“两个哥儿读书真好？秀才容易考，举人、进士可不是好顽的……”宁太太的眼中，带了几分犹豫。
“打小同总督府几位小爷一道读书，请得几位夫子都是翰林；现下在保定那边的书院，也是跟着翰林院里退下来的老翰林读书。要是这般读书还读不好，那就没地方说理去了。”夏嬷嬷说道。
宁太太沉吟着，将拜帖翻来覆去又看了半响，方对一边的徐嬷嬷道：“去请四爷、四奶奶过来，商议后日待客之事……”
……
且不说宁太太是怎么对永亮夫妇交代的此事，永亮夫妇如何吃惊意外，转眼，到了第三天，曹项与马俊带左住兄弟去宁家的日子。
在两人身后，除了左住、左成外，多了个恒生。
他是专程时人从上书房请了假，央磨了曹项半天，才得以随之同往。
按照他的话说：“四叔替父亲、母亲出面，侄儿就替大哥与弟弟妹妹出面，陪在两位哥哥身边壮胆，省得他们被人欺负了去！”
曹颙不在这半年，曹家有什么往来应酬，多是曹项兄弟带恒生出面，使得恒生多了不少历练。
左住、左成在曹家，上有亲长们照顾，下有兄弟姊妹相互扶持，哪里受过委屈；如今为了一个姓氏，为了一个明明白白的出身，说不定就要受旁人的刻薄与刁难。
恒生最是心热，哪里能袖手旁观，自然要跟着护着，谨防他们吃亏。
他却是不想想，若是宁家真撕破脸，连曹项与马俊的情面都不讲，对左住兄弟不假颜色，那他这个半大小子又能做什么？
宁府这边，为了迎接客人，永亮从衙门里告了半日假。
宁太太得知左住、左成兄弟之事已近两月，却因心有顾虑，一直瞒着永亮与四奶奶。
直到前日，客人即将临门，她方对永亮与四奶奶说了实话。
永亮脸色变了又变，却是什么都没说；四奶奶的脸色也不好看，望着宁太太，惊疑不定。
不知两口子是怎么商量的，次日一早到宁太太处问省时，却是一口同声地恭喜宁太太。
子孙繁茂是家族兴旺根本，多了两个有出息的侄子，他们这当叔叔婶子的也只有欢喜的。
不管是真心，还是假意，宁太太对他们两口子能识大体很是满意。
家族势微，就算想要昧了良心不认左住兄弟，以曹家与马家的势，依旧有法子让他们认祖归宗。
与其跳梁小丑似的折腾一番，还不若大家伙儿和和气气。
于是，曹项、马俊等人到宁府后，就感受到了宁太太的善意。
要说宁太太先前心底还有些芥蒂，毕竟如今的选择，是在畏了曹家的势大后做出的，多少有些不甘心。见了左住、左成兄弟同宁春相似的长相，这不甘心也就化作了满心酸楚。
“真是没想到，真是没想到……”看着兄弟两个，想起多年前家破人亡的那一幕，宁太太不禁动容，红了眼圈道：“还是大爷、大奶奶思虑的周密，当年乱成那样，家里乱糟糟的，丧事办了一件又一件，谁也不知道这个家能不能保得住……若是如秋姑娘留在府里，能不能太太平平地生下两个哥儿都是两说……”
左住、左成兄弟，见宁太太并无刁难，反而满脸慈爱，彼此对视一眼，都觉得有些意外。
马俊听到“如秋姑娘”，却是眉头微蹙，以目视曹项。
曹项“咳”了一声，从袖子里掏出一对羊脂白玉的双喜佩，道：“有一件事，还没对您提，当年宁大奶奶使人对家兄托孤时，还曾留下话，说是田氏得子可扶正，以代替的宁大哥与宁大奶奶对孩子尽教养之责，并且以此物为凭证。”
宁太太看着那双喜佩，却是移不开眼。
永亮见状，上前接过双喜佩，双手交到宁太太手中。
宁太太摸索着双喜佩，仔细看了好几眼，方含泪道：“没错，是大奶奶从娘家陪嫁过来的那对双喜佩，听说是前朝宫里流出的物件，上面有云纹，正合了大奶奶的闺名……”
曹项与马俊听了，俱是一愣。
纽钴禄氏当年交给宁春奶兄的那包细软中，多是金银珠宝、玉佩钗环等物件。
其中，最值钱的就是这对双喜佩。
田氏感念纽钴禄氏之恩，将这双喜佩分给两个儿子做念想，只说是嫡母所赐。
曹项这番说辞，是曹颙的意思。
虽说借亡者的名义说话不厚道，可为了田氏与左住、左成母子往后日子好过，只能扯谎。
既是这双喜佩是纽钴禄氏的嫁妆，那当年那包细软……
第1146章 嫡母
曹项与马俊能想到的，宁太太自然也能想到。只是见到双喜佩时想起吞进的纽钴禄氏，她心情激荡，没有多想。
直到送走客人，宁太太心情平复下来，才低声自语道：“怪不得当年大奶奶的妆匣都空了，原来是贴补了田氏。”
想想也是，以大奶奶刚烈的品性，即便是要托孤曹家，可不可能让田氏毫无倚仗地寄人篱下。
纽钴禄氏吞金亡故后，其无子无女，等大殓后娘家便来人，要收回纽钴禄氏的嫁妆。
因两头都有嫁妆单子，倒是没有什么可出纠纷的。
纽钴禄氏陪嫁的一个小庄、两个铺子都她娘家收回；到了陪嫁的妆匣首饰这块，却是出了大问题。
妆匣里只剩下几件银首饰，其他珠宝金玉都不见了。
若不是纽钴禄氏的几个陪嫁作证，宁太太没有去过纽钴禄氏的屋子，也没有使丫鬟婆子过去。纽钴禄家那边就要告宁太太侵占媳妇的财物。
因宁春父子死前在狱中羁押了一阵子，宁太太这边，还有纽钴禄家那头，都以为纽钴禄氏的珠宝首饰是花在衙门打点上。
宁太太是个失夫失子的寡妇，纽钴禄家行事还算厚道，确定不是宁太太吞了那些东西，便没有再细究此事。要不然闹起来，倒像是他们在欺负寡妇门户。
永亮出去送客，四奶奶年轻腼腆，不好见外客，听说客人走了，才到上房来。
见宁太太沉吟不语，四奶奶近前道：“客人倒是没有久坐，太太，您瞧着如何？”
宁太太抬起头，道：“确实大爷的血脉不假，你若见了，便晓得我为何这么说。”
四奶奶是宁太太亲侄女，小时候也常来宁家，宁春之父儿子好几个，却没有女儿，对这个内侄女也多有疼爱。
宁家出事时，四奶奶已经七、八岁，自是记得宁春的长相，宁太太才如此说。
四奶奶听了，道：“既是宁家血脉，总不好再沦落外头，早日接回来，家里也能添些人气儿。”