次日，曹颙穿了郡主额驸的朝服，骑马去了畅春园。
朝会地点在畅春园大西门内箭厅，十五日的朝会也在这边，曹颙来过，所以晓得地方。他一进去就不由得愣住，这哪里像是朝会，更像是宗亲大会。
诸王、贝勒、贝子、公，但凡京城说得上名号的宗亲，都到了，足有七八十号。没有封爵的几个皇子十五阿哥、十六阿哥与十七阿哥也在，独独没有十三阿哥。
曹颙想着眼下处境艰难的十三阿哥，心里不由叹了口气。虽说没有明着下令圈禁，但是康熙却免了十三阿哥与福晋进宫请安。
皇子不奉上命不得出京，又没有差事，别人见了也是尽躲的。十三阿哥骨子里带着傲气，哪里愿意去见他们的嘴脸，便像是自己将自己圈了似的，轻易并不出府。
文武大臣不过三十来人，有曹颙认识的，也有不认识的，看着补服，都是文武一品二品的高官。
或许是察觉出什么，厅上的气氛很是凝重。王爷、贝勒们三三两两的窃窃私语，时而往文武大臣那边瞧上两眼。
十六阿哥见曹颙来了，也一改往日的嬉笑模样，低声郑重地对他说：“像是要出大事，咱们且瞧着！”
曹颙点头应了，心中却疑惑，这还不到五十一年，难道这太子要提前废了？自月初大朝会上康熙一口气发作了好几个尚书，太子那边也大致心里有数。
虽然“一废”时，太子党被处理得差不多，但是随着康熙四十八年太子复立，围绕着储君形成的势力在短短三年间内又急速扩张。
虽然明眼人都能够看出来，康熙对这位太子心有不满，这太子的储位未必稳当。可是，在权欲指使下，谁还会顾忌这许多。
最主要的是，康熙老了，已经是将近花甲之年，这使得下边的大臣不得不开时打起自己的小算盘。“一朝天子一朝臣”，这不同太子打好关系，怎么保住荣华富贵？
月初大朝会后，降四级留任的都察院左都御史赵申乔曾参翰林院编修戴名世“妄窃文名”、前为诸生时“私刻文集”、“语多狂悖”，立时引得士子侧目。
戴名世虽然只是翰林院编修，却是众所周之的当世大儒。他是安徽桐城人，字田有，号南山，如今已经五十多岁。早在三十年前便因所作时文才名远播，曾以贡生考补正兰旗教习，授知县，因年轻傲世没有就职，而是游山玩水，研究学问去了。
到康熙四十四年，戴名世到顺天府参加秋试中举，次年会试落榜，康熙四十八年会试第一名，殿试一甲第二名进士及第，就是俗称的榜眼。而后，被授予翰林院编修，参与明史馆的编撰。
曹颙虽然没见过戴名世，但是早闻大名的。这算起来，戴名世还是顾纳、马俊两人的同年。初放榜后，马俊还特意为戴名世的第二名抱不平。因这跃居当世大儒之上的新状元赵熊诏出身督抚之家，才名不显，便有不少人猜测他这状元来得不清白，有贿赂而来的嫌疑。
偏偏赵申乔就是赵熊诏的父亲，去年由偏沅巡抚升为都察院左都御史，这怎能不引起有些人的揣测？甚至有人怀疑御史大人故意罗织罪名，要置戴于死地，好断了别人追究的念想。
不知康熙是怎么想得，并没有立时大张旗鼓处置戴名世之意，只是让翰林院严查此事。
过后，曹颙与庄先生曾就此事聊过，看法倒是一致，那就是这戴老有些倒霉，被搅和进皇子的争斗中去了。
赵申乔堂堂从一品大员，进京也一年多了，若是真想对付戴名世这个七品小官，还用等到这个时候？他是“醉翁之意不在酒”，谁不知道戴名世是八阿哥老师何焯的至交好友？怕是太子拼死挣扎，想转移康熙的视线，却未能如意。
曹颙站在箭厅里，想到戴名世之事，总觉得有些不对头，好像自己忘记了什么似的。
……
就听响鞭声，礼乐起，康熙上朝了。众人皆是三拜九叩，等康熙叫起，方各自归位。
好一会儿，康熙都没有说话，厅上静得让人倍感压抑。曹颙微微抬头，往龙椅上望去，看到康熙的那刻，却是唬了一跳。
这方十几日不见，康熙像是老了好几岁，双眼洼陷，瘦得不成样子。曹颙想着这几年康熙对自己的照顾，对这位帝王的畏惧之心便淡了不少，脸上带出几分关切；再想到江宁的曹寅，也是到了这般暮年，若是历史真改变不了的话，那就是明年……
康熙坐在龙椅上，正铁青着脸扫视众人，正好与曹颙的视线对上。见曹颙毫不掩饰地关切与忧心，康熙心中颇为感动，向他微微颔首。
曹颙这方醒过神来，知道自己逾越，忙低了头。
就听康熙用满是威严地语调说道：“今，国家大臣有为皇太子而援结朋党的。诸大臣皆朕擢用之人，受恩五十年，其附皇太子者，意将何为？”
“朋党”两字，听得众人小心肝一颤一颤，这当年的“明珠案”、“索额图案”都有这“朋党”一条，前后牵连进去的官员何其多。
众人皆屏气凝神，就听康熙道：“鄂缮，耿额，齐世武，尔等可知？”
这鄂缮是镶白旗汉军都统，耿额是兵部尚书，齐世武是刑部尚书。先是鄂缮出列，叩首回道：“启禀万岁爷，奴才蒙皇上豢养，擢用厚恩，若果知此，岂敢隐瞒？”
耿额亦出列：“回禀万岁爷，奴才实不知，知之，敢不陈奏？”
齐世武奏道：“奴才于各处并不行走，确实不知此事！”
三人跪了一排，康熙并不叫起，冷哼一声道：“好一个不知？朕早就听说了，先前虽没访到实情，你们就当能够欺瞒朕吗？”说到这里，唤道：“来人，带包衣人张伯良！”
这张伯良是安郡王府的包衣，大家听到他的名字，便明白康熙这是发作哪出。
说起来，还是前年的旧事。康熙四十八年十一月安郡王马尔浑病逝，死前将儿子华圯立为世子。这引起其同母弟辅国公景熙的不满。
景熙与马尔浑都是老安郡王岳乐的嫡子，八福晋的亲舅。虽然老安郡王岳乐死前立马尔浑为世子，但是死后几个儿子还是为了王位，争斗不休。最后闹到御前，仍是马尔浑承袭了。
因景熙对兄长这房积怨多年，在马尔浑死后不久，便上了折子，告了一状。这就是“托合齐等结党会饮一案”，即指安郡王马尔浑丧事期间，以九门提督托合齐为首的部分满官多次聚集都统鄂善家宴饮，有“结党”之嫌疑。
当时，康熙曾下旨查过，因无实证，最后不了了之。眼下看来，是要旧事重提了。
果然不出众人所料，包衣人张伯良被带上来后，康熙便唤七、八个都统、副都统、前锋统领出列，命张伯良指认。
张伯良看后，奏曰：“是实！”还有几个都统因为外放，不在京中。
曹颙冷眼旁观，终于明白康熙愤怒的原因，这些人中除了兵部尚书与刑部尚书这两个堂官，其他如九门提督、前锋营统领、各旗的都统、副都统，全部都是领兵之人，而是领的还是京城驻军。这力量纠合在一块，太子想做什么？
曹颙原本以为康熙“二废太子”，只是因储君的存在影响君权，方这样的。现下看来，这一步步走来，即便是九五之尊，也会为了父子到了这个境地而心伤吧！
张伯良指认完，康熙询问这些都统、副都统，众人仍是用各种理由辩解，皆道自己是无辜之人，谁也不敢认这“结党”的罪。
康熙恼得不行，指着涉案众人一通大骂，骂齐世武“最无用之人、犬豕不如”；指着耿鄂，数落他为索额图家奴、谄媚索额图之事；鄂缮等人，也各有斥责。
或许骂得累了，歇了好一会儿，康熙方道：“皇太子，朕之子，朕父子之嫌隙，并无其他缘故，都是他们这些小人在其中生事。此辈小人，若不惩治，社稷如何能安？”
接着，康熙下令，立时摘了这些人的顶戴，监禁宗人府，等着外放的那几个回京后，即行质审。
康熙处置完这“结党”众人后，便散朝了。
从头至尾，像是就没这些王爷贝勒什么事，但是又有哪个能全然地束手旁观？与太子私下有往来的，都心惊不已，这当着他们的面发作齐世武等人，正是杀鸡骇猴；与其他皇子阿哥有往来的，又各自打上小九九。
看着众人强忍着眉间欢喜或者恐惧，曹颙只觉得索然无味，就听十六阿哥在旁边叹了口气，不由转过去瞧他。
十六阿哥冲曹颙笑笑，道：“极是无趣，你衙门忙不，要不咱们城里逛逛去？”
因今儿要参加朝会，曹颙昨日便将福建司的差事都交代下去，眼下心里也正烦着，便点点头应下。
两人正要往外走，就听有人道：“我也去！”
却是十七阿哥，他与弘曙同岁，虚岁十五，正是半大不大的年纪，笑嘻嘻地等着十六阿哥与曹颙应声。