南苑牧场外，十六阿哥抬头望了望天上，正是月末，天上只有个细细地月牙。远处黑蒙蒙的，即便是马车，这么晚赶路，也是叫人不放心。
“四哥，非要晚上赶路？虽说都是官道，但是东边那些，不必南边这些平坦。那样也叫人不安心，最好等明儿天亮返程，也不差几个时辰。”十六阿哥劝道。
四阿哥摇摇头，道：“早点回去安心。”
现下是亥初（晚上九点），从南苑出发，到了南城后，顺着城墙外的官道，往西直门走。等到了西直门，不用等多久，就要开大门给水车放行。
得了儿子“病情危急”的消息，他首先担心的不是福惠，而是年氏的身体能接受打击。
他心底告诉自己，自己绝不是粘粘糊糊的人，对年氏的宠爱，不过是因为她背后有着无法断绝的娘家亲戚。即便是关心年氏，也不过是哄女人开心而已。
他这样告诉自己的，但是听说儿子生病时，他眼前浮起年氏柔弱的身影，竟是莫名地心中一痛。
他也不知自己个儿也是儿子难过，还是为自己的侧室难过。
直到别了十六阿哥，上了马车，四阿哥还没想明白其中究竟。
深夜时分，官道上的马蹄声越发“塔塔”直响。
马车前，几人骑马执灯，给马车引路。
突然，随着一声凄惨的猫叫，马车突然使劲颠簸了一下，停了下来。
四阿哥直觉得额头上生疼，伸手一摸，湿湿糊糊的，用手抹一把，不是血是什么？他使劲握着手腕上的佛珠，挑了帘子，问道：“出了何事？”
车夫脸色惨白，磕磕巴巴地回禀了事情的经过。
原来，方才有只野猫过马路，马车避散不急，将野猫碾死了。
四阿哥信佛多年，有几分慈心，听说这野猫死了凄惨，他心里也跟着一哆嗦。
撂下车帘子，马车继续前行，四阿哥闭眼养身。
因是顺着护城河外走，远远地听到城里传出打更的声音，已经是子时。
不远处，星星点点，都是送水车两侧挂着照路的火把。
有护卫上前请示，用不用先带人过去，让送水车让出一个道来。
四阿哥此事心绪已经平静下来，没有出南苑时那般急迫，摆摆手道：“不比多是，就排在后头等。”
护卫应声下去，四阿哥掏出怀表，看了一眼，还有两刻钟丑正（凌晨两点）。
他慢慢垂下眼，决定小憩一二。
迷迷糊糊中，就听到有人大声喊叫，四阿哥慢慢地睁眼眼睛，还没明白是何事，就听到一声马匹的嘶叫声，而后车厢剧烈地运动，四阿哥反应不及，已经从座位上滑到地上，后腰被长凳撞得半死。
他还来不及唤人，车厢已经向一侧倾向，四阿哥只觉得后脑一疼，双眼一黑，失去了清明……
第975章 狴犴
一片迷雾，使得人看不到方向。
黑压压的暗影逼进，其中间杂着野兽的吼叫声，似虎似狼，叫人心慌得不行。
突然，远处闪过点点星光，打破黑的抑郁。
拼命地跑，拼命地跑，高一脚，浅一脚，直到四肢着地，才看见前面半步之遥，就是深不可测的悬崖……
直惊的想要大喊，却是喉咙发紧，一个字也吐不出……
“爷，爷……”耳边传来熟悉的、带着关切的声音，四阿哥缓缓地睁开了眼睛。
入目就是四福晋泛红的双眼，四阿哥翻身坐起来，却是一阵阵眼前发黑。
他扶着额头，闭眼凝神了片刻，才使得脑子渐渐清明。
“福晋这是怎么了？”四阿哥看着憔悴异常的四福晋，变了脸上，急声问道：“莫非是福惠……福惠……”
他人过中年，子息凋零，常感叹自己子女缘薄。这福惠是幼子，又是宠爱侧室所出，他向来十分疼爱。
虽经历过数次丧子之痛，但是再经历一次，他还是觉得疼得喘不上气来。
四福晋见状，忙道：“小阿哥没事，爷别着急。太医来说过了，小阿哥只是有些着凉，肚子里进了凉气儿，吃了两副发汗的药，又经过这两日调理，已经好得差不多。”
四阿哥听了，松了口气，口气仍是有些冲：“你是这么持家的，任由这些奴才怠慢？好好的阿哥，就让他闹出病来？”
四福晋辩无可辩，只能收了声。
年氏是侧福晋，又是正当宠，她院子里的人事，只要不出格，四福晋也不好说什么。
四阿哥训斥完，也想到此处，看着默默无语的发妻，倒是有些不好意思。
这会儿功夫，他想起自己个儿昏迷之事，摸了摸额头被撞的地方，还有些痛意。想起那日的凶险，他脸色耷拉下来，看了看屋子里的灯盏，问道：“我这是躺了一日？”
四福晋摇摇头，道：“爷躺了两日了。”
四阿哥翻身下床，确认自己身上除了额头微疼、手脚酸软外，再无其他伤处，重新坐回炕边。
一时之间，竟是感慨颇深。
那晚马匹嘶叫、马车瞬间倾斜的混乱场面，好像就在眼前。
“我去见戴锦！”四阿哥心中疑虑重重，站起身来，对四福晋说道。
他躺了两日，还是有些虚，起身之下，就有些站不稳。
四福晋忙上前一步扶住，道：“爷两日米水未见，总要先进两口吃食。想要见戴锦，使人传他过来说话就是。他一日三次使人传话进来，怕是也等着爷醒着。”
四阿哥想了想，点了点头，道：“打发人去前院传他。这两日，外头有什么人来过没有？”
“十三弟与十六弟、十七弟听说爷伤了，亲自过来一遭，晓得爷没事才离开。因为外头传的消息不确切，也有人打着给爷送寿礼的名义来探问消息的，多是让戴锦出面料理。”四福晋说道。
内务府正管着太医院，十六阿哥晓得了，十三阿哥与十七阿哥自然也晓得了。四阿哥这样以为，并没有多想，又问了两句王府家务。
“三阿哥与五阿哥日日过来给爷请安，四阿哥今早也回来了，在爷跟前守了一整天，我怕他熬病了，方才便硬劝了回去。”四福晋回道。