看得出来，随着连翻作战失利，袁绍这个盟主的威势在不断削减。
孔融闻言连忙打圆场道：“诸位莫怪，修明也是心忧瘟疫之事，纵观古今，瘟疫起源，多是战乱之地，修明认为之所以如此，便是阵亡将士死气聚集过剩，压住了人之阳气所致，是以心忧无比。”
“若真有瘟疫的话……”曹操闻言，也不禁陷入了沉思，看向袁绍道：“盟主，不如暂缓攻势，先行清理尸体如何？否则若真发生瘟疫，中原之地怕是会……”
“不行！”刘岱闻言断然拒绝道：“这虎牢关旦夕可破，若是此时缓下攻击，岂非给了那吕布喘息之机，若等那吕布缓过气来，再想攻破虎牢，无疑难如登天。”
吕布打仗的本事，这段时间他们是见识到了，不说那犀利的攻击，就算是守城，吕布也能守的滴水不漏，若非诸侯以民夫人命来添，单凭他们，恐怕都无法攻破虎牢。
其余诸侯，也大都支持刘岱的说法，这虎牢一破，联军便可直入司隶，兵临洛阳，那这一仗，他们就算赢了，如今已经打到这个地步，谁愿意停下来清理尸体？
曹操和孔融虽然觉得叶昭所言不无道理，也有些担心瘟疫纵横，但见诸侯群情激愤，之好闭嘴不言，分开后，私下里偷偷给叶昭拨了一支人马帮叶昭。
当天，叶昭指挥兵马去清理尸体，将一具具尸体堆积起来，从军中取来火油焚烧，袁绍虽然不满叶昭这么浪费火油，但如今攻打虎牢已经无需火油，是以也没有阻止。
次日一早，张辽调来大批火油，将一夜堆放起来的尸体尽数焚烧。
“禀告盟主，虎牢关上空无一人，那吕布以及守关贼兵昨夜已经走了干净。”中军大帐之中，正摩拳擦掌，准备大破虎牢关的诸侯却得到来报，虎牢关已经没了半个敌踪。
诸侯一阵惊愕，不过随即也恍然，这一个月来，联军付出了二十万民夫的伤亡，但守关的西凉军虽说借着城墙便利，伤亡远低于联军，但杀敌一千，自损八百，这月余的时间里，守关的西凉军损失同样不少，近三万兵马，到如今，已经折了近七成之多，加上洛阳方向也未派来援军，吕布能撑到现在已经不容易了。
“此时正该乘胜追击才是！”诸侯闻言，一个个兴奋莫名，不管是逃了，还是被他们攻破，总之虎牢关这一仗他们是赢了，虎牢一破，洛阳虽是都城，但攻打起来，反而比虎牢关更容易一些，毕竟打洛阳可以四面合围，可以断水绝粮，能用的手段可比攻打关卡多多了。
袁绍也心怀大畅，仿佛空气中那莫名的刺鼻气味，都没那么难闻了一般，点头道：“我正有此意！”
只要攻破洛阳，那作为盟主，袁绍的威望会得到空前提升，不管能否诛杀董卓，只要洛阳被破，那袁绍的目的也就达到了。
与此同时，叶昭军中，典韦来到叶昭身边，躬身道：“主公，联军之中，却有不少人生了异样，只是并不严重。”
叶昭闻言，无奈的叹了口气：“收兵吧，叫文远备好粮草，我等准备撤军，今夜便走，另外将这两封书信分别交于曹操和孔融，至于能否活下来，就看他们造化了！”
第三十四章 声讨
叶昭是连夜离开的，联军之中已经开始有瘟疫的征兆出现，一旦蔓延开来，对叶昭的打击绝对是毁灭性的，就算是叶昭，也没有行之有效的办法。
“哼！”袁绍大帐之中，当得知叶昭率部离开的时候，袁绍面色不禁发黑，怒哼一声道：“传令韩馥，让他传令冀州，出兵河内，断其根基！”
“禀盟主，宁乡侯并非往河内而去。”前来报信的小校道。
“不回河内，他能去哪？不过障眼法尔，你且去通知韩馥，叫冀州兵马尽快攻入河内，不得有误！”袁绍嗤笑一声，那叶昭奸猾似鬼，但任他如何奸猾，也只有河内一处根基之地，而已。
如今联军已经攻下了虎牢关，洛阳虽是都城，但攻打起来反而没有虎牢关这般艰难。
不仅是因为洛阳可以动手的地方多，洛阳城中，如今那些士人怕是也翘首以待，只要时机合适，必能内外夹攻，攻破洛阳指日可待，这个时候，叶昭是否出力都已经不重要了，袁绍自然没理由再去巴结叶昭，那让他感觉恶心，如今叶昭擅自离开，正好给了他借口对付那叶昭。
留着始终是个祸害，何况叶昭根基便在河内，紧邻冀州，日后自己若要侵吞冀州，这叶昭说不定便是最大的敌手，倒不如趁此机会将其根基毁灭。
与此同时，在曹操的营帐之中，曹操收到了叶昭留书。
“瘟疫……真的会有么？”看着书中的内容，曹操心中忍不住发沉，叶昭留书中并没有说其他，只说了一样东西瘟疫。
包括如何防治，发现瘟疫患者之后，不要想着治疗，隔离任其自生自灭或者直接聚集起来焚烧，一旦联军之中，出现大规模瘟疫的情况，不要犹豫，立刻撤走，同时如果瘟疫蔓延，如何防治，叶昭留书中皆有记载。
字里行间，曹操能够感受到一股焦虑，跟叶昭相处也有五六年了，还是第一次在叶昭身上感受到这种情绪，那是一种因为无力而产生的焦虑，何止是叶昭，如果真的出现瘟疫的话，放眼天下，又有谁人有办法？
营帐外，叶昭堆积起来的尸山还在燃烧，空气中的血腥气息已经淡了许多，取而代之的是一股焦臭的味道。
联军并未继续清理这尸体，袁绍已经开始指挥兵马过关。
修明走了，也就是说，他已经拿到自己想要的东西，但自己又该何去何从？曹操走到帐外，看着昏沉的天地，心中第一次有了迷茫。
“大兄，我们也该走了！”夏侯渊和曹仁来到曹操身边道。
“出发。”曹操叹了口气，事到如今，走一步看一步吧，若真的事不可违的话，那就依叶昭之言，自行撤离吧。
正准备离开时，却见有小校来报，孔融求见。
“文举公？快请！”曹操不解，孔融找他来干什么？但不管怎样，孔融乃当世大儒，按辈分还是曹操的长辈，自然不能怠慢了。
“孟德，老夫此来，也是辞行的。”孔融见到曹操，苦笑道。
“文举公也要走？”曹操惊愕的看向孔融，不解道。
孔融犹豫了一下，从怀中掏出一本书册来，纸质书籍，跟叶昭留给曹操的一样，孔融道：“实不相瞒，我与修明来虎牢关前，修明已经察觉到不妥，昨夜给我留书，讲述一旦发生瘟疫，如何治理之事，这瘟疫之事，盟主不信，但老夫却是信了几分，此番出兵，老夫也只带来了五千人马，于联军而言，无足轻重，修明走得如此匆忙，恐怕是已然发现了什么端倪，不愿再留于军中。”
“北海之地，以文治，兵力不广，若这五千儿郎死于异乡，老夫实无颜回去面对那北海父老，是以便先行告辞，已经派人前去通知了盟主，只是此册……若真被修明不幸言中，或可有些用处，只是盟主与修明之间，有许多误会，怕是不肯见用，因此厚颜来此，将此册交给孟德，他日若真发生了瘟疫，联军也有个应对之策。”
曹操苦笑，从怀中取出一本书册，与孔融的一模一样，看着一脸愕然的孔融，曹操笑道：“实不相瞒，操亦有此意，只是联军大胜在即，此刻离去，不好交代，文举公且放心，若真有此事，操绝不会坐视不理。”
“早该想到，修明与孟德乃至交，老夫此处都有一册，怎会落下孟德？却是老夫多此一举了，既然如此，那老夫便先行告辞了。”孔融将那书册收起，对着曹操颔首道。
“文举公慢走！”曹操回了一礼，目送孔融离开。
“主公，时候不早了，我等也该启程了。”
曹操摇了摇头，看了看麾下众人，突然道：“子孝！”
“大兄有何吩咐？”曹仁闻言，连忙上前道。
“此番进攻洛阳之战，你不必参与，速速点五千兵马以及一应辎重带回陈留，不得有误。”曹操将书册交给到曹仁道：“带上元让一起，若境内发生瘟疫的话，便依此册所录行事！”
“大兄，你这是……”曹仁不解的看向曹操。
“去吧，此事事关重大，莫要多言。”曹操断然道。
“喏！”曹仁与夏侯渊对视一眼，对着曹操拱手一礼，默默退下前去找夏侯。
“兄长，既然……我等为何不尽数退去？”夏侯渊看着曹操道。
“洛阳未破，此战还未结束，再说……”曹操扭头看向夏侯渊道：“谁说叶修明说的便一定是对的！”
“那……”
“以防万一，出兵！”
“喏！”