样貌上没有太大的变化，不过气势却沉稳了不少，即便面对这满座诸侯，刘备也能从容自如，那是一种由内而外的气度，并非像当年一般故作矜持，看着做作，诸侯不知刘备，但刘备对于诸侯却颇为清楚，根据各自官位、出身分别见礼，让人挑不出毛病。
变化还真不小！
叶昭靠在胡床上，饶有兴致的看着刘备身边两人，一个是张飞，他自然认得，但另一人却并非关羽，是一名颇为精悍的将领，气势也不弱，但却没有关羽、张飞那般凌厉。
当年叶昭表刘备为刘虞麾下都尉，关羽却被叶昭荐入公孙瓒麾下做了别部司马，如今看来，当年这一手闲棋，是生效了。
袁绍此刻也在幕僚的提醒下想起了刘备是何人，刘备进来，微笑着上前拉住刘备笑道：“昔日南阳一别，已有多年，不想玄德如今已在伯安公帐下闯出了好大的名声。”
“些许虚名，不足挂齿。”刘备颔首笑道，他如今也不是当年那初出茅庐的愣头青，这官场上的事情，也有了自己的见解，自然不会因为袁绍捧上几句，就跟人家掏心掏肺。
与袁绍寒暄几句之后，刘备看到与曹操坐在一处的叶昭，面色一变，连忙上前躬身道：“备见过宁乡侯，多谢宁乡侯不计前嫌，出手相助，此番恩德，备不知该如何报答。”
张飞在刘备身后嘟囔了几句，却没有说什么。
显然，卢植已经将他能够重新入仕的原因，告知了刘备，不管怎么说，至少这个态度，是完全没问题的。
伸手不打笑脸人，既然当初叶昭选择了帮忙，自然也是代表着那段恩怨已被他放下，当下笑道：“玄德能有今日，与本侯关系不大，若你没有本事，本侯就算有心帮你，你也坐不到如今的地位，不必多礼。”
“不说这些了。”袁绍笑道：“玄德来的正好，我等正商议这主盟之人为谁，玄德乃伯安公麾下爱将，此番也是代表幽州而来，伯安公乃汉室宗亲，玄德此番也算代表伯安公而来，不如便由玄德来做这主盟之人，玄德以为如何？”
“这……”刘备有些犹豫，倒不是看出什么，只是总觉得这么多人诸侯都选不出这主盟者，他一来就定下是他，有些不对。
只是刘备在此人微言轻，叶昭也不可能去提醒他，在一众诸侯的劝说下，最终，还是当了这主盟之人。
虽然分量有些轻了，毕竟除了官位能与在场众人齐平之外，在其他方面，刘备并无任何骄人的资本，不过诸侯也管不了那么多了，怎么说，也是一郡太守，由刘备来做主盟者，也不算太丢份，当下计议已定，刘备便在众人的催促下，祭告天地，准备誓师出征。
第十二章 首战失利
刘备在一众诸侯的催促下，草草的主持了盟约，虽然觉得有些不对，但事已至此，已容不得他退缩，只能硬着头皮主持会盟。
盟约一定，接下来便是分派任务。
陈愍王刘宠已经率兵开始攻略伊阙关，西河太守崔钧则在孟津一带袭扰，袁绍决定亲率大军从正面攻破虎牢，虽然艰难，但只要虎牢关一破，对董卓的西凉军来说，将是一个巨大的打击，同时虎牢一破，洛阳以东将再无险可守，联军大军可以直抵洛阳城下，让另外八关的防御再无任何意义。
当下，袁绍开始分派任务，以曹操为军师祭酒，袁术负责总督联军粮草。
这两个位置，没什么问题，紧跟着，袁绍将目光看向叶昭，微笑道：“此战乃我军首战，不容有失，叶侯乃我大汉名将，平生未逢一败，不知叶侯可否屈就，暂为先锋，破去敖仓、荥阳二城？”
刚刚成为盟主，此刻的袁绍急需一场大胜来稳固自己的地位，震慑诸侯，因此这第一仗，不但对联军极为重要，对袁绍来说，也关乎前途，而帐中一众诸侯，虽然大都与袁绍亲善，但袁绍很清楚，这些人中，能打的没有几个，刘岱、桥瑁、愿意、张邈之流，名声大，做学问也是一把好手，但论这统兵打仗，大概跟那李一个德行，荥阳、敖仓、虎牢三地互成掎角之势，同样也是董卓重典防御之地，所以这先锋人选十分重要。
在袁绍的印象里，这满座高士之中，恐怕也只有叶昭把握最大。
叶昭笑着摇了摇头道：“此战，叶某无甚把握，盟主还是另选贤能吧。”
他参加这次联盟，明面上，是响应大义，但实际上，只是想借道，将自己的这批训练不精的将士以及在河内招募的大半流民以及一些将士家属借着联军之名，送往汉中，可没想过真的跟董卓硬杠。
别说自己的确没足够的把握连破这三城，就算有，这一仗打下来，自己肯定得损兵折将，而好处却是袁绍等人的，这种亏本的买卖，叶昭可不做。
“若连叶侯都无把握，这帐中众人，谁还能胜任这先锋之位？”袁绍面色微微一僵，自己出任盟主之后的第一条命令，就被人拒绝执行，这让袁绍感觉很不好，感觉脸有点疼。
“抱歉，本侯从不打无把握之战，本初还是另选贤能吧。”叶昭摇头笑道，三城联防，最好的办法就是先派一支军队切断三城之间的阻隔，联军人多势众，完全可以利用兵力优势做到这一点，然后各个击破，但袁绍显然有坑他的意思，直接让他来当这个先锋，他现在身边就这两万训练不足的兵马，不说能不能打下来，就算最后打下来了，自己也得元气大伤，到时候还不是任人揉捏，灰溜溜的离开？
他可没准备将这两万兵马永远的留在这战场上。
“哈，叶侯莫不是以为，这天下只有你会打仗？”陈国相许不满叶昭态度，闷哼一声，站出来对袁绍拱手道：“盟主，在下愿意当这先锋之职！”
“好！”叶昭抚掌笑道：“不愧是陈愍王麾下干吏，那本侯就在此静候许相捷报。”
“也好。”袁绍见没能说动叶昭出战，有些不爽，他还真有借机削弱叶昭的意思，只是叶昭对他这个盟主显然并不是太尊敬，袁绍此刻刚刚当了盟主，也不好发难，心中暗自发狠，待自己攻破虎牢，地位稳固之后，定要叫这叶昭好看。
当下，许辞了众人，率军渡河，准备先破敖仓，再破荥阳，最后再攻虎牢。
要说这许，也不是空谈之士，陈愍王刘宠既然派他来代表自己参加会盟，自然是觉得许有着独当一面的能力，因此袁绍觉得，纵然许不胜，也不至于大败亏输，打不了，过河之后，等到大军尽数过河，到时候三十万大军，一人一口唾沫都能将三城给填平了。
在许离开之后，袁绍便命三军尽快拔营起寨，尽量让先锋军与主力之间的距离近一些，若有变故，联军也能及时救援。
只是做梦都没想到许会败的那般快，诸侯还在渡口渡河之时，第二天便传来消息，许被西凉军一把火给烧死了！
“何以至此！？”袁绍闻讯之后，一脸不可思议，许本事不低，而且麾下也有五六千人马，纵使不能破城，也不至于这么快便被人击破，而且这一次可不是击溃，而是全军覆没！
“回盟主！”前来报信的陈国小校苦笑道：“我等渡河抵达敖仓，一路畅通无阻，到敖仓时才发现敖仓已经没了贼兵，许相便率军入驻敖仓，准备以此地为基，攻略荥阳、虎牢二地，谁知敖仓昨夜突然起了大火，将士们惊慌失措，许相想要突围，那董贼却已经在城外备好了伏兵，几次突围，都被对方以箭矢射回，最终我军全军覆没，只有小将等数十人逃出了敖仓。”
“这许，言过其实。”叶昭坐在河边，看着河水川流不息，不咸不淡的道。
许可是名士，又是陈愍王帐下主要幕僚，这名声一半是真材实料，一半却是吹出来的，至于带兵能力……若真那么厉害，当初陈国也不用叶昭去救了。
“如今大军大半还未渡河，便败了一阵，这可如何是好？”袁绍恨恨的看了叶昭一眼，只当他不存在，看着周围众人询问道。
叶昭从河边捡来几枚石子，打着水漂，目光看着河水，默默想着自己的心事。
这敖仓一把火，可说是挫了联军的锐气，而且撤走敖仓兵马在叶昭看来，也是一个不错的选择，毕竟联军势众，敖仓紧邻河岸，也是联军第一个要拔掉的钉子，如今这般主动让出来，同样也是在泄联军的锐气，还能加强荥阳防御，联军想要破这两城，就更难了，只是这样一来，等于将敖仓拱手相让，让联军有了立足之地。
董卓或是说李儒，未免也太有自信了些吧，或者说，他们还准备坑联军一把？
叶昭折了一枚树枝在地上写写画画，给董卓出谋划策是不可能的，人家也未必会相信自己，而且叶昭虽然还没想明白，但他估计，这荥阳之战，还会再起波澜，只希望袁绍这次，能够长个心眼，这么一路一路的把诸侯往出派，这联盟还有什么意义？虽然他是来打酱油顺便给联军添添堵，但也不想董卓就这么摧枯拉朽的将联军按在地上摩擦。
这一次，袁绍的确学聪明了一些，派出曹操、孙坚两路兵马分头向荥阳进发，给联军主力渡河争取足够的时间。
不过，真的会那般容易？
见曹操跟孙坚已经开始指挥各自兵马渡河，叶昭将曹操招来道：“我看那西凉军如此轻易放弃敖仓有些不对，恐怕还有后手，渡河之后，最好小心一些，莫要着了道，董卓身边，亦有能人。”
“修明放心，操之军略，未必就比你差！”曹操笑道，显然对于叶昭这般事事操心，多少有些不满，叶昭虽然出名，但他也不是初出茅庐，何必事事这般操心，搞得曹操心中老感觉怪怪的。
第十三章 董卓点将
洛阳，皇宫。
离开了嘉德殿，告别了前来打招呼的群臣之后，李儒微笑着看向董卓道：“义父，这是叶侯最新传来的消息，孙坚、曹操两路兵马奔袭荥阳，我们的预料不差。”
“能确定吗？”董卓对于叶昭始终有些不放心。
“基本可以确定，联军主力如今尚在渡河，叶侯之见，当在联军抵达之前，再挫一次联军锐气，而后弃守荥阳，将兵马调往虎牢关，我等可以腾出手来，先灭那陈王刘宠！”
诸侯联军虽说势大，但实际上名不正言不顺，真正让人担心的，死扣的话，关东诸侯联军，其实算得上是造反了，反倒是那陈王，势力未必就比得上其他诸侯，但却是此番诸侯联军之中，唯一一个响应号召而且亲自带兵前来的汉室宗亲。