论起权势来，曹家现下是不差什么了，却是差在根儿上。
归根到底，不是满人。
与宗室联姻不碍，与皇室联姻却是不够。
兆佳氏见十三福晋不言声，陪着小心道：“要不劳烦妹妹再使使劲儿？”
十三福晋挑了挑嘴角，道：“皇子阿哥的婚配，都要凭皇上示下，皇后也未必做得了主，更不要说我这个宗室福晋……这个忙，我倒是有心无力了……再说，就算能起到微末助益，我这当姨母的，也舍不得脸面去将外甥女送去做偏房侧室。堂姐要是想要寻个出身高的女婿，还是另寻旁人的好。”
兆佳氏听了无语，十三福晋若是都使不上劲儿，旁人更是说不上话。
活了这么大岁数，她到底有了些眼色，忙道：“我不过啰嗦一句，有您这个亲姨母帮衬，四姐儿的亲事哪里还有不妥当的？”
她虽回过嘴，十三福晋却也不耐烦再与她扯皮，刚好有两个管事婆子请见，便端茶送客。
兆佳氏上了马车，想到十三福晋先亲切后疏离的模样，也晓得自己说错话，心中亦是后悔不跌，自语道：“我真是猪油蒙了心，芝麻还没捡，就惦记西瓜……”
她有心要给十三福晋赔罪，可见天往王府跑也不像话。
回到府里，她就舍了体己，预备了一份厚厚的礼，叫四太太春华带着，次日往怡亲王府给十三福晋请安。
见堂姐打发媳妇，送来重礼，十三福晋哭笑不得。
虽对堂姐“得陇望蜀”颇有微词，但也可怜她一片爱女之心。十三福晋吩咐预备了一份差不多的回礼，另外赐了一对金镶八宝的手镯给春华，才使人送客。
兆佳氏听媳妇回话，晓得兆佳氏已经消气，才算放了心……
……
曹家西府这边，就在左住下聘没几日后，魏家长子魏文杰成亲。
原本按照他的本意，是想要等到明春会试后，再迎娶的。
魏德之妻心疼侄女，担心魏文杰会试若是不第，侄女进门晦气，影响小两口感情，便只说延迟不好，毕竟文杰下边还有个已经定亲的弟弟。他这兄长延迟，弟弟也要跟着延迟，小心落了埋怨。
文杰想着姨娘与妹子也是盼着自己早娶亲的，便没有多言，八月初下了大定，将婚期定在十月初二。
因满城离京城有几日的路程，所以九月下旬，魏家送嫁的队伍就到了京城。
魏德是官身，无法离开，就让儿子代他进京。新娘子是孤女，为了亲事体面，魏德又写信往江宁，寻了何家族里的两房长辈北上送嫁。
姚太夫人与媳妇何氏，也跟着北上。不同的是，何氏是送嫁，陪在外甥女身边等吉日；姚太夫人却住进了魏宅，以魏家老辈人的身份，帮衬桂娘料理迎娶事宜。
闹腾了一番，终于将喜事办完，何氏女灵芝嫁入魏家，成为魏家这一房的长妇。
成亲次日，在魏信夫妇的牌位前，何氏跟着丈夫敬茶，全了礼数。
随即，魏文杰便请桂娘上座，要让何氏给她敬茶。
桂娘再三不肯，却推不过文杰，最后站着受了何氏的茶。
在吃茶时候，她掏出一串钥匙，又使人取了账册，将家务尽交付给何氏。
因新房陈设，都是何灵芝的嫁妆，看不出什么；中堂这边，供奉着魏信夫妇的牌位，只觉得肃穆。
等见过小叔子、小姑子，回到新房，看了账册，何灵芝才知晓魏家的富裕。
她心里不由奇怪，只说魏家这一房少小失孤，当家长房长辈又不慈，才北上投奔到干亲这边，怎地还攒下了这些家当？
同魏家的家底相比，自己的嫁妆岂不是太过寒酸？虽说有父母留下的浮财，还有姑母、姑父的帮衬，也不过凑齐了三十二抬。
何灵芝摸索着账册，抿了抿嘴唇，心里有些不安。
小叔子也定了亲，虽说对方同自己一样是孤女，却养在大户人家，要是进门多带了嫁妆，将自己这个长嫂比下去，自己如何自处？
她正胡斯乱想，便就魏文杰进门，便站起身来，柔声道：“表哥……”
魏文杰瞥了那几个账册一眼，笑道：“姨娘为我们兄妹几个费心这些年，早念叨着要歇歇，往后家务就要劳烦表妹了。”
何灵芝羞涩一笑，道：“都是妾身应当的。”
魏文杰见她温婉柔顺，待桂姨娘也恭敬，心下欢喜，带了几分心疼道：“你刚进门，理当让你熟悉些日子才上手，可二弟那边就要下聘，你是长嫂，操办此事，与二弟妹那边看着也体面些，只是使你太受累了。”
从寄人篱下，到当家奶奶，何灵芝哪里会生埋怨？
她摇了摇头，道：“不累，只怕妾身初来乍到，刚接手家务，就操办这样大事，难免有疏忽不足之处。若是那样，还请表哥莫怪。”
见妻子虽长相柔弱，可言辞却有担当，魏文杰越发怜惜，指了指那几本账册，道：“家务这块，你不用担心。这账册虽多，只有两本需要盯着，其他几本看过，心里有数就好，不必盯着。”
何灵芝闻言，不由诧异，仰头道：“表哥，这是何缘故？”
魏文杰将账册翻了翻，将标着“甲、乙、丙、丁”三字的账册挑出，道：“这标‘甲’的是我名下的财产，‘乙’册子上是二弟的身家，‘丙’本是小妹的嫁妆。你也晓得，咱们家，除了我们兄妹三个，还有个已经出阁的姐姐，还有个过继到三房的小弟。不管是已出阁的姐姐，还是过继别房的弟弟，都是父亲的骨血，我这个长子不能不闻不问。所以，父亲的家产，也给他们留了一份，就在‘丁’册上。其他两本，‘子’册是公中总账，‘丑’是公中收支账……”
第1200章 喜事连连（下）
何灵芝听了，不知心里什么滋味。
既是已经做好的账册，换做心宽的，自然不会多心，反而会庆幸省了不少心；偏生她幼小失孤，寄人篱下，心思细腻，少不得心里转了转，神色就有些不自在。
魏文杰没有察觉，犹自说道：“对了，二弟的聘礼，是在总账上，同我的那份一起预备的。就要下聘了，你好生再看看，别再有什么遗漏的地方。”
何灵芝勉强笑着应了，拾起那本总账，翻了几页，找到聘礼那项。
按照桂娘的意思，兄弟两人聘礼就算相差不多，也要区别开来，毕竟何氏这边是魏家长媳。
魏文杰却是不肯，若不是桂娘拦着，他都要给二弟再加厚三分。
他打小经历人情世故，也晓得世人多长了双富贵眼。
何氏还好，是自己亲自挑选的妻子，性子纯良温婉，何家又无人挑这些俗礼；庄氏女那边，却养在曹家，见惯了富贵，若是因聘礼有了微词，影响夫妻感情，岂不是因小失大？
可桂娘却是不许，毕竟长幼有序，不好乱了纲常。
最后兄弟两个的聘礼，却是分量相当。
何灵芝看在眼里，心中的喜悦立时烟消云散，只同吞了个苍蝇似的，心里发顶，面上却笑道：“倒是齐整，妾身看不出需添补之处，想必是劳烦了姨娘。”