赵引弓事先对上海的海运业进行了一番调查：明末的沙船帮虽然没有清代这么规模庞大，但是上千艘的保有量也有得。这些沙船每年都沿着海岸航行往来于天津和上海之间。运送大量的民间货物。
沈廷杨家自己就经营沙船海运业务，漕粮改海对他来说并不是什么难题。想来沈家也一直都希望能够承担朝廷的漕粮海运业务。重现当年元代朱青主持漕粮北运的光辉景象。
这样一路想来，轿子已经抬进了沈家别院的轿厅，落轿抽扶手板。赵引弓满面笑容的慢慢的从轿子里出来。
迎接的，是个二十来岁的年轻人――大约是沈廷杨的子侄，穿着生员的青衫，态度恭敬。言语周到。将他一路迎进了正厅。
沈廷杨已经在大厅里等着了。这位沈老爷是国子监监生，明末的国子监监生许多都是恩荫或者捐纳出身，无非是弄个士子的身份。赵引弓估计沈老爷也类似的情况――象沈家这样的大户人家弄个监生还不是手到擒来的事情。
这位沈老爷大约三十七八岁年龄，生得仪表堂堂，肤色黝黑，身材结实――一看就是饱经风霜之人，不是一天到晚在书斋读书读得弱不禁风的文弱士子。看这摸样，大概自己也出过海，跑过船。
只见他举止豪迈，举手投足之间都有一股任侠之气，一口崇明土话虽不响亮，但是干脆利落，赵引弓不由得对这次拜访多了几份信心。
这边沈廷扬也在看赵老爷――他是久仰大名了：不但完璧山庄的名气如雷贯耳，而且听说他颇受张溥的另眼相看：沈廷杨不算是复社的成员，但是张溥相当于江南士子的领袖人物。能被张溥看重的，他自然也跟着会高看。更何况据说这位赵老爷和徐上海的关系也非同一般。江南士林甚至传言，徐阁老家长公子的儿女亲家孙元化这次能够逃过一劫，也有这位赵老爷奔走的功劳。
这种种因素加在一起，是的沈廷杨对赵引弓的拜访十分的期待――这位赵老爷主动前来拜访，不知道有什么意图在内？
不管他有什么意图在内，能够结交这么一位人物，沈廷杨还是很有兴趣的。
两人见礼已毕，分宾主落座，自有人送过茶水。大家免不了先来了一套“久仰大名”之类的客套话。这才渐渐将话转入正题。
赵引弓将话题转到不久前他去拜访张溥时候关于漕粮运输的弊政，随后就提到了“废漕改海”的话题――将他和张溥讨论的内容原原本本的告诉了沈廷扬，当然，在他巧妙的话语组织之下，废漕改海变成了“英雄所见略同”，而不是出自他的建议。
果然，这个话题立刻挠到了沈廷扬的痒处。和赵引弓猜想的一样，沈廷扬对漕粮海运一直抱着浓厚的兴趣。他一直关注于漕运这一朝廷要务。他期望能够效法本地的前辈元代的朱清，海运南粮到京师，从而节约大笔的漕运成本――沈廷扬很清楚朝廷目前的财政窘境，免去维持运河和漕丁的开销对皇帝是极有吸引力的。
他的同乡前辈朱清从太仓刘家港启运漕粮，所用的正是上海建造的沙船。第一年就运送漕粮四万石，最高的时候每年运粮达到三百万石，损耗小到几乎可以忽略不计。更不用耗费无穷无尽的人力物力去疏浚修缮运河，维持一支庞大低效的漕船漕军的队伍。
他这样考虑不仅包含着政治上的抱负，也包含着实际的利益。沈家是长江口最大的沙船帮，如果能够漕粮改海，这笔巨额的水脚收入就足够诱人的了。
这几年来沈廷扬一直在研究朱清的海运路线，想琢磨出一条既快捷又万无一失的稳妥路线：毕竟漕运是朝廷的大事，马虎不得。
不过他到底是商人家庭出身，心思十分灵活，一听就明白这话是取瑟而歌：这位赵老爷来这里见他，原来动得是这个脑筋！
这位赵老爷果然不俗！沈廷扬是个“任侠”之人。明知此事困难重重，但是愈困难才愈有挑战的兴趣。
第四百三十节 废漕改海之议
赵引弓当初去见张溥的时候卖弄过得全套玩意这会又拿了出来。沈廷杨对这个问题久有研究，被他引经据典的一番宏论，不由得心中叹服――这位赵老爷果然有“经世致用”之学！
历代漕运始终是朝廷的大事，花费大，效率低，往往还和治水有着息息相关的联系。不管是唐代从关东向关内运粮，宋代通过黄河向开封运粮，还是元代的海运，明代的河运……每一桩都是个极复杂的系统工程，牵扯到的内容方方面面，所以自古以来就有“漕政”这一专门的学问。若不是有能力又肯钻研的人，否则一般读书人是很难掌握的。
这位赵老爷居然能侃侃而谈，而且见地之深刻，也远远超出了一般读书人看书看来得学问。
“先生果然见识犀利。”沈廷杨盯着他说，“不过漕粮改海虽好，朝廷上下却未必见得乐见其成。”
赵引弓点头：“先生说得是。”
沈廷杨抚着官帽椅的扶手，叹息道：“海运有种种的好处，可是却有三大难处，在朝堂之上总是说不响亮。”
“请先生教我。”
沈廷杨点点头，举起一个指头：“其一，候风不易，减省时间甚少。”
海运不比河运，可以划桨摇橹，特别是运送漕粮的大型海船，行船必靠风靠海流。古人对这方面的归纳总结有限，基本上是靠经验。所以一旦遇到息风或者风向不对就得候风。这原本不算什么，但是明末的航海技术有所退化，航海靠海上地标，不能跨海直航，往往要沿着海岸线或者岛屿群曲折航线。候风问题更为复杂。
“其二，海上风波难测，一遇狂风大浪，船只即有毁损，货物漂没。如今登莱、天津向关宁运输粮饷。海上运输损失甚巨。朝议一直为之诟病。”
赵引弓脸上露出了不以为然的神情，海上有风浪，船只和水手的技术水平落后，航海总是会发生各种沉船和毁货事故――这都是正常的，不过在渤海这样的近乎全封闭的内陆海域弄出这么大的漂没损耗，说白了就是在捣鬼。
沈廷杨注意到了他的反应，不过他没有就这个问题展开谈下去，而是直接谈第三个点：“其三。海运漕粮，人船众多，大量民夫运丁聚集，日久恐滋事。不如漕丁都是军人。有卫所管束。”
赵引弓并不直接评论这三个难处，而是反问道：“先生以为这三点如何？”
沈廷杨微微一笑：“夸大其词，一派胡言耳！”
赵引弓没想到对方说得如此的直白，不由得对他的好感度大为增加。当下点头道：“先生说得是。”他想了下，原本他已经准备好逐条驳斥，现在看来毫无必要了，他想了想才说：“所谓海运难行，说到底不外乎是既得利益者阻扰罢了。”
“既得利益者？”这个新名词引起了沈廷杨的兴趣。
“不错，既得利益者。”赵引弓点头说道。“一条运河由南到北，上到朝堂诸公，下到运丁闸夫，明面上的拿得，暗地里偷得……沿途吃河者不计其数，他们如何能愿意朝廷废漕改海？”
赵引弓说着就开始分条分块的大谈运河上的种种弊端：这也是他早就背熟了的大图书馆编撰的背景资料论文集。一船漕粮不论是过关讨闸，“过淮”……每到一处官面上的地方。照例都有陋规，处处要送红包，等到了通州办理投文，漕米上岸入仓，伸手要钱的人不计其数。
这还是明面上的种种好处，除次之外，漕丁、领运千总、押送的小官吏，甚至搬运米粮的轿夫。无一不要从船上的漕米中捞取好处――有得是贪婪使然，有得是迫不得已。一路上的所谓“损耗”甚至几倍于正额。
至于为了维持河运所耗费的修理疏浚运河设施，建造维修漕运船只的花费，那更是不计其数。由此产生了一个巨大的既得利益集团。
要对抗这么一个巨大的利益集团，朝廷不到迫不得已的时候是不会尝试的。然而即使到了风雨飘摇的崇祯十二年，沈廷杨的海运试验成功之后。依然未能废漕改海，虽然他个人获得了仕途上的重大发展，但是对整个大明的覆灭却依然未能有一点补益。
这会，沈廷杨还不知道自己的努力会得到这样的结果。这些年来他研究漕改海花费了大量心血，对朝堂的阻力倒也不是一无所知，但是并没有想到自己要面对如此的庞然大物。不由得感到一阵气馁。
赵引弓看他面色有所消沉，知道自己的这番言语已经起了作用。沈廷杨要是气势如虹，自信满满，要不要自己插手就要大大的打个问号。现在他感到气馁就会有无力感。
有了无力感，又不愿意放弃自己的理想，就会寻求帮助了。
“先生不必气馁，朝堂之上，也是明辨是非要害之人的。”赵引弓说道，“只要能取得他们的支持，废漕改海虽不能立刻实行，也总能分段实施起来。”
他开始提起张溥的太仓白粮运京的事情，此事张溥一直在张罗――上次和赵引弓一番长滩之后，张溥对废漕改海也有了很大的兴趣。多次和赵引弓书信往来谈及此事的具体实施办法。所以赵引弓知道张溥已经在动用自己手中的政治力量鼓吹此事了。
沈廷杨听说张溥也有类似的想法，不由得眉毛一扬：“怎么？天如也有此意？”
“正是，天如要解太仓百姓的白粮之苦，废漕改海是最好之策！”赵引弓说道，“只是朝中不少人一说起海运二字，就只会摇头，最好的也不过是说要‘持重’……”
沈廷杨一想也是：朝堂上许多都是坐而论道之人，对实务不是一窍不通就是不懂装懂，说得都是绝对正确的废话，最好诸事不变，因循守旧的混下去拉倒，一点没有危机临头的感觉。不由得两手一摊：“真是徒唤奈何！”
“所以此事，除了天如奔走之外，还得沈老爷助一臂之力……”赵引弓随后就谈起了具体的计划。
具体来说，就是由沈廷杨将自己的研究成果和海图整理成书，然后通过相熟的官员上书朝廷，建议试运行太仓白粮改海――小规模的改革总比一下大改来得阻力要小一些。
“只要太仓白粮运京成功，下一步就可以进一步从承运发往辽东的粮饷――这是朝廷最关心的要政，做好了朝廷自然会对海运刮目相看。到时候再谈废漕改海也就是水到渠成的事情了。”
历史上，是沈廷杨自己上书给皇帝要求试行漕粮海运的。不过这会他还没当内阁中书。作为国子监生当然可以上书给皇帝，但是未免会给人以“狂誖”的印象――官僚机构最讨厌不按常理出牌的人，要是这么干，很可能上书根本就没人会仔细看。
沈廷杨自然也明白这个道理，他频频点头：“只是这个上书的人选颇为要紧。”
沈廷杨在朝中也有不少朋友，但是这件事一旦成功，自家的船行当然是漕粮北运的承运户，其中牵扯到的利益极大。最好是一个和自家毫无关系的朝臣上书才好。