下午四时她会被唤醒,然后会被女仆带去洗澡╠╠这是强制性的。如果她不去。健壮的女仆会毫不犹豫的揪着她的胳膊拽着她去洗,她们用一种加了某种香精油的肥皂为她洗澡,这让她很是不安:据说苏丹的后宫也是这样做得。
洗过澡之后,她被重新带回到卧室,换上干净的衣服,替换下来的衣服全部被收走。服装并不奢华,但是全部是非常细腻舒适的料子╠╠穿着也觉得合体舒适。
如果不是她的俘虏身份,这些日子可以说是十来年来最优渥舒适的生活了。她的心情甚至为此能
前些日子。这里一直十分的安静,楼下很少有人声。但是从几天前开始,院子里开始热闹起来,经常有人来回走动的声音,不时还响起斥骂和哭叫声。从窗户边勉强可以看到院子里的一些情况,她看到有许多褐色、黑色和金色头发的女人在院子里等候,她们一个个披头散发。破衣烂衫,神情萎顿,被那几个曾经“伺候”她的华人女仆搓弄着,斥骂着╠╠显然她们是俘虏或者奴隶。在这个院子里重复着和她一样的过程。
这使得她对自己的命运异常的担忧:这样的优待显然不是单纯的“好意”。她只能在焦虑中等待着自己的命运。她开始失眠,经常连续几个小时的祈祷。
这天,门多萨小姐终于出现在她的面前。
“您终于来了！”被焦虑和等待折磨已经开始有些神经质的玛丽娜说。“你们到底打算怎么安排我?”
“你这么想知道吗?”
“我只是想早点知道我的命运罢了。”玛丽娜手里拿着念珠,仰望天空。
“我们不是海盗。但是您是我们的俘虏,所以要按照处置俘虏的规矩来办,也就是说:公开拍卖。”
这个词汇似乎是极不情愿的从门多萨的嘴唇中吐露出来的。
“上帝救我！”玛丽娜惊叫一声,似乎就要昏了过去╠╠这是她最为害怕的事情。她不由自主的紧紧的握住了门多萨的手。颤声说道:“看在我们是同胞又是基督徒的份上！不要让我沦为后宫的女奴！”
门多萨的表情让她心里又升起了一丝希望:“您听我说,只要你们肯放了我。我的未婚夫会给向你们支付一笔巨款╠╠我的未婚夫马上就是马尼拉最富有的人了r许是整个菲律宾,甚至新西班牙最富有的贵族！”
门多萨摇了摇头:“这不可能。这是元老院的决定！”她的脸上带着同情的神情:“你好好休息吧。”说着快步离开了房间。
唐娜玛丽娜?德?阿雷利亚诺昏了过去。
醒来的时候她已经躺在了床上,一位陌生的教士正坐在她的床畔,带着爱怜的表情看着她。
“神父……”玛丽娜看到一位欧洲神父,不由得想坐起身来。
“我的孩子,您的身体还很虚弱,还是先躺着吧。”神父说着一口蹩脚的西班牙语,“您先吃一剂药╠╠会让你舒服一些的。”
他喂她喝下了一小玻璃杯苦涩的药水。
“神父,”玛丽娜虽然不知道为何这里会有一位欧洲人神父,但是他的出现让他燃起了新得希望,但是对方的西班牙语实在太难懂了。于是她试着用意大利语╠╠对方果然能够说语。
“您是意大利人！”
“不错,我来自意大利。”
“看在上帝的份上,请您救救我！”她哀求道,“海盗们要把我拍卖！请您不要让我沦为异教徒的奴隶！”
说着她从自己的手指上拽下了戒指:“请您找一个人,把我的信件和戒指一起给交给他,他会重重的报答您和您的使者的。”
神父摇了摇头:“我的孩子,即使我马上派人去送信也来不及了。拍卖会就在后天举行。他们打算把您和那些从巴士拉运来的女奴一起拍卖……”
“上帝！”玛丽娜捂住了自己的脸,抽泣起来。
“您不要担心。”神父压低了声音说,“门多萨小姐将您的求告告诉我之后我一直在为您的解救而奔走……”
“您快说吧。”玛丽娜的心中又燃起来希望的火焰。
“您现在是在临高,是澳洲人的领地上。他们会在后天拍卖战利品。不过,他们并不禁止其他人来购买奴隶。所以我打算找一位基督徒出面将您买下……”
“如果您能救我出虎口,我会感激您一辈子的。”
“您放心,我们已经为您寻找了一位合适的人选。”意大利人说,“他是荷兰人在本地的领事……”
“一个新教徒！”玛丽娜差点惊叫起来,这简直比异教徒还可怕╠╠荷兰人在西班牙和葡萄牙的美洲殖民地的名声十分的差,简直势如水火。
“不,他是一位真正的教徒。他叫莱布?特里尼。是我的同胞,也很同情您。”教士安慰她,“他在这里为澳洲人绘画,积攒了许多钱。足够支付购买您的花费。”
“我父亲和未婚夫在菲律宾和新西班牙拥有许多财产。请您转告那位好心的基督徒,喊价的时候不要心慌意乱,不论对方出多少价码,他都一定要胜过他。只要他能把我买下,我就会出双倍的赎金为自己赎身。但是无论如何,千万不要让我落入异教徒之手……”
“这我就放心了！”玛丽娜说着感动的握住了他的手:“谢谢您,您的大恩大德我没齿难忘。”她忽然想起她还不知道对方的名字,“请问您的姓名?”
“我是上帝的仆人。”教士说,“耶稣会的一员。现在我得赶紧离开了。愿上帝保佑您。”
夸克穷坐在商馆的椅子上,品味着女仆送来的“雪茄”,心中有一种要发大财的预感。
就在一周前,他亲自出马指挥到巴士拉去得双桅帆船“狮”号终于安全的抵达的博铺,运来了183个女奴。这是他在巴士拉奴隶市场买下的200个女奴的幸存者╠╠要不是路上遇到了一次风暴,或许能活下来的人会更多。他尽量给每个女奴足够的空间、水和食物,免得她们在路上损耗过多。
即使这样,他的收入也会十分可观,司凯德部长许诺给他每个健康的女奴到岸价为五十石白糖。这一船白糖运到波斯能赚到多少钱他简直做梦都要笑醒。
贩奴真是一本万利的买卖！夸克遗憾的想到,如果他们对巴士拉的女奴的需求量有需要东南亚奴隶那么高就好了……
正在傻笑的时候,司凯德部长满面春风的走了进来。
“怎么样?检疫的结果如何?”夸克穷急不可耐的站起来问道。
“初步的检查全部合格。”司凯德的心情很是愉快,为元老院运来大家的夙愿“大洋马”,光这个就足够让他在元老院的人气暴涨╠╠虽然人数有点少,但是他初步到检疫营实地观摩相貌和身材,认为质量相当不错,足够让多数元老满意。
“这么说……”
“没错。”司凯德说着从口袋里掏出一张单子,夸克穷知道那是什么:一张海关仓库里的栈单。他的眼前仿佛有无数的银币在飞舞。
“这是奴隶的货价。”司部长说,“至于你一起运来的那几匹阿拉伯马的价格?”
“这是我的礼物╠╠作为让我为元老院服务的感谢。”夸克穷恭敬的鞠了一躬,“愿为元老院效劳。”
第四百六十二节 奴隶市场
“你的,良心大大的好……”司凯德不由自主的露出一句“日语”来,随后满意的拍了拍夸克穷的肩膀。
夸克穷虽然不大适应这一突如其来的亲热举动,但是对方流露出来的欣赏和喜悦还是很明白的。他又深深的鞠了一躬。
“除了我们指定需要的马匹之外,白种女奴贸易你可以继续运作。不过人数上必须有所限制。”司凯德说,“下一次你可以运来最多400名女奴,然后截止到你的许可证结束之前,每年最多运来200名女奴╠╠不过我要提醒您一点,在白种女奴贸易上你是没有垄断的,我们会向任何能够提供我们满意货源的货主购买白种女奴。”
每年准许输入若干名女奴的长期输入政策首先是给元老们一个挑选的余地,其次也避免外人能够猜测出元老的具体人数。
“我一定竭尽全力为您效劳！”夸克穷心花怒放,这样他未来三四年里至少能向临高输出一千名女奴,利润非常可观。
“咳咳。另外,下一次运来女奴的时候同时再运来十名白种男奴,年龄在12到15岁之间。只限一次性输入。”司凯德说这话的时候似乎有些尴尬。