她是曹家二房长女，在父亲故去后，不能照拂弟弟妹妹，反而让他们为自己操心，如何能不羞愧？
眼前这个男人，本当爱她护她，是她最亲近的人，却虚伪好色，没有德行，令她受辱。
她直了直腰身，早年曾在她眉间驻留的懦弱之气已荡然无存，只剩下刚毅与果决。
孙珏被妻子抢白，面子上过不去，瞪着眼睛道：“你这话是什么意思？难道爷还贪了你的嫁妆不成？你这黑心的女人，胳膊肘向外拐，勾结娘家图谋孙家产业，不事翁姑，不敬丈夫，实是无法无天！”
曹颖见他信口雌黄，不由冷笑，道：“图谋孙家产业？孙家有什么产业，是值得曹家惦记的？你我分院别居，本是老爷允的，大爷现下还拿来说嘴，有什么意思？”
孙珏被噎住，使劲地咽了口吐沫，道：“出嫁从夫，好好的日子不过，你偏生闹这些妖蛾子！爷大人不计小人过，不同你计较。”
曹颖见他耍无赖，自说自话，只是挑眉看着他，并不接茬。
孙珏穿着半新不旧的大毛衣服，腰间挂着锦缎荷包。荷包上绣着鸳鸯戏水，绣工还算精致，只是穗子配的颜色有些艳，看着添了几分小气。
孙珏见妻子如此反应，不由着恼。他以为自己已经放低了姿态，给足了曹颖面子，曹颖就该趁机陪句软和话，大家彼此都好过。
对于妻子，他是晓得的，性子怯懦没什么主见，哪里能独掌门户？
如今儿子们大了，要进学；女儿已经豆蔻之年，当预备选秀，这阖家上下正是需要他这个家主之时。
想到这里，他扬起了下巴，露出几分得色。
至于他在徐州花光了银钱，无法立足，听康熙驾崩想着大赦，到京城来寻时机，这些内情，他自然不会对旁人说。
为了节省银钱，他只雇了一辆马车，带着个小厮，两人进京。徐州的宅子，变卖抵债，剩下的几个家人丫鬟，都让长妾谢氏带回杭州。
到了京城，结清车钱后，他浑身上下也不到五十两银子。
若是真跑官，需要银子，也需要关系。不回到妻子处，他从哪里淘换银子？
他早年虽有过失，受得惩处，但是并不是十恶不赦的大罪，也当在这次赦免之列。
做了两年的民，他越发怀念当官的风光。他父亲品级不高，但是有个伯府的小舅子，想必补个官，也不是难事。
孙珏越想越美，曹颖看着，嘴角露出几分讥笑，只是盘算着曹颙过来的时间，犹豫着要不要再使人过去，省得两下里错开，等不到人。
就在这时，院子里香起脚步声。
而后，就听到管家徐升的声音：“奶奶，大舅爷来了！”
曹颖听了，暗暗松了口气，起身出迎。
孙珏这边，听闻“大舅爷”三字，眸子立时发亮，也跟着妻子起身。
“大姐！”曹颙进屋，见了曹颖，欠身说道。
“孚若来了！有些日子没见你，瞧着你倒是清减了。”孙珏甚是热络地挤上前，说道。
曹颙虽不愿与孙家撕破脸，但是也不会放心孙珏留在曹颖处：“姐夫进京了，走，去庆福堂给姐夫接风！”
庆福堂是城里有名的馆子，在鼓楼附近。
孙珏正想要同曹颙拉关系，闻言自然是乐不得想要跟去。
他脸上几乎要笑着一朵花，脑子里早已忘了两年前正因为曹颙做主，才使得曹颖大获全胜。
他挺了挺胸脯，对曹颖道：“爷去同孚若吃酒，你使人预备好醒酒汤，再叫厨房多烧些热水，爷稍后回来沐浴！”
曹颖刚想说话反驳，曹颙已经是讶然出声：“姐夫要留在这边？不是分产别居么？这宅子在大姐名下，怎么好随意留男子过夜？”说到后来，望向曹颖的目光带了几分责怪。
曹颖见堂弟出声帮自己，当然晓得下台阶，道：“大弟误会了，大爷不过是路过回来看看，并没有打算留在这边。”
这姐弟俩一唱一和，将孙珏堵得哑口无言。
他狠狠地瞪了妻子一眼，转头看着曹颙不说话。
曹颙心里不耐烦，面上仍道：“既是如此，那咱们就过去吧。”
换做孙珏以往的脾气，不能得偿所愿，早就要闹将出来。现下到底忌惮曹颙，强忍着怒意，跟着他出门。
门口影壁前，孙珏的小厮提溜着孙珏的行李，正在那里待着。因身上穿着单薄，瑟瑟发抖，看着好不可怜。见孙珏出来，立时上前。
孙珏见了他手中的行李，脸色更黑了。
曹颙在旁，瞧出孙珏的不同。
礼下于人，必有所求。
以孙珏的人品，这求的不是权，就是钱。不管哪样，曹颙都不愿意侍候。
少一时，到了庆福堂。
曹颙要了一桌上席，又使人开了一坛子酒，不过半个时辰，就将孙珏灌得开始胡言乱语：“兰诗，你等着爷，爷淘换了银子，就给你赎身……抬你回去做姨奶奶……”
“爷是可正五品的六部司官……要是钻营妥当了，就是升个知府、道台也不是难事……”
这话却是同曹颙的猜测印证上了，曹颙好笑地看着孙珏。
真是人至贱无敌，孙珏走时声名狼藉，如今不过才两年功夫，他倒像是没事人儿似的，开始发昏做白日梦。
曹颙使人结账，让小满带人送孙珏寻客栈安置，他则又返回孙家。
孙礼与孙初兄弟两个下学回来，连同孙娴一道，出来给舅舅请安。
曹颙看到孙礼，想起之前初瑜所说之事，问了他几句应试的话。孙礼将课业进程，攻读何书，老师如何点评督促，一一说了，条理十分清明。
曹颙听了，添了几分欢喜；想起两个堂弟，也都是十五、六岁下的场，他点点头道：“既是想去，那就去吧。你四舅、小舅也是这个年岁就下的场。不过你到底年岁小，不要想太多，省得心思过重，集中不了精神，反而耽搁考试。”
曹项兄弟两个，都是进士，其中曹项还是一甲探花。
在孙礼眼中，曹颙这个伯府当家人舅舅，是要敬畏的；曹项兄弟，则是他想要亲近与仰望的。
因此，听曹颙这样的鼓励，孙礼不禁热血沸腾。
曹颖心中有事，脸上的笑容有些生硬，打发孙礼他们几个下去。