听唐执玉提及这些疑点,曹颙想了想,道:“既是如此,下一步益功打算如何行事?”
“先问问郭一裕缘由,瞧着他不像惊慌的样子,许是晓得这夜鬼真身。”唐执玉道。
如今,不仅仅是张于氏被杀案存疑,还有这县衙不太平,有人装神弄鬼,想要借唐执玉的刀,来收拾郭一裕这个父母官。
曹颙想到此处,心下微沉。
以唐执玉的身份,压根就不需要同郭一裕周旋什么,而是直接使人请他过来,问出心中疑惑:“张于氏被杀案中的凤阳邱生现下何在?”
郭一裕闻言,身子一僵,道:“这个……卑职并不知晓……许是回乡了吧。”
这下,连旁观的曹颙都觉得郭一裕反应古怪,就听唐执玉接着问道:“既是外乡人,何人证明其身份,这父邱大、母王氏,家住凤阳前郭乡小李村,都是核实过的?”
随着唐执玉问话,郭一裕的脸色越来越白,额头汗津津的。
他慢慢抬起头来,看了看面带寒霜的唐执玉,叹了口气,挑了前襟,双膝落地:“大人,卑职没有往凤阳发公文核实其身份,疏忽有罪!”
唐执玉闻言,面色寒霜越重,沉声道:“只是疏忽?若是寻常案件证人,倒是不需如此仔细,可他也在凶案现场,这又是人命官司的人证。杀张于氏的真凶,到底是张虎,还是这个邱生?”
郭一裕听了,忙抬起头来,面上露出急色道:“人命关天,卑职岂敢枉法?这张于氏确实是死于张虎之手,人证物证俱在!”
唐执玉闻言,神色稍缓,道:“既然张虎是真凶,不干邱生干系,为何你还帮他隐匿身份?律法无情,岂容徇私做戏?”
郭一裕听了这番喝问,都是没有再辩解,面色灰白道:“是卑职之错,该生是卑职远亲,怕因此案断送了他的前程,才没有注明其真实身份。”
即是开了头,他便也不敢再隐瞒,将前事交代清楚。
这案宗的提及的“邱生”,真名叫“邱孝远”,是郭一裕的一房远亲,河间献县人士,去年过了童生试。
听说清苑城建了莲花书院,由京中过来的几位大儒任先生,郭一裕打算送长子过去入学。又怕儿子小,就想到这个邱家外甥。想着既给儿子找个伴,又还邱家早年的一份人情,便使人给邱家送了信,提及此事。
邱孝远双亲俱亡,跟着祖父母度日,家境并不宽敞。
听说郭一裕要资助孙子求学,邱家祖父母自是欢喜,给孙子置办了新衣,又凑了几十两银子。
邱家祖父本打算亲自送孙子过来,临出门前却是病了,他们想着两地间隔不远,就托了个常跑静海的同乡商贾捎带孙子一程。
那商贾也尽心,直进了静海县城,帮着邱孝远问好了去县衙的路,两下才分手。
不想,从城门口到县衙这两条街的距离,就出了事故。
这张虎家里开着酒坊,看着像是正经人,实际是出了名的酒鬼无赖。于氏颇有几分姿色,却是风流性子,夫妻两个常设了局来骗钱。
自打邱孝远进城,便被张虎盯上,便设了局,将邱孝远蒙到酒坊。
还好邱孝远只是年少不懂事,并不是真正的酒色之徒,并没有去非礼于氏。
张虎喝了酒,见邱孝远不上钩,就有些恼。
邱孝远识破“美人局”,虽没有抬出知县亲戚来压人,却也半刻待不得,提了包袱要走。
煮熟的鸭子,张虎怎么会让他飞了,见邱孝远年少单薄,便抽出刀子恐吓。
于氏又假模假样地拉架,合该他们夫妻倒霉,张虎醉得狠了,自己绊了自己一脚,摔倒在于氏身上。
那手中刀子锋利,一下子扎在于氏脖颈上。
没等张虎醒过神来,于氏就抽抽两下,断送了性命。
酒坊临街,邱孝远虽被吓得不行,可是怕张虎杀人灭口,趁着张虎没防备,推开街门,叫嚷了起来。
于是,此案就送到官府。
张虎手上、袖口有血迹,到了官府,人还浑浑噩噩,倒是老实认罪,只承认“误杀”。
郭一裕见邱孝远涉案,唬了一跳。也是邱孝远机敏,怕郭一裕担干系,只做不认识,没有在衙门里认亲。
郭一裕原想着,既是张虎认罪,就没必要将他们夫妻设局之事写明,要不然邱孝远真担了“奸夫”的嫌疑,以后于前程有碍。
没想到,到了案发次日,张虎便改口,不承认自己“误杀”不说,还一口咬定邱孝远“奸杀”。
静海地头蛇李家三爷李鹏举,又亲自过县衙,送来五百两银子,为干兄弟张虎分说此事。
在他看来,不管真相如何,总不能让他兄弟送死。那个外乡小子,当是最好的替死鬼。
郭一裕又惊又怒,当然不肯答应李鹏举的说项。
即便邱孝远不是他的远亲,只是个陌生人,他也不可能为了几百两银子,平白地害了一条性命。
为防夜长梦多,郭一裕速速断了此案,悄悄地送走郑孝远。
李鹏举看来,则是郭一裕不识抬举,故意与之为难,两家的关系就紧张起来。
案宗上早已写明物证,有张虎身上穿的血衣,还有人证,邻里进门时,张虎正扶着于氏,只说自己不是故意。
因此,听了郭一裕这一番讲述,唐执玉到是没有质疑案情审判的结果。
“人皆有私心,今日你为亲戚子弟前程,可以掩饰其身份,明日倘若真的惹下命案,你会不会为了挽救其性命,网开一面?”唐执玉沉吟片刻,道:“这份卷宗,郭大人还是重新写一份为好。张虎既是反悔不认罪,你就让张家人上府道衙门告好了!”
“是,卑职谨遵藩台大人教诲!”郭一裕羞愧不已,红着脸讪讪道。
唐执玉虽不喜郭一裕,可见他跪了半天,惶恐惴惴,也不好再多说什么,只摆摆手叫他起来。
倒是曹颙,想起这案子中提及的李鹏举,对郭一裕道:“装神弄鬼的是李鹏举的人?县衙中,有谁是李家的人么?”
“县丞是李家的表亲,想来藩台大人驾临县衙之事,便是他告之李鹏举。”郭一裕带了几分无奈道:“为了张虎之事,李鹏举曾到县衙闹过几次,若不是李家老太爷压着,怕是就要直接到监狱里抢人。”
郭一裕篡改案宗,固然是唐执玉不喜;那个青天白日讹诈他们,并且知道其身份后,还装神弄鬼地糊弄人的,唐执玉更是厌恶。
只是一时又没名目去抓人,总不能说怀疑对方装神弄鬼就抓人。
还是曹颙,之前让张义写的状纸,就是为了收拾这个李鹏举的。
并非舍不得那一百五十两银子,只是不愿再有人继续被讹诈。瞧李鹏举那日的气势,一言不合,便有使人动粗。
要是客人惜命,不过是舍了钱财;要是客人舍不得银钱,说不定真要被打杀。