李无常从床上爬起来，摆好姿势，心里想着《苍炎诀》第一重的口诀，就那么如老僧入定一般。
如前几日般，过了很久，下丹田处感觉到一股真气，真气这次竟然突破尾闾，沿着背部各大要穴一路往上，到了头顶百会穴之后，往下，经过眉心，胸口等，最后重新回到下丹田处，全身暖洋洋的，异常舒服。
真气竟然循环起来了，看来是成功了。
“原来那个汤，真的有问题。”
李无常睁开双眼，心情颇为复杂，体内练成真气，并没有感觉到喜悦，反而想起了大娘，心中发寒。
“我真的舍不得怀疑你，但是事实摆在眼前。”李无常喃喃道，想起过往大娘为自己所做的种种。
“很好，很好，既然如此……”
沉默了很久，李无常冷静下来，心中有了决断。
现在只要勤加练习，要让体内真气多起来，最后达到循环不止，生生不息之境，自己就应该算是入门了，到达一品境界。
这件事情一定要保密，不能让人知道，最好奶娘和小茹都不知道，不是不信任她们，就怕她们不小心说漏嘴了。
只是五天一次的那个汤有点麻烦，不能不喝，喝了的话就不能继续练习，难道每次喝完就吐一回？
“要不要去告诉父亲整个事情？”
李无常马上否认了这个想法。
通过这几天的读书，李无常明白，这个世界的嫡庶之别特别明显，庶子相比嫡子而言，基本是没有什么地位的，有时候甚至抵不过一个大丫鬟。
大娘是李家娇子李无锋的母亲，娘家是权势惊人的张家，就算父亲信了补汤一事，他多半不会因此和大娘闹翻，最多只是训斥大娘一顿，再找机会补偿李无常。
天知道大娘之后还会有什么手段。
还是先吐着吧，吐着吐着就习惯了。
此时，窗外已微亮，一宿竟然就这么过去了。
难道自己的天赋真的很差？从感知真气到真气运行一周天，几个时辰就过去了。
要不要请个家族中的高手指点一下？找谁好呢，父亲肯定不会指点自己的，李中岳和李青两位族叔也很忙，估计没有空，家族中的那些长老一个个架子大的很，根本不屑理会一个只会胡闹的家族庶子。
另外，练功这件事最好偷偷地进行，以免大娘起疑心。
李无常仔细琢磨着，颇感头疼。
“诶，我可以找他呀。”李无常想起一个人。
李护，李无常族叔，同李青李中岳一般，家族旁支精英子弟，武功更在二人之上，比肩大理寺总捕头杜成业，修习的功法正是《苍炎诀》。
他为人孤僻古怪，住在李府后街的一个院子里，表面上无所事事，偶尔指点一下李无锋李无惧兄弟，暗地里却是李令武最得力的助手，专门处理李令武不方便出面的事，除了李令武，不卖任何人情面。
李护是个不错的人选，可一想到他那个孤僻的鬼脾气，李无常就有些头痛。
“不管怎么样，先和他混熟再说。”
李无常如此这般计划一番，握了握拳头。
第10章 多事之秋
永宁十九年的冬天，对大燕来说实乃多事之秋。
十月上旬，契丹一支三千左右骑兵冲入冀州柳城郡烧杀抢夺，大火三日不绝，柳城郡太守被枭首示众，百姓死伤三万有余，震惊天下。
幸有“北海王”卢元恪亲率两万精兵自青州北海赶至冀州，卢元恪亲赴一线，指挥部队围堵契丹人，更亲自出手，击毙契丹带队首领，三千契丹铁骑损伤惨重，仅余数百骑逃回契丹。
柳城郡的形式这才堪堪稳住。
而高丽，这个平日里不显山不露水的大燕邻邦，却趁此机会囤兵辽东城外，显然已和契丹达成默契，准备进攻辽东，大战一触即发。
除各种外患，尚有内忧。
十月中旬，大燕多地爆发雪灾，雍州冀州受灾严重，百姓流离失所，饿殍遍地，朝廷虽全力赈灾，但收效甚微。
无路可逃的百姓纷纷落草为寇，打家劫舍，各地不少乡绅土豪遭逢大难，家破人亡，一时间民怨沸腾。
相对来说，京都长安城还算清净，但事情也不少。
武道大会将至，长安鱼龙混杂，各地举子经常聚众切磋，最后发生冲突乃是常事，还有外地各大帮派乘机闹事。
旁的不说，就说最近，汉水帮十数帮众劫持前朝廷命官秘书郎，被禁卫军尽数击毙。
还有最近这几天，鬼影门徒到武道阁行窃，大理寺杜成业追索两天后，于宜阳坊追上身受重伤的飞贼，将其当场击毙，挽回大理寺颜面。
最近有人还听说，皇宫里抓到了契丹奸细。
诸如此类，不一而足。
……
李无常走在大街上，不少大理寺的捕快在墙上贴出胜利告示，告诉民众大理寺破获了武道阁失窃一案，不少行人围着看热闹，小声讨论着，言语中多半透露出对于“冷面神捕”杜成业的钦佩之意。
看着告示中那惟妙惟肖的头像，李无常想起几天前碰到的那个狗洞黑衣人。
“唉，还真的是他，终究还是死了。”
李无常收回盯着告示的目光，有些唏嘘，感慨着生命的脆弱，几天前才见过一面，现在就这么死了。
说实话，李无常对那个仅有一面之缘的黑衣飞贼并无多大恶感，当日从面相上看，他绝非大奸大恶之徒。
“大家相识一场，放心吧，等有了内功之后，我会好好学习你那门《鬼影身法》的，那本地理志我也会找机会好好看的。”
李无常心里暗自决定着，洒脱一笑，转身钻入一家酒馆。
他打听过了，他那个脾气古怪的族叔李护喜欢酒，他今天就是来选几瓶好酒去送给李护，既然打定注意向李护讨教《苍炎诀》内功心法，当然要先和他混熟。
李府后街，李护的院子，秘密的地牢里。
李护拿着酒壶，皱着眉头，思索着眼下的案子。