提议难得被驳回一次的肃顺有些傻眼，忙又小心翼翼地说道：“皇上，杨文定从按察使任上直升巡抚，或许过于超拔，然而江西糜烂，全省近半府县被长毛盘踞，现任巡抚文俊在责难逃。现今朝廷收复抚州，切断江西长毛的东西联系，正宜穷追猛打，一举收复所有失土，如果能有一名有经验、有能力也有威望的官员取代文俊拨乱反正，可收事半功倍之效啊。”
“爱卿所言极是。”咸丰大帝点头，说道：“文俊无能，致使江西半省沦陷，朕也早就恨不得食他之肉，寝他之皮，这个时候江西官军正在杨爱卿的指挥下大举反攻，是应该赶紧撤掉文俊，免得他又拖了前线后腿。”
认同了肃顺撤掉文俊的建议，咸丰大帝又马上说道：“这样吧，让湖北布政使马秀儒升任江西巡抚，马爱卿辅助吴爱卿治鄂期间，吏治清明，理财有方，湖北百姓能够在强寇环绕之下安家乐业，饱腹讴歌，马爱卿功不可没。由他接替文俊担任江西巡抚，安抚屡受战火之灾的江西百姓，正合朕意。”
肃顺隐隐嗅到了一些不妙，忙又问道：“主子，那马秀儒调任江西巡抚之后，湖北布政使一职，是否由湖北按察使李卿谷就地接任？”
“调山西布政使吉祥接任。”咸丰大帝想都不想回答了肃顺的问题，又随口安排了一个满人官员升任吉祥，继续替自己监视同样手握兵权的山西巡抚王庆云，还有王庆云的死党山西团练总办徐继畬。
“坏了，主子是早有成算。”
肃顺心中叫苦，知道咸丰大帝这些人事调动是早有准备，那怕是自己也毫无可能让咸丰大帝收回成命。结果也不出所料，再紧接着，咸丰大帝再安排给抚州大捷的立功将士封赏时，果然比平时吝啬小气了许多，就连三次击退赖桂英主力的刘铭传，也仅仅只是把虚衔升了一级，挂了三品衔了事。还有在湖北提督出缺的情况下，这次表现得相当不错的王国才也没能成功补上这个缺。
“主子吃错药了？怎么会突然决定加强对小兔崽子的监视掣肘？”
肃顺心里更加叫苦了，既明白咸丰大帝这么安排是为了加强对吴超越的监视，却又不明白咸丰大帝为什么会对吴超越疑心这么重？而再细一盘算后，肃顺也马上就联想到前不久才发生的周秀英案，心中也难免郁闷，暗道：“主子，如果你真是因为小兔崽子搞了一个女发匪就这么怀疑他，那你这个皇帝的心眼也未免太小了吧？和其他官员在背地搞的那些龌龊事比起来，小兔崽子绝对算得上是一个道德君子啊。”
……
咸丰大帝对抚州大捷的封赏决定，还有突然做出的湖北江西两省人事调整，同样让吴超越也大吃一惊，打破脑袋也不明白咸丰大帝在如此有利的形势下，为什么还不肯让真正掌握江西精锐的杨文定接任江西巡抚，如臂使指的收复江西沦陷土地，非要调不懂军事的马秀儒去江西继续瞎折腾？
“难道是因为秀英的事，野猪皮家族对我起了疑心？应该是这样，不然的话，找不到任何理由。还好，从爷爷的书信来看，秀英还没把所有的真相告诉他，走漏风声的可能微乎其微。”
和吴超越得出同样结论的，还有吴超越的心腹赵烈文和阎敬铭，也全都拐弯抹角的向吴超越提出警告，要吴超越在近期内尽量收敛一些，不要再引起满清朝廷和咸丰大帝的警觉，贻误了就地接任湖广总督的大事。吴超越点头受教后，忙又向对京城情况比较熟悉的阎敬铭问道：“丹初，关于吉祥这个人，你可熟悉？”
“不熟，只知道他是满州镶蓝旗人，字履安。”阎敬铭摇头，又苦笑说道：“但是慰亭，山西来的布政使，你最好不要抱任何指望。那个位置上要是有什么清官的话，祁太谷三县的晋商就不会个个富可敌国了，朝廷和俄罗斯的贸易关税银，每年也不至于只收那么一点点了。”
吴超越无奈的耸耸肩膀，说道：“来吧，只要别动汉口、大冶和银圆这三样，他想怎么样就怎么样，敢动这三项，马上要他好看！”
自信的说完，吴超越又皱眉说道：“只可惜了杨文定，付出了这么大的代价，竟然还没能把他扶上去，看来我们想间接控制江西的事，又得继续往后延一延了。”
“杨老大人还不是被你连累的？搞什么女人不好，非要搞女发匪？”
赵烈文心中腹诽了一句，然后才微笑说道：“慰亭，依我看未必，皇上不肯让杨老大人接任江西巡抚，却非要把马秀儒马藩台调到江西巡抚，虽出乎我们的预料，对你来说却未必不是一个更好的机会，操作得好的话，说不定可以立即拿下江西，然后又让杨老大人再掌握一个其他省份。”
“什么意思？”吴超越赶紧问道。
“马藩台绝不会乐意这个安排。”赵烈文微笑说道：“且不说将来你接任湖广总督之后，论资排辈应该轮到马藩台接任湖北巡抚。就算马藩台不指望接任湖北巡抚，他也绝不乐意从湖北布政使任上高升江西巡抚！”
“江西现在有什么？除了满地的发匪，遍地的难民，堆积如山的军务，马藩台到了江西还能捞得到什么？而且江西现在又到处都在打仗，稍有不慎，马上就是黑锅上身，顶戴落地，马藩台想在江西坐稳位置，绝对不是那么容易。”
吴超越听了盘算，很快就领会了赵烈文的意思，问道：“惠甫，你的意思是说，让我抓紧时间和马藩台达成联盟，借他之手控制江西？”
赵烈文点点头，说道：“马藩台不是傻子，肯定知道他坐到江西巡抚那个火山口上，想坐稳位置，就必须仰仗杨老大人的扶持，事实上也是仰仗你在幕后的支持，这时候向他伸出友谊之手，他肯定不会拒绝，还一定会对你感激不尽。”
吴超越稍做盘算，又马上就命令吴大赛派人去请马秀儒今天晚上到自己家里吃饭，然而吴大赛才刚答应，还没来得及派出使者，门外却抢先进来了一个亲兵，向吴超越行礼奏道：“禀抚台大人，总督衙门的戴师爷派人来报，说是花制台病情加重，戴师爷担心他撑不过这一关，请你立即过去。”
“什么？我马上就去！”
吴超越大吃一惊，赶紧收回了宴请马秀儒的决定，立即安排出行准备去探望花沙纳的情况，同时吴超越的心里也暗暗叫苦，暗道：“花老狐狸，这时候你可千万不能出什么事啊，野猪皮九世才刚明显对我生出疑心，你又突然断了气，我接任湖广总督的事恐怕就悬了。”
“慰亭，英国名医雒魏林先生这会就在汉口，应该立即派人接他去总督衙门，帮着抢救花制台。”
赵烈文在一旁建议，又低声说道：“无论如何要帮花制台撑过这一关，不然的话，皇上未必会在这个时候让你就地接任湖广总督。”
第二百九十章 更扯淡
湖广总督衙门位于省城西南角的望山门内附近，与湖北巡抚衙门距离颇远，所以当吴超越急匆匆赶到乱成一团的总督府衙门时，布政使马秀儒、按察使李卿谷和武昌知府严树森等湖北文武大都已经赶到了现场，探望病重垂危的老狐狸花沙纳。
老狐狸的病势确实十分吓人，躺在病床上人事不知，呼吸也十分微弱，不管两个月前才从京城赶来的老狐狸次子恩泰如何的哭泣呼唤，也不管郎中如何的按摩针灸，老狐狸说醒不过来就醒不过来。吴超越见了大急，直接就扑到了花沙纳的身上大声呼唤，“花爷爷，是我，吴超越！吴慰亭！花爷爷，你快醒醒，醒醒，我是慰亭！慰亭！慰亭啊！”
仿佛是上次阴文格时的情况重演，听到了吴超越的表字，已经昏迷了许久的老狐狸竟然奇迹般的眼皮动了几动，缓缓的睁开了一些眼睛，喉咙里也发出了一些胡噜胡噜的声音，但呼吸还是十分困难。多少懂点医理的吴超越大喜，赶紧招呼道：“快来人，给花爷爷导痰！”
“导痰？什么导痰？”
在场的郎中全都傻了眼睛，吴超越也这才醒悟过来，顿时愤怒喝问道：“为什么不找几个洋人医生？汉口难道没有？”
恩泰和戴文节等人无言以对，吴超越焦急间突然想起某部电视剧里的办法，赶紧叫人拿来纸捻子和灯油，先把花老狐狸扶了坐起，又用纸捻子蘸了灯油，然后插进老狐狸喉咙里搅动，老狐狸的喉部肌肉受到纸捻子和灯油异味的双重刺激而猛烈抽搐，顿时接连咳出了许多浓痰，呼吸也顿时大为顺畅，痛苦神情同样迅速放缓了许多。
“抚台大人好医术啊！竟然能用这样的办法救人？”
包括郎中在内的在场众人全都惊呼了起来，全都吴超越这手救人绝技惊赞不已，吴超越则擦了一把额头上的冷汗，暗道：“幸亏那部电视剧只是剧情胡扯，偏方不假。”
再接着，在众多湖北名医的齐心协力下，努力抢救了许久后，花老狐狸已然能够发出一些微弱的声音，神智完全清醒之后，老狐狸先是让戴文节、马秀儒和李卿谷等人暂时出去，让房中只留下儿子和吴超越两人，然后才招呼吴超越坐到自己的身旁，用枯瘦的老手按住吴超越的手，声音微弱地说道：“慰亭，我不行了，怕是撑不了多久了。在咽气之前，老夫有几句心里话，一定要对你说明白。”
“花爷爷请说，晚辈听着。”
吴超越含泪回答对自己的确不错的花老狐狸，花老狐狸艰难的笑笑，然后才说道：“慰亭，知不知道老夫为什么对你这么好？”
见吴超越摇头，老狐狸这才说道：“这其中的原因很多，最主要的一条，是因为老夫在上任辞行之时，皇上对老夫说的一句话。”
“皇上对花爷爷你说的一句话？”吴超越诧异问道。
花老狐狸微微点了点头，说道：“当时皇上是单独召见的老夫，除了要老夫勤奋当差之类的套话之外，给老夫最重要的交代，就是要老夫看紧你，防着你生出什么异心。当时老夫问皇上，若你真有异心，如何处置？”
“皇上当时回答，可以先斩后奏。”
说到这，花老狐狸露出了一些苦涩的笑容，声音更加微弱地说道：“当时老夫就明白，皇上他是发自内心的不信任你慰亭，也有一些替你可惜，替大清江山觉得可惜，你如果是一个满人或者蒙古人多好？那皇上肯定不会这么的提防你忌惮你，也肯定会把更多的权力和军队交给你，再以你的才干能力，剿平长毛发匪，肯定是易如反掌。”
“所以，老夫当时就下定了决心，到了湖广之后，一定要好生的对待你，只当好皇上在湖广的眼线就行，其他的尽量由着你来，替皇上和朝廷给你一点弥补，尽量让你可以放开手脚杀贼平叛。这么做，老夫是为了报答三世国恩，是为了你，也是为了老夫我自己，真斗起来，老夫我未必是你的对手，这点老夫心里非常明白。”
“花爷爷，你别说了，这些我都明白。”见老狐狸的气息越来越微弱，吴超越忙阻止道：“你先安心休息，我派人去汉口给你请了洋人名医，很快就能来，到时候让他给你看看。”
老狐狸摇头拒绝，声音更加微弱地说道：“慰亭，老夫也做过许多对不起你的事，事实上把你调出湖北，防止你拥兵自重，还是老夫首先在密折里向皇上提出的建议，只不过因为战情的变化，老夫又改了主意，也劝皇上改了主意……”
说到这，老狐狸还流下了眼泪，哽咽说道：“慰亭，你别怪我，老夫是职责所在，不能不为大清的江山社稷尽忠尽力。”
“花爷爷，我当然不会怪你。”吴超越也流下了眼泪，说道：“没有你的眷顾，我在湖北的事，要比现在难办十倍，朝廷也绝不会允许我实际控制那么多军队和权力。”
老狐狸艰难苦笑，又说道：“慰亭，想必你也看出来了，皇上对你的疑心又加重了，老夫死后，你接任湖广总督的事也又悬了。这是没办法的事，你是汉人，又这么能干，现在还和长毛女匪扯上了牵连，皇上想不疑你都不行。”
又痛苦的咳嗽了一番之后，花老狐狸才又说道：“慰亭，留给你的时间已经不多了，老夫估计，我是无论如何都熬不过这个冬天了。”
“乘现在老夫还占着位置，你赶快把鄂勇的首领全都换成你的人，也把大冶、铸钱局、汉口海关和湖北厘金局彻底清洗一番，抢在老夫断气之前，把这几处要害完全掌握在你的手里，这样不管你能不能接任湖广总督，你也不必再担心被新总督过于掣肘了。”
“另外，老夫已经和文节说好了，老夫死后，他会进你的幕府效力，他长年替老夫掌管机密，老夫这些年在朝廷里和地方上积攒的那些东西，他也会带过去送给你……”