“你带着这位林先生，去派出所报个户口。”
清查户口在大明的保甲体系里也是一项制度，林铭自然不陌生。当下跟着伙计出去了。
领他去的伙计年纪很轻，看上去不过十六七岁，只是面黄肌瘦，倒似久病初愈一般。林铭知道这就是今后的“同事”了。为了将来工作便利起见，自然是要好好笼络一番的。当下便寻个话头和他聊开了。
然而他的广府官话对方却完全听不懂，林铭只好改说官话，对方却听明白了。
大约终日闷在店里无聊，小伙子倒是很健谈，很快林铭就知道他叫王兴隆。是去年刚到海兴号当伙计的。
“王兄弟能说官话，不是广东人士吧。”
王兴隆的脸色却一下阴沉下来：“实不相瞒，我是山东莱州府人士。”
“莱州？”林铭原本只知道天下行省有个地方叫山东，至于莱州那是完全没概念的。但是二年多前登莱大乱的消息传来，莱州这个地名也就深深的印在脑海中了。
“那不是……”
“正是，二年前闹兵乱的地方。”王兴隆深深的吐了一口气，“惨不忍言！”
“我在邸报……”林铭发觉这话不妥，等闲的市井百姓没人看那玩意的，赶紧改口道，“我听人说邸报上登了不少消息，乱兵势大，几乎将山东全省荼毒，幸而有前登莱巡抚孙元化率领缙绅死守莱州……”
“还孙大人呢，没有澳洲人，莱州早完蛋了。”王兴隆撇了撇嘴。
这话顿时引起了林铭的兴趣，孙元化开始死守莱州，后来又协助平叛，功劳很大。据说他朝中有人帮忙活动，所以虽然叛乱是在他任上发生的，后来的处分却很轻，只得了一个革职的处分。而且依然留在登州“帮办辽东军务”。
没想到这场兵变还牵扯到孙元化！锦衣卫的政治嗅觉使得他全身的都立刻兴奋起来。他故意说道：
“这里离登州、莱州少说也有几千里，澳洲人如何能帮孙大人？再说孙大人是朝廷命官，怎能与澳洲人私下勾连？这……这……太匪夷所思了……”
“这你就有所不知了。”王兴隆到底年轻，哪里知道这温文尔雅的“文案师爷”是个锦衣卫，口无遮拦道，“澳洲人在莱州海边的荒岛上设了个寨子，专门收容兵乱的灾民，围攻莱州的叛兵去攻打，被澳洲人打了个稀巴烂，死伤好几万，又死了许多悍将，连从登州弄来得大炮也被澳洲人缴去――若不是有这一场大战，莱州怎么守得住？”
林铭点头：“原来如此。”他略感失望：原本以为能从这小伙计口中得到孙元化和髡贼暗中勾结的重大消息，没想到不过如此。
不过，这个消息依然很有震撼力。髡贼的触角原来远不止在两广福建而已！登莱不是什么富庶地方，髡贼居然也将手伸了过去，还设立寨子专门招纳流亡――其心可诛！
孙元化作为登莱巡抚，对他们立寨的事情不可能不知道，而且叛兵在围攻莱州的时候居然会分兵去攻打髡贼的寨子……这其中双方即使没有勾结也有某种默契。再想到孙元化居然能滑过去――林铭不觉背后发凉，莫非髡贼的手已经到了京师，伸进了朝堂之中？！
“幸而澳洲人设了这个寨子，山东的许多百姓才得以活命！”王兴隆叹了口气，“虽然背井离乡，总也好过填了沟渠！”
“哦？如此说来岂不是这里登莱百姓很多？”林铭问道。
“少说也有十万多人。都乘着澳洲人的大船，一船一船的运来。码头上那是人山人海……”
十多万！这个数字又一次震撼了林铭，澳洲人一下弄来十多万山东百姓做什么？
言谈中，林铭知道王兴隆今年只有十八岁。原本是莱州府中等商家。读过书，学过时文，每次县里的童子试都是名列前茅，是秀才的热门人选。家中颇有些薄产。奈何登莱兵变将这一切都化为飞灰。莱州虽然并未破城，但是他家的铺子产业大多在城外，在激烈的攻防战斗中全部家产灰飞烟灭。父母家人死得死，散得散，只剩下他一个人带着堂妹逃走。
他并不是乘船到临高的，而是从莱州一路往西，逃到济南府――济南有他爹的亲戚，亦是生意上的伙伴，没想到这亲戚见他全家败落光了，对他毫不理睬。
王兴隆眼见亲戚靠不住，想到自己也接触过的几个去过临高的商人，当初听说他对“澳洲杂学”和“澳洲货”很感兴趣，曾经建议自己去临高看看。
澳洲人既然在龙口设寨收纳难民南下，显然是急需人口。自己现在已经是破家之身，在大明只有冻饿而死，不如干脆南下投髡――听闻临高是个太平去处，做生意也好，替人当伙计也罢，总能养活自己和堂妹。(未完待续请搜索飄天文學，小说更好更新更快!
三百一十五节 兄妹
“没想到去临高也不容易。我打小的见识最远不过到济南府和天津卫，除了知道临高在南面的琼州府，哪里知道半点路程。”这王兴隆甚是健谈，加上林铭刻意诱导，一路上唠唠叨叨说了许多自己沿路的见闻。
原来这王兴隆并不是自己一路走到临高的――他根本出不起这么长路程的盘缠，而且也不知道去临高走哪条路，只知道江南有澳洲人的不少生意伙伴，还有船只往来，便随着大批难民搭空返的粮船沿着运河南下，一路跑到了江南，在上海遇到了海兴号的掌柜，这才免费搭船来到临高。
“要说谋生，留在江南也容易。只是我一贯听闻澳洲人这里素有奇技，杂学又盛，心痒难耐，还是上临高来了。”王兴隆兴致勃勃，“来了才发觉这里真好，太平盛世！”
林铭暗骂：又是一个喝了髡贼**汤的！见王兴隆没有剃发易服，依然是大明衣冠，便问道：“你没有剃头？”
“身体发肤，受之父母。”王兴隆叹了口气，“我如今家破人亡，只留这些遗念，不敢随便改易了。”
“王兄弟还是个孝子。”林铭夸道，他不肯剃发易服，看来心中还有华夷之辩，可以争取，“此乃我华夏衣冠，如何能轻易改换？不然，死了都不能见祖宗的。”
王兴隆哪里知道林铭肚子里的弯弯绕，他是读书人出身，虽然年龄尚轻。这种观念却是从小浸染的，林铭又夸他是个孝子，不由点头称是。
“也多亏了钱掌柜愿意收留。再带兄弟来临高。若是坐了澳洲人的难民船，那是不剃也得剃了。”王兴隆叹道。
“澳洲人治下的确是太平盛世，不过这非要剃发易服，总觉有些不妥……哎，毕竟是海外得……”林铭故意说道。
“澳洲人也没说非剃头易服，可惜这样就入不得他们的学。幸好市面上书报甚多，又有图书馆――只是不能亲耳得澳洲大贤的教诲了。”王兴隆有些遗憾的补充道。
二人说说谈谈。很快就到了东门市派出所办好了报户口的手续，回来的路上王兴隆又带他去了商店，买了卧具和盥洗用具。
“这些都算是预支的。等你拿了工钱再还就是。”王兴隆说。
回到海兴号，王兴隆将他引到后面：却是一个小小的砖幔的院落，四面都是二层小楼，中间是口水井。水井旁支着块大青石。一个青衣双鬟的女子背对着他们，袖子高高挽起，正在用力的洗刷衣物。地上的木盆里全是待洗的衣服。
“这是舍妹。”王兴隆介绍道，说着又叫了一声：“锦春！”
年轻女子回过头来，见堂兄带着个陌生男子过来，倒也不以为怪，将一双被井水浸得通红的手在围裙上擦了擦，福了一福。
林铭赶紧回礼。心中暗骂这王兴隆书都读到狗肚子里去了。非亲非故的怎么直接就让自家妹子出来见礼？岂不闻男女授受不亲？莫非他看上了自己，要把妹子许配给他……
仔细看着妹子。相貌倒也不坏，看得出是中产以上人家的女孩子，只是有些过于劳顿多少落了形，身材有些粗壮，一双胳膊也毫不在意的裸露在外面……真是一个好好的女孩子，白白糟蹋了……
正在胡思乱想，却听王兴隆道：“舍妹也在海兴号做事。专管庶务，也算是我辈的同事了。林兄有衣被要洗得，交给她就是。”
“这如何使得……”
“林大哥莫要客气，”王锦春倒是毫不在意，“这是我的工作，掌柜的出了钱用我，就是要为大家洗衣洒扫的，您若不给我洗，我岂不成了铺子里多余的人了？”
王兴隆道：“锦春，林大哥才从船上下来没几天，不大知道这里的规矩。多待些日子就习惯了。”说着将林铭带到了二楼的一间小房间里。
“林兄就住这间好了。”王兴隆帮他将卧具放下：“这院子里住得都是铺子里的男伙计，冲凉在南面那栋楼的楼下，盥洗室和厕所也在那里，很是方便。”
“这里还有女伙计？”林铭看这房间和为民旅社的房间几乎是一个模子里刻出来的，连家具都一模一样。
明清时代的大型商铺字号，都是绝无女性员工的，店员也不能带家眷，即使掌柜也得单身赴任。雇佣女伙计这种事，堪称惊世骇俗。
“正是，舍妹就是一个，除了她之外，还有三四个女伙计呢。”王兴隆笑道，“林兄你初来乍到，不知道澳洲人的风俗：女人要出来做活得很多，有的人还在澳洲人的工厂里做活呢。”