奕心中很觉得高兴：正如皇帝说的，端清恭肃四个字都算不得什么美谥，这也是内阁看他出身清流，却多年忙于总署衙门的差事，往来的都是一些金发碧眼的老外而下考评。
他虽然心中极为不满，但也不能硬顶着内阁的成文，心中只盼着‘恩出于上’，最好将这份奏文发回重拟才是最好，也算尽到自己的一片心意。但不想皇帝竟然连这样的过场也不走，径直降旨，那就更好了。
皇帝低头看着众人，忽然问道，“曾国藩，你以为赏文祥一个忠字，可还能详述他一生生平啊？”
“皇上所言极是。文大人崇尚正学，品行纯粹，一个忠字正正合乎其人一生所学所行。”
“那就这样定下来吧。除此之外，于文祥的身后荣宠也是一点也不能省。开去任上一切处分，入祀贤良祠，内府拨银三千两治丧，另外，让大阿哥和三阿哥代朕到灵前上香——你们想想，还有什么？”
“是不是该加恩文祥的子孙？”
还不及皇帝说话，曾国藩插言道，“臣以为不必。当初皇上曾经有过上谕，从咸丰二十年之后，朝廷恩赏，一律及身而止。后世子孙，有才者不必担心无出头之日；无才者，也不能白白领着朝廷的一份俸飨。”
“曾国藩这话说的是养着一群寄生虫，让他们不事劳作，就坐着白吃祖宗的基业，躺在功劳簿上睡大觉，朕绝对不准”皇帝大声说道，“就按曾国藩说的做。于文祥的恩宠，就到此为止。”
文祥的身后事就此落定，奕和曾国藩交换了一个眼色，老人上前一步，躬身说道，“皇上，臣等蒙皇上恩宠多年，信任有加，本不该生轻卸仔肩的念头，但如今军机处中乏人矣，可否请皇上降旨，再从朝臣中选派数员，增补值房，以资使用？”
“怎么？嫌身上的差事太多了吗？”皇帝和煦的笑着，“朕早就说过，奕、赵光、阎敬铭不提，你曾国藩的年纪一天大过一天，要学会节劳。我大清朝一天之中要发生多少事？要是都交到军机处 这里来，便是再多上一百个人，也是不敷使用的。有些时候啊，就是得学会放手。”
这和曾国藩所请求的事情相去甚远，但也不敢打断，只是唯唯诺诺的听着，“至于选派新人到军机处中，再过一过吧。此事先不必急。”
皇帝无心增补，可见的对现在的这几个人依旧是圣眷未衰，从奕以下，都觉得很高兴，众人相视一笑，“是。”
“还有，文祥死后，他的差事是交给谁的？”
“由宝佩衡掌理。”奕说道，“实际上，从咸丰十八年之后，文大人经常闹病，差事就已经是有他在渐次接手的了。”
“宝鋆啊？他在总署衙门有很多年了吧？朕记得从咸丰二年起，他就是在同文馆内任职的，是不是？”
“是。自从咸丰二年，皇上降旨初设同文馆之日起，宝佩衡就以旗人之身，入值其中，若论及治国之诚，侍君之忠，都是朝臣中的典范。”
“不好让他总在总署衙门中呆着，日后你们看看，哪里有善地，打发他去做一任。”
奕不知道这番旨意从何而起，暂时答应了下来。“皇上，前日有驻美国公使荣庆发来奏折，除尽言差事之外，还有一件大事，二阿哥即将归来了”
“哦？”皇帝双目一亮，“滢儿要回来了吗？这可真是好消息”
“是。”奕点头，但下面的一句话，却让皇帝的心凉了半截，“二阿哥在美国求学多年，一朝归来，上慰父母之心，下安百姓之望，诚然的天家之喜。只不过，荣庆奏折中说，二阿哥在美国的时候，……”
“怎么了？”
“二阿哥在美国的时候，有不羁情事。”
“不羁？”皇帝心中一惊，“是不是惹下什么祸事来了？”
“这倒不是，不过听荣庆说，二阿哥天家贵胄，又生得一表人才，在美国的时候，为西洋女子以为奇货，故而……”
他的话吞吞吐吐，皇帝却能够分辨出一个大概，“你是说，他和西洋女子有苟且之事？”
“此事臣弟不敢断言。但臣想，即便如此，也是不妨事的。”奕抬头看看皇帝的脸色，干巴巴的没有丝毫表情，他咽一口唾沫，继续陈奏，“二阿哥英俊威武，又是年少慕艾的年华，若能发乎情止乎礼，臣弟想，也未始不是一件美事。”
皇帝冷笑，“你可真会捡朕爱听的说什么发乎情止乎礼？他身在异国，距离朕十万八千里，做出这样的丑事来，还什么‘情’、‘礼’？那个荣庆也是混账这样的事情怎么不早和朕奏陈，非得到了今天，人要回国了，他才上折子？”
他恨恨的咬着牙，语句从齿缝中一字一断的崩出，“看着吧，弄个不好，闹出事关朝廷体面的大丑闻来，朕饶不了这个混账奴才。”
奕也不知道他口中的奴才指的是荣庆还是载滢，眼下又不能追问，只好在心中暗暗打鼓：可别如皇上所说，惹下什么**烦来啊
载滢站在马礼逊号商船的船甲板上，眺望着越来越远的波士顿码头，方才离港前的汹涌的人潮早已消失在海天尽头，心中的那份关山飞越，期盼回国之后，能够在阿玛、额娘身前承欢尽孝的激动和欢喜都为即将面对的皇阿玛的怒火所取代，四月的天气并不寒冷，他却一阵阵的，像打摆子一般的打着哆嗦。
他是咸丰十六年赴美求学的，同行的人有唐绍仪、詹天佑等，除了他自己之外，都是贫苦人家的年幼稚童，只为着想在天下人中作出一番表率，因此明知道此去千辛万苦，也毅然跪别难舍娇儿的额娘，踏上征途。
在美国的日子无疑非常艰苦，皇帝在他临行前说的很清楚，此去异域，他和其他的那些负笈求学的孩子们没有任何的区别，除了一年三大节，可以和同学们一起，到大清驻华盛顿的领事馆中叩拜东方之外，其他的日子，都是要靠自己的双手和勤劳，亲力亲为的劳作。
这些东方孩子的每日三餐有专人照管，而这个人还是当年曾经照顾过容闳的巴郎巴托一家。在到达美国之后，中国孩子们即刻到马萨诸塞州，入读海德门中学就读预备学校——美国还没有正规的高中学校，因此，全部新英格兰地区的优秀学生都集中在这里，为考入大学预备功课。
班上多出了十几个中国孩子，让白人学生大感惊诧：这时候的美国，因为交通的不便捷，很多人都不曾走出过所在的城市，对于中国政府在美国成立领事馆，乃至派生员到本国来学习，都是只有在报纸上看到一些零星的文字报道，但这样的事情，距离普通的美国人太过遥远，也从来不会想到，自己的生活会和这些人发生什么交集。
第127节皇子归来（2）
第127节皇子归来（2）
所以，在第一次见到载滢等人的时候，很多人甚至不知道他们是男是女：若说是男的，为什么留着长长的辫子？若说是女的，却又为什么生成男儿模样？因为这样的缘故，闹出很多笑话，载滢还好，他在上书房读书多年，又跟着容闳学习过英语，口语表达即便不及当地人，但也还能够做简短的交流。
而唐绍仪、詹天佑等人就难了，他们的年纪小，又听不懂外语，经常是急得暗自垂泪，每天上课的时候，总要尽可能的近的围坐在载滢身边——只有在这个比自己的年纪都大，也能和外国人交流的大哥哥身边，才能找到一点安全感。
因为这样的缘故，载滢比原本预定的晚了一年的时间，才和逐渐度过语言关的同学们一起，入读哈佛大学。
载滢在美国的学业进展相当快，除了英文之外，他还掌握了拉丁、希腊文字和语言，特别是英国文学，他的造诣更是此番奉派出国的学生们中的第一名，这是因为受了海德门预备学校的校长先生的影响。
这还不算，载滢等人的经济状况也得到了很大的缓解——他的皇子身份是绝密信息，连身为驻美使官的荣庆都不知道，唯一知情的只有一个带领孩子们到美国来，把他们安置妥当，随即飘然而去的容闳。
孩子们在美国的生活，则是每一个月有人专门从华盛顿乘马车送来——每人每月10美金。再多了没有，想要的话，就得自己靠双手去赚取。载滢也是不含糊，他在校内谋得了几个工作机会，其中一个是高年级学生的英国俱乐部聘请他去做办事员，负责一切采买和伙食供应；又在学校内的兄弟会图书馆中得到了一个图书管理员的职位，每个月的薪水有三十元之多。
因为这样，再加上他的中国国籍，使载滢在哈佛的四年级时， 就已经成为全校人人皆知的风云人物了。到咸丰二十年的夏天，载滢第一个完成了所有必修课程，获得哈佛大学学士学位——成为继他的老师容闳之后，第二个受过完整西方教育，并取得学位的中国人。
本来此时就该到了他归国的时刻，但皇帝的一道诏旨，把他打发到华盛顿，要他以皇子之尊，和美国政界接触，也好为日后回国办差，先打下一番基础。直到此时，荣庆才知道，原来这个最有出息的留学生，竟然是天家血脉，皇子之尊？
荣庆亲自乘马车离开华盛顿，到马萨诸塞州的哈佛大学迎接，而校方也在得到他的知会下，举行了非常隆重的毕业仪式，载滢以学生代表的身份，登台致辞，并第一个从校长手中，接过学士毕业证书，这个‘中国王子’的名头，一时间响彻校园。
但等到他随荣庆到华盛顿之后，却闹出一件非常丢脸的事情。
事情的起因是在他和荣庆回到华盛顿之后，因为载滢是大清国的王子殿下的消息走露出去，美国官方非常重视此事，不但多年来一直和中国政府有合作商业往来的柯尔特机械公司、新英格兰船业公司、尤加利运输公司纷纷派出人来到来迎接，甚至美国总统也派出特使，到中国驻美国大使馆来，向荣庆和载滢递上请二人参加国宴的请柬——而实际上，所有人都知道，这份请柬是针对谁而发出的。
等到了晚宴场上，载滢第二次震惊全美他是皇帝众多的儿子中，相貌最称英俊的，和颖慧公主完全继承了来自母亲的魅力，兼以能说一口完全分辨不出他是黄种人的口音，搭配上石青色四爪蟒龙袍服，更显得玉树临风，一团精神。
他在美国隐藏自己的身份，苦干求学的经历，也给美国人翻了个底儿朝天，这种带有传奇色彩的故事，在半个月的时间内，占据了美国各家报纸的显著地位。之后的各种宴请更是不在话下。
在当年的圣诞节期间，载滢出席由柯尔特公司举行的圣诞节酒会上，认识了对方安排的白人女子，名字叫菲尼克斯，在和载滢认识之后，他为她取了个中国名字，取其意，叫凤凰。一个是身在异乡，少年孤寂； 一个是有意逢迎，风情万种，做出一番荒唐事来。
而这件事经有心人捅破，成为了美国社会的热门话题，其时距离容闳到美国，还有十一天的时间——皇帝固然是要儿子在美国历练一番，学成之后更让他在驻美大使馆中增加一些实际经验，为日后回国当值打下一部分的基础，但事先担心他从小在深墙大院中长大，后来又到美国去留学，虽然是在异域，但还是在所谓的象牙塔中，对于世间的险恶未能参详尽透，便打发容闳出京，一则是怕他在美国闯祸，二来也是心中挂念，准备让容闳引导他在美国游历一番，便即刻回国的。不料终于还是晚到了一步。
等他到了美国，事情已经闹得满城风雨，载滢后悔不迭，又无可倾诉——荣庆虽然是驻美国大使，但在载滢面前，连一句重话也不敢说，只知道唯唯诺诺的躬身领命，偏偏载滢为之方寸大乱，能够想出来的办法都是昏招，更让事态变得严重起来。
容闳到美国之后，先顾不得其他，将那个叫凤凰的女孩儿找到，从荣庆那里紧急提出折合成美金将近一千伍佰元的银子，给了她，并以此作为她钳口之用，不但如此，还特别告诫她，这笔钱分作两个月的时间，由中国驻美国领事馆付清，要她在两个月之内，暂时离开华盛顿，不再见任何报馆的记者，蓄意淡化其事，为怕对方不放心，还由容闳、载滢和荣庆三个人连衔具名的文书，以为保证。
就这样，算是暂时将此事掩盖了下去，而载滢再也不敢在美国多呆，等事情逐渐平息，立刻选择了离开。