清山变 第140节

“臣在。”

“云贵之地,盗匪危害一方的情况很严重吗?上一年吴文熔进京陛见的时候,朕问过他,他说云贵之地道路安靖,匪患灭迹,行旅客商全无忧烦,怎么……现在听他说来,竟似不是那么回事呢?”

翁心存心中叫苦:吴文熔是云贵总督,咸丰二年改调闽浙总督,进京陛见的时候,皇帝特意问起过他关于云、贵、川三省民风民情和当地地面安靖情况如何,吴文熔自然是要捡那些皇帝喜欢听到的进陈,却不想今天皇帝微服而出,听曹德政说云贵之地盗匪横行,给过往之人增添了无穷困扰,事后追本溯源,他一定会认为是自己从中搬动是非,教晓曹德政在皇上面前说他的坏话,若是落得这样的口实,日后自己如何在朝为官?

一时间心中叫苦不迭,这时候只能是暂时遮掩过去,方可再做盘算了:“回皇上话,臣以为,曹德政所言并非亲眼所见,只是听从云贵贩盐归来的漕中弟兄口口相传得知,其中怕也是有一些舛误之处的。上一年吴大人进京来,臣也曾经和在朝房相聚,和他攀谈了几句,他说,云贵之地自古以来便经常有流民从相邻省份游走其间,也会给人以盗匪出没的表征。臣以为,并非是吴大人和曹德政在撒谎,只是因为彼此视角不同,方才有了这样的误会。”

皇帝好半天没有说话,端起放在一边的茶杯浅浅的啜了几口,又对曹德政说:“哦,你接着说,还有什么?”

见过曹德政,和他攀谈良久,对于漕丁的苦状又有了更多一分的了解,刚才因为云贵之省的民情状况带来的恶劣心情暂时缓解了一下,皇帝自如的翘起了腿:“曹德政?”

“草民在。”

“这一次发生在常熟的风月之事,倒是让朕也觉得很好奇呢”他说:“朕很欣赏你这样的人,倒不仅仅是为了你能够把持住这‘信义’二字,不以……”

翁心存知道他忘记了年轻人的名字,见缝插针的补上一句:“李泉。”

“对,不以李泉贫弱为推搪,更不以他此番省城赴试不第为理由,仍然决心将爱女下嫁。难怪人家经常会说:‘仗义每多屠狗辈’呢”

翁心存脸色一红,皇帝的话中很明显是有所指,低下头去,在一边沉默不语。只听皇帝继续说道:“你的家人都在京中吗?”得到肯定的答复之后,他说:“领出来让朕见一见。”

听到皇帝宣召的消息,翁心存和曹德政下去,赶忙让两个女子更换衣服。李泉不用提,曹太太和曹玲儿小姐都是裹足,在丫鬟的服侍下到了正厅,盈盈拜倒:“民妇曹赵氏(民女曹玲儿、草民李泉)叩见皇上”

皇帝认真的打量着几个人,李泉相貌很清秀,鼻直口方,唇红齿白;曹赵氏也是徐娘半老,风韵犹存,那个曹玲儿和传言的一样,容貌很是娟秀,低垂着眼帘,任由厅中人打量,大约是含羞之下,两团红晕上脸,更加屏增几分丽色,看了几眼,他收回目光,望着下跪的三个人:“曹赵氏?”

“民妇在。”

“朕在内中也曾经听闻过你家中的这段故事。总之来说,此事是你想得左了。”

“是,事出之后,民妇自知处置糊涂,请皇上责罚。”

皇帝扑哧一笑:“此事是轮不到朕来处置的。”他说:“朕听闻曹德政说,当年他在江湖之中漂泊,家中全靠你主持中馈,也是很辛苦的。尤其是在漕运改制之后,家中少了一些进项,更加要你左支右绌,分外吃力。”

“天下无不是的父母,做母亲的为自家女儿着想,希冀她日后能够有一个好归宿,这是人之常情,只是啊,你想过没有,若是曹德政和你家女儿同意悔婚另嫁,到了那翁府之中,便可以保你女儿一生安康了吗?”说着话,他转头看向翁心存:“翁心存,那个什么翁老爷,也是你常熟县中之人,你可知道?”

“是。翁心智是臣未出五福的堂弟,家境富裕,不过细行不谨,臣已经很久没有和他通过书信往来了。”

皇帝一笑:“翁心存是孝悌君子,从来不肯口出恶言伤人,只是这细行不谨四字,便可见其人习性于一斑了。像这样的人,……”他说:“曹赵氏,你家女儿嫁过去,除却锦衣玉食之外,又有何处能够与李泉相比?”

“是,皇上教训的是,民妇知错了。”

“再有便是李泉……”

“草民在。”

“你是饱读圣贤之书的人,难道不明白非礼勿为的道理?这般轻率从事,携曹家小姐一路北上,便是未及于乱,天下人指指点点,你又将你未婚妻子的清誉至于何地?嗯?朕看啊,张芾夺了你的功名,平心而论,虽略有过苛,却是你也授人以柄,自肇取辱之道”

李泉深深地付下身躯,以头触地,带着满腔悲凉之声奏答:“草民惶恐,草民糊涂,做出这等有伤风化,有辱曹家小姐名声之事,万般咎戾,皆是草民一身招惹,万不敢心存怨怼之念”

皇帝有心再多说几句,看他吓得后背全部给汗水阴湿,也就不好多讲,“下去吧。回到乡中之后,认真读书,以待来年。”

“是。草民谨记皇上教诲,今后定当以圣人之言自律,万万不敢再有荒唐举动。”

站在一边的文庆突然闪过一个念头,在一旁进言道:“天恩如海,今天能够拨冗相见,也是你们一家人的福气。”

皇帝很明白文庆的言外之意,沉吟了半晌,他说:“本来呢,朕一纸诏谕,便可以恢复你的功名,不过考虑到你确实于名节一道有所过失,也不能全然一笔勾销。这样吧,你的功名,朕不能为你回复,不过可以免去张芾上奏中所言及的,‘三年之内不允许你入场赴考的权利’。你回到家乡,认真读书,明年入场赴考。朕想,凭你的才华,科场斩获也当是简单之事。等到有了进身之阶,再图谋为国出力吧。”

“是”李泉终于落下泪来,大声说道:“今日皇上所言,草民当永铭肺腑。草民谢主隆恩”

皇帝难得的一笑:“就这样,你下去吧。”

让曹德政一家人下去,皇帝站了起来,摆了摆手,示意翁同龢到近前来。后者快步上前,在地上再一次跪倒:“学生翁同龢,叩见皇上。”

“起来说话。”

翁同龢站了起来,皇帝打量着他。翁同龢生了一副南人中不多见的高挑身形,白皙的面皮,明亮的眸子,很是英姿勃发:“朕知道你是道光二十九年的拔贡。翁心存?”

“臣在。”

“朕记得你是道光九年的进士吧?科甲第几名?”

“是,臣蒙先帝捡拔,于道光九年的时候以二甲第二十二名登龙入仕。”

“比下去喽,比下去喽。”皇帝的心情似乎很舒畅,大声笑道:“人言雏凤清于老凤声,今天用在你翁家父子身上,真是再贴切也没有了。”

“皇上天语褒奖,臣不敢当。小儿辈略有几分歪才……”

“话不是这样说的,状元是三年一个,拔贡却是十二年才出一个呢翁同龢人才难得啊。”皇帝笑呵呵的望着翁同龢:“翁同龢,可能作诗?”

“回皇上话,学生于诗词之学略有所得,只恐语句凌乱,难入皇上法眼。而且……”他又说:“诗词小道,难比皇上高屋建瓴,统领四海,使天下臣民归心天朝。”

皇帝为翁同龢这样知情识窍的说话更加满意的笑了起来:“诗词一道本是陶冶性情之本。朕现在出题,你可能做吗?”

“皇上出题,学生自当勉力报效。”

“那好。”皇帝想了想:“前几天啊,朕下旨要裕泰返京内用,并着他到热河行宫陛见,本来想等人来了,赋诗一首贻赠,正好,这份差事就交给你吧。”

“是,请皇上限韵。”

“不必限了。没的影响思路。”说完,他转过身去,拿起了茶杯,慢吞吞的抿了几口:“就在这里,你口占一绝。”

“是。”翁同龢琢磨了一下,他也真正是才情倚马可待,皇帝的一杯茶没有喝掉,便有了成章。这首诗是这样的:“七十年华熊豹姿,侯封定远汉官仪。盈胄浩气吞云梦,盖代威名镇月氐;司马卧龙应合传,湘江衡岳共争奇。紫薇花省欣映袂,领取英谋绝妙姿。”

“学生急就章,荒谬之作,只恐词不达意,乞赐斧削。”

听他吟诵完毕,皇帝口中默诵了几遍,心下佩服:“果然是好”一转念间,给他想到一个主意:“翁同龢,你平日里忙些什么?”

“回皇上话,学生性好金石典藏文物,在京中读书之余,每每在琉璃厂等地搜寻,以飨耳目之娱。”

“如此说来,倒是没有更多的差事了?”皇帝慢吞吞的说道:“上几年中,许庚身,冯培元,蔡念慈等人或因外放,或因各地省试,都为朕打发了出去。朕把道光三十年恩科的状元崇实填充了进来,却觉得还少了几个,文庆,”

“奴才在。”

“朕看,就让翁同龢进南书房吧?”

还不等文庆说话,翁心存和翁同龢赶忙跪了下来:“臣请皇上收回成命。”

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