“瞧瞧，真是好姐姐，倒显得我这做姐夫的小气！”讷尔苏拉着妻子的手，炕边坐下：“这觉罗家，我也派人细细打探过，却是正经的过日子人家。家中人口又简单，那亲家太太听说也是大家出身，很是和气的人。说起来，我倒真羡慕你们兄弟姐妹间，彼此照顾扶持，却是实实在在的感情，没有寻常大户人家那种算计与盘算。”
曹佳氏听到这里，展颜一笑：“爷待宝雅不也是极好吗？”
讷尔苏叹气道：“宝雅不过是个孩子，年岁不小了，却只是童心，倒不知什么时候能够懂事些。”
“瞧爷皱眉的样子，倒不像是做哥哥的，竟像是做阿玛的，怪不得世人皆道‘长兄如父’呢！只是爷也不用操心，我瞧着格格是个有福气的，面上活泼了些，心里却是明理的！”曹佳氏见讷尔苏现出疲色，就起身到丈夫身后，帮他捏肩。
方捏了两下，就被讷尔苏止住：“怪费力气的，快别做了，你不是嚷着这两日想吃酸的吗？万一是有了怎么办，赶紧请御医来瞧瞧！”
曹佳氏满面羞红地推了推讷尔苏：“爷浑说什么？只是那天吃甜果子腻住了，想要换换胃口。福秀还没周岁呢，我再大个肚子，没得叫人笑话！”说到这里，又忍不住冲丈夫笑道：“爷今年才二十，就添了四个儿子，这还嫌少不成？”
讷尔苏笑道：“我这不是盼着闺女吗？若是哪天轮到咱们闺秀下定，那我这个做岳父的可就要好好地端起架子，将女婿制得个服服帖帖！”
……
宁春四月里得了个工部笔帖式的差事，眼下虽然有些忙碌，但曹颙找他办事，他哪里会推辞？自然是拍胸脯答应下来。
因有着头年找宅子的经历，宁春轻车熟路挑了四五处大小适宜的院落，抽空带着曹颙和塞什图一一看了。
最终，三人都看好了一套位置在西华门外的宅子，四进的院子，还带了一大一小两处花园，朝向、布置都是不错。这原是位大理寺堂评事的宅子，因他告老还乡，合家都走，便要将京中房产卖了，要价四千五百两。
宁春却是个能说会道的，嘴皮子越发利索了，这嬉皮笑脸连懵带骗打哈哈，愣帮着砍到三千九百两。
塞什图当时没说，却是准备放弃了的。其实瞧宅子这个价钱不算贵，但他满打满算能拿出来一千六七百两银子已是不易，只得再寻能担负得起的。
曹颙猜得他难处，便拉了他到一旁，正色道：“我自江宁临行前，家父曾交给我三千两银子，叫我上京来给你们添置些什么，算是他给你家的回礼。如今正好觅了这处合心宅子，便由家父这三千两银子填了，岂不便宜？也算是帮我忙，省却我劳心劳力琢磨给你们买什么了。”
塞什图岂会不知道他的意思，摇头道：“你的好意我心领了。也不是我迂腐，只不是那么个理儿。”
曹颙暗自点头赞他风骨，劝道：“这确实是家父的意思，毕竟是长者赐，你这做姑爷的，也要留些情面才是。难道还当我们是外人吗？你也知道我家，父亲这支，不过我们兄弟姐妹三个，就是你我，都没有同胞兄弟，谁还能亲过我们去？眼下要操办亲事，花销自然多些，既然给你，你就拿着。等赶明手头宽裕了，再给父亲置办礼物就是。人情不就是这般，你来我往的，何必较真，倒伤了老人的心！”
塞什图仍是摇了摇头：“既然是岳父所赐，本不应辞，可是母亲那边……”
曹颙忍不住拍了下他的肩：“初见你时，见你热心又性子活络，没想到你竟是个乖儿子！老人家在内宅住着，哪里知道外头的行情，就说是房主急用银钱的，两千银子出得手！”
塞什图看曹颙扯起谎像信口捏来的模样，一时没有反应过来，等到醒过神来，已经被拉着在买房契约上按了手印。塞什图也不是婆婆妈妈的人，到了此时再作态，反而惹人笑话，便又郑重谢过曹颙。
……
买了房子，宁春便喊了他们两个去吃酒，又遣人叫上了永庆，照例贵宾楼二楼雅间。
这些日永庆也忙着，无暇去看曹颙，聚到一处好好问了一回江宁家里的事。
众人提到江南官场，又道近日里户部右侍郎王度昭为浙江巡抚的事，由此说到了户部亏空案子。
宁春饮了一回酒，晃着脑袋道：“户部现在的缺儿实在是多！从买办查到买卖人，供称得银之堂司官共一百十二来人！说是这些人打三十四年起，前后共侵蚀银四十四万余两。说是勒限赔完、免其议处，但那贪得多的想来都是要革职的。——说是侵蚀二十万余两的内大臣希福纳已是革职了的么。这官位一下子空出不少来，实在让人眼热啊。”
永庆笑道：“你小子就是贪得无厌！工部油水可是不少，你还不知足。那户部不过是个虚名儿的官位，没什么大实惠，你眼热什么？”
宁春咂咂舌：“我的大哥，我可刚说完，那希福纳两年贪了二十万两，户部的亏空就属他占了个大头儿，还没油水？”
曹颙接口道：“贪墨得来的银子。早晚要出事的。”
宁春嘿嘿一笑：“兄弟莫急，我也就是眼热眼热罢了。现下就算我没差事，也是插不进去的。”他说着伸出两个指头，往天上点指了指，压低声音：“上面几位多多少少也都和这事有些个干系，这里面怕是有几个冤大头不明不白妄送性命的。这会儿上面几位怕是都想着塞人进去呢，那像我这样的笔帖式，自然也就都是削尖了脑袋钻营呢。”
曹颙闻言不由是一皱眉，忙劝他：“你还是远着些儿那边！搅进去可不是闹着玩的！”
宁春笑道：“放心吧，我自有分寸。”
第138章 历史
圣驾是九月初十回到畅春园的，曹颙自九月十一开始，就不得不恢复上书房的功课。大半年未见，不止十六阿哥长了个子，就是那些十来岁的皇孙阿哥都蹿高了不少。另外，还多出一个适龄的小阿哥来，那就是雍亲王府的弘时阿哥。
雍亲王胤禛是康熙十七年出生的，如今已经三十二岁，早已分府多年，妻妾也娶了不少，子嗣上却艰难，长子、次子先后夭折，眼下只有弘时这一个儿子。
弘时四十三年二月生人，此时年方六岁，是三月开始进上书房读书的。人不大，但是却分外懂规矩，行事不比那些年长的皇孙差。曹颙看到这个小人，不禁想起多年前的自己。这孩子说起来，与自己的命运倒是有些相似，只是自己是病死的，而这个小阿哥成年后却死得莫名其妙。有说是病死的，有说是自杀的，有说是其父雍正赐药毒杀的，无论如何，都不是得了好结果。
十六阿哥个子高了，脸上稚气渐渐褪去，已经有点少年英武的模样。他今年六月过的十五岁生日，彼时曹颙还特意派人从南边给他送的贺礼。
那礼物是西洋传过来的物件，算是当时的计算器了，圆柱型对数计算尺，英国牧师奥却德发明的。若是换作其他人，对那小孩玩具般的木制品或者没什么兴趣，但是因为十六自幼喜欢算学，就把那礼物当成宝贝一般。
课间休息，十六阿哥就到曹颙身边嘀咕上了，除了过问曹寅的病情外，自然还有曹颙的母亲李氏。提到李氏，十六阿哥突然想起一事，对曹颙低声问道：“这次回南边，你去了苏州舅舅那边没有？”
曹颙听他提到李家，有些好奇，点了点头：“五月间随母亲去了一次，怎么了？”
十六阿哥面带不解：“那你看他们家眼下如何，是要大发达了，还是要大败了？”
曹颙听得蹊跷：“为何这般说？我瞧着并不见与过去有什么不同！如今两位表兄都大了，有了差事，要说是发达了，倒也不算错！”
十六阿哥轻轻摇了摇头：“还是有些不对劲。他们家往年虽然也往额娘这边送礼，却是没有今年这般大手笔，连带着我与哥哥都是一人一份厚礼呢！”
曹颙心底暗暗思索，脸上却笑道：“或许是见十五爷与你都大了的缘故！”
十六阿哥瞥了曹颙一眼：“你别竟替他们家说好话，我虽在北面，却也是听说了的。那李家怕是抱上噶礼的粗腿了吧！他们勾搭起来，会不会对你家不利？这人情也太淡薄了些，那噶礼可是对你家下过手的，李家怎么能够见你父亲病了，就认敌为友？”
这些话不知是十六哪里听来的，如今就来替曹颙抱不平来。见曹颙只是笑而不语，十六阿哥想到他方才说的，李家的儿子有了差事的话，就开口道：“对了，你还不知道吧！怕是下个月，你也要去部里当差了！”
曹颙却真是第一次听到这个信儿，不禁问道：“这是哪里说起来的？我还真是不知道！”
十六阿哥刚要详说，师傅来了，忙低声对曹颙道：“一会儿下学我仔细告诉你！”
好不容易熬到午初，曹颙与十六阿哥出了上书房，刚想要再继续谈方才的话题，就见一个小太监颠颠的跑过来，恭敬地说道：“奴才张瑞给十六爷、曹爷请安，我们爷请两位过去呢！”
“十三哥？倒是大半年没看到他，正是想他呢！”十六阿哥笑着拍了拍曹颙的肩膀：“既然是十三哥唤咱们，那咱们就赶紧过去瞧瞧。我这肚子可正饿着，若是能够就酒吃就更好了！”话虽如此，望向曹颙的眼神却带着几分询问。
曹颙轻轻地摇摇头，示意自己也不知十三阿哥相唤是什么缘故。他只知道今年草原随扈的皇子中没有十三阿哥，听说是因风湿的缘故在京城疗养，心下不免担心十三阿哥腿病加重。
等到了阿哥所，见到与去年那个连走路都需要柱拐杖截然不同的、神采飞扬的十三阿哥，曹颙与十六阿哥也都很惊诧。十六阿哥对这位哥哥是很亲近的，忙瞪大了眼睛问道：“十三哥这是痊愈了？四月间看着还没大好！”
十三阿哥心情好得也是不行：“我就知道，昨儿小十六回京，今儿小曹定要来上书房的！”说到这里，指了指厅上的凳子，叫两人坐了。
等两人坐下，十三阿哥冲曹颙笑了笑：“你能回京来，可见你父亲身体也大好了，这半年我却是与太医院的混得熟了，若是有需要的药材就同我说！”
“谢十三爷惦记，家父已经痊愈了！”曹颙抱拳回道。
十三阿哥点了点头，对曹颙道：“那就好，这半年我虽然养病，也隐隐约约听到些江南的风声，却是乱糟糟的，我还真担心你父亲还病着，你被陷到那边回不来！”