这个是周益民考虑到，单独吃一种粮食的话，还是会有点腻，所以才想着购买两种。
晨雾还未散尽，街道边斑驳的木门就被李主任双手推开。
她搓了搓被晨露打湿的袖口，摸黑拧开办公室的白炽灯。
灯泡发出刺啦刺啦的电流声，在墙面上投下她佝偻的影子，像株被霜打过的老玉米。
桌上的搪瓷缸里还泡着隔夜的茶叶，早没了热气。
李主任却端起来猛灌一口，苦涩的茶汤顺着喉咙滑下，也没能压下心里的焦躁。
她掏出怀表看了眼时间，六点二十分距离和周益民约定的时间还有整整两个小时。
“哐当”走廊传来清洁工扫地的声响。
李主任猛地站起身，椅子腿在水泥地上划出刺耳的声响。
她快步走到门口，看着灰扑扑的走廊尽头，每一个脚步声都让她心跳加速。
当发现是清洁工老王时，她强挤出一丝笑容：“老王，这么早就来打扫？”
“可不是嘛！”老王拄着扫帚直起腰，“听说收容所快断粮了，我寻思早点把卫生弄完，说不定还能帮上点忙。”
这话像根细针扎进李主任心里，她勉强点点头，退回办公室。
墙上的挂钟走得格外沉重，秒针每跳动一下，都像在她太阳穴上敲了一记。
她翻开桌上的收容所名册，三百二十七个名字密密麻麻排列着。
最小的孩子才三岁，最大的老人七十三，这些天他们每天只能喝两顿稀得能照见人影的粥。
想到孩子们饿得直哭的样子，李主任的指甲深深掐进掌心。
八点零五分，走廊终于传来皮鞋敲击地面的声响。
李主任几乎是冲到门口，看见周益民站在晨光里，白衬衫领口被汗水洇湿，摩托车头盔还挂在臂弯里。
“益民？”她的声音发颤，目光紧紧盯着对方的脸，想从他的表情里读出结果。
周益民抬手抹了把额头的汗，露出个疲惫却欣慰的笑容：“李姨，不负所托。”
这句话像块千斤重的石头落地，李主任双腿一软，扶着门框才勉强站稳。
她的眼眶瞬间红了，声音哽咽：“益民，谢谢你！幸好有你，不然姨都不知道怎么办好！”
“李姨，咱们这关系，只要能帮上忙肯定帮。”周益民说着，警惕地往走廊两头看了看，压低声音
“不过这事得抓紧，夜长梦多。”李主任连连点头，立刻扯起嗓子喊道：“所有人到会议室集合！”
五分钟后，街道办的小院里挤满了人。
自行车、板车在青石板路上摆得满满当当，链条和车铃碰撞出杂乱的声响。
张干事推着辆掉了漆的二八自行车，车后座绑着麻绳，新来的小吴费力地扶着一辆装着铁筐的板车，车轮在坑洼的地面上发出吱呀声。
“听好了！”李主任站在台阶上，声音铿锵有力：“今天的任务，就是把粮食安全运回收容所！路上不许跟任何人搭话，遇到盘问就说……”
她顿了顿，目光扫过众人，“就说是给方便面厂的物资！”
这个是李主任昨天晚上，回去跟家里人商量得出的结果，不能说出粮食是从周益民这里弄来，总得有一个出处。
周益民跨上摩托车，发动机的轰鸣声打破了紧张的气氛。
他冲李主任点点头，车头灯划破薄雾：“李姨，跟着我走！”
摩托车拐出街道办时，周益民特意放慢速度，后视镜里，一长串运输队伍像条蜿蜒的灰蛇，在晨雾中缓缓前行。
半小时后，车队停在城郊一处荒废的院子前。
褪色的朱漆大门半掩着，门环上结满蛛网。周益民下车推开大门，“吱呀”的声响惊起一群老鼠，地钻进墙角的破洞里。
院子中央，五座用防水布盖着的粮堆赫然在目，麻袋堆得足有两人高。
李主任倒吸一口凉气，脚步不自觉地加快。
她伸手掀开防水布一角，金黄的玉米面倾泻而出，在地上堆成小小的金丘。“这……这么多粮食，就放在这里？”人群中传来小声议论。
“赶紧装车！别磨蹭！”李主任生怕闲话传出去，厉声喝道。
她转身看向周益民，眼眶再次湿润：“益民，姨真不知道该怎么谢你……以后有任何事，只要姨能办到……”
“李姨客气了。”周益民摆摆手，目光警惕地望向院外，“我得赶去厂里了。记住，守口如瓶。”
说完，他跨上摩托车，引擎声由近及远，很快消失在晨雾中。
装车的过程比想象中艰难得多。
地面坑坑洼洼，板车装满粮食后根本推不动，几个人合力才勉强抬起车轮。
自行车后座的麻袋绑了又松，松了又绑，麻绳在众人手上勒出深红的血痕。
“王姐，你带三个人留在这里看守。”李主任擦着额头的汗，把最得力的手下叫到一边，“每隔半小时巡查一圈，要是有任何动静……”
她握紧对方的手，“立刻去收容所报信！”
第一趟运输队伍出发时，太阳已经升到头顶。
李主任坐在最前面的板车上，怀里紧紧抱着账本，眼睛一刻不停地盯着四周。
直到看见收容所熟悉的灰砖墙，李主任才敢长舒一口气。
孩子们的欢呼声远远传来，几个饿得面黄肌瘦的孩子扒着围墙张望。
李主任看见，只能是无奈的摇了摇头。
而此刻的周益民，正坐在钢铁厂的办公室里，若无其事地翻看着采购报表。
衬衫口袋里，还装着早上出门前从商店购买的茶叶蛋。
他咬了一口温热的鸡蛋，咸香的味道在嘴里散开，窗外的阳光照在他身上，仿佛什么都没发生过。
然后就在思考着，还有什么东西能在这个时候研发出来，难度不能太高，不然就算说出来，也生产不出来。
晨光被云层遮蔽，街道办的小院里却蒸腾着紧张的热气。
李主任站在台阶上，灰白的鬓角沁着汗珠，目光扫过眼前参差不齐的运输队伍，生锈的二八自行车歪歪扭扭地驮着麻绳。
掉漆的板车车斗里铺着破旧的草席，二十来号工作人员攥着车把，指节因用力而发白。
队伍刚拐出胡同口，老吴的板车就陷进了泥坑。
装满玉米的麻袋足有百斤重，他弓着背拼命推车，车轮却在泥浆里打滑，溅起的泥水糊了裤腿。
“都别愣着！搭把手！”赵大姐扔下自行车跑过来，几个年轻干事紧随其后。
六双手同时发力，伴随着粗重的喘息声，板车终于“咯噔”一声挣脱泥潭，众人踉跄着后退几步，额头的汗水滴落在碎石路上。
几人将本来就不多的体力，一下子就消耗干净，
就在这个时候，小孙的自行车链条突然脱落，金属撞击声引得所有人都看了过去。
他手忙脚乱地蹲下身修理，油污很快沾满双手。
李主任回头望见这一幕，急得直跺脚，却只能压低声音催促：“快！再快点！”
拐进城郊的土路后，路况愈发糟糕。
车轮碾过凸起的土包，板车上的麻袋随之剧烈摇晃。
王师傅死死攥着车把，指缝间渗出的汗水让木柄变得滑腻。
“稳住！别颠洒了！”他大声提醒着同伴，可话音未落，车斗里的高粱米就顺着缝隙漏出，在黄土路上洒下一道蜿蜒的金痕。
现在的日头毒辣起来，柏油路面蒸腾着热浪。
众人的衣衫早已被汗水浸透，后背结出白花花的盐渍。
老李的哮喘病犯了，扶着树大口喘气，却不肯放下肩上的麻绳：“我能行……粮食不能耽误。”
李主任红着眼眶递过水葫芦，喉结滚动着说不出话这些跟着她干了十几年的老伙计，此刻正用透支的体力，守护着三百人的口粮。
当那扇斑驳的朱漆大门终于出现在视野里时，队伍爆发出压抑的欢呼，终于回到街道办，也算是松了一口气。
第一趟运输返程时，李主任回头望着渐渐缩小的粮堆，突然发现自己的布鞋不知何时裂开了口，脚趾头在鞋里磨得生疼。
不过并没有停止，稍作休息后，李主任就带领着众人继续将剩余的粮食都运回来。
李主任扶着门框，看着最后一辆板车晃晃悠悠地消失在巷口。
她的后背早已被汗水浸透，布鞋上沾满泥浆，双腿像灌了铅似的沉重。
但是李主任想到，有了这么多粮食，总于能保证收容所和街道办一个月之内不会缺粮。
“同志们，咱们加把劲！”李主任扯着沙哑的嗓子喊道，“先给大伙煮顿热乎的！“
话音刚落，二十来个街道办工作人员立刻行动起来。
有人跑去搬来铁锅，有人在墙角生起火堆，火苗“噼啪”作响，映红了众人满是尘土的脸庞。
小吴顾不上处理手上的伤口，抓起一把玉米面就往锅里倒。
金黄的粉末如瀑布般倾泻而下，空气中渐渐弥漫起谷物的清香。
赵大姐则将洗净的红薯切成小块，扔进翻滚的粥锅里。
红薯块在沸水中上下沉浮，仿佛在诉说着即将到来的温暖。
“别急，都有份！”张干事举着大铁勺，站在锅前维持秩序。
收容所的人们自发排成一列，却都刻意保持着距离他们太清楚粮食的珍贵，生怕一个不小心洒出哪怕一滴。
队伍里，一个三岁的小女孩踮着脚，眼巴巴地望着热气腾腾的大锅，口水都快流下来了。
第一锅粥煮好时，天空已完全暗了下来。
李主任亲自掌勺，将浓稠的玉米粥盛进粗陶碗里。
当她把第一碗粥递给那位七十三岁的老人时，老人颤抖的双手差点把碗打翻：“谢谢.谢谢”浑浊的泪水滴进粥里，激起小小的涟漪。
往日里，这样一碗粥，加上半块红薯，就是收容所众人一整天的口粮。
但今天，李主任特意多煮了些，想让收容所的人，也能吃上一次饱饭。
“吃吧，吃饱了才有力气！”她看着人们狼吞虎咽的样子，既欣慰又心酸。火光映照下，有人捧着碗细细品味，有人几口就喝得见了底，然后小心翼翼地舔着碗沿。
角落里，几个孩子捧着碗蹲在地上，你一口我一口地分着吃。
他们的衣服破旧不堪，脸上还沾着煤灰，可此刻，满足的笑容却绽放在每个人的脸上。
一个小男孩突然抬起头，大声喊道：“这是我吃过最好吃的粥！”
稚嫩的声音在夜空中回荡，引得众人都笑了起来。
李主任听见后，疲倦的脸色也露出一丝的笑容。
等到大家都吃饱之后，李主任就开口：“大家，今天都辛苦，早点回去休息吧！”
街道办的工作人员听到后，都送了一口气，终于能回家好好休息一下。
第578章 新的想法
秋日的阳光斜斜地照进采购科办公室，在周益民的办公桌上投下一道明晃晃的光影。