当年宁家破败，嫡母的陪嫁首饰全部一空。
钮钴禄氏家有人来查问过，可过后不了了之，没有再追讨的原因是因为那些首饰大部分成当票。
拿着钮钴禄氏的嫁妆单子与那些死当票据，就能晓得田氏所受馈赠为几何。
若没有义父一家照拂，别说是重回京城置业置产，就是能不能守住钱财、能不能吃饱穿暖都是一回事。
养父的财产，在世人眼中，都是当传承曹家子孙的，却分给他们兄弟与恒生不少。
养父养母视他们兄弟为亲生，他们也孝敬同对亲生父母。
天佑为长兄，向来照拂他们，不会他们计较许多，可等与他们年龄相差十来岁的天宝长大，会不会因此鄙视他们？
还有即将长大成人的长生，要是以后分家有什么不满，会不会用他们兄弟之事来挑剔长兄？说什么对外人比对自家人丰厚之类的风凉话？
左住不敢想象，若是曹家小一辈也学会开始勾心斗角，会是什么模样。
左成听了，脚步停下，道：“莫非哥哥觉得义父买下宁家旧宅，不是为了赐给你我兄弟，而是要自己留着用？”
左住却是一愣，道：“是啊，义父又不缺宅子。那是为什么……”
左成挑挑眉道：“哪里有那么为什么？许是正赶巧听说对方要卖，义父就接手。”
左住向来是弟弟说什么就是什么，笑笑道：“这就是所谓无心插柳。按照大哥所出的主意，二弟也就没什么可担心的。”
左成微笑不语，心里却酸涩不已。
义父买了旧宅，之前却没有告知他们兄弟，自是有缘故。
不过是念念不忘帮他们父亲平反，不只是为了与他们父亲朋友之意，也有待他们兄弟的拳拳慈爱。
他们兄弟已经出仕，自是晓得官场上的凶险。
现下还罢了，他们兄弟只是笔帖式，在六部打杂。等到他们兄弟升迁，父祖履历显眼。
犯官之后，将是他们兄弟仕途的大坎。
可以义父的身份与人缘，让其素手无策的还能有哪个？
左成望着前面的白灯笼，眯了眯眼。
皇上已经过了五十万寿，古往今来，又有哪个皇帝能真万岁万岁万万岁……
次日，腊月二十三，正是小年。
为了祛病破邪，初瑜早使人置办几大箱子鞭炮。
一大清早，听到周遭人家鞭炮声起，天佑也就带了长生与天宝两个到前院放鞭炮。
“噼里啪啦”的鞭炮声响，足足持续了小半个时辰。
即便在梧桐苑，也听得真真切切。
今天中午，这边府里置了酒席。款待的是除了文志与妞妞夫妇，还有东府曹项一家，恒生自然也到了。
若不是宁四太太暴毙，左住、左成夫妇也要来的。
若按曹颙的意思，家宴本当依旧往年一样，摆在兰院。
李氏心疼儿子，晓得他不能见冷气凉风，便让初瑜安排在梧桐苑。
梧桐苑上房，早烧得暖暖的。
曹颙带着男丁在东屋说话，女眷则都在西屋外间。
妞妞孕期已经有四个月，穿着宽松衣裳，脸型也圆润许多。
不管搁在谁家添丁都是喜事。李氏乐呵呵地看着妞妞，只说她是有福气的。
初瑜借口让妞妞更衣，拉着妞妞进了里屋，低声询问她这些日子的起居坐卧，婢子丫头是否有淘气的，云云。
虽说妞妞家中还有个桂姨娘在，可桂姨娘到底没生产过。身边即便还有其他有经验的仆妇下人，初瑜到底不放心，难免隐隐切切地叮嘱。
又顾忌天慧在旁，初瑜有些话不是闺阁女儿能听的，才将妞妞带到里间。
曹项与春华嫡子敏姐儿虚岁三岁，将将两生日不到，正是学说话的年纪。同寻常爱闹的孩子不一样，敏姐儿极乖巧老实。
只听话地坐在春华身边，争着一双大眼睛，看着大家。
李氏早稀罕的不行，身后将她抱在怀里。
敏姐儿虽说话还说不利索，可已经记得人。任由李氏抱着，也不挣扎，老老实实地任由李氏抱着。
李氏摸索着敏姐后背，只觉得心都要化了，笑着对春华道：“咱们敏姐儿真是可人疼，再没有见过这么乖巧的孩子。”
李氏是真心称赞，可天慧在旁，春华不好大剌剌地应下，笑着说道：“她也有皮的时候。不过是在伯娘跟前，才老实许多。昨儿四爷逗他，将她的布老虎藏起来，她就记了仇，再不肯同四爷说话。直到四爷受不了拿出布老虎，她才肯再开口。”
敏姐儿像是听出春华在说自己，有些不好意思，转过身去，将小脑袋瓜子埋在李氏怀里。
李氏摩挲着敏姐儿，神情越发慈爱。
当年生长女时，她是管家太太，既要打理内务，还要背负承嗣之责，加上女儿由老太太抱过去养育，母女两个相处的时间有限。
即便是骨肉至亲，可母女两个之间的相处，也是客气多过亲近。
而后，虽又生下曹颙，多年后又添了长生，可儿子与女儿不同。
儿子小时还算乖巧，稍大些就不再粘着母亲。
像初瑜与妞妞那样，名为姑嫂，情分如同母女般，彼此说个悄悄话，让李氏看了羡慕。
孙女里，天慧因幼时眼疾之事，被曹颙夫妇两个视为心肝宝贝，李氏这做祖母的，也挤不到近前。
对于妞妞，李氏早年的观看有些复杂，十几年相处下来，才慢慢融洽。
至于曾在曹府住过的另外一个女孩儿李香玉，因不愿让孙子、孙女认为自己偏疼娘家人，李氏就没有太亲近。