小说主角和严总争斗的故事一直为人津津乐道，读者大呼过瘾。主角产生向严总复仇的决心后，没有和他直接发生冲突，而是从严总的若干后台着手，采取软硬兼施的手段，能合作的就合作，不能合作的就想办法铲除，或者让他和严总断绝关系，渐渐地，严总开始感到事情不那么顺利了。
严总手下的亲戚和得力干将也一个个出事，失踪、车祸、被抓，猝死、喝酒死，各种各样的事聚到一块，似乎有强大的力量在对付他。这时，澳大利亚的一笔铁矿生意出现问题，严总决定出国走一趟，没想到一走就不回来，大家才知道，严总是金蝉脱壳，借机出国避避风头。
庞大的严氏帝国群龙无首，状况越来越糟，之后，出现一个代言人，持有严总的手书，以及各种密码，对公司的情况了如指掌，他声称执行严总的命令，全权代表严总，就像严总本人在一样。
代言人住在庄园里，靠他带来的几个手下发号施令，一般人见不到他，不过他的操作有成效，严氏的各个企业开始稳住阵脚，大家松了一口气。
代言人还要求严总的女人们跟往常一样，到庄园履行“老婆的义务”，有的女人对此有异义，认为不应该如此，代言人把女人带到传真机前，接受严总千里之外的传真，让她服从安排，传真上的确是严总的手书；还有的女人要求与严总通电话，也被安全为由拒绝，最终，所有的女人都履行了“老婆的义务”。
有时候，代言人也会带着女人离开庄园，到山里的一幢别墅住两天，别墅里有一个管家住着，每次都提前安排好各种用品再离开。代言人比严总年轻，会玩，对女人也懂得怜香惜玉，女人们渐渐接受了这一事实，和代言人处得很融洽。
日子一天天过去，严氏帝国发生了很大变化，有的企业关停，有的企业进一步做大，想中饱私囊的都被巧妙地收拾了，很多人离开，另立门户，严总的手书越来越少，因为不需要了。
一天，代言人宣布，严总因为在国内老底太多，不能回国，在异国他乡“皈依上帝”，人生目标发生了变化，对国内的一切作出了新的安排。
根据严总的手书传真，严氏帝国被分拆了，他的女人和家人都得到一份产业，大家都比较满意，代言人也拿到一份资产，作为酬劳。庄园捐给政府，准备打造成一个公园。
和女人们最后的欢会结束了，她们从此告别严氏帝国，开始自己独立的人生，代言人开车往山里别墅而去。
别墅已经空无一人，代言人——读者们已经猜出来了，他就是主角——来到后院，打开地上的一个机关，下面是一个地窖，主角走进去，地窖里有一个钢条围做的监牢，严总一直呆在这里，并没有出国。
当年，严总被主角的人带到地窖里，受尽折磨，精神崩溃，答应合作，换来肉身的安宁，同时以换得家人的安全和体面的生活，他的愿望得到满足，家人生活照片不定期送来，严总看到他们生活平静，甚至更快乐。
当然，每次主角带他的女人来别墅玩乐时，严总并不知情。主角有时会到地窖和严总聊天，谈到某个女人，严总会回忆起当初是如何看上她，采取何种手段弄到手，他讲起这些会露出一丝得意，因为这是他人生的辉煌时刻，而地窖的寂寞，让他乐于讲述，主角会静静地听着，甚至还和他讨论几句。
然后，主角会把严总故事中的女人带到别墅，和她颠鸾倒凤，共赴高潮，虽然地窖里的严总不知道地面上的事情，但主角感受到某种联系，在猛烈的撞击和女人的呻吟中感到某种迷醉，仿佛在对这个社会作出最激烈的回应，由此获得生命中最强烈的存在感。
高潮来临的一刹那，主角脑海里竟萦绕着诗句：金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃。
记得小说发布到这里时，读者的情绪也达到高潮，纷纷评论：
“虽然知道故事是编的，但仍然感到非常酥爽。”
“读小说以来，从没有过这样的感觉，比真正的做爱更爽。”
“读到这里，我和世界和解了。”
陈总也一直在暗暗追读这本小说，但没有和徐畅然讨论过，读到这里，他终于对徐畅然说道：“感觉回到很多年前。”
多年前，徐畅然还在学校读书时，通过连哥介绍，给陈总写了两本社会小说，获得成功，之后徐畅然改变方向，没有再写这种小说，这部《大时代》又让陈总联想到那时，但增添了许多网络小说的元素，在内容和手法上更成熟了。
“这本小说的燃点比当年那本《狱后宫》强得多，对社会现实的反映也更深，只是现在不发行那种小说了，唉。”陈总感叹道。当年的《狱后宫》卖了几十万本，徐畅然和陈总都从中得到不菲的经济利益，实在令人回味。
“时代变化了，但整个社会最基本的情绪没有变，只是隐藏得更深。”徐畅然说道。
小说写到这里，阅读流量达到高峰，陈总和编辑都提出在网站首页持续宣传，不仅是因为徐畅然的身份，小说本身也达到了宣传的要求，但徐畅然没有同意，因为小说激发的某种情绪不受某些部门待见，风头太盛，可能会被修理，所以一直保持低调。
读者中有不少精到的分析，其中一篇分析这样写道：“……华国社会的运作机制，决定了只有掌握权力的男人才能赢家通吃，大部分男人都活得窝囊，甚至被迫雌性化，小说对这一现象进行了颠覆。现实中，严总这样的人似乎永远不会倒，只有在小说中才败得如此惨，这一刻，性快感、正义感和复仇聚集在一起，爆发出强大的解放感，发泄了读者脑海中淤积不散的焦虑和愤懑，让读者瞬间重获男性的力量和尊严。”
徐畅然对这段评论颇为欣赏，专门下载到记事本里。
下一次，主角到地窖见严总时，心里会默默想到：你对这个女人的认识是错误的，实际上，她还有许多特质你都没有发现。
严总和他的后台打造出庞大坚固的利益集团，在这块土地上为所欲为，毫无节制，终于受到了惩罚。当严总意识到他永远走不出这个地窖，只能每周到地面上放两次风，他向主角提出条件，要把家产分掉，主角放手，经过讨价还价，大体上按照严总的意思，分给了他的家人和女人们。
尘埃落定后，严总开始绝食，告别人世，主角说他“皈依上帝”，或许是实话，只有接受到惩罚，在不可更改的结局面前，他才会转过身去，看到人生的另一面，在此之前，他只相信权力和暴力。
第1132章 时代之变（二）
“畅然，说实话，我也觉得这本书结束了可惜，现在人气太旺了。”陈总说道。
“还是按原计划完成吧，不想加料了。”徐畅然解释说，小说要表现的东西已经完全表现出来，再加料就是重复情节，为爽而爽，当然，他承认读者有追求爽的权利，但这部小说到头了。
“华国历史的主线就是权力，几千年来都如此，新瓶装旧酒，上个世纪中叶，做的动作很大，好像真有了新东西，实际上这新的东西就是宣传，把宣传的纱布揭开，整个社会的运作和秦朝没有两样，权力是纲，纲举目张，权力就是一切，这样一个真理，已经被各种形式表达无数次了。”
“改革开放以来，社会发生了很大变化，虽然本质没有变，至少空间大了很多，比如股市、期货，你可以选择参与，也可以选择放弃，炒得好，可以有碗饭吃，不必依附权力过活。互联网的出现，更加大了普通人的生活空间，这二、三十年，可以说是千年未有之大变局。”
“虽然权力仍然高高在上，权力的使用能够戳中国人的G点，但我希望人们能够超越权力意识，看到世界上更多的东西，怎么说呢，眼界更开阔一点，生活更丰富一点，不必一辈子死盯着那点东西。”
对于徐畅然的解释，陈总点头认可，笑着说他是觉得徐畅然经济上损失很大，现在这本书每月3万多元分成，在都市类别长期处于前三名，这一完本，损失估计有几十万，一般作者不会这样干。
徐畅然说，小说早已经写完本，现在是用存稿发布，而且满脑子都是影业公司的事，实在没有为小说加料的想法。
陈总称是，如果单纯算经济账，并不是一种好方法，而且经济方面还有其他地方可以补偿……他问徐畅然，能不能透露一下小说结尾。
徐畅然满足了陈总的愿望，告诉他，主角在今年的金融危机中，通过国内期市和国际期市，赚了数亿美元，在多国购买房产，很多时候，他会在沙滩上晒太阳，在游泳池游泳，在餐厅吃美食，但每年至少有一半的时间，他会在国内某些地方出没，继续他现代罗宾汉的事业……
权力和人性紧密相连，权力对人性的塑造力量也是惊人的。记得以前在张忠亮的饭局上见过一个中年人，他提到，年轻时在体制内工作，做到30多岁时，手里有点权，呼朋唤友，左右逢源，好不得意，以为人生原本如此。
后来由于某些原因，他离开体制，进入公司，发现事情变了样，手机通讯录仍然一长串，但对方的声音不再那么热情，经常推诿，至于要办个什么事，更是屡吃闭门羹，这时他才意识到，以前结识的那么多朋友，竟然没有一个真实的，全都冲着他的权力光环而来。
当时听到这番肺腑之言，徐畅然不由想到他和张忠亮的关系，张忠亮一直欣赏他，关照他，没有功利色彩，而他倒没有那么光明磊落，张忠亮的位置和关系也是一个因素，只是他没有上赶着去而已，他也确实得到一些好处……
权力关系在生活中难以避免，只是要小心，尤其是那些被权力腐蚀人性的人，要尽量避开他们，即便有时需要他们，也要小心被沾上。在权力的边缘活动，能够偶尔调动权力为其所用，但又不至于被其缠身，这是徐畅然有意无意采取的策略。
星期二傍晚，百象文学的vip作者群里，管理员发出一条消息，公司联系了专业机构和人员，尝试为有需要的作者进行心理咨询，有三个免费名额向群内作者提供，有需要的作者向管理员报名，叙述理由，公司进行筛选，最终选出三个作者。
这个群有500多名作者，是百象文学的宝贵财富，这些作者基本上每天写作，禅精竭虑，有的作者全职写作，承受着很大的生活压力，还有的作者遇到写作瓶颈，始终转不出来，还有的作者与社会接触越来越少，不跟他人交流，总之，这个群体遇到的心理问题不比其他群体少。
徐畅然和公司办公室同事经过一段时间的努力，联系到几个心理咨询机构，了解到国内心理咨询的一些情况，认为可以在作者群进行尝试，心理咨询机构给予百象文学优惠价格为两百元一小时，公司承担全部费用。
目前有三个地点可以进行心理咨询，分别是燕京、东海和南京市，每次时间一小时，至少进行5次以上。如果有效果，徐畅然打算和这些机构长期合作，但是公司不会长期为作者提供咨询费用，毕竟他们是磨自己的刀，赚自己的钱，公司可能会补贴一部分费用。
晚上9点过，徐畅然和管理员联系，得知已经有20多位作者报名，马上让她把资料转过来。这次活动由徐畅然发起，挑选三名作者的工作也由他完成。
睡在床上文思如涌，坐到电脑桌前一个字也写不出来，对故事发展一片茫然，每天都生活在痛苦中；自己写作网络小说小有成就，已经攒够买房子的钱，但父亲始终要求他放弃写作，找一份稳定工作，和父亲长期冷战，情绪乱成一团糟；写作收入足以维持生活，但对写作和人生产生怀疑，觉得自己走在错误的路上，对未来充满惶恐……申请者叙述的理由集中了写手的烦恼，看着看着，深感写手们的痛苦，心里竟有一丝沉重。
其中一份申请引起徐畅然的注意，作者叙述，他在策划大纲时准备让男女主在结尾大团圆，过上幸福生活，但是随着剧情发展，男主的处境越来越危险，能够拯救他的唯有女主，但女主会付出生命的代价。
要不要让女主死去？这个问题纠缠他很久，当情节进行到爆发的一刻，他没有犹豫，流畅地写下去，果然，女主为了拯救男主的生命，牺牲了自己。
章节发布后，读者一片骂声，他自己也觉得难受，甚至后悔，经常做恶梦，早上醒来发现枕边的泪水，他现在每天情绪低落，打算写完这本退出网络小说。
不过，奇怪的是，读者虽然骂得厉害，流量却增加了许多，成绩也更好了。看到公司推出的举措，感觉是为自己量身打造的，他希望进行心理咨询，如果没被选上，他愿意自费，离南京市有一个多小时车程，他可以坐火车来回，他说没法向读者解释，也不好跟同行探讨，真的需要和专业人士谈一谈，帮助他走出困境。
看完这份申请，徐畅然略一思索，写下这位作者的名字，第一个入选的名额产生了。