对面那人个子不高，五十多岁的年级，看着甚是精干，小心地回道：“小老儿等了半晌，却是不见韩江氏回去。明儿小老儿再过去，为九爷传音。”
“没回去？”九阿哥皱眉，道：“不是听说是正经妇人么，怎么这个时辰了，还不回去？可是要打听明白来，爷什么帽子都戴过，还没戴过绿帽子。别再搞给破鞋回来，让爷恶心。”
听九阿哥说得刻薄，那老者道：“九爷放心，小老儿不敢扯谎。这韩江氏家教甚好，家风正派，其父生前与小老儿也有几分交情，所以小老儿晓得。”
九阿哥犹豫了一下，唤了一个管事过来，低声吩咐了几句，打发下去。
“行了，你同你家小子也忙活了一天，坐下歇歇吧。”九阿哥指了指椅子，对那老者道。
那老者小心坐了，陪着笑脸，奉承着。
九阿哥却是心不在焉，有一句没一句地扯着闲篇……
……
东江米巷，淳郡王府，内宅。
初瑜带着女儿，住在她出阁前的院子。天慧已经睡了，初瑜换了大衣服，穿着衬衣，同二格格与五格格说悄悄话。
二格格订婚许久，本应去年的婚期，因对方家里遇到白事，需要守孝，婚期就耽搁下来。
二格格是乐不得晚嫁，五格格向来粘着姐姐，也是不愿她出门子。
听闻曹府送人过来，初瑜甚是意外……
第613章 较量（三）
饶是初瑜想了一遍，也没有想到来的人会是韩江氏。
曹颙不好过来，张义带着曹颙的手书，上面提到韩江氏遇到麻烦，所以送到她身边暂避。
初瑜面上没说什么，心里也有些糊涂。
莫非对方是什么了不得的来头，曹府那边都无法护韩江氏周全？
虽说男女有别，初瑜不在，曹颙不好留韩江氏，但是曹颐归省，住在娘家，还没有回国公府。说起来，曹颐与韩江氏还是同乡故交。
能然丈夫忌惮的，除了自己那些个叔叔伯伯的，还有哪个？
初瑜想到此处，开始有些想家。想丈夫。若是两个在一处，有什么好说好商量的，总比这分开两处瞎蒙强许多。
虽说在这边的院子住了多年，倒是再回来，心境却是不同。
如同作客。丫鬟婆子虽还恭敬着，但是对她，与对二格格、五格格却是不同。
她心里有些乱，面上却是笑吟吟地吩咐了丫鬟婆子，将天慧从暖阁里移出来，请韩江氏暂时安置在此处。
韩江氏看着奶子抱着睡眼朦胧的天慧从暖阁出来，心里颇为不安。
二格格与五格格听说有客来，带着几分好奇，跟在初瑜身后。二格格还好，只是含笑看着；五格格却是睁着滴溜溜的圆眼睛，打量着韩江氏。
韩江氏不好失礼，并没有戴面纱，露出一张白皙的小脸。周身的素净，反而衬托着她的美貌。
“五妹妹。”二格格见妹妹失礼，低声唤道。
五格格醒过心神，灿烂一笑，道：“今儿算是见识，什么是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’了……”
“是我铺子里的韩掌柜，之前就同你们提过的。”初瑜笑着看了一眼妹妹，说道：“怎么？五妹妹如今开始学诗了？”
“这位姐姐是真好看！”五格格笑着回道：“早先听大姐姐说，还当是个多精干的中年妇人。这搁在眼前，谁会相信呢，看着比我大不了两岁似的。”
姊妹三个，高矮胖瘦差不多，都是满脸福气。
韩江氏看着，想起自己虽没有像丧家之犬似的，孤苦无依，心里甚是酸涩。又想起自己那个苦命的姐姐，命丧塞外。
若是当年没有被人拐走，或者是没有在草原上死去，那结果又是如何？
或许早已嫁人生子，但是到底有个依靠，血脉相连……
淳王府，书房。
七阿哥听着张义的告禀，脸上失去了笑意。张义能说的，不过是曹颙让他说的。
话里话外，并没有提到九阿哥，但是七阿哥心里敞亮，能逼迫曹颙的不外乎那几个人。
自打招投标完毕，九阿哥那边怕就要沉不住气了。
曹颙晓得退避，是好事；不过有些事却不是退避就可的。
七阿哥叹了口气，对张义道：“回去跟你家大爷说……让他遇事多同你家老爷商量，不要随着性子来……”
张义垂手听了，七阿哥说完，自己也觉得有些啰嗦，摆摆手打发他回去。
……
妻女不在，曹颙住在空荡荡的屋子里，翻来覆去的，睡不着觉。
迷迷糊糊地，却是眼皮子发沉。
却是觉得手下滑腻，曹颙的呼吸不由地沉重起来，伸手在其背后摸索着。
却是摸来摸去，已经同方才的感觉不同，只觉得毛茸茸的。
曹颙心里还奇怪，妻子并不爱这些大毛的衣服。就算有，也鲜少在人前穿，因为她不喜奢华。
他还在寻思，却是脖颈之中湿乎乎的。
他睁开眼睛看了，却是唬得差点魂飞魄散。
一个看着像是狐狸，又像是豺狼似的东西，正长着牙齿，白森森地，往曹颙的脖颈上来。
曹颙连忙避开，那东西扑了个空，凶性大发，眼睛已经红了。
曹颙四处寻匕首，却是寻尔未果。
那东西已经扑了过来，对这曹颙的脖颈，就是一口……