清山变 第368节

果然,皇上派了一个蒙古亲贵,一个满人统兵大员到天津去,会同曾国藩办理练兵事宜的诏旨传下,朝野之间那股针对曾国藩书生练兵,难逃兵痞之讥的声音,立刻消减了下去。

这一次奉旨进京,曾国藩、赛尚阿几个人都知道,朝廷即将对英国用兵,而这支新练就的光武营,怕是要打头阵了。

已经是秋风大起的时候,不便再到圆明园驻跸,御驾进城,安置妥当,皇帝在乾清宫叫大起,军机、内阁、六部九卿如数到齐,三声静殿鞭响过,皇帝升座九龙口,待臣僚跪倒,行了三跪九叩首的君臣大礼之后,无声的点点头,站在一边的六福拉长了嗓子呼喝一声:“起”

皇帝闲闲的向下望了一眼,开口说道:“朕巡幸江南,恭亲王奕、军机大臣孙瑞珍等留京理政,多方辛苦了。”

“臣等不敢。臣蒙皇上托付至重,敢不小心办差,上慰主心?”

“你们能够有这份心思,则上天神明定会多方庇佑。奕、孙瑞珍留守京中,功劳卓著,着各赏加一年俸禄;奕加巴图鲁嘉号,孙瑞珍赏穿黄马褂。”

“臣等谢皇上隆恩。”

“起来吧。”皇帝摆手,让两个人各自站到一边,笑容可掬的继续说道,“朕这一次到江宁去,当真是大开了眼界。不提铁路之迅捷方便,只是看江南文风汇聚之地,百姓丰衣足食,便可知晓,这数年来的惠民之政,件件都是落到了实处。”

“这都是皇上圣心顾念百姓,地方督抚诚心办差之果。”

“这句话不能算错。两江任上,前后两任总督,陆建瀛和桂良,都可称是朕的忠阃之臣,着陆建瀛加太子太保衔,赏戴三眼花翎,并准予在家乡建功德祠,以为褒奖;至于桂良嘛,更是有功于朝,着赏巴图鲁嘉号,加太子太傅衔。封二等伯。”

对两江任上的各级官吏俱有一番封赏之后,皇帝端起案上的**啜了一口,“想来也都知道了吧?英人兵舰陈于广州黄埔外海之上,为鸦片一物进口贸易事,不惜以武力相胁迫。尔等于此事是如何思虑的?”

第33节二鸦之战(3)

第33节二鸦之战(3)

皇帝刚说完,班列中站着的沈淮出列跪倒:“皇上,臣有话说。”

“你说吧。”

“是。”沈淮碰了个头,大声说道:“自皇上登基以来,于英夷等列强之国深仁厚泽,凡远来中国者,无不待以怀柔,可谓仁至义尽矣今日英夷不思报效,反得寸进尺,意图以武力相胁迫,使鸦片这等祸国殃民之物再度输入我国,残害国人。臣以为,与其苟且图存,贻羞万古,不若大张挞伐,一决雌雄”

皇帝笑着听他说完,低头问道:“若是一旦动武的话,你可有退敌之法?”

“这,臣没有。请皇上恕臣愚钝。但臣以为,只要皇上一声令下,天下勤王兵士纷至沓来,则英夷区区之兵,何足道哉?”

“你说的话,不能算错。想来,若是朕问一声的话,这满朝之中,与沈淮做桴鼓之应的人,怕也是不少吧?”他的目光在群臣的脸上逐一扫过,语调略高了一点:“对英法贼寇的抵抗,自然是应有之义,只是啊,若是把全部精力都用到此处,也未免太高估了英、法两国。朕倒以为,只凭沿海各省数年来购置的岸防火炮,就足以达到拒敌于国门之外的效果。曾国藩?你在天津练兵多年,你说,朕说的话,有没有道理?”

曾国藩张口结舌,楞了半天才无奈的点点头:“是,圣上所言极是。臣在天津时,也曾多次到大沽海防前线去,据镇标滑褚琇讲,大沽海防,固若金汤。将士们也是长存报效君父之心。英人不来便罢,若是来了,也要他们有来无还”

皇帝扬声大笑:“不枉朕一番栽培的苦心只凭这几句话,朕在这北京城中,便稳如泰山啦。”

朝会以毕,奕处理完手中的公务,乘轿回府,他心中始终在打鼓,皇上如此志得意满,甚至是一副完全不将大战将起的争端放在心上的态度,到底是何意呢?难道英国人此番而来,真的是不需君臣烦恼的小事吗?

心中疑窦难消,用过了晚饭也懒得多做什么,早早的和福晋上床休息了。睡到正香甜的时候,卧房的门外有脚步声响起,随即而来的是敲击门扉之声,听声音是棉宁:“王爷?王爷?”

奕揉揉眼睛,从床上半支起身子,“有事?”

“回王爷话。英国公使奥德里奇送来正式的宣战文本。咸丰七年九月十三日的零时,英……”棉宁站在门口,正在说话,房门大开,衣冠不整的奕穿着拖鞋出现的他眼前,“给王爷请安。”

“文本呢?在哪里?”

棉宁递过去,奕一把抓过,借着棉宁手中的灯笼认真观看:“奉大不列颠及北爱尔兰联合王国女王维多利亚陛下之命,自1856年10月6日零时起,大不列颠及北爱尔兰联合王国对大清国展开全方位的武力进攻。”

奕只觉得头重脚轻,大大的晃了一下,棉宁一把扶住了:“王爷?”

“来人,备轿我要即刻进宫。”

王府的管事太监就在一旁站着,闻言赶忙上前,“王爷,宫门已经下钥了。不如等待天明之后……”

“混账军国大事,如何能够等待?快快备轿,我要即刻进宫。”

紫禁城各处,自每天的申时前后都要落锁,要到第二天的子夜时分,才逐一开启,第一个打开的,是东华门,一交子时,先有一辆黑布帏的大车,装着两只肥猪,直奔坤宁宫屠宰烹煮,做祭神之用。

若是临时开门,时候怕是来不及了,奕当然知道这种从立国之初就传递下来的规矩,这时候临时叫门已经来不及了,没有办法,只好命轿夫抬着轿子,直奔东华门,和着那辆装肥猪的马车,进到了宫中。

进门落轿,步行至南三所之西的箭亭,然后进景运门,经乾清门向西,一直到军机处,才停下脚步,值夜的军机章京是许庚身,听见外面人声嘈杂,整衣而起,开门出来:“王爷?怎么……这时候?”

“皇上在养心殿?”

“是。”

“递牌子。”奕顾不得和他解释,吩咐军机处闻讯赶来的苏拉:“就说我有军国大事,即刻要奏报皇上。”

“喳。”苏拉知道出了大事,一溜烟的到了养心殿,自然是中又有一番折腾,不过终于把在东暖阁休息的皇帝给吵醒了过来,“六福,什么事啊?”

“皇上,恭亲王到了,说是有军国大事,要即刻奏报。”

皇帝为这一句话惊得睡意全消,胡乱的披着一件明黄色夹袍从床上坐了起来:“传他进来。”

“喳。”

很快的,奕进到暖阁,先跪下去行了礼,随即从袖口中拿出英人的宣战文书:“皇上,英国人不宣而战,真正是……太可恶了”

“两国相争,也就谈不到什么温文尔雅了。”皇帝把文书接在手里,看看奕急得脸红耳赤的样子,微微一笑:“老六,稍安勿躁。你记住,养气的功夫,在此时就该下手了。来人,给恭王端**来。”

奕惭愧的笑了一下,“皇上所言极是,士先器识,这器识之器,正正是在这上面方能看到真假了。”说着,把**一口饮净,“皇上,臣弟请旨,是不是传‘合符’大开五门?”

“也好。这时候怕是消息已经传遍城中了。六福,传合符,提前开宫门。”

合符之制,缘自明朝,共有五副,每一副有镀金牌两面,上镌‘圣旨’二字,一面是阳文,一面是阴文;阳文一面存敬事房,阴文一面分别存放在乾清门左右的景运门、隆宗门及东华、西华、神武三门。遇有特别紧急的差遣或者大征伐指授进退方略,必须争取时机的时候,命敬事房发出阳文合符,经五门值班护军统领取阴文合符比验相符,方始开门。

五处宫门提前开放,是咸丰登基以来数年来都从未遇到过的,宫门开启,远远的可以看见天街上一串串明亮得如同蜈蚣一般的灯笼由远及近,很显然的,是得到消息的朝臣夤夜而至了。

过了半个时辰,军机大臣、御前大臣、宗室王公到养心殿见驾,六福早早命人点起了儿臂粗的蜡烛,照得殿内殿外一派明亮,皇帝仍旧是一派泰然自若的模样,升座之后,先是一摆手:“都免了吧。”

“皇上,英人全然不顾道义,对我天朝不宣而战,奴才深恐广东前线,战事已经如火如荼了”载垣第一个奏答,他说,“请皇上降旨,奴才愿领一标,亲赴……”

“你慌张什么?”皇帝带着笑容,稳稳的说道:“如今从广州到京中,有电报线路,前线的消息瞬间可达不过,在现在来说,最主要的不是英国人对华宣战,而是有其他的事情需要我等君臣料理清楚。奕?”

“臣在。”

“你即刻拟旨,驱逐在华所有英国外交官员,让他们明天,不,已经是今天了。在今天巳时以前,全数离开北京。也免得给百姓知道了,造成一些让天朝不占理法的意外伤害。”

“第二,翁心存,明天巳时以前,你携拟好的宣战诏书,至天坛,祭告天地,对英法两国正式宣战。”

“第三,命总署衙门电传司,即刻给广州发报,告诉陆建瀛,不要管士兵的伤亡数字,尽可能杀伤联军的有生力量,他伤亡了多少,朕十倍给他以补充”

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