盛老太太面色凝重的道：“桓王乃是官家的嫡长子，虽未册封，但被封太子是迟早的事情，如今却死在了扬州，这天，怕是要变了！”
盛也很是震惊：“那群盐商的胆子怎么就那么大，连桓王都敢刺杀，难道他们就不怕官家震怒，派兵把他们抄家灭族吗？”
一大清早，华兰就急匆匆的登门来，直接来了寿安堂不说，还让人把他和王若弗两人也叫到寿安堂来，说是有要事要和他们商量，盛却没想到，会是这样的要事。
旁边的王若弗听到这消息，已经目瞪口呆，脑中一片空白，完全不知道该说什么了。
旁边的华兰道：“有什么是那群盐商不敢做的，父亲难道忘了，当初咱们在扬州时，那顾二郎不也一样遭了刺杀，险些丧命吗！”
当初顾二的事情在扬州闹得很大，便是明知很有可能是白家人干的，但惜无凭无据，就是顾二也拿白家那群人没办法，只能任由他们逍遥法外。
华兰却忽然话音一转，说出了心底的担忧：“如今出了这样的事情，只怕六妹夫会被牵连！”
华兰虽然出嫁的早，但家里几个姐妹，除了墨兰的之外，她反倒是和明兰的关系最好，正所谓夫妻一体，王重要是出了事情，明兰肯定也不会好过，华兰这才急匆匆跑回来找父母和老太太商量。
“估摸着这会儿六妹妹也该收到消息了！”
盛老太太闻言神色一僵，她如何不知道华兰说的，只是知道又能如何，别说扬州距离汴京有千里之遥，就算是他们这时候就在扬州，也帮不上什么忙。
“唉！”盛老太太叹了口气，说道：“事已至此，也只能听天由命了！”
盛瞬间就明白了盛老太太的意思，也跟着无奈的叹了口气，感慨道：“好端端的，怎么就遇上这样的事情了呢！”
“以子厚的本事，只要按部就班，将来未必没有拜相的机会，可如今哎！”
想到这儿，盛神色间不禁流露出几分黯然，所有的遗憾和无奈悉数化作一声叹息。
原本是一个德才兼备，智计过人，又深谙官场生存之道的好女婿，却不曾想突然遇上了这样的事情，这算什么。
“华儿，现在宫里怎么样了？”盛老太太急忙问道。
华兰忙道：“听说昨夜官家和皇后听到消息后悲痛过度，急火攻心晕了过去，太医看过了，虽无大碍，但却需要静心修养，韩大相公和高尚书几位重臣昨夜就被太后大娘娘召入宫中。”
如今正值年关，各个衙门都放了假，消息传播自然没有往日那么快。
“母亲，咱们要不要做点什么？”盛考虑片刻后问道。
盛老太太摇头道：“现在这个时候，一动不如一静，太后和韩大相公皆是明事理之人。”
其实盛和老太太心里头都明白，现在这种情况下，他们就算是想帮着王重做点什么也没办法，只是盛的心里到底还是有些不甘心。
王若弗心里虽然记恨王重非逼着康家把自家姐姐送去庵堂的事情，可如今发生了这么大的事情，要是一不小心牵连到自家就麻烦了，回过神来的王若弗道，主动开口，提出回她娘家探探情况。
王若弗的母亲，王家那位老太太腊月初就提前带着孙儿和孙媳妇回到了东京，王老太太的孙媳妇不是别人，正是康王氏的女儿康元儿。
“如此也好！”盛点了点头：“总好过在家里干等着。”
“那我现在就去！”王若弗当即起身，匆匆出了寿安堂。
盛老太太道：“如今出了这样的事情，也不知明儿那边怎么样了，我这心里实在放心不下。”
“祖母，要不孙女儿陪您去六妹妹家里一趟，顺道看看两个外甥？”华兰主动请缨道。
“如此也好！”盛老太太点头道。
盛道：“儿子也出去走动走动，探探消息？”
一家人商量定了，便立即分头行动起来。
当天下午，王重被曹太后临危受命，暂领两淮、江浙经略安抚使，总督巡盐诸事，彻查桓王遇刺一案的消息就传遍了整个东京，在桓王遇刺身故的消息之后，再度引起一片哗然。
郡主府里，华兰松了口气，可明兰眉头却皱的更深了，盛老太太脸上的愁容也未曾退去。
看着祖母和明兰的反应，华兰瞬间就想通了各种关节，那群盐商，胆大包天到连桓王都敢刺杀，更何况是王重？
成了监察使固然是好，有了戴罪立功的机会，可相应的风险也高，若是一个不小心，丢的可是性命。
“六妹妹也别太过担心了，以六妹夫的本事，未必就是坏事！”华兰也只能这么安慰明兰了。
盛老太太拉着明兰的手安慰道：“华儿说的有道理，如今子厚领了两淮。江浙经略安抚使，手中握有兵权，而且子厚心思向来缜密，行事周到，有桓王的前车之鉴，他断然不会再给那些盐商们刺杀他的机会。”
明兰勉强挤出个笑容，“事已至此，我就是再担心也没用，官人行事向来周全，我相信他肯定会安然无恙的回来的。”
其实早在王重跟着桓王南下之前，明兰心里就有了准备，只是明兰也没有料到，桓王会被刺杀身亡。
盛老太太感慨着道：“咱们女人就是这样，男人们在外头征战拼搏，咱们能做的，就是替他们守好家里这一亩三分地，教养儿女，让他们没有后顾之忧。”
老太太是过来人，先后经历丧子丧夫之痛，孀居至今，吃过的盐，比华兰和明兰姐妹俩吃过的米还多。
扬州，州衙，知州杨乃兴坐在后堂之中，眉宇间的忧愁始终未曾散去。
忽的一个身穿捕快服饰的中年汉子快步走入堂中，杨乃兴眼睛一亮，不等来人开口就急忙问道：“怎么样了？”
“启禀明公，果真不出副使所料，那些余孽果真派人来截囚，副使率伏兵杀出，把那些刺客一锅都给端了！”
“好！”
“好！”
“好！”
杨乃兴激动的连叫三声好，如今事情发展到了这个地步，他们能够做的，就是尽可能多立功勋，好让官家看在这点上，不要过分迁怒于他们。
虽然知道可能性微乎其微，但却是如今杨乃兴等扬州上下一干官员唯一能够做的了。
“副使大人现在何处？”杨乃兴激动的问道。
“正带着人往衙门这边赶，再一会儿就该到了！”
果不其然，没多久王重就回到衙门，杨乃兴赶忙迎了上去。
“副使神机妙算，贼人果真前来截囚！”杨乃兴毫不吝啬的拍着王重的马屁。
王重道：“这些贼人不过是听命行事的马前卒，真正的凶手还没抓到，杨知州不要高兴的太早了，咱们要做的事情还多着呢！”
“副使所言极是！”杨乃兴道：“那咱们接下来”
王重冷声道：“朝廷自有法度，自然是该怎么办，就怎么办！”
审问进行的非常顺利，不过短短数日，就有了结果，幕后之人，正是那八家被抄家的盐商余孽，截囚的也是他们，可惜虽然知道了幕后真凶，可那群余孽却早已不知逃遁到哪里去了。
转眼就到了元月下旬，汴京来的圣旨被快马加鞭送到了扬州，王重摇身一变，成了此番南下巡盐的主官，还领了两淮和江浙四路的兵马大权，被赐便宜行事之权。
王重只能先行调兵，将两淮境内的盐商再度筛选一遍，将所有同盐务案有所牵连的官员，全部下狱。
元月末，桓王的灵柩被送回到汴京，见到赵策英遗体的赵宗全悲痛欲绝，沈皇后更是当场就晕了过去。
二月初八，国舅沈从兴带领五百轻骑紧赶慢赶，总算是到了扬州。
王重亲自出城迎接，沈从兴的态度不怎么好，全程冷着一张脸，不过王重也能理解，毕竟人家刚死了侄子，自己却安然无恙，连根毛都没掉，纵使因着顾二的缘故有些关系，沈从兴也给不出什么好脸色。
小段醒了已有多日，只是伤势太重，至今还在休养，沈从兴到扬州的第一件事就是去见小段。
问了几句小段的伤势，沈从兴就直接开门见山的问：“你详细与我说说，那晚的情形！”
小段点头道：“那天晚上，因为案子进展的很顺利，王爷的心情很好，正好又是除夕，就下令让后厨杀猪宰羊，准备好好的犒劳兄弟们一番，我陪着王爷吃酒一直吃到子时才各自回房歇息，不想到了丑时，此刻忽然从四面八方杀了出来”
“我和赵世昌跟着王爷杀到街上，却不想刺客早有埋伏，赵世昌为了保护王爷，被乱箭射死，连王爷也”
听了小段神色并茂的述说，沈从兴的双拳被捏的紧紧的，死死咬着牙关，面目隐约间有几分狰狞。
“永安郡主呢？王重呢？他们人在哪儿？怎么没事儿？”沈从兴问道。
小段也没多想，说道：“腊月二十六那日，我们跟着王爷去泰州盐场调查，回来的途中遭遇刺杀，永安郡主为了保护王爷，肩上中了一箭，伤势不轻，短时间内没法再与人动手，正好王家祖籍就在江都城外的白水村，王爷就让永安郡主回家养伤。
腊月二十九那晚，正好赶上过年，王爷让大家休息几日，王重就回白水村去了，说是看看永安郡主，顺便祭拜祖先，不想他这一去，倒是正好躲过一劫。”
沈从兴点了点头，对于小段的话没有怀疑，转而说道：“照你这么说，那晚的刺客少说也有三百人，而且他们清楚的知道王爷的位置！所以早早的设下埋伏，又四处放火，把你们从宅子里逼出来。”
“先声东击西，调虎离山，把王爷身边的护卫分散，四处放火引起骚乱，再乘机步步为营，把们赶进他们早就扎好的口袋里！”
沈从兴眼中闪烁着寒光，冷声说道：“这群刺客绝不简单！”
沈从兴到了之后，调查桓王遇害一事便彻底落到了沈从兴的头上，王重只需专心负责盐务的案子。
二月下旬，王重就率众跨过长江，进入江南，接手江南盐都转运使司，再度展开彻查，这次的速度远比在两淮时要快的多，不过一个月的功夫，就有十二家盐商被下狱，家产被抄没。
王重手段之凌厉，比桓王有过之而无不及，但凡是牵涉到盐务案的，除非是早早就闻讯举家跑了的，余下的无一幸免，就是那些跑了的，也被王重派人一路追踪锁拿。
直到四月中旬，两淮，江南以及福建路的大小盐商加起来拢共有二十六家被抄没，因涉案被捕入狱的有三十四家之多，两淮，江浙盐都转运使司、以及各州县的官员被锁拿下狱的高达百人，涉案的胥吏更是高达数百，受到牵连的地方豪族有二十多家，没有半点情面可讲。
王重的油盐不进，铁面无私，不知得罪了多少人，甚至人们还给王重起了个判官的外号，说王重就跟地府里的判官一样，铁面无私。
不过王重的大公无私，在民间却赢得了一片赞美，尤其是那些盐工们，对王重的铁面无私拍手叫好最多的就是他们。
上头的官员跟盐商们沆瀣一气，胥吏们收受贿赂，肆意盘剥，从上到下层层剥削下来，最后吃苦的还不是他们这群盐工，日以继夜的干着最苦最累的活，拿到的工钱却仅仅只够一家人维持温饱，若是稍微遇上个什么天灾人祸，破家灭门，只在旦夕之间。
王重的铁面无私、毫不留情虽然得罪了许多人，可也拉拢了不少人心，知州被抓了，暂代知州的通判、知县被抓了，暂领知县之权的主簿等等。
官场向来是一个萝卜一个坑，每年等着补缺的进士、举人不知有多少，原来的萝卜被拔掉了，坑位自然便空了出来。
百余官员被捕入狱，一下子空出来这么职位，虽然都只是暂领差事，可只要做的好，把那些坑位据为己有也不是没有可能。
这些人自然会不遗余力的支持王重，顺带着光明正大的将他们的亲朋好友扶上那些空出来的位置。
既是巡盐，王重做的自然就不仅仅只是抓人这么简单，还有维持各地盐都转运使司的正常运转，各个盐场的正常开工，保证各地食盐的正常供应。
王重才带着两千兵马，押送着所有涉案的官员、盐商还有刺客，带着所有抄没的金银珠宝、翡翠玛瑙，珊瑚玉器所有的财宝，乘船自金陵北上汴京。
第437章 落幕，封赏
“金一百三十六万四千三百二十两，银八百七十三万六千七百六十三两，钱七百八十三万六千二百四十一贯，另有珠宝玉器。翡翠玛瑙三千二百余件，盐庄”
看着奏折上一个个触目惊心的数字，这些东西加起来，都快顶上朝廷两三年的税收了，赵宗全气愤无比，脑中不由得浮现出儿子赵策英的音容笑貌来，这些可都是用自己儿子的性命换来的。
越是这么想，赵宗全心中的怒火就越盛。
“涉案官员一百三十八人，涉案金额，目前粗略统计，超过一千五百万两，盐商三十六家，一应首脑皆已移交至刑部衙门”
“够了！”赵宗全第一次在臣子面前失态，直接拍案而起，打断了王重的话。
赵宗全早已是怒不可遏，可当着文武百官的面，发泄过后，只能强压住心中的怒火：“都看看，你们都看看，这就是朕的好臣子，一百三十八人，整整一百三十八人！”
“陛下息怒！”
这是赵宗全第一次发怒，殿中群臣呼啦啦跪了一地。
“息怒，你们让朕怎么息怒？一百三十八人！不是一百三十八个馒头！这还只是目前在任的。”
列于文臣之首的韩章挺直了身子，朗声道：“陛下，当务之急，是赶紧把这个缺口给补上，盐务乃是朝廷命脉，断不能再出岔子了。”
赵宗全深吸了几口气，起身双手捧着折子，躬身朝着龙椅后头的帘子后道：“请太后过目！”
帘子后头，曹太后身边的内侍当即快步上前接过折子，递给曹太后，此时的曹太后哪里还有心思看折子，早就被气得胸膛剧烈起伏，浑身都抖了起来。
一把接过折子，直接扔了出去，珠帘被砸的叮铃哗啦，持续作响。
只听曹太后声嘶力竭的叱骂着：“混账！混账！”
“都是一群混账！”
“食君之禄，担君之忧，先帝如此厚待你们，们就是这么回报先帝的？”
“一百三十八人，一千五百万两银子！”
“你们就是这么报答先帝的？”
面对曹太后的厉声斥问，殿中群臣五一敢应声，纷纷选择了沉默，等到曹太后彻底发泄一通，还是韩章这个文臣之首第一个站出来。
“大娘娘息怒！”韩章手持笏板道：“如今最要紧的，一是彻查盐务案，将那些依附在朝廷身上喝血吃肉的蛀虫彻底清扫干净，还朝堂清明。