如今林噙霜被关在庄子上，当做囚犯似的看管着，每日只给吃两碗猪油饭，短短两个多月的功夫，人已经开始发福了，斗败了林噙霜，除去了心中大患，儿媳妇海氏又不在家，盛忙于公务，盛老太太又不管事儿，整个盛家都是王若弗一个人说了算，可谓是春风得意，正志得意满着呢。
见着王若弗，明兰自然得拉着王茜儿上前见礼。
“这不是盛大娘子和永安郡主吗？”一个年岁稍长，雍容端庄的贵妇人走了过来，主动和明兰还有王茜儿打招呼。
“秦大娘子？”去年冬天，沈皇后在宫中设宴，明兰因着王茜儿的缘故，也在邀请之列，在宴席上见过这位小秦氏大娘子，是以认得。
“秦大娘子淑安！”明兰福身一礼道，如今顾偃开还在，小秦氏自然就封不了太夫人，不过也得了封赏诰命。
“郡主出落的可是越发水灵了！”小秦氏恭迎着王茜儿道，如今若论身份，王茜儿还真就比明兰尊贵些，毕竟是先帝亲封的郡主，和皇后的关系很不错，听说还颇得太后的喜欢，小秦氏这种人精，见着了自然不免吹捧几句。
“多谢秦大娘子夸奖！”王茜儿却是个十足的厚脸皮，听了小秦氏的吹捧非但不似别家闺秀那般脸红含羞，反倒是一脸的洋洋得意，高兴都写在了脸上。
“秦大娘子，可有阵子没瞧见你了！”旁边的王若弗也主动站出来搭话。
“哟！王大娘子也来了！”小秦氏是认得王若弗的，虽说盛至今仍旧只是个五品，奈何人家女婿儿子都是有本事的，而且在文官之中素有清名，小秦氏自然不会无故得罪。
“我家和小公爷也算是有几分香火情，特来道贺！”王若弗笑脸盈盈的道。
小秦氏点头道：“说起来我家二郎昔日也曾在你们盛家学塾读过一阵书呢！”
王若弗脸色一僵，有些尴尬，如今在盛家读书的几人之中，除了长枫之外，也就是顾二一人在科举上没什么成就，王若弗赶忙转移话题说道：“听说近些时日，侯爷和大娘子也在替贵府二郎说亲，不知相中了哪家的闺秀？”
如今的顾家风头正盛，顾候父子二人都得官家看重，皆被委以重任，王若弗自然不敢得罪。
“哎！我家二郎是个什么名声，这满东京城谁人不知，如今为了他这婚事，我和侯爷可没少头疼，至今还没个着落！”小秦氏一脸感慨的道，语气神情间，透着的满是恨铁不成钢的无奈。
“秦大娘子此言差矣！”旁边却忽然冒出一个脆生生，却又十分清爽的声音。
说话的不是旁人，正是王茜儿：“顾二叔以前确实有些放浪形骸，可那也是因为年少轻狂，不知轻重，如今不仅早已浪子回头，更是立下赫赫功勋，被官家委以重任，足见其品性，都说浪子回头金不换，秦大娘子是顾二叔的母亲，怎么能老抓着顾二叔以前年少时的过错不放呢！”
“你这丫头！”王茜儿话音刚落，几人周围就肃然一静，明兰赶忙一把抓住王茜儿往后扯了扯，立即斥责道：“人家秦大娘子这是自谦呢！顾二哥如今得官家倚重，乃是朝中大将，自然要低调些，这丫头怎能信口胡说！”
说着又赶忙冲着小秦氏福身行礼致歉：“秦大娘子勿怪，这丫头年纪小，性子直，又没什么城府，说话直来直去的，不顾后果，您大人有人大量，千万别和她一般见识！”
“盛大娘子言重了！”小秦氏仍旧笑脸盈盈，似乎完全没把王茜儿说的那些话放在心上。
明兰又赶紧扯了王茜儿一把：“还不赶紧给秦大娘子道歉！”
王茜儿心不甘情不愿的冲着小秦氏福身一礼道：“秦大娘子，对不起，是我失言了！”
说着便一甩手跑到一旁的桌子坐下，抓了块点心吃了起来，只是小嘴却瘪着，一脸的心不甘情不愿。
嘴里还嘟嘟囔囔的道：“本来就是嘛，哪有当母亲的在外头数落自己儿子不是的，到底不是自己亲生的！”
旁边坐的几个妇人，都是同齐家和顾家有亲的，平日里也没少往来，听了王茜儿嘟嘟囔囔，自言自语的这话，纷纷一凛，心中不免冒出些许以前从未有过的想法来。
不过小秦氏到底经营了多年，她的名声早已在众人心中根深蒂固，加之顾二的纨绔是满东京公认的，又岂是王茜儿这个小丫头三言两语就能改变了的。
王若弗也是被王茜儿吓了一跳，赶忙同明兰一起给小秦氏道歉安抚。
小秦氏心里自然不爽，可脸上仍旧还是笑呵呵的，顺着二人的话说郡主年纪小，还不懂事儿，自己不会放在心上云云。
闹出这么一档子事儿来，明兰和王茜儿自然也不好在齐家多待，吃过饭便匆匆提出了告辞。
只是王茜儿的名声难免会受些影响。
晚上，卧房中，刚刚洗漱完的王重听了明兰的话，走到床边坐下，展颜轻笑着说道：“受影响就受影响，左右咱们也不准备把茜姐儿嫁到这些所谓的勋贵世家里头去，她们爱怎么说就让她们说去，咱们又堵不住她们的嘴。”
这些个所谓的官眷们，平日里闲着没事儿，聚在一块儿说的基本上都是些东家长李家短的破事儿，跟乡下那些喜欢八卦的妇人们本质上没什么区别。
“就怕将来茜姐儿听到了心里不好受！”明兰担心的道。
“放心吧！”王重笑着道：“那丫头心里瓷实着呢，你信不信，下回要是有人敢当着她的面说她坏话，她能当场跟人动手！”
“这个我信！”明兰点头道：“这丫头以前还没看出来，可自打被封了郡主之后，就变得天不怕地不怕起来，要不然今日也不敢在那么多人面前说秦大娘子的不是。”
王重道：“这丫头是替仲怀打抱不平呢！”
明兰一愣，随即恍然道：“倒是有这个可能。”
“你不知道！”王重道：“在泉州时，我忙于公务，茜姐儿和信哥儿他们的武艺都是仲怀帮着指点的，他们几个还跟着仲怀在军营里待过蛮长一段时间，自然是有感情的，前阵子又听咱们说了仲怀这些年在顾家的遭遇，出言替仲怀打抱不平也不奇怪。”
“只怕今日得罪了小秦氏。”明兰道，今日小秦氏虽然嘴上说的不打紧，童言无忌，可谁知道她心底里是怎么想的，若小秦氏当真是个心地善良，心胸宽广的人也就罢了，可种种迹象无不表明小秦氏这人是个不折不扣的笑面虎。
“咱们同仲怀交好，天生就是站在小秦氏的对立面，得罪了也就得罪了！”王重柔声安慰着明兰道：“反正她又做不了顾候的主，再说了，她在外人面前还得维持她那女菩萨的形象呢，便是心里记恨，一时半会儿对咱们也没什么影响。”
“如今南境战事姐姐顺利，不日仲怀他们就要班师回朝了，到时候小秦氏不得把精力都放在同仲怀的斗争上，哪里还有心力来对付咱们几个外人。”
明兰抬眼看着王重道：“若是叫顾二哥听到你这些话，定要拉着你去校场上走一遭。”
王重却笑着道：“难道我还能怕了他顾廷烨？到时候挨揍的指不定是谁呢！”
“瞧把你给能的！”明兰嘴角含笑道。
四月里已是初夏，屋里燃着熏香，王重将悬挂在两侧帷帐放下，嘿嘿笑着，抱着明兰便倒了下去。
到底是有了身孕，虽说已经过了最开始的三个月，可王重还是不敢胡来，明兰也有些放不开，生怕伤着肚子里的孩子。
眼瞅着时间一日日过去，天气越来越热，南边的捷报一封一封的送到汴京，皇帝赵宗全的脸上总算是露出了久违的笑容，心里的压力骤然轻了几分。
刚刚进入五月，就接到八百里加急的奏报，南境大捷，大理、交趾等国的联军接连溃散，广南全境皆已光复，顾廷烨带着五千步卒作为先锋，率领大军攻入大理境内，长驱直入，连下十城，兵锋直指大理国都。
大理段氏赶忙派出使者乞降，桓王接受了大理国的投降，但大军所占城池，却绝不会交还，而且还要大理向我朝称臣，岁岁纳贡，至于其余具体的细节，还需派出使臣赴东京协商。
自大军开拔至大获全胜，前后加起来只花了四个多月的时间，再加上大军南下所花的两个月，再加上修整的时间，真正打起来的时间，也就差不多一个月的样子。
消息传到汴京的同时，也传到了周边诸国的耳中，蜀地蠢蠢欲动的吐蕃人，西北的西夏人，也纷纷偃旗息鼓。
朝廷收到捷报的时候，桓王已经带着大军班师回朝，只留了甘老将军暂时坐镇两广，以震慑宵小之辈。
六月下旬，桓王领着顾二、沈从兴等一众大将凯旋回到东京，大相公韩章领着百官在南熏门外迎接王师，杀猪宰羊，犒赏三军，宣读封赏的旨意。
威北侯沈从兴升为怀化大将军，领龙卫军都指挥使，其余赏赐无数。
而顾二则升为冠军大将军，赏赐无数金银珠宝，绫罗绸缎，差遣如故。
桓王升为开封府尹，暂掌开封府诸事。
但最轰动的事情还不是王师凯旋，官家大肆封赏功臣，而是几日之后，宁远侯顾偃开以旧伤复发为由，请辞殿前司都指挥使一职，嘉佑帝再三挽留，还派出太医登门替顾偃开看诊，奈何顾偃开实在有心无力，嘉佑帝只能同意，但却立即下旨，命顾廷烨迁为殿前司都指挥使，掌汴京内外防务。
但最最震撼的还不是这些，而是紧接着就传出了顾廷烨同英国公的独女定了亲，一个月后便要迎娶张家娘子过门的消息。
英国公张家可是开国勋贵之中最为顶尖的豪门，当代英国公乃是两朝元老，而且功勋卓著，深受先帝倚重，早早便受封柱国，在军中扎根多年，提拔了不知多少将领。
而顾家同样也是开国勋贵，本身便底蕴深厚，不比英国公府差多少，而且经过去年的勤王救驾一事，更是一跃成为大宋朝最顶尖的勋贵，父子二人俱受官家倚重，皆被委以重任。
如今虽说宁远侯因病退了，可顾二年纪轻轻便立下赫赫战功，如今更是接掌了殿前司，已然可以说是位极人臣，几乎走到了武将的顶端。
顾家同张家结亲，两大最顶尖的勋贵结为姻亲，这里头所牵扯到的方方面面的东西，不由得不叫人多想。
官家知道这消息之后，龙颜大悦，直接下旨赐婚，沈皇后也下了懿旨，召英国公夫人和张氏娘子入宫，赏赐了许多绫罗绸缎，珍宝首饰，似是像是在向朝臣们宣告着什么。
东京城的局势，也随着顾二同张家娘子的订婚，而逐渐发生了变化。
第421章 好消息和微妙的局势
“听说张家姑娘品行高洁，目下无尘，眼里最是揉不得沙子，又是英国公夫妇的老来女，最得英国公夫妇的疼爱，等张家姑娘过了门，小秦氏那老妖婆那张老脸得难看成什么样！”
郡主府里，王茜儿一边吃着果子，一边幸灾乐祸的道。
旁边正跪坐在长案后头，捧着账本，扒拉着算盘，一笔一笔对账的明兰道：“这么关心你顾二叔，要不我跟你三叔说一声，让他把你也嫁过去，跟张家姑娘做个伴儿？”
“我才不去呢！”王茜儿知道明兰是开玩笑，也不在意：“那顾家就是个虎狼窝，我可不想掺和进去，跟一群没底线的下三滥勾心斗角。”
说着脸上露出笑容，一本正经的道：“我就在家里安安心心的做我的郡主多好，既尊贵又体面，将来再招个郡马爷上门，不比嫁到别人家里，被那些婆婆、妯娌、小姑子什么的刁难来得强。”
明兰闻言摇了摇头，颇有些无奈的道：“啊！”
王茜儿道：“三叔说了，儿孙自有儿孙福，咱们王家的子孙，不必靠联姻来维系家族的繁盛，儿孙要是有本事，自己就能闯出一片天地来，要是没本事，那就老老实实的当个富家翁，偏安一隅过自己的小日子，别产掺和到什么天下大势里头去，平平安安才是上策。”
明兰看账本的动作一顿，抬眼看向王茜儿，说道：“那你当初还主动请缨，跑去跟你顾二叔他们勤王救驾？”
“天予不取，反受其咎，当时那种情况下，左右咱们家也要被牵连，倒不如拼死一搏！”
明兰看着王茜儿，笑着摇了摇头：“你这丫头，嘴上说着安稳老实，可心底里却是个比谁都不怕事儿的！”
“那是！咱虽然不惹事，可也不怕事！”王茜儿有些小傲娇的道。
明兰有感而发：“你这性子，在这深宅大院之中还真待不住。”
王茜儿道：“广阔天地，大有可为，又何必拘泥在后宅这一亩三分地里，说起来我还有些羡慕车娘子，跟着是石铿叔叔走南闯北，日子过的好不逍遥，可比在这东京城里头有意思多了。”
听出了王茜儿话里的意思，明兰道：“怎么，不喜欢呆在东京？”
王茜儿一脸嫌弃的道：“倒也不是，只是觉得有些无聊，刚来那阵子还挺有意思的，可时间一长，就没什么新鲜的了，马球锤丸倒是也还有些乐子，可其他那些个什么品香插花的雅集，诗会什么的就没什么意思了，还不如去郊外骑马打猎来的痛快！”
“哎！”对此明兰也只能叹一口气，王茜儿这丫头打小就跟着王重习文练武，奈何在读书上天赋不高，也没什么兴趣，反倒是对舞枪弄棒情有独钟，爱好自然也和那些大家闺秀们截然不同，虽然也会些针线，但顶天了也就是绣个荷包的水准，跟那些个大家闺秀们自然没什么共同话题。
就像汴京的大姑娘小媳妇们视作梦中情人，谪仙临尘的齐国公府小公爷齐衡，在王茜儿看来也就是那样，除了长得好看一点之外，也没啥其他稀奇的地方，文采学识不说自己三叔和长柏舅舅了，甚至连顾二叔那种纨绔子弟都比不上。
所谓的家世更是惹人可笑，一场宫变，任人捏扁搓圆，连生母都被那般折辱，靠着装疯卖傻，才勉强苟活，所谓的尊贵和体面，在刀枪面前一无是处。
“可惜你不是男儿身！”明兰一脸惋惜的看着王茜儿，遗憾的感慨道。
“不是男儿身又如何，三叔说过，女子未必不如男！”王茜儿却仰着头颇有些不服的道，眼中透着几分傲气。
明兰怕说多了王茜儿心里不好受，当即话题一转说道：“对了，你最近在庄子上鼓捣什么呢？十天半个月才回家一趟？”
说起这个王茜儿就来气，说道：“还不是先前那几个黑心庄头造的孽，仗着宫里有人，就胡作非为，欺压良善，搞得庄上那些佃户们都快活不下去了，我担心那几个新的庄头阳奉阴违，就在两个庄子里各抽调出二十个忠厚老实的青壮，组成巡逻队，最近正忙着训练他们呢。”
要说原先那些个庄头们也是惨，明兰带着王茜儿去庄子上查账，他们却胆大包天的糊弄到明兰和王茜儿头上来了，明兰心里顾虑多，又怕这群庄头在宫里的关系，可王茜儿却不管那许多，当即就叫牛二和王二喜从自家庄上调了几十个护卫过来，当即就把那群庄头绑了看押起来，搜罗足证据之后，家产悉数抄没，王茜儿也没动用私刑，而是把人直接扭送到了开封府。
王茜儿还拿着账簿去宫里找了曹太后，说要把这两处赏赐下来庄子还回去，曹太后执掌后宫多年，对一干俗务自然不是一窍不通，一看账簿，差点没尴尬的用脚指头抠出一间大殿来。
好家伙，两个庄子，一个欠着宫里一万八千多两，一个欠了两万多两，所有的亏空林林总总加起来足有六七万两，一座庄子一年的产出也就五六千两的样子。
这哪是什么赏赐，分明就是把一口大锅甩到了王茜儿头上，要是王茜儿是勋贵出身也就罢了，偏偏王茜儿先前只是个平头百姓，因着王重科举入了仕，这才成了官眷。
曹太后哪里会把王茜儿这两座庄子收回去，当即就让开封府彻查此事，又亲自下令，抹了两座庄子的欠款，又补了王茜儿不少金银来填补庄上的缺口。
连曹太后都亲自发话了，开封府的判官自然不会因着那几个庄头有宫中内侍的关系，就网开一面，从轻发落，直接就把这案子办成了铁案。
几个庄头背后的靠山自然也被牵扯了出来，庄子自然也还是王茜儿的，开玩笑，那可是先帝钦赐的皇庄，就算是曹太后，不敢也不能轻易的收回去，不然的话，将来谁还肯为朝廷卖命。
“巡逻队？”明兰瞬间就猜到了王茜儿的用意，当即问道：“你打算让他们维持庄上的治安？”
王茜儿道：“国有国法，家有家规，庄子自然也该有庄子的规矩，婶婶不是还打算把那两个庄子都按着咱们家庄子那样经营吗！那这巡逻队就必不可少了！”
明兰点了点头道：“你那两个庄子紧挨着，加起来足有四五千亩田地，几百亩果林，五百多户佃农，两三千口子人，若是能有个维持治安的巡逻队，确实能在一定程度上避免庄头欺上瞒下的事情发生。”
如今这两个庄子主要还是明兰在打理，王茜儿纯粹就是个甩手掌柜，明兰平日里没少拉着她看账本，奈何这丫头每每一见着账本就说头疼，什么头晕眼花各种不舒服就一下子都冒了出来。
二人正说着话，翠微忽然进来禀告，说是淑兰来了。
明兰赶忙让翠微请淑兰进来，自己起身相迎。
虽说如今淑兰是王重的妾室，但到底是大房的堂姐，明兰自然不会把她当做寻常妾室小娘那般对待。
“大娘子妆安！”淑兰模样不如明兰精致，但也算是个难得的美人，气质端庄雍容，也难怪王重对她有想法。
明兰挽着淑兰的手道：“姐姐怎么来了？”
淑兰道：“泉州那边有消息来了，说是早年间几支出海的船队回来了，还带回来不少主君要的新奇的种子！”
“新种子？是和番薯一样的种子吗？”还没等明兰说话，王茜儿就迫不及待的追问起来。
淑兰摇头道：“具体的情况我也不知道的，不过二哥儿在信上说，这几支船队一路西行，远渡重洋，在极西之地发现的种子，之后船队又花了两年的时间才回到泉州。”
“回来了几支船队？”明兰当即追问道。
淑兰道：“只有两支！”