方楷站在藤筐里越飘越高，他取出望远镜，兴奋地观察着地面。偶尔伸手调整火焰大小，以控制热气球的飞行高度。
“快看，有神仙白日飞升！”
北京城内，突然有人指着热气球，顿时引来无数百姓仰望高空。
一些人跪地磕头，顶礼膜拜；一些人争相追逐，欢呼大叫。
以春天的风向，热气球从城南起飞，正好要飘过豹房上空。
豹房内，太监和侍卫奔走相告，胆子小的直接跪拜磕头，被朱厚照宠幸的番僧也领着众和尚念经。
朱厚照问道：“大师可知此为何物？”
番僧合十作揖：“阿弥陀佛，此乃陛下与娘娘虔诚向佛，佛陀降下护法巡游皇城，保佑庄妃早生皇子且能健康长大。”
朱厚照拍拍番僧的肩膀：“大师，你以后还是老实念经吧，此乃王二郎及其弟子发明的热气球。”
“呃……”
番僧噎了一下，随即赞叹：“王学士果然有佛缘，竟能请来护法降世！”
“哈哈哈哈！”
朱厚照大笑不止，从此不再信仰佛教。
物理学院内，上百弟子欢声雷动，追逐着天上的热气球疯狂奔跑，逢人便说这是物理学派在做实验。
一个热气球实验，就让物理学派增加了六十多个学生，好多没考上秀才的京城士子都跑来拜师。
物理学，正在大明朝茁壮成长，朝着不可磨灭的方向前进。
物理学院的每一个学生，都将是传播科学的种子，带着物理学在各地生根发芽。
（第五卷完）
第248章.248【抵达甘州】
出京畿，经山西，过陕西，便至甘肃。
明代甘肃并未单独设省，而是“甘肃镇”。此镇非彼镇，乃军镇之意，属于大明九大边镇之一。
中途经过西安，王渊见到了三边总制邓璋。
三边总制，又称三边总督，都还属于通俗叫法，此时的官方名称是“提督三边军务”，其职责为总督陕西、甘肃、延绥、宁夏军务。跟王渊这个陕甘总督，职权交叉重叠，可以说非常接近。
邓璋同样是三朝老臣，眼睛里揉不得沙子。他年轻时当大理寺丞，杜绝亲友宾客请托，曾查处冒功者九百多人。后来巡抚河南，也是刚正严明，豪强猾吏只能夹着尾巴做人。
“王学士，我为了见你，专门从固原回来等了半个月！”邓璋见面就说。
王渊拱手道：“邓公有何赐教？”
邓璋反问：“你可有经略吐鲁番的章程？”
王渊摇头说：“不知详情，难以议定章程。”
请求朝廷派重臣经略吐鲁番，便是邓璋提出的建议。他详细解释道：“吐鲁番伪王满速儿，乃蒙古余孽，其弟赛德是別失八里国国王……”
邓璋说了一大堆，王渊却越听越糊涂。
这位老先生虽然出于好心，却都属于道听途说，给王渊提供了大量的错误信息。
明朝对西域的了解，历来非常扯淡。
察合台汗国灭亡之后，各地兴起大量军阀势力。大明官员搞不清楚，于是就把哈密称为哈密国，柳陈称为柳城国，火州称为火州国，吐鲁番称为吐鲁番国，其实这些都是西域军阀而已。
至于別失八里国，真名叫做“东察合台汗国”。
朱厚照想让王渊弄死的吐鲁番伪王，正是东察合台汗国的大汗满速儿。
王渊自己没搞清楚状况，还打算将其灭国，他得把东察合台汗国灭了才行。
至于满速儿的弟弟赛德，其实是叶儿羌汗国的开创者赛依德。他们的表哥巴布尔，即将成为印度莫卧儿帝国的创建者！
王渊被邓璋搞得一头雾水，只等就地补给，带着部队继续赶路。
八月中旬，王渊终于来到甘州（张掖）。
李应牵马而行，摊手去接飘落的雪花，感慨道：“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪，古人诚不欺我也！”
太监朱英叹气说：“前两天还热得要死，今天突然就下雪，军中兵马得病的不少。”
惠安伯张伟道：“最近一两个月，都不可能打仗，士卒得安心休养一段时间。”
王渊总算听明白了，朱英和张伟的闲言碎语，都是故意说给他听的。当即笑道：“两位放心，我虽年幼，却还不至于急功近利，拉着长途跋涉数千里的军队去打仗。”
归善王朱当沍却精神奕奕，这位王爷以前没出过封地，现在却从北京一路走到甘州，沿途大好河山带来一腔豪迈之情。
“就地扎营！”
王渊对袁达说：“袁二，你带着我的手令进城，召集巡抚、总兵、镇守太监和巡按御史来见，顺便让巡抚多弄点柴禾出来御寒。”
“是！”袁达立即打马飞奔。
甘州城始建于西夏，元代和明代两度扩建，面积、厚度和宽度都堪称西北雄城。只不过嘛，城墙是沙土夯筑的，城门皆为厚实门板，很容易被攻城锤砸破。
因为西边有肃州（酒泉），更西边还有嘉峪关挡着，最西边更有作为缓冲的关西七卫。甘州此时不需要修缮城池，等到吐鲁番把嘉峪关以西全部占据，朝廷就该在甘州、肃州疯狂修筑石城了。
如今，王渊站在城外营地，遥望着甘州城墙，入眼第一感觉就是破败不堪。
约末过了半个时辰，甘肃巡抚赵鉴来见。
甘肃没有布政使，迅速便是最大的文官。他带着大量柴禾和一些粮食，亲自送入军营，朝王渊抱拳道：“王学士，哈密之事就靠你了。鄙人已经老朽昏聩，顶多也就修修边墙。”
“老先生严重了，还需老先生多多相助。”王渊回礼道。
赵鉴今年已经七十岁，身子骨还算硬朗。他来到甘肃之后，也不干别的，就是疯狂修筑长城。
明长城绵延万里，甘肃段兴建时间最晚，从弘治十六年才开始修筑，距今也不过十一年而已。弘治末年，动用了九万人修筑甘肃长城，但还有许多地方顾不上，后来的历任甘肃巡抚都喜欢可劲修补。
王渊问起关于哈密和吐鲁番的事情，赵鉴陈述的消息跟邓璋差不多。他们都不知道，吐鲁番并非一国，而是东察合台汗国的地盘，更不知道历代“吐鲁番王”，其实是东察合台汗国的大汗。
反正，不管是三边总督邓璋，还是甘肃巡抚赵鉴，他们去得最远的地方便是嘉峪关，从来没有亲自去关西七卫看看。关于哈密的一切消息，都是关西七卫报上来的，有些内容乱七八糟已经倒了好几手。
送走甘肃巡抚赵鉴，甘肃总兵王勋很快前来拜见。
历史上，朱厚照大战蒙古小王子，王勋便是最先接敌那个。王勋以薄弱兵力，扛住蒙古五万大军，为朱厚照赢得宝贵的集结时间，从而将蒙古大军进行层层包围。
王渊运气非常好，他遇到的甘肃总兵是王勋。此人打仗勇猛，而且贪得不凶，算是难得的将才。
若换成下一任总兵李隆，这次任务的难度将成倍提升。
李隆疯狂贪墨军饷、霸占军田，导致无数军户逃亡，留下来的也吃不饱饭。最后为了捞钱，李隆甚至怂恿士卒，闹兵变把新任巡抚给杀了，从此开启边军闹兵变的先河。
“王总兵，甘肃镇有士兵多少？马匹几何？”王渊表情严肃道，“跟我说实话，不要来虚的，这关系到收复失地的大事！”
王勋问道：“王学士想听真话？”
王渊说：“当然是真话！”
王勋说道：“甘肃镇纸面上总兵力有九万人，包括骆驼、耕牛在内，马匹数量有三万。至于真实情况嘛，兵力其实已不足六万，马匹数量二万三千多。可用于打仗的战马，仅有两千匹左右。”
“那我就放心了。”王渊松了口气。
不愧是九边之一，居然还有三分之二的实际兵力，这已经超乎王渊的预料了。
王渊又问：“关西七卫有多少士卒？能打仗那种。”
王勋说道：“加起来不超过五千，而且还有心怀叵测者，稍不注意便会临阵倒戈。”
关西七卫，就是嘉峪关以西的七个卫所，军将和士兵基本都是少数民族，他们属于明朝设在西北的缓冲势力。
王渊想了想说：“我也不动甘肃镇的步卒，只把那两千战马集中起来，组建成单独的骑兵部队，带出嘉峪关去跟吐鲁番打仗。另外，骆驼和民夫也准备一些，我要保证自己的后勤稳当。”
“王学士打算何时出兵？”王勋问道。
王渊笑着说：“我连关西是什么情况都不知道，当然要先去关外打探打探。”
王勋离开不久，甘肃镇守太监梁玉、巡按甘肃御史冯时雍，也先后前来拜访王渊。这些人都非常给面子，可惜无法带来有用情报，王渊对嘉峪关外的情况仍旧两眼一抹黑。
第249章.249【只能灭国了】
整个甘肃镇的骑兵，全部集结起来归王渊调遣，王渊麾下的骑兵部队规模由此达到三千。
火枪兵也有三千，另有数百工匠，将近七千人的部队，已经能够在西域立足。
可惜，即便有如此兵力，也干不过东察合台汗国、瓦剌蒙古和叶儿羌汗国中的任何一个。幸好，这三方势力互相攻杀，暂时没有联合起来侵略大明。
等到骑兵集结完毕，伤病员也好得差不多，此时已经是九月中旬。
沙场秋点兵！
王渊骑马奔上将台，朝下边的士卒说：“你们当中，有人知道我的底细。也有些甘肃镇的弟兄，还没听过我王二的名号。本人姓王名渊，字若虚，虚岁二十……”
“嚯~~~~”
来自甘肃各地的二千骑兵，顿时爆发出起哄声，阴阳怪气的一听就知道是嘲讽。
王渊也不制止他们，只是弯弓搭箭，一箭射在百余步外的旗杆上。
嘲讽声立即消失，都傻傻看着箭矢。
王渊继续说：“你们肯定以为，我二十岁当总督，多半是哪位大官的公子。告诉你们，老子在贵州山中长大，吃肉都要自己去打猎。老子去云南赶考，碰到上百个土匪劫道，老子一人一马便将土匪杀溃。老子考状元那年，带着二百精骑，正面冲击万余贼寇，大获全胜。老子带着二千押运部队，追击堵截贼寇主力，阵斩贼首刘六刘七。老子带着六千只训练了两个月的弱旅，正面击溃万余贼兵精锐，单骑追杀数十里，生擒贼首齐彦名！”
王渊指着下面：“老子这个总督，是一刀一枪杀出来的！你们有谁不服，可以上来单挑。比力气，比刀剑，比箭术，比马术，随你们选！”
无人说话，或许有不相信的，却也不敢上台叫板。
“抬上来！”
李应、李忠、袁达、宝朝珍四人，抬着一口薄皮棺材来到将台。
王渊一脚将棺材板踢开，躺进去试了试，又站起来说：“刚让工匠打造的，还蛮合身。这是我给自己准备的棺材，我若战死，就葬在嘉峪关外，保证在关西陪着你们。老子是打算死在这里的，若谁让我死得不痛快，谁就别想有好日子过！”
全军肃然。
包括朱英、张伟、朱当沍等将领，都认认真真听从训示，谁也不敢触到王渊的霉头。
“从今日起，所有将士，不得踏出军营半步，每日给我严加训练！若感到乏味，每日可蹴鞠耍乐，但不得酗酒宴饮，”王渊看向朱英、张伟等人，“可听明白了？”
“明白！”朱英、张伟大喊。
骑兵除了训练阵型变换，同样重要的还有纪律和勇气培养。
因为双方骑兵互相对冲，必然造成惨烈的车祸现场，不管是人还是马，都不愿进行直接对抗。
有经验的骑兵部队，往往冲到一定距离，就会自发减速以伺机变阵。而纪律不严明的骑兵，会一些冲得快，一些冲得慢，一些冲着冲着就逃跑了。
如果双方都队形整齐，就要看谁更有胆气。敢不减速、不变阵，还能全力冲锋者，只要数量悬殊不大，基本上属于稳赢那方。
若双方都头铁硬冲，那将异常惨烈，并在短时间内分出胜负（此时的骑兵阵型不严密，彼此留有对冲的缝隙空间）。
而在火枪骑兵出现以后，西方骑兵打仗那叫一个难看。
经常在临近射程的时候，双方骑兵齐刷刷停止前进，任由将领怎么催促都无用，端起火枪在那儿隔空对射——哥萨克骑兵最喜欢这样干，他们大部分时候都是雇佣兵，可不愿意为了雇主而赴死。
说这么多，是因为吐鲁番拥有大量骑兵，王渊很可能面对上万骑兵的冲锋。
王渊当然不可能以卵击石，带着三千骑兵往上万骑兵队伍里撞，但必须未雨绸缪，提前准备应付所有可能出现的状况。
这些骑兵，每天只训练半个时辰马战，主要是怕训练过多马儿掉膘。剩下的时候，都训练纪律和勇气，反正列队训练是必须的。
至于火铳兵，清一色的三眼铳，射程超过一百六十米，但有效射程不足百米，最佳射程只有五十米。
在正德朝，鸟铳（前装火绳枪）还未传到中国，大明神机营主要玩的便是三眼铳。