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梧桐苑，上房。
曹颂站着，带着几分祈求，道：“哥，嫂子，就帮弟弟这一遭吧！”
曹颙皱着眉，一时不晓得说什么好。
虽说先前也想过帮静惠寻个好亲族收养照拂，再谈亲事，但是因关系到静惠同曹颂的终身，不好鲁莽，便想着寻个更妥帖的说辞。
曹颂这边，却像是晓得了兆佳氏的软肋，用“公府旁支”、“总督侄女”两顶大帽子砸下来，使得兆佳氏再无话说。
只是这婚姻大事，不是蒙一次就成了。
毕竟居家过日子，要是亲事成了，往后婆媳相处，倘使兆佳氏怪罪起来，遭罪的还是静惠。
曹颂见哥哥没应声，急得眼泪都要出来。
他到底大了，骂不得，打不得，曹颙也甚是头疼，道：“往后过日子，你是想要媳妇儿受罪，还是想要忤逆亲娘。这可从没听说过谁家，是蒙着自己的父母娶媳妇的！你怎么想的？将门第说得这般高，二婶期望越大，将来越是失望。还不若说个中不溜的家庭，咱们若是托人也好托。”
曹颂带着几分可怜兮兮道：“母亲念叨了表妹半天，弟弟怕这边儿说得低了，让母亲觉得不如那头。”
公府那边如今袭爵的是温顺公何礼的五代孙，说起来是静惠的堂兄，平素同曹家并无往来。
要是换做其他家还好，托人去说一声，不过是挂个名义的亲家。曹家是伯爵府，曹寅父子又都是天子信臣，一般人家都会乐意同曹家结亲。
温顺公府那边，却是同八阿哥、九阿哥走得近，那可是曹颙唯恐避之不及的。
其他人家，却是要看伊都立或者傅鼐那边。结亲不难，只是这往后过日子，并不是容易事。
曹颙真不耐烦操心这些个，瞪了曹颂一眼。他心中也犹豫着，想着帮衬曹颂，又怕曹颂没长性，耽搁了静惠。
不过，看到茶几上搁着的荷包时，曹颙想起觉罗氏送的那件串珠。他从荷包里取出来那手串来，递给初瑜道：“这是老太太送天慧的百日礼，说是开过光的，看是不是挂到摇篮边！”
初瑜接过，见是个古物，道：“这……是不是太贵重了，那边儿，不是听说日子并不宽敞么？”
曹颙点点头，道：“没法子，老人家执意要给，推也推不得。这串珠子，换了银子，在城外能置两晌地了。咱们也不能白收了，想个能出息的回礼才好！”
初瑜收起放好，道：“想来也艰难，就剩下她们祖孙两个，无依无靠的。怕是老人家心里，委实放心不下的，也是静丫头的亲事。”
曹颙闻言，想起静惠向来给人的印象柔弱乖巧，横了曹颂一眼道：“静丫头怎么说，可是瞧得上你？”
曹颂摸了摸后脑勺，嘟哝道：“她说自己是平民丫头，配不得我。”
初瑜看着手中的珠子，想着静惠平素的善良，心下一软，笑着说道：“不过是碍个名分，寻个娘家罢了。静丫头家虽说不如先前，但是亲族众多。或许他们势力，待老人家同静惠疏远了，要是咱们使人去说，看在这边儿府上的情分上，也断没个不依的。”说到最后，看了看曹颙，道：“是不是，额驸？”
这却是同曹颙想到一块儿去了，只是曹颙倒不怕给静惠寻不到出嫁的地儿，而是担心自己这个弟弟糟蹋了人家姑娘。
他看了曹颂一眼，实在是素日曹颂太过孩子心性，使人安不下心。
曹颂见嫂子口风松了。脸上已经现出欢喜，被哥哥看一眼，又收了回去，喃喃道：“哥……”
曹颙面上带了几分正色，道：“我告诉你，小二，没人能老纵着你，既是你这样求来的，你且要惜福……”
……
江宁，织造府，开阳院……
到了吃下晌晚的功夫，曹寅同侄儿曹钜坏阑乩础�
外间炕上，已经是大包小包，都是天佑平素所用之物。天佑则是坐在炕头，趴在炕桌上，摆弄着七巧板。
见到祖父同叔叔回来，小家伙将手上的七巧板撂下，伸着胳膊要抱。
曹寅上前接到怀里，往高举了举，道：“今儿都做什么了，有没有想祖父？”
天佑“咯咯”直笑，张开嘴，露出了一口小白牙，奶声奶气道：“同祖母往库房藏猫猫了，想喊祖父同五叔去，好玩儿呢。”
曹寅听了不解，疑惑地瞅了瞅李氏。
李氏道：“库房有不少金银器，都是用不上的，想着叫人一道运到京中去，老爷不是上次提颙儿置办祭田么，也没有老让儿子开销的道理。”
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曹寅听了李氏的话，点点头，道：“嗯，这边的东西，是要规整规整了。我已经写了请辞折子，若得万岁爷恩典，许是到年底就能回京养老了！”
李氏还当自己听差了，怔怔地说不出话。
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曹寅慈爱地点点头，道：“是啊，你也想你母亲哥哥了吧？”
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李氏这才省过身来，眼圈已经红了，却不好意思在孩子们面前掉眼泪。她哆嗦哆嗦嘴唇，道：“老爷。这是真的，咱们真要进京了？”
曹寅向北抱了抱拳，道：“这个，还要靠万岁爷恩典。只是我去意已绝，在折子里也三番两次恳请。万岁爷最是仁心，想来定会开恩的。”
李氏欢喜不尽，眼泪也止不住流下来，道：“若是如此，实乃大善。能到儿子、媳妇跟前，安生哄两年孙女，这后半辈子也就不多求了！”
天佑坐在炕沿上，看着长辈们都这般高兴，仰着小脑袋瓜问道：“进京，就是往父亲大人身边去么？是不是好多好多好吃的？”
这孩子话，听得曹寅同李氏都哭笑不得。
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天佑一把拉了曹畹氖郑肭蟮溃骸拔迨澹勖抢缶荩 �
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“拉大锯，扯大锯。跑大马，唱大戏。
请闺女，敬女婿，亲家婆子住两日。
人家的闺女全来到，我家的闺女还没来……”
李氏一边侍候曹寅更衣，一边使人摆饭，说道：“这住得京中好是好，往后想要探望母亲却是不便宜了。算算日子，鼎儿在京城收的那房妾室留下的闺女该出满月了，上次来信说是母亲照看着。虽说老人家稀罕孩子，到底是上了岁数，待孩子多不易，也怕她老人家累着，真是让人不放心……”