像赖尚荣那种，能够凭借科举阶级跃升的人，永远都是凤毛麟角。
从这个角度来看，那赖大的本事，不知道比贾赦、贾政之流强了多少倍！
薛蝌还在那里一个劲地劝说，说这夏小姐的表兄多么一表人才，多么为人品行端方，多么忠爱孝悌……
他也知道妹妹在担心什么，便说日后掏空夏家之后，不再让妹夫做管事，而是另外帮他买个百十顷土地，让他改做士绅。
他的口才非常便即，便是宝琴也有些心动。
若是能够转型做士绅，那也很不错啊！
虽然及不上权贵，但薛家现在的情况，也不可能让她嫁入豪门做正妻了，做个京城的士绅太太，也不是不能接受。
蓦地，宝琴突然想起一事，这位表兄既然都做了管事了，想必年纪不小了吧，便抬头问道：
“此人年方几何？”
“呃……”薛蝌犹豫了一下道：“其人年方三十许。”
“三十多岁，那倒也不算大……”宝琴仔细斟酌权衡着利弊，随口问道：“具体是三十几？”
“三十……九。”
“……”宝琴顿时便黑了脸，当即把筷子往桌子上一摔，一甩袖子，就要走人。
薛蝌急忙起身，拦在宝琴面前，开口恳求道：
“妹妹，哥哥也知，此事确实是委屈了妹妹。”
“只是咱家此时已非以前，若老爷病故，原本的人脉只怕瞬间便要变成饿狼，想要将咱家吞噬殆尽。就算是几位叔伯，也都虎视眈眈，各打算盘。”
“当今之计，唯有尽快把那夏家吞掉，来弥补咱家的损失。”
“可那夏家也是历年的皇商，若内部无人呼应，哪里那么容易就轻易得手？”
“这桩婚事乃是老爷清醒时候所定，妹妹莫要太过任性！”
听了这话，宝琴不由得浑身直哆嗦，当即便把眉毛竖起，冷喝一声道：
“你这话说的却已经晚了！”
“你可知为何你和老爷能够脱罪，从牢中出来？”
“别以为是那夏家的功劳！”
“夏家能护住一个你，便已经很了不得了，否则老爷也不至于被打成这样！”
“这是我先去求了忠良子爵展老爷开口，又去求了婶婶和宝钗姐姐原谅，才让那薛蟠带着百户所的锦衣缇骑将绑匪给抓了，人质也救了回来。”
“有了这真正的犯人，咱家才算从这案子里面脱身而出！”
“不过人家展老爷也不是白做事的，代价就是你妹妹我！”
“原本我还有所犹豫，究竟要不要找人从中转圜，把约定改改，但现在我决定了，不改了，我回头就去那展老爷府上，给他做妾！”
“正好，有了小妹这层关系，哥哥也算是巴结上了展爵爷，压力定然也能小上不少。”
本来听到自家妹妹把自己给卖了，而感到惊怒交加的薛蝌，在听到买卖对象是展爵爷的时候，顿时后悔自己的话说早了，便又换了一副面孔，陪笑道：
“诶呀呀，妹妹你倒是早说啊！”
“哥哥当然也不想让你嫁给那又老又丑的夏家管事，不过这是老爷之前定下的事情，哥哥也是没有办法。”
“这样，妹妹你什么时候出嫁，到时候哥哥这边给你准备一份厚厚的嫁妆，定然让展老爷对你刮目相看。”
“若是展老爷不打算摆酒请客，那便由哥哥来掏钱办这事情，一应酒席戏班子之类的花费，都由咱薛家来出。”
“就算是做妾，咱们薛家的女儿，也得是贵妾才行！”
眼见自家哥哥前倨后恭，宝琴心中暗自叹息，知道自己这辈子做正妻的希望是彻底消失了，心中不由得意兴阑珊起来，淡淡地道：
“这种事情，回头你去与展爵爷商量便是，我只在家里等着出阁就是了。”
“好好，妹妹放心，明日我便去找展老爷商量此事，断然不会让妹妹你受了委屈的。”
薛蝌喜笑颜开地将妹妹送回了闺房，然后急忙让管家去准备各色礼物，准备明日去展府拜会。
到了次日一早，薛蝌便急不可待地带着礼物，前往展府拜见。
不过……展老爷还没起呢！
当年刚激活金手指的时候，身体素质快速提升，为了锻炼自身对于力量的精细控制，展老爷确实曾经每日早起练武，努力锻炼过一段时日。
但后来身体素质到达人类极限了，再得到“双修能量”也提升的也是精神力量和灵魂素质，不需要继续努力练武了，于是偷懒的习惯就又逐渐养成了。
只有辛苦谋生的人才一大早便起床，似展老爷这般的剥削阶级，当然要一觉睡到自然醒啊！
有那么一大群女眷需要展老爷滋润，谁傻乎乎的一大早爬起来，搂着美娇娘多睡个把时辰不好吗？
于是薛蝌便在客厅里面干坐了一个多时辰，才见到展老爷从门外进来。
“哈哈……原来是薛蝌兄弟，昨夜有些劳累，多睡了一会儿，让薛兄弟见笑了。”
薛蝌急忙起身拱手行礼，满脸堆笑道：
“爵爷如今日理万机，难免过于辛劳，是该多休息休息才是。”
两人入座，让人上茶，客套了几句之后，薛蝌便正色道谢道：
“小弟家逢大难，多亏了爵爷出手相救，感激不尽。”
“本来应该家父亲来相谢，只是家父被打成了重伤，不能过来，所以只好小弟代为前来，还请爵爷勿怪。”
“哈哈……”展老爷不以为然地摆摆手，“薛兄弟客气了，不过是顺手为之罢了，何必道谢？”
薛蝌便连连摇头道：
“不不，对于爵爷不过是举手之劳，但对于薛家却是天高地厚的大恩。”
“此等恩情无以为报，恰好舍妹宝琴对于爵爷仰慕已久，只恨不能随侍身边伺候，故此经家父允许，小弟此番前来，有意想让舍妹入展府为妾，以为报答爵爷的相救之恩。”
“诶呀，这怎么好意思呢！”展老爷笑得那张脸跟开花了一样，口中却假模假式地推拒起来。
这套薛蝌也熟啊，于是便一个劲地非要送女上门，展老爷推拒再三之后终于耐不过薛家的热情，只好答应了下来。
“也罢，既然薛家如此厚情，宝琴姑娘又芳心暗许，那我便不客气了。”
“这样再好不过。”薛蝌也喜笑颜开，从袖中取了一份礼单出来，双手捧着递了过来，“这是舍妹的嫁妆，还请爵爷莫要嫌弃微薄。”
展老爷不差这点钱，但也知道，若是不收，薛家肯定不放心，便只好也一并笑纳了。
送完礼后，薛蝌才说起正事。
“小弟来之前，已经请人看了黄道吉日，三天后就不错，到时候咱们将这纳妾礼办一下，一应酒宴费用，都由我薛家来出，爵爷意下如何？”
展老爷虽然好色，但却不急色，既然要纳妾，当然要把表面功夫给做足了。
“既然要纳妾，那摆宴这些事情自然是要我家出钱才好，府上邀请宾客过来就行。”
“不过纳妾的日期就放在三天后？”
“是不是仓促了点？”
薛蝌便叹息道：
“唉，不瞒爵爷，家父如今身体欠佳，状况不大好，是故小弟想着为家父冲冲喜。”
“啊，原来如此，那就三天后吧！”总不能在别人老爹死后办喜事，展老爷便从善如流起来。
薛蝌得了确切消息之后，立刻便告辞回府，把早就拟定好的宾客名单拿出来，挨个去拜访邀请，首当其冲的便是夏家。
那夏家的人，听闻了此事之后，也自欢喜无限。
原本他们是有些看不上薛家的，但现在有了宝琴这个纽带，就和正当红的展爵爷搭上了关系，那就大赚特赚了起来。
薛蟠和宝钗当然也是接到了邀请，一并收到的还有薛蝌的致歉。
薛蟠倒是大大咧咧的，对这些都无所谓，只听展老爷一个人的话，既然展老爷都要纳妾宝琴了，那以后就是自家人。
宝钗更是以此为借口，又邀请宝琴过府住上几日。
薛蝌不知道那些暗地里的勾当，乐不得的答应了下来，又把自家妹妹送入了狼窝。
且不提这些日子宝琴如何被宝钗蹂躏，单说荣国府这边，自从王熙凤回来之后，便明显察觉到了府内人们与她之间的那隐形的隔阂。
展老爷好心地帮忙在府门前给了次正名的机会，事后王熙凤醒来，得知了此事，心中对展老爷感激不已，对在山寨之中发生的事情更加守口如瓶，只说一直被关着，有女匪看守，不曾遭遇打骂。
尤其是贾母等家中主事者知道这个事情之后，为了自家名誉，更是让人大肆向外宣传，搞得人尽皆知。
这世上大多数人其实都是愚人，人云亦云，在这般宣传力度之下，自然也认为荣国府的少奶奶并没有在贼人身上失身。
如果人人都在说王熙凤失身，那跟风嚼舌根的人自然就不起眼，贾府也无可奈何。
可若人人都在说王熙凤没失身，偏偏有人逆风而行，那就摆明了是想跟贾府做对，就得好好考虑一下，自家的脑袋够不够刀锋砍的。
就算有那尖酸刻薄想要说嘴的，也要顾虑到贾府如今的态度，只能私下里嘀咕几句。
看似一切都是好消息，但实际上却不是那么简单。
如人饮水冷暖自知，王熙凤自己明显能够感觉到府里的怪异气氛。
别的不说，贾母和王夫人那里，态度便始终是不冷不热的。
“凤儿，你遭此大难，还是好生修养一番为好，我和老太太商量过了，打算把这管家的差事暂时交给探春。”
“探丫头如今年纪也不小了，早晚是要出嫁的，正好让她练练手，熟悉一下家中事务，免得日后出嫁之后什么都不懂，平白丢了府里的颜面。”
王夫人说这话的时候，慈眉善目的，和风细雨，一片好心模样，可王熙凤听了之后，却只觉得浑身冰凉。
这摆明了是要夺她的权呐！
生怕这是自家心虚误会，王熙凤强笑试探道：
“太太这话说的，媳妇这次虽然被绑了，但却半点苦头都没吃到，反倒那几天不用操心家事，轻省了不少呢！”
“探春妹妹既然有心，我带她一段时日就是了，免得她贸然上手，什么都不清楚，手忙脚乱的，反倒不美。”
眼见王熙凤这般不识相，王夫人也便不高兴了，脸子往下一耷拉，冷哼道：
“凤丫头你这次被绑，府里为了救你，拿出了万两黄金，损失不小，府内之人多有怨言。”
“还有你私自在外面用府里的名头放印子钱，如今弄得满城风雨，人尽皆知，便连府里的名声都受到了连累。”
“你还是暂时避避风头吧！”
“你别怪姑姑这般做法，姑姑这也是为了你好！”
“等过了一年半年的，风头过了，让谁管家，还不就是老太太一句话的事情？”
王熙凤心里顿时凉了半截，惶然道：
“可那黄金不是被薛文龙剿灭山寨的时候，给带回来了吗？”
“哼！”王夫人冷哼一声，眉毛竖起，喝骂道：“金子是拿回来了，可那人情难道就很好还吗？”
“这金子是宝玉跟展老爷借的，为了这个不知道说了多少好话，搭进去多少人情进去，岂能因为还了金子就一笔勾销？”
只要一想起来，这人是自家的蠢儿子宝玉跑前跑后忙活给救回来的，王夫人看这侄女就气不打一处来，心中更加认定了，他二人定然暗中有一腿，否则宝玉为何这般卖力？
宝玉那孩子也是的，为啥总惦记别人的媳妇！
这凤辣子也不是个守妇道的，明明有老爷在，却不好好伺候好她的老爷，偏偏勾引自家的宝贝儿子，真是可恶之极！
她是绝对不会承认自家儿子不好的，所以必定都是这王熙凤不守妇道，故意勾引自家儿子犯错！