现实就这么扯淡。
王渊再问：“军饷可如实发放？”
“这个……不好说，”守城官兵模棱两可道，“反正现在比以前日子好过些，至少大家能活得下去。”
两年前，肃州出过贪腐案，军方一把手和二把手全换了，估计新上任的军官相对比较收敛，所以这个官兵说自己还能活得下去。
跟守城官兵没聊多久，甘肃副总兵徐谦、都指挥佥事陈铠，便骑着马儿疯狂奔来城门。
“卑职徐谦（陈铠），见过王学士！”两人同时单膝下跪。
这面子给得很足，王渊也投桃报李，搀扶他们说：“两位将军请起。”
二人引着王渊入城，走了一段路之后，发现街面明显更加繁华。
徐谦介绍道：“此地名为发放十字。”
很古怪的名字，但王渊一听就懂。
十字即十字路口，发放特指发放罪犯。想来，被流放到肃州的罪犯，就是在此地签收落户。同时，刑满释放人员，也是在此地刑满释放——流放是一辈子的事儿，刑满也不能回家，只能留在肃州建设大明边疆。
这个十字路口，以及周边街道，应该是整个肃州城最活跃的所在。住在这里的都是人才，有盗贼、有诈骗犯、有杀人犯、有政治犯……反正各行各业，五花八门的精英都居于此地，有些甚至已经传了两三代人。
王渊又问及更深入的话题，徐谦和陈铠都叫苦不迭。
肃州以前非常繁华，是丝绸之路的必经之地。可惜大明多次对吐鲁番进行经济制裁，商贸隔三差五中断，已经有好几年不通商了，现在也就跟关西七卫做做生意而已。
几人走在街道上，突然一个文官骑马而来，落地拱手道：“甘肃兵备副使陈九畴，见过王总制！”
“陈兵宪有礼了！”王渊回礼道。
陈九畴是杨廷和派系的人，而且非常年轻，比彭泽稍微要靠谱一些。
历史上，彭泽一来就跟吐鲁番议和，陈九畴直斥其没有担当。而且，陈九畴也料到吐鲁番不会罢休，于是在彭泽班师回京之后，立即整军备战以应对变化。
《明史》记载，吐鲁番大军东侵，攻破嘉峪关。陈九畴从甘州星夜疾驰肃州，率领军民守城，又主动出击杀败吐鲁番，成功守卫了大明疆土。
是不是很厉害？
真实情况却相去甚远，在彭泽离开之后，陈九畴自知兵力和财力，都不足以守御关西之地。于是，他对嘉峪关以西的国土不闻不问，任其自生自灭。但他也确实整军备战，把守卫嘉峪关作为战略底线，这比较符合当时的大明国情，也不能说他完全做错了。
陈九畴错的地方在于谎报军功，他只是守住了肃州城而已，吐鲁番是被小列秃捅屁股打跑的。当时，陈九畴暗中联络瓦剌部落，对吐鲁番大军进行前后夹击，事后报功却只字不提瓦剌友军。而且，他还将自己的功劳夸大，说自己杀死了吐鲁番王，其实满速儿只是受了轻伤。
直至嘉靖朝大礼议，陈九畴谎报军功的事情，才被杨廷和的政敌捅出来，直接被嘉靖扔去发配边疆。
但还是那句话，陈九畴至少比彭泽靠谱，他的脑子是非常清醒的，而且还知道联络瓦剌出兵！
夜晚，王渊与陈九畴密议。
在详细说明局势之后，陈九畴问：“不知王总制有何方略？”
“收复哈密，重创吐鲁番。”王渊说。
陈九畴道：“收复哈密容易，重创吐鲁番则非常困难。吐鲁番已经今非昔比，动辄能召集两三万骑兵，把瓦剌小列秃诸部打得节节败退。而关西之地，汉民非常稀少，再加上路途遥远，后勤补给难上加难，不可能长期供养大军。”
王渊问道：“陈兵宪的意思是？”
陈九畴说：“以我观之，三五年之内，吐鲁番必然占据关西七卫，然后兵锋直指嘉峪关。我等应该厉兵秣马，修筑嘉峪关长城，将吐鲁番挡在关外！”
王渊有些不高兴，质问道：“关西之地的大片国土就不要了？”
陈九畴说：“关西之地，本就属于羁縻疆土，军民皆为异族。那里非但不能征收赋税，反而需要大明的财政支持。以前设置关西七卫，是用来做西域缓冲地带，如今吐鲁番兴盛，关西土地已经无法再缓冲。不如严守嘉峪关，一来更方便守御，二来可以减少钱粮消耗。”
这话似乎没有错，综合了大明和西域的实际情况，而相应作出的最优战略调整。
问题是，羁縻地区也是大明国土，怎么可能直接放弃掉！
若没有关西七卫做缓冲，今后满速儿可以直接进攻嘉峪关，那就不再是反复争夺哈密城的事儿了。
王渊也不当面斥责，只安抚道：“陈兵宪好生备战，容我出关巡视一番。”
陈九畴提醒说：“关外颇多吐鲁番奸细，王总制要多加小心。非我族类，其心必异，便是关西七卫的守将，也不能相信依靠他们。”
这话特别扯淡！
非我族类，其心必异，问题是异族也不可能同心啊。
关西七卫虽为异族（蒙古人），但基本都忠于大明朝廷。因为吐鲁番太残暴了，一来便是烧杀抢掠，几十年不断争夺，哈密城的人口只剩下几千，其他城池也被杀得人口锐减。
在弘治年间，别说关西七卫的蒙古人，就连吐鲁番那边的蒙古人，都纷纷内迁投靠大明朝，死活不愿被东察合台汗国统治。
一句非我族类、其心必异，就把心向大明的关西七卫，全都推到敌人那边去？
纯粹是为自己的无能找借口！
翌日，王渊找陈九畴要了个会说汉话的蒙古向导，带着袁达餐风宿雪直奔嘉峪关而去。
第252章.252【风雪前进】
出了嘉峪关，第一个羁縻卫所，便是蒙古赤斤卫。
赤斤卫以蒙古族为主，也有大量藏族，还有少部分汉族。此卫几乎已经属于定居状态，治所在后世玉门县西北方，镇守都督为蒙古人锁南束。
为王渊带路的蒙古向导，名叫哈尔巴拉，是一个身材矮壮的小伙子。百年前，他全家都生活在柳陈（也唤“柳城”），东察合台汗国在占据吐鲁番诸城之后，便不断进攻附近城池，柳城被杀得人口减半，哈尔巴拉的曾祖父带着全族内附大明。
“王学士，前面便是赤斤堡！”哈尔巴拉指着前方说。
由于积雪覆盖大地，到处都白茫茫一片，王渊看不到具体的情况。
但根据哈尔巴拉介绍，在开春雪化之后，这里到处都是麦田，绿油油的非常漂亮。就连许多赤斤卫的蒙古人，也已经改种农作物，放牧反而成了他们的兼职——这跟大明的支持有关，自设立赤斤卫以来，大明朝廷多次提供种子、耕牛，并且教会这些蒙古族和藏族耕种。
甚至赤斤卫还种棉花，妇人懂得棉纺技术，冬天可以穿棉衣抵御严寒。
雪越下越大，无法纵马飞奔，王渊三人只能牵马前进。
赤斤堡外有许多民居，全部由沙土夯成，但此刻都紧闭门户。
而且，这些民居多遭毁坏，是三个月前被吐鲁番大军毁掉的。当时，吐鲁番军队已经打到赤斤，若非瓦剌小列秃突然杀到，吐鲁番很可能直接攻打嘉峪关。
来到赤斤堡外，哈尔巴拉用蒙古语大喊开门，因为风雪太大，喊了半天才有人回应。
堡内守军悬着柳筐将其拉上去，片刻之后，大门洞开。
赤斤卫都督锁南束亲自来迎接，见面就用汉话跪地哭诉：“王学士，你总算来了。可恶的吐鲁番杀我子民，抢我粮食，掠我妇女，卑职请求朝廷发兵征讨，一定要报这个大仇！”
“将军请起，咱们慢慢诉说。”王渊将他扶起来。
王渊虽然不满陈九畴放弃疆土，却也相信陈九畴说的许多内容，那就是关西七卫不能真正信任。
在受到吐鲁番或瓦剌威胁时，关西七卫自然个个忠诚，已经帮着大明打了许多仗。
可一旦安全之后，这些家伙就小动作不断，安定卫甚至截杀大明派往乌斯藏的使臣，将使团财货全部抢走。后来朝廷出兵征讨安定、曲先，罕东卫也死活不肯出兵。
关西七卫，偶尔互相抢劫财货和人口，即便大明出面调停，占便宜那边也不愿归还战利品。
但不管有多少矛盾，吐鲁番实力越强，关西七卫就越忠于大明。
锁南束是个四十多岁的蒙古壮汉，他把王渊三人请进自己的府邸，好酒好肉招待着，还让人烤一只羊晚上吃。
王渊喝着烈酒，问道：“将军，这次吐鲁番有多少兵马侵略赤斤？”
锁南束愤恨道：“一万多人，全是骑兵。赤斤卫被抢走上千人口，被抢走牛马无数。若非有赤斤堡的城墙挡住，赤斤卫肯定已经灭亡了！”
王渊又问：“我若征讨吐鲁番，赤斤卫能出多少兵马与钱粮？”
锁南束说：“钱粮没有，这个冬天很难过，希望朝廷能救济一些钱粮。如果王学士出兵征讨吐鲁番，赤斤卫可出五百骑兵，都是久经沙场的勇士！”
五百骑兵，已经是赤斤卫的极限，锁南束这次愿意掏家底儿追随王渊。
历史上，因为彭泽的瞎搞，关西七卫几乎等于自生自灭。赤斤卫没几年就被吐鲁番给吞了，只剩下千余人内附大明，全都迁徙到肃州城附近定居。
王渊点头说：“很好，五百骑兵足矣，等开春之后就奇袭哈密！”
锁南束见王渊太过年轻，不禁有些疑惑，问道：“王学士这次带了多少兵马？”
王渊笑道：“三千精骑，三千火铳兵，四千刀盾枪兵！”
“够了，足够了。”锁南束非常高兴。
这上百年来，大明都是不怎么出兵的，全靠关西七卫自己跟吐鲁番、瓦剌打仗。王渊即便不虚报兵力，锁南束也能够理解，总比以前他们自己凑兵出击更好吧。
曲先卫、阿端卫和安定卫，由于太过偏南，王渊没有亲自去接洽。只让锁南束派遣送信者，拿着盖了陕甘总督大印的文书，前往这三个卫所召集兵马，约好积雪融化之后在沙洲城集结。
王渊自己则带着袁达和向导，直奔沙洲卫而去。
中途经过苦峪城，又称锁阳城。哈密卫曾经被吐鲁番占领，逃出的哈密部众全都迁来此地，苦峪城曾经一度成为哈密卫的治所。再加上本地原有居民，一度繁衍生息到数千人口，可现在仅剩千余人。
人哪儿去了？
半年前，吐鲁番攻陷此城，把人口都抢走了！
这座城池，已经陷入饥荒状态，苦等着大明朝廷救济，王渊一个兵都招不到。
再向西便是瓜州，瓜州的情况比苦峪稍好，但也就流浪汉和乞丐的区别。
来到沙洲卫之后，王渊感觉头疼不已。
这破地方，是之前吐鲁番的重点进攻目标，幸好城墙“高大”总算坚守下来。但是，城外民众损失非常惨，大量牧民和农民被掳走，只能出骑兵八百、步兵一千帮助王渊。
兵力虽然比赤斤卫更多，却让王渊大失所望，因为沙洲卫是关西七卫当中最强的。
再往前的罕东卫，情况与赤斤卫相同，也遭到吐鲁番劫掠，只能出骑兵四百帮忙打仗。
整个关西地区，被吐鲁番祸害得好惨！
当然，这也方便了王渊召集兵马，一个个都同仇敌忾，愿意拿出棺材本跟随王二郎出征。双方绝无妥协的可能，他们不会投降吐鲁番，这跟彼此的宗教信仰有关。关西七卫的首领，就算选择投降，也基本是死路一条，他们连改变信仰的退路都没有。
过了沙洲，前方便是哈密。
哈密城内，有一位叛王、两位判将，严格来说属于敌占区域。
但王渊一路通行无阻，主要是风天雪地的，哈密军民全都躲在屋里御寒，谁会没事儿跑出来瞎溜达？
从嘉峪关到沙洲，王渊到一座城，便换一次马。
不断冒雪前进，马儿扛不住，王渊更是舍不得骑着阿黑去草原。从沙洲出发的时候，王渊三人甚至骑着六匹马，一路上轮换骑乘，绕过哈密城前往瓦剌小列秃部落。
进入十一月，风雪更大！
最严峻的时候，六匹马死了四匹，他们几乎是寸步难行，在牧民家里寄宿几天，才终于熬过那场大风雪。
若非王渊自称大明使者，说要前去觐见小列秃王，又不经意展现自己的武力，那些瓦剌牧民肯定会杀人越货，因为王渊直接用茶和盐支付寄宿费！
正德九年，隆冬季节，天寒地冻。
王渊、袁达和哈尔巴拉，全都暴瘦了一圈，终于艰难抵达杜尔伯特部。
第253章.253【我有六万大军！】
历史上，杜尔伯特部有两个。
西杜尔伯特部，此时还没有完全成型，后来被吐鲁番打得到处跑；东杜尔伯特部，后来迁徙到大兴安岭以东，对外自称为“嫩科尔沁部”。
王渊来到的这个蒙古部落，只能勉强算是西杜尔伯特的前身。
为了方便记忆，咱们用大明朝廷的规矩，将其统称为“小列秃”，包括其兄弟部落也叫“小列秃”。他们的共同祖先，是瓦剌部落首领、北元太师——也先。
不论祖辈有多牛逼，反正此时的小列秃很狼狈。
北边，是瓦剌本部，是他们名义上的主宗；
西边，是更强的同族部落，彼此不找麻烦已经很难得；
东边，是不断扩张的蒙古小王子，疯狂吊打他们的主宗瓦剌；