从山西回京，连一句奏答也没有说上，就给皇帝打发了出来，肃顺却不敢就此远离，思量着皇上可能有什么私密的话要和翁同龢说，说过之后，还会传见自己，果然，内侍传见，肃顺再度进到殿中，跪倒行礼。
“你从山西奏上来的条陈，朕看过了。小小的七品知县，一下子将一府重任相托，升任得是不是太快了？”
肃顺来的路上，早就想好了对答，所以很从容的说道，“奴才本来也觉得提升的太快的一点，后来想想，这等做法，也正是契合了皇上有心整肃吏治，还天下一个朗朗乾坤的圣意。要让天下人知道，皇上使用人才，不拘一格，只要是肯于为朝廷效力的，愿意为百姓做主的，不分年纪，不论经验，都能够得到皇上、朝廷的一体重用。”
肃顺的话皇帝也有想过，但没有想到这个奴才居然也能够说得出来？轻笑着点点头，“这么给他说话，从屠琴坞那里拿到不少好处吧？”
“奴才不敢”肃顺赶忙碰头说道，“数月以来，皇上教诲奴才从无一日或忘。朝廷正用俸禄之外，从来没有伸手拿过一两银子。”
“哦？”
肃顺想了想，又说道，“奴才是主子一手提拔起来的，心中敬畏主子，不敢隐瞒。奴才履任山西巡抚之前，吴衍、晏端书几个曾经求奴才帮助，日后在皇上面前美言几句，救他几个一时燃眉。不过，奴才没敢收。”
“你啊？”皇帝叹息一声，从御座后站了起来，“你若是真的能够做到一心为公，不再为一己私利奔走于途，不但同僚看在眼里，就是朕，亦当心中欢喜。到时候，你还害怕没有受重用的机会吗？”
“是，奴才定当以主子的话为行事圭臬，今后再不敢为一己之私，……贪图旁人的赂遗银子了。”
皇帝扑哧一笑，看出来肃顺心旌摇动，语不成句的尴尬情致，摆手让他站了起来，“说正经事吧？朕问你，吴衍几个，参劾全省上下官员的事情，你以为有几分是情真罪实的？”
“若是照奴才看来，连三分也占不到。”肃顺立刻奏答，“不过，一省巡抚，通劾全省，影响太大，朝廷总要有个说法。一月以来，奴才奉旨，在山西会同两位钦差大臣办案之时，也有过商谈，皆以为吴衍等流固然是在撒谎，但其本意不过是想讲此事拖延下去，等到日后风头渐退，再另谋退身之阶。”
“主意倒是打得蛮好的。”皇帝冷酷的点点头，口中说道，“只怕没有这么便宜。吴衍、晏端书等人的案子，开年之后回到省里，尽快审结问清，就以高宗朝时，甘肃一案为前例，以一万两为限，所有贪墨在一万两以上的官员，也不必等到秋后，即刻斩立决”
“是。”
“一万两以下的嘛，行文刑部，该怎么处置就怎么处置。不要有半点情面。”皇帝停了一下，又对他说道，“肃顺，山西大案，哄传天下，你要是敢在这其中上下蒙蔽，为某位犯员开脱罪责，朕不饶你。”
“奴才定当秉承一体大公之心，同藩臬二司，认真处置，再不敢有犯禁令之事。请皇上放心。”
“哦，还有，你上一次说的，要将省内与犯官有所牵连，明知道是朝廷官粮，仍自接手售卖的那些大小粮商，也不必和他们客气。一群没心肝的混账数载以下，朕于这些四民之末的商贾还不够宽仁的吗？仍自是眼睛里只盯着银子，丝毫不顾及朝廷正用，百姓所需？”皇帝越说越来气，恨声不绝的骂道，“给脸不要脸，那好就让他们知道知道朝廷律法的味道。”
肃顺于此事是抱着无可无不可的态度，商贾做事，偶尔也确实是只顾眼前，该是给他们一点教训的时候了。闻言赶忙碰头，“是，奴才都记下了。”
皇帝凝神片刻，似乎在想着什么，“今年五月间，朕命刑部、宗人府等抄了你的家，后来看看家产的清单，又让户部的人清算了一下，总数不下三千万两其中仅仅是朝珠，就有三百余挂肃顺，让朕说你什么好呢？贪墨之事，朕训诫你何止一次？人家都说，皇帝金口玉言，奈何为你这狗才所累，便是朕的话，也做不得数了”
“奴才惶恐”肃顺心中大感委屈，怎么好端端的，又说到这件事上了？
“你家产之中，属于你历年俸禄所得的一些，朕已经让户部逐一登记造册，发还你的家人，用以度日之需，虽然比之往日少了点，终究是干干净净的，用起来心里亦自安然——可不要再贪图那赂遗之物，让朕和你这一番君臣际遇，不得久长了，好吗？”
听皇帝以这样破天荒的语气和自己说话，肃顺感从中来，真正是觉得痛悔交加，呜呜咽咽的大哭起来，“皇上待奴才，天高地厚之恩，奴才但有人心，亦再不敢有贪墨情事，……”
皇帝说道，“礼部刚刚奏上今年请旨发赏福寿字的大臣名单，本来没有你的，朕又亲自把你的名字加上去了。到时候，另有恩旨与你……你下去吧。”
肃顺碰头跪安，皇帝轻轻地叹息一声，游目在殿阁中望了一圈，忽然想起一件事来，“去，到上书房，看看几个阿哥的功课完结了没有，若是完了的话，传他到殿中来。”
“喳。”六福答应一声，转身出殿而去，过了片刻，六福在前，内务府的谙达存佑领着大阿哥载澧，另外一个叫德馨的领着二阿哥载滢；德惠领着三阿哥载滪进到堂前，恭恭敬敬的跪倒磕头，“儿子给阿玛请安。”
三个阿哥中，大阿哥九岁，两个弟弟都是七岁，生得玉雕粉琢一般，年纪虽然还小，但在上书房读书久了，这等君臣大礼却是丝毫不苟，等到父亲让站起来了，方始起身。
皇帝看看最年长的几个孩子，心中着实喜欢，脸上却丝毫不露，问问几个人的功课、文墨之功，略加点评了几句，随即问道，“今儿个给母妃和母后请安了吗？”
“是，回阿玛话。”大阿哥代替弟弟们回答，“儿子早上就已经去过了。母后凤体略有不虞，儿子不敢久呆，请过安之后，就到上书房读书去了。”
皇帝楞了一下，皇后生病了？怕是心病居多吧？为了瓜尔佳氏进宫求情一事，自己丝毫没有给她好脸色看，夫妻多年，这还是仅有的一次呢
这一刻不必和儿子们解释，继续问道，“快到年下了，你们几个难得放假，可不要玩儿疯了性子，免得开衙之后，学业退步。明白吗？”
“是，儿子明白的。”
七岁的二阿哥载滢乌溜溜的眼睛一转，忽然想起母妃和自己说过的话，撩起香色宁绸的小袍子的下摆，跪了下来，“阿玛，儿子有话说，请阿玛俯准。”
“你想说什么？”
“儿子今年在上书房读书，捧读圣训，见其中有阿玛上一年过年的时候，到上书房翁师傅府中去，有旨意言说，从咸丰七年之后，要教会宫中子弟尊师重道之学，其中便有着各位皇子给师傅拜年新例。儿子想，在上书房读书多日，几位师傅春风沐雨，教化有法，今年过年的时候，应该让儿子和兄长、弟弟一起，去给列位师傅拜年的。”
载滢自小就非常聪明，不过平生第一次在阿玛面前做正式的奏答，言语难免慌乱，但大约的意思，皇帝却是听明白了，一时没有说话，只是轻笑着望向另外一边的载澧和载滪。
这一兄一弟的灵动远远不及载滢，载澧上一年倒是出去过一次，但孩童玩闹的性质占了绝大多数；载滪更加是少年懵懂，不知道二哥说这番话的意思何在，站在那里，低垂着头，呆呆发愣。
皇帝把几个孩子的行容看在眼里，心中苦笑，“难为你有这番心思。嗯，再看吧？左右离过年还有一点时日——你有这份心，朕就很高兴了。”
让几个孩子退出去，皇帝心神有点恍惚，载滢小小年纪，居然能够说出这番话来？真的是聪慧天生，抑或是有人教授？不管是哪一种原因，在自己已经逐渐长成的几个孩子中，他也算是第一流的
从孩子身上，想到后宫几家嫔妃，皇帝心中一热，起了旖念，看看现在时辰还早，又无端的想起了久未翻牌子的兰妃，传喻一声，起驾庆丰园。
庆丰园是兰妃的居处，自从咸丰五年生下六阿哥载渢之后，虽然也有雨露承恩的时候，但终究是月月红信传来，时间长了，兰妃也心灰意冷，断了旁的心思，每日里和着宫中的姐妹谈天说话，闲来逗弄一番孩子，倒也自得其乐。
宫中姐妹甚多，最和她谈得来的，就是当年房中 丫鬟，后来为皇帝宠幸，进封为玉嫔的连环了（她本姓李，名叫屏玉）。屏玉为人老实本分，虽然已经晋位宫中，在兰妃身前，却仍自以婢子自称，每天到房中请安，执礼甚恭。反倒让兰妃很觉得过不去似的。
今天也不例外，早早的到了庆丰园中，和叶赫那拉氏哄着小小的载渢在嬉戏，姐妹两个正在说着话，忽然听外面一声唱喏，“皇上驾到”
二女大惊，把孩子交到嬷嬷手中，草草整理一番行容，到园子门口迎驾。过了片刻，只见暖轿到了近前，二女跪倒请安，身后跪着太监。宫女、谙达、嬷嬷一大堆人，“奴才叶赫那拉氏，恭请皇上圣安。奴才李佳氏，恭请皇上万福金安。”
暖轿不停，一路抬到廊中殿阁之下，皇帝方始落轿，“都起来吧。外面天气太冷，到里面来说话。”
叶赫那拉氏和屏玉跟了进来，重新跪倒见礼，“主子安好。”
“玉儿也来了？”皇帝笑着问道，“怎么，你们姐妹两个，还是这么难舍难分的吗？这样说来的话，倒是朕的错处了。”
叶赫那拉氏扑哧一笑，“主子，哪有您这样，总是拿奴才开玩笑的？”
皇帝也笑了开来，招手让嬷嬷把孩子抱了过来，载滢刚刚才和母亲、姨娘嬉戏过，这会儿大约是困了，对男子伸过来的手指不耐烦的哼唧着，小手抓住嬷嬷的衣襟，将脸蛋儿埋了进去，看那样子，似乎是要睡了。
嬷嬷蹲身行礼，抱着孩子远远的出去了，殿中安静下来，皇帝问道，“用过午饭了吗？”
“是，蒙主子爷垂问，奴才和姐姐都已经用过了。”
看屏玉多年以来，承恩无数之下，仍自是这样一番小心谨慎的小女儿姿态，不知道为什么，皇帝忽然觉得一片怜惜之意大起，伸手把她唤到自己身前，一只手拥着她，抚摸着屏玉丰腴饱满的**，转头yin笑着对兰妃说道，“兰儿，你知道吗？宫中这么多的姐妹中，也只有竹辻楼一个屏玉，听雨轩一个妞妞，最最可朕的心意。你可知道为什么？”
皇帝已经很久没有翻兰妃的牌子了，今天到了庆丰园，却当着自己的面上演了一场春宫戏码，早已经是成**人的叶赫那拉氏只觉得身心俱醉，一双好看的丹凤眼眯成一条线，两腮晕红，心头如擂鼓一般的跳动着。慌乱的奏答说，“是……为了奴才等蒲柳之姿……难入皇上龙目吗？”
皇帝嘻嘻一笑，忽然用另外一只手揽过兰妃，贴近嘴唇，吻在了她的唇瓣上，丁香轻吐，津液暗度，兰妃喉咙间一片支支吾吾，连坐都要坐不稳了，也不知道为什么，皇帝今天觉得邪情上涌，恰逢其便，竟欲尝尝一马双跨的滋味了。
给他搂在怀中的屏玉又是紧张又是好奇，心中又有一丝明悟，怕是今天要有不同，但具体哪里不同，却还未必知晓，找了一个空隙，趴在丈夫的耳边说道，“主子，容奴才……回去吧？”
“回去什么？”皇帝立刻松开和兰妃吻着的双唇，吩咐一声，“兰儿，解衣”