曹颙早先在兵部待过，礼部衙门的构造同那边差不多，所以他直接迈进本堂。
因还没到落衙光景，本堂这边捧着公文的笔帖式不少。还有来寻堂官禀事的郎中、员外郎等人。
都按照品级，穿着官服，相比下来，曹颙常服甚是惹眼。
有几个见过他的郎官，还想要上前请安，却是人影一花，曹颙已经过去了。
曹颙进去时，曹寅正坐在条案后，摩挲着案上的两块墨。
头晌有江南故人来访，带来的“乡仪”就是眼前这墨，这就是大大有名的“曹素功”墨了。
曹素功是制墨大家，虽已经离世将近三十载，但是仍是名声不坠，无人可比肩。
曹寅早年在江宁时，曾从曹素功墨庄定版制墨。
不过眼前的这几块墨，却是同以往定制的不同。
这两块墨是曹素功生前亲手所制，名为“青麟髓”，里面加入龙脑与麟髓而得名。
这两块墨，一面填蓝阴文，书“青麟髓”三字，另外一面则是阳文，写了“康熙戊申艺粟斋主人曹素功墨”。
这是康熙七年的墨，至今已将近五十年。
市面上这样的一块墨，最少也要七、八千两银子。
却是一份“厚礼”，曹寅原不想收，但是对方话里话外，却是为方家说了不少好话。
曹寅闻歌而知雅意，晓得是方家托人求情来了。
如今，方家看着风光，靠着九阿哥的势力，虽没有中标，但仍是凭借雄厚财力分了几条商道的股。
他们也怕了，尤其怕曹家。
这番下来，他们却是将曹家得罪狠了。曹家固然不敢同九阿哥撕破脸，想要收拾一个商贾，还不在话下。
更不要说曹家在江南多年，即便进京，姻亲故旧还在南边不少。
方家的产业，除了在福州的，在江南还有大部分。
曹家要是想要发狠，将方家连根拔出也不是什么难事。
方家家主方百魁早年也往江宁送过礼的，如何能不晓得曹家的底细？想来是怕了，又碍于九阿哥，不好登门赔罪，便迂回央求了他人来求情。
对于方家的动静，曹寅始终是静观其变。见儿子能耐住性子，他原还有些欣慰。
对于皇子阿哥，若是没有敬畏之心，让康熙探察了，那就是大逆不道的罪过。就算九阿哥再怎么折腾，毕竟还是京城地界，什么事能瞒住上面那位的眼睛去？
曹颙受身份所限，这般“无可奈何”，不仅不会有罪过，怕还要受到褒奖。
狗急跳墙，曹寅不愿给儿子竖敌，便顺顺水推舟收下这两块墨。
“父亲……”曹颙上前一步，看着曹寅，唤了一声。
曹寅见儿子全不顾规矩礼数，直接登堂入室，神色异样，心里不禁“咯噔”一声，站起身来，道：“有何变故？”
“父亲，田氏的马车被劫走了……”曹颙也没什么磨叽，三言两语将事情说了一遍，接着开门见山道：“父亲，动手的，八成是九阿哥安排的人。九阿哥府那边，已经使人去探看了，怕是狡兔三窟，九阿哥在城里城外的私宅还有哪几处？”
曹寅开始还有些糊涂：“怎么好好的田氏搅和进来了？是劫错了人？”
曹颙点点头，带着几分焦急道：“父亲，这已经过去两刻钟了，却是功夫不等人。父亲还请直言相告，田氏那边……”
“稍安勿躁！”曹寅已经从座位上起身，神情多了几分郑重，看着曹颙道：“笃定是九阿哥？有没有可能是其他缘故？”
内城之中，青天白日劫掠官家女眷。
除了贵为皇子的九阿哥，就算别人对曹颙有这样大的仇怨，也不敢动手。
曹颙毫不迟疑地点了点头，看着曹寅道：“父亲，田氏是左住、左成之母，也是咱们家的人。七尺男儿，不能庇护家人平安，还有何面目立于天地间。”
曹颙晓得父亲“忠君”之心甚重，怕他不顾田氏，所以才说了这番话。
曹寅看着儿子的眼睛，里面除了焦急，还有无比的坚定之意。
曹寅心里叹了口气，道：“除了贝子府，九阿哥在城里还有两处私宅。只是他傲是傲，肆意是肆意，却是鲜少留下把柄给人。就算是劫人，也不会往自己的院子里，多半是用了其他人家的院子。”
“方家……”曹颙想起方百魁提亲之事，心有所悟了，看了曹寅一眼，转身疾步而去。
方家在京城的宅子，共有两处。
一处在前门外，一处是什刹海边上。
虽说有规定，内城住的都是旗人，汉人都集中住在外城，但是仍有不少汉人官员富商，寓居内城。
九阿哥除了爱财，还是皇子中出了名的爱享受之人。平素甚少出行，因为不耐车马劳乏。
就算他用方家的宅子，也多是什刹海这边的。
换做是方家私宅，倒是少了几分顾忌。曹颙从礼部衙门出来，先是打发一个长随往魏黑那边传话，预备人手，而后带着剩下众人，往什刹海去。
他却是没有看到，曹寅已经跟了出来，看了儿子的背影，也叫出一人来，低声吩咐了。
……
什刹海，方宅。
方百魁坐在花厅，已经是后背发冷，手足抖个不停。
且不说这白日劫人是什么罪过，事情到了这一步，就算曹家是吃素的，也要张嘴咬人了。
九阿哥不选其他地方，选了这里，不晓得是为了断方家后路，还是以防东窗事发好拿方家顶缸。
不管是那种，都没有方家的好果子吃。
方百魁一边庆幸自己几日的决断，打发独子回福建；一边在心里想着化解之法。
这几日，他头发熬白了大半，费尽心思，花了一万七千两买了两块徽墨，又花了几千两请托，向曹家示好。