“林老爷说只要打开拜帖，老爷自然认得。”庄丁道。
海述祖无奈，随手拿起拜帖，却是沉甸甸的，原来下面还有一个信封。打开一看，里面居然是自己的借据。
一时大骇，又把借据翻看了一遍。不错，正是自己出具的借据，一张不少，都在这信封里。每张借据上都勾了账。
不用说，这林老爷正是暗中收买了自己借据的人了！他到底有何企图？海述祖一时措手不及，不知如何是好。
倒是海吉有些见识，道：“老爷，这林老爷似无恶意。你看他把借据都勾了账，又全部奉还。若有什么企图，何必这样做？”
“喔，对，对，”海述祖被他一语点破，“这倒是一定要见见得。”
“林老爷，我们老爷有请！”海吉亲自出来迎接他。
林佰光微微一笑。今天官府枷号了几个闹得最凶的人之后，债主们对要债的信心跌落到最低点。高弟不费吹灰之力，去掉借据上的利息帽子，以真实本金三成的价格收买了全部借据。
高弟原想乘便把股东的股权也用打折的法子全收买下来，林佰光却指示他不要这样做。
“我们只能先去掉些压力，同时显示自己的诚意，真把事情都给他解决了。他没了后顾之忧，万一来个‘钱，我全家做牛做马也会还你，要我帮你出面开矿那是休想’的空话怎么办？我们还能杀了他？”
“他的债务在我们手里捏着，不怕他不从吧。”高弟说。
“呵呵，这还真不好说。”林佰光笑道，“当然，也许我们能以此胁迫他，可是这心里就留了疙瘩――合伙办事这可是大忌。”
“再者，”他继续教育他，“你要看看海述祖的家庭背景。他好歹是士绅，读书人，又是海公的后裔。原本是本地一群人一起逼他，现在换成了我们一家逼他，这琼州府里万一起了同仇敌忾，我们到底是外来户，到时候岂不是人财两空？”
“我明白了。”高弟露出了由衷的佩服之情。
“海家这样的，只有示以恩，才能得到他们的感激。至于压力还是得给他留点。等他答应和我们合作了，再帮他解决也不迟。”
“万一他是虚与委蛇呢？到时候再找借口推脱。”
“你现在也学精了――海述祖总是海公的子孙，这种下三烂的手段是做不出来的。”林佰光道，“就算他有这个心，海家的家声也不会允许他这样做。”
林佰光没花多大力气就说服了海述祖合开煤窑。对已经焦头烂额走投无路的海述祖来说眼前这条道路虽然不够光彩，总比倾家荡产沦为宗祠的食客来得好――何况就算倾家荡产，也清偿不了这些股东的损失。
想到自家之后要被许多人唾骂，海述祖就难以安心。眼下这位广州来得林老爷提出的条件很是诱人：
由林老爷出资，海述祖出面，在琼州府开煤窑。海家不用出资。即可获利二成。林老爷得八成。
海述祖迟疑道：“兄台的意思我是懂得，不外乎是要兄弟出面和官府、地方上打交道――这都容易――兄弟在地方上还有点薄面。只是有一言相劝，琼州府此地到底有无煤可采，兄弟过去从未听说过；再者此地烧柴得来甚易，恐怕不大会有人用煤烧火。兄台这样贸然打窑，不知有无前后思量过？”
林佰光点点头，海述祖这个人堪称“正直”！心中颇为钦佩――不管在哪个时空，和正直的人打交道总是让人放心的。
第二百九十四节 合伙人(二)
第二百九十四节 合伙人（二）
他解释说煤窑的位置他已经寻好了，至于销路也无需担心――开出了的煤不在本地销售，而是运销外地。海家也不需要参与煤窑管理，只要坐地收钱就是。
海述祖见他胸有成竹，也不再反对。虽然顾虑重重，但是眼下的局面由不得他深思熟虑了，当下就立了字据，合伙开煤窑。
这家煤窑名义上由海述祖领东，具体管事由林佰光派人出任。双方约定每年年底盘账一次，再分红。
至于海述祖目前的债务问题，林佰光表示愿意先支款给他让他料理清楚。
“这笔款子，兄弟一定会还得。”海述祖赶紧道。
“不急。”林佰光知道他是很讲面子的，现在已经受了他很大的恩惠，不肯再拿他的钱财，“就算是预支分红好了。到年底分红的时候再扣还就是。”
“利息如何算？”
“哎，哎，这可太见外了。”林佰光笑道，“我又不是放债的，要利息做什么？这个休要再提。”
海口煤矿就这样签订了项目意向书。事不宜迟，林佰光赶紧给执委会发去电报，将自己已经和海述祖谈好合作开矿的事情做了汇报，要求拨给开矿的经费，派遣专业人员到琼山来。马千瞩见计划了许久的事情终于有了眉目，马上批给五千两作为开办费用，同时命令远程勘探队立刻组织得力人员，携带资料到琼山去进行勘探。海口地区的煤矿的位置他们有详细的资料，只需要在选出最适合开采的地点就行。
林佰光银子到手立刻动作起来，首先拨付了一部分给海述祖用来偿付股东们的损失，实际上股东的损失从数额上来说并不大，加在一起不过一千多两，全部足额付清。总算把闹事的股东们都请了回去。
至于参与闹事的本家奴仆们，清偿之后每人再给五两银子，请人卷铺盖走路。海述祖也算是出了一口恶气。
至于那些搭船死亡的小商贩们，也酌情给了五两、十两的算做抚恤－－这原不算是海家的责任，家眷来闹也不过图个几两烧埋银子，现在既然给了银子，再闹下去万一惊动官府就吃不了兜着走了。也纷纷散了。
海述祖全家对林佰光犹如再造恩人一般看待，海述祖感激之余表示自己无可谢，便要和他结为异性兄弟了。
以海述祖这样的出身来说，和他这样一个外来的米行老板结为异性兄弟，那是非常的抬举他了。林佰光知道古代的异性兄弟情分非比寻常――这就等于海述祖的一只脚已经踏上了穿越集团的“贼船”了。
改头换面的远程勘探队的人在海家的家人护送下，每天早出晚归，很快就在琼山县确定了几处矿址，标出了大概需要的土地范围。海述祖关照人先去打听地主是谁，
“大约花不了几个钱，全是荒地。”海述祖对林佰光说，“若是无主的，去县衙备个案花点钱买下来就是。若是有主的，得多花几日功夫了。”
“不急，只是这消息不能走露出去。”
“这个愚兄知道。”海述祖点点头，要是知道他们是准备开煤窑，地主还不得坐地起价，“派去的家人都是家生子，最是可靠不过。再者也没向他们说过。”他犹豫了一下，“愚兄有句话，一直梗骨在喉……”
“兄长请明言。”
原来这海述祖一直在发愁，原本要躲债躲出门去的局面，现在忽然能够一下把债还清，将来还能开煤窑，不知道外面会怎么议论？万一要有人议论他在暗中搞什么不法勾当弄黑钱他可担待不起。
林佰光心想这世界上还真有这么迂腐一点流言蜚语都怕的人，洁身自好也不至于要到如此的地步吧。他想了想道：
“听闻兄台有条大船外出未归？”
“怎么不是，要不是这条船，愚兄我何至于落到如此地步！来，且饮这杯再说。”海述祖原本一片灰暗的前景忽然开朗起来，心境也好得多了，关照厨房弄几个小菜，打一壶家里自酿的土烧来。
林佰光暗暗高兴，愿意请你喝酒，说明对方对表达亲热的意思在内，这表示双方的真实感情又增长了一步。当下自己先干了一杯，以示诚意。就虽然是乡下的土烧，胜在毫不掺假，酒味很是醇厚。
海述祖也干了一杯，这才把事情的来龙去脉说了一遍，这事林佰光当然知道，听他讲完之后故作姿态的沉吟了一番才道：“现在船是在临高的澳洲人那里喽？”
“不错，他们也托人来传话，要我去取船，我倒是想去，多少总能挽回些损失，”海述祖苦笑道，“奈何家慈、拙荆怕愚兄一去不回，因此一直耽搁下了。”
“兄弟在广州也听说过澳洲人，虽说是海外来客，大体还是一群讲规矩的生意人。”
“愚兄也是这样说――他们即得了大船和船上的货物，何必再要绑愚兄这个票？再者了，以澳洲人之富，哪里会在乎愚兄这点小小的家业！”海述祖摇头。
“以澳洲人之富”这话让林佰光心中一动。富名在外，这可不是好兆头。赶紧问：“何以见得澳洲人极富？”
“贤弟在广州会不知道？澳洲货如今名声之大，连琼州这穷乡僻壤也得闻一二呢。光一面小小的水晶镜，就抵得愚兄的大半家产了。”海述祖兴致勃勃，“要不是家慈和拙荆的力劝，愚兄还真想去临高开开眼界，瞧瞧澳洲人到底长得什么模样，居然做出这许多精巧的玩意来。”说着不胜羡慕的叹了口气。