曹颙闻言，心里已经有数，看来还是关系到钱财。
“爷在等时机，爷想要请战西北。”十四阿哥拍着桌子，朗声说道：“西北地势复杂，那边住着的回子、蒙古人不安分的多，朝廷的战事一时半会儿怕是完不了。想要打胜仗，就要有银子，后勤供给要十足。”
说到这里，他看向曹颙道：“曹颙，我晓得你避着爷。除了早年咱们有些不痛快之外，你也是怕了爷头上‘八爷党’这个帽子，怕你们父子受到牵连，爷说得对不对？别跟爷说什么皇子不得结交外臣这样的屁话，你避讳我，避讳八哥、九哥，避讳四哥，何曾避讳过十三哥与小十六来着？”
这话他说的实在，但是他说的，曹颙却不好应的。谁晓得话里话外会有什么陷阱，曹颙心里鄙视自己的谨慎，却也无可奈何。
生活在这个皇权世界，他可不会大剌剌地认为，十四阿哥如此“友善”，就能畅所欲言，当成哥们朋友了。
“你不承认么？真不晓得你怕什么，这些年爷也算看着你一路过来，却是小老头似的，没有片刻自在的时候。想要做名臣？瞧着比我们这些皇子阿哥还累。”十四阿哥皱眉道。
“十四爷，只是臣子本份，还望十四爷体谅。”曹颙看着喜怒随心的十四阿哥，却是有几分羡慕。
像十四阿哥这般自信，又是这般自以为是的活着，也是一种幸福。
“罢了，罢了，不同你啰嗦。爷就问你一句，你帮不帮吧？爷也不白使你，只要你应了，九哥与你结下的梁子，爷想法子化解。你也当晓得爷九哥的脾气，最是精明，从不肯吃半点亏。虽然现下皇阿玛照拂你，但是九哥不是大度之人，总要寻时机清算回来。”十四阿哥说道：“你也算当得上能臣，正当全心全意为国效忠，要是被是非恩怨缠身，岂不是令人抱憾。爷也不为难你，并不是要你不忠与皇阿玛，只要你想法子，在今明两年能使得国库多些库银，预备出西北军费来。这个，也是臣子应尽的本份，你又有赚钱的本事，为何应不得？”
说到最后，十四阿哥的眼睛多了几分炙热，望向曹颙的目光火辣辣的，不像是看着一个男人，仿佛是看着一座金山一般，脸上是毫不掩饰的欲望与贪婪。
“只要国库有银子，打仗还怕什么？爷请战之时，就举荐你为军需大臣，咱们一起建功立业，曹颙你看如何？”十四阿哥已经站起身来，直勾勾地看着曹颙，要立时听他的回复。
曹颙心里叹了口气，哪里有第二种选择？
看着十四阿哥的意思，只要曹颙说一个“不”字，那就是破了他的美梦，断了他的前程一般。曹颙晓得，那样的话，以后自己要应对的就不仅仅是九阿哥的嫉恨，还有十四阿哥的怒火了。
明枪易躲，暗箭难防，他曹颙有什么能耐，能在两位皇子阿哥的攻讦下，拍着胸脯说没事可自保？
“十四爷，听曹颙说两句可好？”曹颙稍加思量，回道。
十四阿哥没有见曹颙点头，脸上阴晴不定，道：“说说看？”
“十四爷为皇上分忧、为国尽忠之心，曹颙感同身受，实是敬佩十四爷的忠孝。户部银钱之事，虽不是曹颙本职，但是曹颙愿在能力范围内，尽些绵力。至于所获如何，还要看天时地利，数额却是不好现下就保证。日后军需大臣之事，还请十四爷勿要提起。臣父多年深受皇恩，待皇上最是忠心，时常教导曹颙，不要起贪念，因私心结党，勿忘人臣之责。”曹颙的态度也格外认真，甚是郑重地说道。
十四阿哥闻言，眉头皱得更紧，道：“你的意思，是肯想法子赚银子，就是不肯站队么？”
其实这银子，曹颙也是不愿意想方子去赚的。
只是他晓得，康熙才不会任由他清闲，两年两百万就知足。不过是曹颙才忙活这些日子，就算是身为帝王，也不好连轴使唤人。
所以，对于十四阿哥的提议，曹颙就顺水推舟地应下来。但是站队，除非他疯了，要不然怎么会在这个时候站队，还站到倒霉的十四阿哥身边？
虽说曹颙从不敢小瞧哪一位皇子阿哥，但是对于十四阿哥还真看重不起来。
十四阿哥有皇子阿哥傲慢，男人的血性，满洲人的好斗，但是却有个致命地缺点，那就是自以为是。
如今，太子废，大阿哥圈，八阿哥受斥责，储位空悬。
三阿哥与四阿哥都蛰伏，十四阿哥却是顺势而出，开始接手八阿哥的势力。
他的眼里，尽是自信，如同储位就是他的一般。
所以，当他问曹颙还不肯站队时，那目光像是看一个傻瓜似的，意思是：“爷给你机会，你都不抓，怎么这么不开窍？”
他能自以为是，做着储君美梦，但是曹颙脑子没坏，怎么会去配合？
“十四爷，父命不可违，还请十四爷体恤。”曹颙站起来，躬身道。
过了半晌，方听到十四阿哥道：“罢了罢了，随你，天大的功名送到你眼巴前，你都不要，往后不要埋怨爷不提挈你就好……”
第628章 喜讯
圣驾二月十八巡幸畿甸，自畅春园启行。
内务府这边，也已定下日子，内务府总管曹颙二月十五出京，往热河负责修缮行宫之事。内务府随行属官中，有营造司主事董长海，奉宸院员外郎曲峰，还有本堂的郎中伊都立。
按照计划，圣驾到抵热河前，曹颙将率内务府众人，负责行宫修缮等事务；圣驾到抵热河后，曹颙将随扈御前。
算算日子，却是要九月底才能回京。
虽说带初瑜出京之事，在宗人府那边已经报备，御前也打了招呼，但是毕竟是“出差”，带着的随从，也不好太多。
智然要求佛，见见黄教大师的风范；蒋坚为幕僚，自是要跟随幕主；李卫打着同蒋坚学幕的名义，也是要跟去的。魏黑、郑虎、小满等人不必说，还有曹甲、曹乙等四人。
内宅中人，因要带着天慧，所以天慧身边的奶子丫鬟要跟着。榕院两位姨娘要照看妞妞，田氏要照看左成、左住两个，都抽不开身。
曹颙与初瑜原是想邀紫晶同往，但是紫晶却要照看天佑、恒生起居。
这样一来，却除了梧桐苑的丫鬟婆子外，就是几个婆子媳妇子跟着。
饶是如此，男女都算上，也有数十人，十多辆大车，比寻常人家搬家东西都多。
曹颙开始还觉得有些惹眼，寻思要不要分批行路。不过随后一想，自己好歹也顶着和硕额驸的帽子好几年，何必这个时候找不自在。毕竟是通禀康熙与内务府的，并不是私自携眷出京。
曹颙能这般自在，其他的内务府属官出京，却只能带长随小厮了。
别人还受得，伊都立哪里受得了这个？
但是年前他正为女人之事受贬，如今哪里好明目张胆地再犯？
幸好热河那边，他父亲生前也是常随扈的，置办过宅子。因此，内务府这边定了行期，他便打发妾杨氏带着几个婢女先行出京。
启程日子临近，初瑜却有些不安起来。
毕竟要出门半年，别人还好说，天佑与恒生兄弟两个还年幼，她这做娘的，心里实放心不下。
因此，她便同曹颙商议，能不能天气暖和了，让天佑他们也过去，这样紫晶、田氏与榕院两位姨娘也能跟出去透透气。
孩子们渐大了，曹颙也不想将他们圈在院子里养。不过毕竟不是十里八里的距离，数百里行程，对孩子们来说，实是辛苦了。所以，他也犹豫着，拿不定主意。
不知道是不是他太悲观，他的心里，原本有些忌讳儿子与自己同行。毕竟对于曹家长房这一支来说，在长生落地之前，曹颙与天佑是唯二的血脉。
要是父子两个出了闪失，对曹家长房是致命打击。
有的时候，不是畏惧死亡，是放心不下活着的人。或许会被讥笑为胆小鬼，但是保全自身，不死在父母亲身前，也是一种孝道。
有了长生后，这种忌讳就少了许多。