“怎么样？先写服辩，后来是打，听说藤条子都打断了——这老袁是过五十的人了，又向来吃不饱饭，哪里经得起这番苦打？听闻是伤了筋骨。还是他寄居的庙里的和尚念旧，把他接去养伤，这才算是捡回一条命！”
“啧啧，我看和尚不是念‘旧’，而是念‘旧情’吧。”
茶居里爆发出一阵笑声，连空气都快活起来。
“即打伤了腿，怎么又有钱了？”
“说来也是巧合，”那茶客说起别人的事来津津有味，“老袁和阿贵是老相识——阿贵你们知道吗？”
“知道！原是个打短工的！经常给钟老爷家干打杂。后来听说调戏了钟老爷家的女仆，给赶了出来。”
阿贵，曾卷自然是认识的，自从李子玉当上了警察，阿贵简直成了他的影子，出入形影不离，还租了他家的房子住，每天空下来便给李家干杂活，简直是李子玉家的杂役一般。
听到众人议论，曾卷竖起来耳朵，想听一听他的所作所为：李子玉去临高培训了，万一阿贵作出什么坏事来，可是会大大的牵累到他。
“他如今给澳洲人当上警察啦！听说又立了功，抖起来了……”
“这人窝窝囊囊，半天放不出一个屁，连话都说不囫囵。”
“这话你现在可少说，他话说不囫囵，棍子抡得可利索。”
“说正经的！他和阿贵认识又怎么了？”
“怎么了？这阿贵如今可是广州市警察局的头号红人李子玉的跟班！别看不过是个小小的巡警，连过去的高头儿见了他也得客客气气。这阿贵见老袁被打伤了，就要替他出这个头……”
“这下莫老爷算是一头钻进马蜂窝了。”
“谁说不是！”那人说得唾沫横飞，“这衙门里的人岂是好相与的？这阿贵便叫老袁去派出所告状——列了两条罪状：说莫老爷非法拘禁，故意伤害。就这两条，要按照澳洲人的法律无论哪条坐实了，莫老爷非得吃几年官司不可！你看这阿贵手段厉害不厉害？”
“公门之中无好人，这是必然的了！”
“说起来莫老爷也算不上什么好人，不过过去他有关帝庙这个靠山，腰杆子自然硬，如今可是不成了。这老袁被阿贵唆使一报案，立刻就是验伤——当下就定了个轻微伤。这边警察便直接上门去要传莫老爷去问话。这下莫老爷可慌了神。想叫管家出面代行亦不成，最后亦是到得局子里去‘接受处理’。又是赔钱又是罚款。很出了些血才算逃过了牢狱之灾。”
“怪不得老袁上次来气色好，手头也散漫！口袋里掏出来的都是响当当的银元！”
“他有了阿贵这条线，以后偷起东西来还不明目张胆了。”
“哪倒也不是。”说话的人娓娓道来，“老袁因为偷东西，也蹲了十五天的班房。”
“这不是两败俱伤嘛！”
“我看老袁一点不伤——他是个光棍，蹲十五天班房算得了什么？这大把的银元和票子才是真的！”
“依我看，莫老爷这下伤了面子，还得找回来……他可是城里有字号的人物……”
“拉倒吧！莫老爷的亲家关帝庙高家已经是彻底完了，他还算哪门子人物？我看他文澜书院管事的位置怕也保不住了。”
“没了文澜书院管事的位置，莫老爷还不得心疼死？”
“换谁都要心疼，光那些店铺土地，一年就能取多少租子！”
“老话说得：一朝天子一朝臣。这澳洲人坐了广州的天下，文澜书院这么块大肥肉，岂能容外人染指？别说莫容新了，便是钟老爷怕也是保不住自己的位置。我看文澜书院就要轮到高大官人说了算了。”
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二百七十八节 争论
曾卷听阿贵没什么犯忌的事情，松了一口气。 3.最快李子玉如今是他们这伙人的“头领”，如今仕途正旺，须得护好羽毛才行。阿贵和李子玉关系极近，被人看作是李的“私人”，实际是一件很不好的事情。
曾卷想着等李子玉回来如何向他提及此事，店堂里的话题却从袁述之转到了明天的公审大会上。
公审大会就放在原来举办公祭仪式的镇海门外的海皮，这里地方大，能容纳很多人，而且江滩上是个很好的处决地点。
“听说公审完了就要现场处决犯人。”
“这么大的案子，听说牵连进案子的人上千！起码得杀一半吧！杀起来江滩上还不得血流成河啊！”开熟食店的王大说到这就开始兴奋了，“一声令下，几百个人头骨碌碌的就滚了下来，江水为赤！”
他说得手舞足蹈，兴奋的脸都红了。
还有人说刘大府准备把犯人都赶到江里去，把他们活活淹死这立刻引起了争论，要是犯人中有人水性甚好怎么办？有人便说必是派船在旁看着，见有人善泳水的，就用长矛去戳。还有人说不如每个人脖子上都绑一袋子石头。争得面红耳赤，口沫横飞。
“据说澳洲人这回要搞炮决！把囚犯绑在炮口上，一点炮！炸得四分五裂，形神俱灭！”
“我听我们街坊小舅子说他表弟给澳洲人当差是犬决！就是抓来几百条狗，饿上三四天，然后把犯人推进去让群犬撕咬……”
“乱廿四！”有人当即摇头，“几百条饿犬？一时半会上哪里去弄？我倒是有个准消息。前个五仙观里的厚道人来给我家送贡果，说澳洲人要用秘术，用雷劈死囚……”
接着又有人说刘大府准备在江滩上大开杀戒，要将抓来的关帝庙人马从上到下全部处斩因为过去他们在琼州府就是这么干得，所以去那里的人都说那里没有要饭的……
“澳洲人哪有这么蠢，这关帝庙人马虽说可恶，大多数人也不过是群可怜虫罢了。大约也是首恶必办，胁从不究的套路。”
说话的是个中年人，头戴东坡巾，穿藕合洒线直裰，脚下粉底皂靴，带着两个小厮在桌边自斟自饮，看样子便是有身份地位的人家的读书人，至少也是个生员。
这样的人说话自然有份量，众人的目光便都转移到他的身上。有人开口道：“依这位老爷的意思，明日澳洲人是不会大开杀戮了？”
这中年人不慌不忙，喝了一口小酒，才慢悠悠道：“澳洲人若要大开杀戒，今日便不止只判十个人死刑了依我之见，明日人是要杀的，怕是也杀不多。”
这下大家更来了劲头，王大大声道：“这可是巫蛊的案子，要在大……前明，那是要满门抄斩，夷灭九族的！”
中年人“嗤”的笑了下，淡淡道：“今日的审案，诸位大约也有去听审的吧，何曾提过‘巫蛊’二字？”
这么一提，曾卷也想了起来，案件审理过程中尽管多次提及“使用邪术”、“制造邪药”等说法，但是自始至终，从未提过“巫蛊”二字！
“……澳洲人有无牵连九族之刑不敢妄言，不过即使是本朝巫蛊之罪也没有牵连九族之说。我看澳洲人断不至于此。”