“十六阿哥，西藏南边，有个外邦，叫印度。”曹颙说道：“之前我同十六爷讲过，为何英国的公司叫东印度公司，那是因为印度是英国殖民地。因隔得远，还不晓得印度那边政治控制如何，经济这块是指定掌控在英国人手中。”
十六阿哥听了，有些不以为然，道：“就算有英国商人在印度做买卖，又能说得了什么？商贾低贱，还能成吕不韦？”
“十六爷，背井离乡，外国商人如何在异地立足？”曹颙问道。
“许是物美价廉。”十六阿哥犹疑了一下，回道。
“是军队，有洋枪洋炮护着，英国的商人就能蚕食掉印度，那可是有半个大清大的地方。”曹颙对于英国的殖民史也记不得清，却晓得东印度公司的资料。这些，前些年他就使魏信在广州留意过。
十六阿哥见曹颙说得郑重其事，有些不解，道：“英国人占了印度，同孚若这买卖又有何干系？”
“茶，从印度到欧罗巴，铺一条茶道。”曹颙说道。
他的心中，带了几分兴奋。与其防患于未然，对鸦片畏之如虎，等着外国人的洋枪大炮大门，还不如走出去。
茶能超过咖啡、可可，成为世界上第一饮料，那是有原因的。
按照后世的理解，就是茶叶能提供身体所需营养。
“赚洋人的钱？”十六阿哥听着，眼睛也开始跟着发亮：“好主意，洋人有钱啊，精巧东西又多。孚若，你‘茶童子’这个绰号，要扬名海外了。”
曹颙笑了笑，外国人就是因东西方贸易逆差，才向中国倾销鸦片。要是中国早点走出去，拒敌于国门之外，那会是什么情景。
屠美灭日，那是几百年后学校论坛里的主题。曹颙已经过了年轻张扬的年岁，只是想使自己这一世的存在，变得有点意义。
人类的存在，不止是杀戮，虽说这是个弱肉强食的世界……
第751章 花期（上）
因喝得太多，次日醒来，十六阿哥就嚷着头痛。昨儿的衣服，沾了酒气，曹颙就使人寻了身簇新的衣帽给他。
两人高矮差不多，十六阿哥原比曹颙富态些，但是他生性怕热，每年都苦夏，入夏以来清减许多，所以穿曹颙的衣裳也合身。
他弹了弹袖子，将桌子上搁着的“五件头”活计系在腰上。是红缎子底，平金绣花，做得极为精致，是扇子套、表套、钥匙套、扳指套与荷包。
这是京城旗人的习惯，除了讲究规矩，剩下的就讲究吃穿。就算是男子，也要时时光鲜，对于穿着打扮这些都甚是精心。
因此，对于曹颙的素淡衣裳，十六阿哥真有些看不上眼。在镜子前又照了照，对曹颙道：“孚若，怎么说你好。爷早就同你说过，人要衣装、佛要金装，要不然外头不开眼地就要小瞧你，人心就这么势力。瞧瞧，我换上你这衣裳，少了贵气，瞅着就跟小秀才似的。”
曹颙心里，自是晓得这个道理。其实，他也没有十六阿哥叹息的那般寒酸，衣服料子与手工也都是上上乘的，只是不爱那花里胡哨的鲜亮颜色。
曹颙指了指他活计下的金黄色的穗子，道：“十六爷放心，配上这个，就算十六爷穿粗布衣裳，也没人敢小瞧十六爷。”
十六阿哥收拾完毕，视线落在南墙上挂着的一条幅字上：“‘人之相识，贵在相知，人之相知，贵在知心。’看着有年头了。好字，好字，这是姨父写的？”
曹颙摇摇头，道：“不是，听说是父亲早年一位故交，有一年到京城时在这边暂住过留下的。我瞧着字不错，又是亚圣的话，意境也好，就没叫人动。”
“是有圣人言不假，还有那句俗语，‘知人知面不知心’！”十六阿哥想起昨晚之事，不免着恼：“好好的自在日子，就让他给搅了，真是不甘。”说到这里，他眼睛一转，挑了挑眉，道：“曹颙，你也别自在，要不然咱们想法子送他一份‘回礼’？省得他想一出是一出，老穷折腾。”
“‘回礼’也好，只是得隐秘些，别引得他恼羞成怒。看着他那般笃定，说不定就要风光。这个时候，也不能得罪太狠。”曹颙思量了一遭，道。
十六阿哥点了头，道：“这个我晓得，他不是大度的人，德妃娘娘又爱护短，要是我真得罪了他，我额娘往后在宫里的日子也不会好过。”
少一时，小厮已经抬了饭桌过来。
曹颙陪十六阿哥用了早饭，两人一道往皇城方向来……
……
兵部衙门，十四阿哥端得是神情气爽，早早地就过来，吩咐当值的笔帖式将西疆地图翻出来。
越看，他眉头越紧，西北还好说些，有早年征讨噶尔丹留着的兵驿，如今也都用着，没有荒废；目光转向西南，青海到西藏这一块，却是鲜少有官道与驿站。
别说是官道与驿站，过了青海再往南，连标识出来的道路也是有限。
万里赴戎机，万里有多远？
是京城到热河，往返十几次。
不管朝廷大军何事动，这知己知彼，才能百战不殆，使人往青海驻扎兵驿，已经是迫在眉睫。
青海那些蒙古台吉，名义上归属朝廷，实际上也是阳奉阴违，要不然也不会准格尔兵入藏半年，朝廷才得到消息。
十四阿哥想到此处，已经屏气敛声，拿起毛笔来，洋洋洒洒地写了封请立青海兵驿的折子……
……
热河，避暑行宫。
康熙坐在书案后，手里拿的就是兵部八百里加急送来的准格尔入藏折子。他脸色有些晦暗，这个折子是昨晚到御前的，他在书案后坐了半个小时，也没有批示。
他知道兵部那边定等着他的旨意，但是他无法下旨。
西北集兵，备战了两年，尚未出战；准格尔人却越发张狂，势力已经从西北延伸到西南。
做了一辈子皇帝，要是还看不出准格尔人的狼子野心，那他这个皇帝就是废物点心。
只是西北气候恶劣，大军每年六、七月能动，十月就要回到陕甘，要不然马匹与士兵都受不了。
按照去年部署，今年六月兵马出动，到乌鲁木齐，给准格尔人重创。这还是挑选了最精良的士兵，好不容易预备齐全战马。就算肃州还驻扎几万大军，但是马匹不足，粮草供应不上，如何能跟着准格尔人进藏？
康熙叹了口气，将折子撂在一边，给十四阿哥与兵部尚书写了手谕。幸好之前的折子是军情密折，还可以将事情瞒下来。
魏珠恭立在一边，听到这叹息声，心里也沉甸甸的。
这次移驾热河，康熙的精神就有些不足。虽说在臣工们面前不显，但是魏珠是御前总管，都落在眼中。
一朝天子一朝臣啊，这内官也是一样。
魏珠不足三十，品级在宫里不是最高的，但是胜在御前侍驾，就是王爷、贝勒见了他，也不敢怠慢。
吃好的，穿好的，宫外也置了房子，收了两个女人做妾。
这辈子，他也知足了。
魏珠慢慢低下头，这些年不是没有皇子阿哥拉拢他，但是他晓得自己个儿的分量。奴才就是奴才，比条狗强不了多少。当年，他可是看着梁九功倒台，自不愿落得那个下场。