如此一份高义恩情，曹颙自是少不得带着曹项亲自登门道谢。
徐日暄的官职是从四品，比曹颙品级低了两级，所以虽说带着几分疏离，但还是待之以上礼。对曹项这个自己亲自举荐的学生，他盛赞不已，甚是满意。
因乡试榜单才公布，榜上有名的新举子都结伴来徐宅拜谢恩师，所以曹颙同曹项没有多耽搁，说了一会话后，便先行告辞了。
曹颂同曹硕的亲事已经在筹备，曹项这边又马上入国子监，真真是三喜临门。
曹颙的心情也甚好，对曹项道：“这些日子你有什么要买的书单，好好列列，入学前使人去买。笔墨纸砚亦是，想要什么，都写上。”
曹项骑在马上，回头看了看徐宅方向络绎不绝的新举子，带着几分犹豫对曹颙道：“大哥，三哥怎么办？要不恳请老师再给三哥写个举荐折子，实在不行，咱们家走萌监行么？”
曹颙道：“你三哥那边儿，同你却不一样。这些日子，我也瞧出来了，他行事虽说稳妥，但是对学问上却进展缓慢，实不是做学问的料子。先往八旗学堂上学，待过两年大些，补个笔帖式，许是更便宜。”
曹项听了，这才放下心来，带着几分感激道：“都要劳大哥费心了！”
曹颙见他如此，笑着说道：“说这些做什么？往后，你的任务就是好好读书。应试不应试的先不提，肚子里有了学问，在这个世道上，就算没有家族余荫，终究是有了倚仗。”
“是！”曹项恭声应了。
待到了曹府门口，就听大管家曹忠道有老爷的家书到，送到书房去了。曹颙打发弟弟先回内院，自己往书房去。
待拆开家书，抬头不过是江宁琐事。
无非是李氏近日身子还好，天佑的牙齿已经长了十六颗，小五儿的诗词学问又有长进，自己谱了一阕曲子，云云。
曹颙读得津津有味，仿佛眼前出现父母亲人的场景。想起儿子，他心里不觉有些羞愧，天佑已经是两生日了，他却不晓得儿子如今的长相。
在他心里，天佑还是那个刚会坐、会爬的胖小子。
待看到最后，曹寅写的“已交告老折子、欲谋回京”几个字时，曹颙“腾”的一下，从椅子上起身。
虽说男儿有泪不轻弹，但是看到这几个字，曹颙的胸口热热的，眼睛却是湿了。
这些年，他想了好些法子，希翼曹家能从江南脱身，一家人团聚。但是，首先就是曹寅那关过不去。
怕犯了帝王的忌讳也好，还是无私的忠君爱国也罢，曹颙都不能说服曹寅离开江南。
如今，却是在悄无声息中，曹寅自己改变了主意。
曹颙想起八月间去平郡王府探望姐姐时，听姐姐提过，父亲的家书中曾追问过孙女的眼疾。
想来是曹寅放心不下京城，终于放下顾虑，谋取回京。
有了希翼的那刻，曹颙不禁有些患得患失。要是康熙“体恤”太过，不许“告老”当如何？
记得上辈子所知，康熙让曹家三代四人连任织造，前面的固然是对曹家的宠信，等到后边曹玺的孙辈时，却是“恩赏”，不愿曹家因搬家而损耗家资。
这个理由听起来实是甚有人情味儿，但是结果却恰得其反。
江宁织造是肥缺，新皇登基，自然是要犒劳自己的嫡系，这就是“一朝天子一朝臣”了。
结果曹家显赫了四世后，落得个两次抄家的下场，子孙穷困潦倒。
既然曹寅已经有了这个念头就好，一次不行，再寻思其他法子。想到这些，曹颙满是期待。
一家人团团圆圆，哄哄父母，教育教育儿子，也不算枉为人子人父。
曹颙将家书又仔细看了一遍，确定不是自己臆想同眼花，便站起身来，想要回内宅告诉初瑜这个好消息去。
刚出书房，曹颙就见庄先生疾步匆匆地打外头回来，身边同行而来的是平郡王讷尔苏。
两人虽说带着几分急切，却是满脸的欢喜。
见到曹颙，讷尔苏笑道：“颙弟，大喜，岳父要进京了！”
曹颙瞧了瞧手中的家书，问道：“姐夫今儿也收到父亲大人的信了？”
“岳父的信？”讷尔苏倒是有些意外，道：“吏部今日才拟旨，岳父那边怎么就晓得了？这是早得了消息？”
“吏部？”曹颙闻言，不由地睁大眼睛，急问道：“是有了父亲大人的调令？”
讷尔苏点点头，笑道：“正是，升任礼部左侍郎，既体面，又轻省，倒是个荣养的好差事。虽说织造缺如今还没补，想来年内也能上京了。”
庄先生在旁也笑道：“四喜临门，今日当放炮竹贺喜。”
历史再次改变，曹颙只觉得鼻子发涩，心里却是说不出的欢喜，高声唤人，道：“预备炮仗，放个几万响，好生听听动静！”说完，又使人往二门传话，叫预备酒菜，要留讷尔苏吃酒。
讷尔苏摆摆手，道：“一得了信儿，就往这边儿来了，还没回王府。改日再喝，今儿要赶紧回去，同你姐姐说说，也叫她欢喜欢喜。”
曹颙只觉得心里堵堵的，欢喜到极致，竟是带着几分说不出的感伤之意。
听了讷尔苏如此说，曹颙便没有多留，亲自送出府去。
大门外，门房小厮们已经从库房取了鞭炮，“噼里啪啦”地放起来。
几串鞭炮齐响，真有些震耳欲聋的感觉。
少一时，大门前渐渐地布满火药的浓烟，红红的炮衣散落一地。曹颙看着眼前的一切，脑子里一幕又一幕，都是康熙四十八年上京后的种种。
说是长子的职责也好，还是穿越人的独立也罢，这些年来，遇到什么事，曹颙只能自己扛起。
在午夜沉寂，曹颙也会扪心自问，自己这般劳心劳神，所为何来？
却是自己也不晓得，是因为想过安逸日子，还是因为想照顾能照顾的人。
没有谁是佛祖，自私之心也有。那就是想要坦然、想要无所亏欠地生活，想要心里能得到安逸。
这世上，最难偿还的，就是父母亲恩。
听着这震天的炮仗声，在这一刻，曹颙突然发现，就算父母已经老迈，就算他们不足以庇护自己，但是也使得人不由地产生依赖，驱散了那种一直挥之不去的孤独……
……
梧桐苑，上房。
初瑜坐在炕沿上，悠着摇车。喜云同喜彩两个，坐在炕边的小杌子上打络子。