑大海捞针，智者不为。”
荆蒙一呆道：“练元的船不是船队？”
龙鹰道：“我认同天师的看法，练元于扬楚河段受重挫后，痛定思痛，回复其河盗本色，将座驾改造为与江龙号相埒的战船你，集中他手下里的精锐，以他惯用的手法，配合北帮的庞大船队，俾能发挥其鬼神莫测的战术。为方便起见，我们就称他的战船为练元号。”
接着向席遥请教，问道：“我们还欠哪一着？”
第六章 百里灵鸽
翌日。
龙鹰、符太、小敏儿和席遥，随荆蒙的水师船队离开洛阳，一进一出，不留丝毫痕迹。洛阳乃北帮地盘，不容疏忽。
黄昏前，龙鹰、符太、席遥在武涉附近离船，小敏儿则随船到扬州去，交给桂有为好好安置。一个传讯，立可把小敏儿送饭符太身旁。
对于“丑神医”未来的行止，尚未决定。
眼前当务之急，就是“擒贼先擒王”杀死在水战上与向任天齐名的高手，击垮北帮在关外的主力船队，残局可留竹花帮和黄河帮联军收拾。
法明和鹰旅一众兄弟见他们回来，又知掌握线索，士气登上顶峰，人人磨拳擦掌，只看如何进行“屠练大计”。
众领袖聚在一起商议。
听完从宗晋卿处挖的情报，博真嚷道：“这么近！”
法明道：“练元即以神出鬼没横行一时，自有一套在匿迹的方法，一般的搜索未必有效，何况汴州乃水道聚集之处，胡泽众多，隐蔽点数之不尽，范围又大，想在短时间内找到练元，并不容易。”
君怀檏提议道：“我们可舍难取易，寻得北帮在汴州附近船队隐藏处狂攻之，若能烧掉大部分的船，对北帮的打击效果相同。”
法明摇头道：“那就要看作为统帅的练元是否懂水战，会否让我们有火烧连环船的机会。”
荣杰道：“对！虽说在汴州附近，却可分散在不同的隐藏点，有必要时空巢而出，会合成师。”
虎义头痛的道：“如此岂非所得的重要情报，不起作用？”
桑槐开始卷烟，手势娴熟。
龙鹰用灵鼻一嗅，喜道：“烟料很香。”
桑槐笑道：“中土货格外不同。来！点一根，包保灵思泉涌。”
龙鹰接过叼在嘴角，桑槐打火点燃后，深吸一口，叹道：“果然立即灵思泉涌，找到技术在哪里。”
接着把烟递给身旁的符太，后者接过不吸，转让予权石左田，道：“技术是否在我们的天师身上。”
众人聚在庙堂一角，围油灯团团坐着，虽一时未有答案，可是人人好整以暇，皆因如此情况，曾层层经历，最后仍可从没办法里寻得解决的办法。
何况今趟有僧王。天师助阵，两人均为老儿成精，宗师级不可一世的超卓大家，论谋略、手段，不在龙鹰之下。
他们不知道的，是席遥的上世轮回，乃数百年前天师道的二把手人物，曾转战天下，对水道了如指掌。其水战、陆战的经验，不知该如何计算。
所有人的目光，因符太的话，全落在席遥身上。
席遥欣然道：“我要先弄清楚就是北帮通讯的方法。”
不论官府和江湖大帮大会，不外快马驿传，又或是飞鸽传书。前者有人有马便成，后者则须花时间训练信鸽，非是一朝一夕可建立。两者均为定点传递消息。
鸟妖的飞鹰传书，更为稳妥快捷，不大受天气、距离影响，然此不世之技，该已随鸟妖的逝世失传。
风过庭的神鹰，也可在某些特殊的情况下，偶一为之，却非神鹰之所长。
龙鹰深吸一口气，说出向任天对这方面的看法。
席遥恍然道：“原来用的是‘百里灵鸽’之术，这个鸟妖，奇人也。”
众人大喜法明笑道：“天师懂此异术吗？”
席遥道：“我才没闲情花这个功夫，因自有手下人去做，花的不只是时间、心血、还要有极大的耐性。”
管轶夫不解道：“天师现有手下精通此术？”