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而此时在利奥兹诺一线突破了苏军形同虚设的防线之后，德军第一装甲集团军和第四装甲集团军所属的11个装甲师（包括中国第8装甲师）突然在严阵以待的斯摩棱斯克要塞的西北面拐了个弯，转向斯摩棱斯克的东北，在5月4日攻占了小城杜霍夫希纳。然后一路向东北方向，沿着杜霍夫希纳通往特维尔的公路高速前进！
原来德国人的首先目标并不是敲开斯摩棱斯克的乌龟壳，而是那一百多万沿着彼得堡通往莫斯科的大路缓慢撤退的苏联红军！德国统帅部里面的那些人很清楚，只要消灭了苏联红军西北方面军主力，莫斯科就是个熟透的苹果，会自己掉到俄罗斯女皇的口篮子里的！可要是让那100多万大军撤进了莫斯科，接下来一场苦战可就是在难免了。
所以德国军队的尖刀——装甲部队在这场突袭中的目标就是从斯摩棱斯克城的北面绕道向东北方向突击，争取强在苏军西北方面军之前占领特维尔，以切断苏军西北方面军退往莫斯科的退路。然后他们将在100多万白俄军队的配合下，将苏军西北方面军的主力包围起来，彻底消灭在莫斯科城外！
经过了4个多月休整的德国装甲部队已经比之前更加强大了！近5000辆坦克、强击火炮，3000辆半履带装甲车，3000多辆卡车组成了一条无敌的钢铁巨龙，沿着俄罗斯大平原上的道路隆隆向前，势不可挡。一时间，苏军西北方面军处于了一个极其危险的境地。
实际上，这个时候的苏军高层已经完全混乱了，他们被突如其来的打击搞乱了脑子，乱哄哄的大撤退，又让总参谋部和国防人民委员部里人心惶惶，所有的参谋人员脑子里面只有一个念头，赶紧安排自己的家人离开莫斯科这个行将成为地狱的城市，最好能让自己的名字也出现在撤往车里雅宾斯克的人员名单上。
而斯大林和朱可夫则一直在为如何能调集到足够多的部队来包围莫斯科绞尽脑汁。毕竟斯摩棱斯克距离莫斯科仅仅只有400公里！虽然该城已经成为一座坚固的要塞（实际上也没有多坚固），预计可以抵挡上一阵子，可是德国人的装甲部队也可以绕过这个要塞，一下子挺进到莫斯科城下！虽然坦克在理论上不是特别理想的攻城工具，可是如果这些坦克的数量达到10000辆的话，莫斯科还是会被这种浑身上下都包裹着钢甲的怪物给攻占的。
所以他们在开头的几天都在为斯摩棱斯克阻挡住了德国装甲部队而沾沾自喜，而当红军总参谋长布琼尼元帅告诉斯大林德国装甲部队暂时不来莫斯科，而北上去堵苏军西北方面军的后路的时候，已经是1938年5月8日了，距离杜霍夫希纳被德军攻占已经过去了4天，在这几天里德军装甲集群已经在公路上高速前进了超过200公里了！
“布琼尼！你只配当一个骑兵，只配当骑兵！根本不配当总参谋长！敌人的几千辆坦克居然在苏联的土地上如入无人之境般的行进了200多公里，而你这个红军总参谋长居然一无所知！我怎么会任命你当总参谋长呢？我真是瞎了眼了。”
共产主义沙皇的咆哮声在克里姆林宫的地下掩体中回荡。布琼尼垂着脑袋，满脸慌张地站在伟大领袖的面前，嘴唇上的两撇大八字胡微微颤抖着。其实这件事情的责任也不在他，这几天为了抽调兵力来保卫莫斯科，原本驻防在斯摩棱斯克北面，那几个“不重要”的城镇里面的部队都得到了以最快速度赶往莫斯科的命令。而留下的小股兵力，往往没有来得及弄清楚德军装甲部队的规模，就被德军的先头部队给消灭了。直到浩浩荡荡的德军装甲部队开进特维尔西南约200公里的小城勒热夫时，才被潜伏的苏联内务人员发现，通过电台将消息送到了莫斯科的内务人民委员部。
布琼尼这个哥萨克骑兵出生的红军总参谋长拿来地图一看，才发现大势不妙了，因为德军只要再挺进200多公里就能感到特维尔，彻底关上西北方面军退往莫斯科的大门！虽然眼下还有一个师的红军驻扎在特维尔，可是靠一个万把人的步兵师，怎么可能阻挡拥有几千辆坦克的德军装甲集群呢？想到因为自己犯下的错误将要葬送红军最后的战略主力，布琼尼元帅就难过得几乎想要自杀了。
听到斯大林的指责，布琼尼只能把脑袋垂得更低，难过地表示：“斯大林同志，您教训的对，我只是一名骑兵，根本就没有担任红军总参谋长的能力，现在就请您解除我的总参谋长一职，给我一个骑兵军，让我上前线去和敌人厮杀吧！”
看着这个没有多少权力欲，又老实听话的布琼尼，斯大林也只能长叹一声，好像是欲哭无泪的样子。稍倾，朱可夫被斯大林的秘书带了进来。斯大林指了指桌上的一张纸，说：“我们找到失踪了几天的德国装甲部队了，他们已经到了勒热夫城，距离特维尔只有200多公里了！你们看该怎么办吧？”
朱可夫拿起那份报告看了一眼，又看着桌子上面的地图，用沙哑的嗓音说：“斯大林同志，现在主动权已经完全操在敌人手中了，以德军装甲部队挺进的速度，最多再有三四天他们就能到达特维尔了。而西北方面军在德军轰炸机的狂轰滥炸下行动非常缓慢，根本不可能抢在德国人之前通过特维尔，看起来他们又要被德国人包围了！为此，我建议让西北方面军撤到奥斯塔什科夫，然后依托奥斯塔什科夫附近的湖泊和河流据守，这样他们好歹能吸引敌人的一部分兵力，同时也多拖延一点时间吧……”
“只能拖延时间吗？可是没有他们，我们在莫斯科又能坚持多久呢？现在有多少力量能够用来保卫莫斯科了？”斯大林心情沉重地问。
朱可夫叹了口气，说：“我们在西线原有225万人的军队，后来又新组建了约40万人。现在其中约160万人马上就要给敌人装进口袋了！有25万人分布在莫斯科西面的几个城市里面固守，还有约40万人正在从大卢基前线后撤，现在已经过了西德维德了。估计德军会在勒热夫留下几个装甲师用来堵截他们……而莫斯科城内现在已经集中了40万人的军队，不过大部分都是新组建的，这些部队武器匮乏，训练不足，恐怕很难担当大任。”
“160万人被包围……他们能坚持多久？从大卢基撤下来的40万人有没有可能从德军装甲部队的南面绕过去？他们毕竟不是主要目标吧？”斯大林又问了几个问题。
朱可夫想了下，说：“西北方面军的主力如果被围，坚持1到2个月是有可能的，如果要拯救从大卢基撤下来的部队……那就命令西北方面军主力派出三个突击集团，向特维尔突击，制造出西北方面军要突围逃走的假象，吸引德军装甲部队的注意力，这样或许能让德国人把所有的装甲师都调去特维尔。”
“难道西北方面军真的不能突出来吗？那可是160万人呢！还有几百辆坦克，上万门大炮呢？”斯大林还是不死心。
朱可夫苦笑了下，“经过这几天的战斗，西北方面军的总兵力顶多就剩150万了，坦克有没有100辆都不好说。大炮倒是有不少，可是弹药却没有那么多，只能省着点用。”
“可是坐等包围总不是个办法，”斯大林俯身看着地图，“让西北方面军抽调出两个集团军在博罗戈耶固守，阻挡东面的白卫军。剩下的8个集团军和3个突击集团向特维尔挺进，趁着德军立足未稳，突破他们的防线，撤往莫斯科！朱可夫同志，你看这个计划有没有可能实现？”
朱可夫知道斯大林早就已经有了决断，于是就向领袖敬了个军礼，说：“那就请您下命令吧，让我返回西北方面军，他们是我带出莫斯科的，我也有义务将他们带回来。”
“不必了，莫斯科更需要你。”斯大林摇摇头，“让铁木辛哥上将去指挥西北方面军突围吧，我想他有这个能力。”
第0771章 苏维埃帝国的落日（六）关键点
特维尔是莫斯科西北特维尔州的首府，从地图上来看，这个城市正位于彼得堡到莫斯科的必经之路上，距离莫斯科仅165公里！
在历史上的第二次世界大战中，这里并没有波及到多少战火，因为这里并不是德军东进的必经之路。而在这个时空，这个特维尔一直以来也不是特别重要的地方。虽然这里交通十分发达，年初的时候红军又沿着这里的公路和铁路浩浩荡荡地向彼得堡进军，可是这里必经远里战场，任谁也想不到在这里驻扎重兵。再说这里是一望无际的大平原，没有任何险要可以防守，也没有修建任何防御体系。对红军而言，战火根本不会烧到这里，因为白军是没有力量进攻莫斯科的，而且就算他们在德国的支持下打到了特维尔，红军的防御阵地也应该摆在莫斯科外围。那里已经热火朝天地干了几个月，挖掘了几百公里的反坦克壕，修筑了不计其数的永久性和半永久性工事，甚至在莫斯科市内的每一条街道，每一栋房屋都已经被改造成了要塞一般的防御体系。如果那些自以为是的法西斯分子敢来的话，红军一定能在莫斯科城下将他们全部消灭！
但是事情的发展往往让人感到措手不及，就在所有人都以为德军装甲部队会向莫斯科猛冲的时候，这些狡猾的法西斯匪徒却在斯摩棱斯克北面来了个大拐弯，直奔特维尔而去了！而且由于苏军统帅部的疏忽（实际上就是不疏忽也没有阻挡5000辆坦克的兵力），当他们确定德军装甲部队的目标是切断西北方面军退路的时候，德军第七装甲师已经到达了这里。他们迅速对驻扎在这里的苏军425师展开进攻，几乎没有费什么劲儿，就驱逐了这个新组建的步枪兵师（还没有配属大炮）。而这也就标志着正从伊尔门湖附近的战场艰难后撤的苏军西北方面军的150万（已经损失了10万人）大军被德军成功切断了退路！
对于苏联来说，如果西北方面军被德军和白俄包围歼灭，那基本上也就等于是亡国了！因为这150万人几乎占到了目前苏联红军总兵力的一半，而且还是装备最为精良，训练最为有素的那一半。以目前苏联残存的军工体系，已经没有力量再装备起这样一支军队了。所以斯大林和苏军统帅部明知希望渺茫，也还是下了拯救西北方面军的决心。
5月12日凌晨，苏联红军总参谋部终于拿出了一份解救西北方面军的作战计划。这个匆匆制定出来的计划有以下几个重点：
一、西线所有要塞城市的防御力量（包括正规军和工人赤卫队）必须尽一切力量作战，以牵制德军主力部队。
二、西北方面军将立即抽调出三个突击集团、一个完全摩托化的步兵集团军，在5月13日之前赶到特维尔西北，并且尽快对立足未稳的德军装甲部队发起进攻。
三、西北方面军将抽调出两个步兵集团军，依托博罗戈耶周围的湖泊、河流组织防御，以拖延白俄匪军的进攻步伐。
四、从大卢基撤下来的三个集团军划归莫斯科方面军指挥，并且立即绕道赶往莫斯科，沿途尽量避免同德军发生战斗。
五、莫斯科方面军将抽调出至少一个集团军和所能搜罗到的所有坦克部队（主要是莫斯科的坦克装甲兵学校），在红空军最后的两百多架伊-15和伊-16飞机的配合下，向特维尔方向发起攻击，争取和西北方面军东西呼应，帮助西北方面军突围。
六、万一西北方面军突围计划失败（实际上失败的可能性极大），该方面军必须就地转入防御，坚守至最后一人一弹！
七、所有各部队的政治委员、内务人员和反间谍人员必须以最大的热情投入工作！任何贻误战机、迁延不进、擅自后退的人员，一律处以死刑！没有例外。
八、所有即将沦陷地区的共产党委员会、共青团委员会和内务人民委员会分支机构，必须组织起当地的共产党员和共青团员，以及一切热爱共产党、热爱苏联的苏维埃公民，组成游击队坚持抵抗运动！直至将法西斯匪徒和罗曼诺夫王朝余孽驱逐出苏联国土。
总之，对于苏联来说，现在已经到了死马当活马医的时候了。如果西北方面军侥幸突破德国装甲部队的阻拦，回到莫斯科城内，那么斯大林还有保住自己首都的一丝机会，否则……不仅莫斯科保不住，就是苏联只怕也时日无多了。
……
而在苏联准备死马当活马医的同时，刚刚完成了一次400公里长途穿插的两个德国装甲集团军，则顾不上人困马乏，也来不及开香槟好好庆祝一番，便开始布置起防御阵地来了，这一次突袭从白俄罗斯开始算起的话，到现在已经前进了约500公里，整个装甲集群携带的燃料已经所剩不多了，无法再应付一次大规模突击，因此也就只能以防御战来堵截撤退的苏军主力了。虽然这两个装甲集团军拥有4000多辆坦克、强击火炮（有800多辆在路上抛锚了），可是配属给他们的步兵并不多，除了配属给装甲师的11个装甲掷弹兵旅之外，就只有一个摩托化步兵军，总兵力只有26万人上下。而且火炮的数量也不足，如果不算几千辆坦克所拥有的75mm加农炮，整个德军装甲集群只有区区15个炮兵团，算上旅级和团级火炮后，也不过拥有一千多门大炮，150mm的重炮则只有306门（包括150mm口径的三号自行火炮）。所以在人数和火炮上占到压倒性优势的苏军似乎也不是没有一点机会的。
不过好在德军现在拥有压倒性的空中优势，这个时空由于中德合作的缘故，德国的航空工业没有十几年的空白期，所以目前德国飞机的质量和数量都是毫无疑问的世界第一，至于他们的对手苏联空军，从德国入侵之时起，就基本上退出了天空，只能偶尔露一下峥嵘，显示自己的存在了。
在古德里安的指挥下，整个德国装甲集群（包括中国第八装甲师）开始在特维尔周围构筑起坚固的防御阵地。为了赶时间，德国人在坦克前面挂上了推斗，在特维尔周围的耕地上推出了许多条半人多高的“土墙”用来当成坦克打阵地战的掩体。在这些土墙的前方，德军步兵则挖掘出了数道堑壕，打上木桩，再修建起防炮掩体，埋好地雷，拉起铁丝网。当然反坦克壕是完全用不着的。就这样一道道堑壕和一堵堵用来掩护坦克的土墙在几天之内就出现在特维尔平原上了。整个防线分为东西两部分，重点则在西线，预计那里将要面对苏军西北方面军的疯狂进攻。德军在西线挖掘了6道连绵20多公里的堑壕，埋设了数十万枚反步兵地雷，拉起了上百公里的铁丝网。6个装甲师和两个步兵师被安排在这条看上去蛮有点样子的防线上面。东面防御来自莫斯科之敌的防线则单薄许多，仅有三道防线，2个装甲师和1个步兵师。另有3个装甲师被预留为了预备队。
此外值得一提的是，来自中国的国防军第八装甲师，在这场特维尔阻击战中，被德军装甲集群总指挥古德里安安排在了特维尔西线防线的中段，那里被认为是苏军最有可能进行突破的地点！因此，要配属上最精锐的部队。而在37年底的战斗中表现极为抢眼的中国第八装甲师，无疑是最适合的部队。
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就在德国装甲部队在以最大的干净修筑工事，准备防御苏联步兵的人海工事的同时。苏联红军的行动却有些拖拖拉拉的。由于德国空军的狂轰滥炸和白俄军队的纠缠，苏军西北方面军主力直到5月15日，才到达了特维尔西北约60公里的托尔若克。16日凌晨，新任的西北方面军司令员铁木辛哥大将（刚刚和朱可夫一起升了官）给莫斯科的伟大领袖发去电报，在电报中铁木辛哥大将宣称，西北方面军目前士气高昂，准备充分，随时可以向特维尔之敌发起进攻！
当然，这肯定是夸大其词的。由于后路被切断，加之连日遭到德军轰炸，西北方面军的士气已经相当低落了，所有的步兵师都出现了大量的官兵逃亡事件！特别是被派去殿后，阻挡白俄追兵的部队，往往在象征性抵抗一番之后，就高高兴兴举起白旗，整建制地向对手投降了！所以十几天边打边撤之后，整个西北方面军的总兵力已经下降到了130万左右。在留下两个集团军固守博罗戈耶之后，铁木辛哥带到托尔若克的大军只有100万上下了。
5月16日，铁木辛哥大将在得到了斯大林亲自发来的嘉奖电报，和听说了图哈切夫斯基、亚基尔、布柳赫尔以及所有投靠阿娜斯塔西娅女皇的苏军将领们留在莫斯科的家人，全部遭到处决之后！便狠下心肠，下令第1、第2、第4突击集团，第31集团军等部立即向东推进，向特维尔之敌发起第一波进攻！
根据铁木辛哥的计划，他的第一波攻势将投入4个集团军级的作战集群，而且其中三个还是配属了坦克师的突击集团。合计有3个坦克师和9个步兵军，从账面上看，这的确是一支非常强大的力量。可实际上却完全不是这么回事，首先这三个突击集团在5月2日的进攻中损失惨重，特别是三个坦克师几乎遭受了毁灭性的损失，到5月16日进攻发起之前，三个坦克师能够开动的坦克只有91辆，其余不是在作战中被摧毁，就是在后来的撤退中抛锚后被遗弃。而那9个步兵军（其中有四个是摩托化步兵军）的情况也好不了多少，这些军在5月2日的战斗中曾经被用于从正面突击俄军防线，蒙受了相当的损失，在之后十几天的大撤退中，他们被德军的飞机一路追炸，到5月16日时，9个步兵军加之一起已经损失了5超过万人！而且还失去了近3成的火炮、卡车、辎重等重武器和物资。
虽然这些部队的情况并不好，但是苏军还是发起了突击。1938年5月18日下午6点30分，太阳刚刚落下，铁木辛哥好不容易拼凑出来的3000门大口径火炮开始发出震耳欲聋的轰鸣声。一道道橘红或是暗红色的火流带着尖锐的呼啸声划过天空，飞向了德军的防御阵地。随即就是一阵阵如滚雷般的巨大轰鸣声，无数的烟柱火光从地面上升了起来。浓烈的硝烟和炙热的火焰弥漫着整个德军防御阵地，炮弹破片夹杂着被爆炸的冲击波所卷起的黑色泥土像雨点一样落下……只可惜，这个时候德军阵地上面差不多是空无一人，所有的步兵都在后方的预备阵地上待命——毕竟有几千辆坦克在那里撑着，德军并不担心苏军的步兵跟着炮弹的落点突击。
苏军的炮击来势汹汹，不过维持的时间却非常有限，6点50分一过，苏军的大炮在发射了七八万发炮弹之后就戛然而止了。紧接着苏军坦克和步兵的攻击便开始了。对投入进攻的四个苏军集团军而言，这次进攻的计划十分简单，就是一轮轮炮击加上一波波的人海，哪怕是用尸体堆也要将德军阵地给堆出一个口子！而主要的突破方向则在德军防线的中央，也就是中国国防军第八装甲师所负责的地段。第一波冲锋，负责指挥进攻的科涅夫上将就投入了全部三个坦克师，外加四个步兵师的部队，总共约有6万人兵力。
看到苏军炮弹像雨点一样落到自己的阵地上，胡琏就知道自己的第8装甲师这次又能唱上主角了！他赶紧下达了防御的命令，苏军的炮击一停，中国国防军第8装甲掷弹兵旅的一个团就迅速进入了阵地。
下午7点整，苏联红军的攻击队列就出现在了辽阔的战场上。打头阵的是91辆T-26坦克，为了迁就步兵前进的速度，这些装甲薄弱，火力不足的轻型坦克慢吞吞地在被火炮犁过几遍的土地上行进。在它们周围则是数以万计的红军步兵。
在苏军攻击部队冲到距离中国第八装甲师的前沿阵地约500米的时候，配属给第8装甲掷弹兵旅的30门民26年式57mm反坦克炮（仿苏军的ZIS-1反坦克炮）开始发威。“轰！轰！轰……”伴随着一阵阵巨大的声响，一个劲蒙头冲锋的苏军T-26坦克纷纷变成了一团团明亮的火球，熊熊燃烧的坦克就好似一个个火堆，照亮了整个战场。
看到坦克被毁，进攻的苏军步兵们出现了短暂的犹豫，不过很快从身后打来的一串串机关枪的子弹就让他们恢复了必胜的信心——那是督战的内务人员打出的警告性射击，如果再敢迁延不进，那接下来的子弹可就真得要人命了！