曹颙忙道：“哪里到这个地步，母亲不必担心，儿子可是最惜命的……曹家如今已经势成，即便在八旗中排不到前面，也无人敢小觑……越是显位，越是容易遭人嫉恨，儿子只是厌了，宁愿做个田舍翁，也不愿意在勾心斗角……”
李氏擦了泪，道：“你想要从朝廷退下来，想要什么法子不行，怎么还借佛生事？就是舍了我这条老命，让你回家丁忧，我也不会许你遁入空门！”
母爱似海深。
李氏神容坚定，没有半点说笑之意。
曹颙的心里沉甸甸，眼圈滚烫。
这个世上，最爱他的，不是妻子儿女，而是生身父母。
他压低了音量，道：“旁人与孩子们跟前，总要瞒的，儿子却不能骗母亲。儿子即便再不愿做官，也不会真的去做和尚……不过是给宫里那位看的，许是多少还要闹一场，本打算等天慧住完对月再同母亲说……儿子少时就有个心愿，想要看遍四方山水，只是家族重责，入了官场，始终抽不出身来……偏生咱们这一支，在京中住了多年，同原籍早已分谱，儿子即便想要‘病退’，也只能在京城养老，皇上眼皮底下，日子想想也憋闷……如今家族责任已了，儿子想要顺着自己的心愿活几年，打了遁世礼佛之名，儿子便有借口出京，趁着身强力壮，遍访名川大山，过几年走不动了，就回京养老，岂不两全？”
李氏本以为儿子是历经仕途变化，加上因十三爷近况不佳才“心灰意冷”，哪里能想到他另有打算。
看着儿子满眼放光，李氏不由有些讶然：“在家千日好，出门一时难，外头有什么好的？你又不是没出过门？”
曹颙搬着手指头，道：“五岳归来不看山，黄山归来不看岳，这就是六处，外加五台山、普陀山、峨眉山、九华山四大菩萨道场，闻名天下的就十地，还有其他各种人杰地灵之处……儿子真的想要去看看。若是再在官场熬下去，即便夹着尾巴，小心翼翼过日子，等到平安退下来，也没有了出京的精力……儿子本不是心有大志之人，早年所期盼的也不过是富贵闲人的日子，不过因长子长孙的缘故，有不得不担的责任，才勉强熬了这些年……”
说到这里，他脸上露出几分轻松来：“如今天佑娶了媳妇，儿子终于能歇歇了……”
见曹颙脸上无怨无悲，只有深深的期盼，李氏心里说不出什么滋味。
是啊，整整二十年。
自康熙四十八年进京，至今整整二十年。
他说，他累了。
能不累么？
一个人进京经营，奴才秧子的身份，没有助力，一点点地熬着，挣命一般，一点点成就今日富贵。
不仅要教养儿女，还要拉扯堂兄弟们，他这个长子长兄，当年又才多大点年纪？
这其中的苦楚艰辛，只要想想，李氏都觉得心疼的不行。
她怎么能拦着？
他的儿子告诉她，他累了。
他的儿子告诉她，他少年的心愿是看遍四方山水。
他的儿子告诉她，如今家族责任已了，他想要为按照自己的心意活几年。
不想拦，亦舍不得拦。
李氏含着泪，使劲点了点头，笑道：“好，好，这些都是好地方，都是菩萨保佑的圣地，你好好去瞧瞧，也代母亲给菩萨们上上香……”
李氏的反应，并不出曹颙的意料。
这个世上，真心疼爱儿女的父母，又有哪个不是顺着儿女心意的？
“母亲，远处的且不说，儿子打算先去几处离京中近的地方……若是道路顺当，像五台山、泰山这样官道便利的，母亲同去可好？”曹颙想了想，道。
李氏听，很是意外，迟疑道：“我……我也能去？”
曹颙笑道：“怎么不能去？除了几处远途之地，其他的本就打算奉了母亲前往……儿子还想着在五台山与苏杭一代，在香火繁盛之地，建几处别院，如此即便母亲前往礼佛，也有歇脚之地……说不得，母亲到时乐不思蜀，不愿回京……”
李氏这几年本就礼佛越加虔诚，听了儿子的话，对于山山水水这些兴趣不太大，对于各色菩萨道场却生出向往之意：“旁的且不说，若是能走遍四大菩萨道场，也就阿弥陀佛了……”
九如院里，初瑜忍不住又看看座钟。
亥正（晚上十点）了。
婆婆留下丈夫说话，已经将一个时辰。
若是刚才还混沌，可同下晌的事情联系到一处，初瑜也就猜到婆母留下丈夫所谓何事。
茹素，分居。
放在任何人家，这两件都不是小事，更不要说丈夫现下还是曹家家主。
固然开解自己两、三个月，已经默认了丈夫了决定，可眼下事发，初瑜还是多少觉得有些委屈与难堪。
茹素这一条还罢，只能说丈夫有礼佛之心；分房而居，传到外头，责难却要落到她身上。
毕竟，丈夫如此决定，外人猜测最多的、笑话最多的，就是她这个当妻子的。
悍妇之命，背负多年，说不得这回又得什么恶名……
第1401章 察觉
既是李氏已经首肯之事，曹颙“茹素、分居”两举，在曹府也就不再是秘闻。
先时，小辈们多少听到些风声，可也没有往严重想，大多还以为父母之间有了什么口角。
待到在李氏找曹颙说话后，九如院依旧是老样子，几个小的就察觉出异样。
虽说没人敢到曹颙面前大放厥词，可少不得在李氏与初瑜跟前旁敲侧击。
李氏与初瑜都半遮半掩地说了。
对于孩子们来说，曹颙有心出世这简直是晴天霹雳。
天佑尚且能保留三分清醒，用心探究其中深意；恒生却是个心里诚实的，直接红着眼睛找到书房。
“父亲，要是，儿子随您同去……”他红着眼睛，眼泪在眼眶里打转，哑子嗓子道。
他没有说什么曹家离不开曹颙，说什么母亲委屈，兄弟们都舍不得父亲的话。
他只是晓得，养父要是真的“出世”，就一个人了。
在恒生看来，养父就是这世上最聪明的人。既是他要“出世”，那“出世”定是好的。即便与家人生离，可既是养父决定，那出世的“好”定会大过家人生离的苦楚。
他心里虽难受，可没想过忤逆养父，也不愿与养父作别。最好的法子，就是他跟在养父服侍，既能尽孝心，家里人也多少放心些。