“这次都有几个人去啊？”
“天府城这边，就只有我和你两人。”杨绮说道，“虽然夜煞她也具备参加试炼的资格，但她并不在乎自己的猎人等阶，再加之天府城人手紧缺，她就更不能走了。”
“那这次参加试炼的猎人都有谁啊？”孙杭突然想起了之前在作战会议上见过的那些猎人，“铁壁、褒姒等人，他们会参加吗？”
“你说的这两人，都是最顶尖的一阶猎人……不过除了他们之外，增援蜀州的猎人之中，应该也有一部分人会参加这次试炼，你到时候在飞机上就能见到了。”
“等会……还有一个问题。”孙杭又说道。
杨绮倒是也没生气，耐着性子说道：“你不如把想了解的问题列个表明，明天在飞机上我逐一给你解答。”
“这次真是最后一个问题了。”孙杭信誓旦旦道，“这个试炼，是PVP还是PVE啊？”
“什么PVPPVE？”杨绮愣了一下。
“就是……它是猎人和猎人之间的直接对抗；还是彼此合作，共同完成试炼目标？亦或是各自为战，比拼速度和战绩？”
“这个我就不清楚了……参与试炼的猎人和负责人们是要签保密协议的，试炼的具体内容严禁外泄。”杨绮说道，“不过据我所知，升阶试炼分为好几个环节……可能你说的这些内容，都会有，你最好有点心理准备。”
杨绮刚说完这句，又突然想起了一件事，连忙补充道：“对了，假设真有对抗的内容，饕餮的吞噬能力，最好不要对其他猎人使用……他们只是你的竞争对手，不是你的敌人，更不是你的食物！”
“……这你大可以放心，这点自制力我还是有的。”孙杭说道。
“但愿如此。”
……
……
翌日。
当孙杭抵达研究所北门的时候，大台阶底下除了拎着行李箱的杨绮之外，已经等着十几个人了，这些人身上大都披着深色的斗篷，但从斗篷上显现出的身体轮廓来看，很显然这些人身上都存在着异于常人的部分。
孙杭看了一眼手环，八点五十八分四十六秒，他并没有迟到虽然他似乎是最后一个抵达集结地点的人。
“你就非要踩点到吗？”杨绮看了他一眼，有些埋怨地说道。
“这不是没迟到嘛。”孙杭咽下了嘴里还在嚼着的面包，“我路上可是闯了足足十几个红灯啊！”
“……现在全城道路封锁还没有解除，每个十字路口都是红灯。”杨绮白了他一眼道。
“话说，这些，都是要去参加试炼的猎人？”孙杭十分熟练地拐开了话题。
“嗯。”杨绮点了点头。
第118章 昼与夜的交界线
“你就是那个在庆功宴上开溜的‘英雄？’”一个身高将近一米九的猎人转过头来，看向孙杭问道。
“如果你找的那个人叫孙杭的话，那应该是我。”孙杭承认道。
“给你授勋的人可是天枢塔的三号人物，这样的荣誉，别人可是做梦都得不到……我很好奇，你那时候是怎么想的？”那名猎人疑惑道。
“吃饱了，出门散散步消消食。”孙杭说道，“至于荣誉这种虚无缥缈的东西，我还是更喜欢实打实的好处。”
孙杭仅仅只是缺席了庆功宴上的授勋仪式而已，至于联邦高层的各种嘉奖，可是一点都没有少，就连那枚他没有上台去领取的勋章，都在庆功宴结束之后，派人送到了他的家里。
“哈，你这人有点意思啊。”高个子的猎人笑道。
“可别有意思了。”另一名戴着大兜帽，脑袋上好像长着个角的猎人抱怨道，“你是出门散了个步，搞得大伙儿忙活了一整晚，结果啥东西都没找到，觉也没睡好……”
这哥们的双眼挂着重重的黑眼圈，一边说还一边打着哈欠，看上去一副极度疲倦的模样。
“飞机上补会觉吧。”高个子猎人拍了拍他的肩膀，说道。
“我就是春明城过来的，天府城到春明城的航程也就不到三小时，而且咱们坐的是军机，只会更快。”他又打了一个哈欠，“估计刚睡着就要被叫醒，还是算了吧。”
这在这群猎人有一搭没一搭地闲聊着的时候，接送的大巴车准时抵达了研究所，众人鱼贯上车，孙杭赫然发现，大巴车的司机竟然就是消灭完诡影之后来接自己、后来又一起遭遇暴徒袭击的那位司机大叔。
“又见面了。”孙杭打了个招呼道。
“是啊。”司机大叔的胳膊上还缠着绷带，不过从他的神情来看，伤势应该是没有什么大碍了。
诡物研究所除了研究、收容诡物之外，在医学方面的水平也是顶尖严格来说，天府城医疗水准最高的地方并不是天府城第一中心医院，而是这座天府城诡物研究所。
只不过这里并不对市民开放，收治的病人也大都不是“普通人类”。
“我后来回去想了想，你上次说的话还是有道理的，现在的蜀州，实在是太危险了。”司机的双手搭在方向盘上，侧着头和孙杭聊道。
“你打算离开这里了吗？”
“我？我当然走不了。”司机大叔叹了口气，“不过我把老婆孩子都送到雾都的亲戚家去了，我一个人留在这边，既能守着房子，也能多赚点钱寄给她们。等到哪天永夜消失了，或者局势足够稳定了，再把她们接回来。”
“这倒也是个办法。”孙杭点了点头，大巴车上找了个座位坐了下来。
所有人都上了车，司机大叔也不再闲聊，关上车门，一脚油门下去，大巴车缓缓开动起来，驶向了机场。
……
……
正如那名困倦的猎人说的那样，在机场等待他们的并不是民用客机，而是一架军绿色涂装的军用运输机，以及两架负责护航任务的战斗机。
登机完毕，在一段距离的滑行之后，运输机飞入了夜空，两架战斗机随之跟上相较于旧型号的运输机，这两架战斗机就要先进的多，不仅具备了垂直起降的功能，甚至还拥有着光学迷彩装甲。
孙杭从舷窗望出去，只能看到两个几乎和夜幕融为一体的模糊影子，紧跟在运输机的两侧。
“‘YMC-07夜枭’特种战斗机，天枢塔和西伯利亚重工合作研究的项目。”坐在旁边的杨绮向孙杭轻声介绍道，“光学迷彩的能力来源于一种名叫‘隐菌’的戊型诡物，他们将带有隐菌模因的涂料涂在机体上，就能让战斗机拥有光学迷彩功能。”
“这玩意对诡物有用么？”孙杭问道，“总感觉是个华而不实的东西。”
“这东西不是用来对付诡物的。”杨绮将自己的音量又压低了几分，“夏州联邦是迫于诡物带来人类社会的压力都诞生的产物，在联邦的内部，其实一直都存在着不和谐的声音。事实上，联邦五成以上的武装力量，都是为了维持联邦的稳固，而非用于抵御诡物的入侵。”
“五成说少了，至少七成。”坐在前排的那个高个子猎人转过头来说道，“别的不说，西伯利亚的那群毛子，南边的那些阿三，还有东北方向的那群棒子，都和咱们不是一条心，更别提那群从大洋彼岸逃难逃过来的黑皮白皮了。”
“联邦内部……爆发过战争吗？”孙杭疑惑道，“我怎么从来没有听说过这类事。”
在他残存的记忆里，夏州联邦除了外面的诡物之外，并不存在其他的威胁，而在那些记录联邦历史的文献里，对此也是只字未提。
“这种事情，肯定不会公开的啊。”高个子猎人说道，“不过战争倒也不至于，充其量就是不同城邦之间的冲突摩擦，尤其是那些主要由外来人口组成的自治邦，每年都会少不了一些小打小闹，只不过这种事情媒体根本不会报道出来罢了。”
就在孙杭还想问点什么的时候，突兀的亮光突然从舷窗外面透了进来，一种畅快感突然油然而生。
和煦的日光映照着湛蓝的天空，运输机的机翼掠过皎白的云层，这种久违的景象从机舱里的每个人脸上都流露出了一丝放松的神情。
“我们飞出永夜笼罩的区域了。”杨绮说道，“这里还算是蜀州地界，不过距离雾都已经很近了。”
孙杭把脸贴在舷窗上，往飞机后方望去，只见远处是一片一望无际的黑暗，和正常的天空有着一道泾渭分明的界线界线的一侧是白天，另一侧则是夜晚。
“从卫星图像上看，蜀州地区现在就像是夏州联邦版图上的一块黑影。”杨绮说道。
“就像是被黑色的帷幕所笼罩一样？”孙杭有些好奇，永夜能屏蔽卫星信号，那是不是就意味着它其实是一个半圆形的罩子，将整个蜀州地区给罩在了里面？
“不，是完全无法被观测。”杨绮摇了摇头，“就好像数据被删除掉了一部分一样。”
第119章 春明城
“你自己看吧。”杨绮把手中的平板递了过去。
正如杨绮所说的那样，整个蜀州地区从近地轨道上望下去，完全就是漆黑一片无论将镜头拉远还是拉近，都没有发生任何变化。
“天枢塔会陆续向蜀州派出研究小组，不过这些专家并不参与到灾害对策委员会的行动中，他们另有目的。”杨绮说道。
“研究永夜？”孙杭一下子就想到了答案。
“没错。”杨绮点了点头，“这是一个难得的机会，很多人终其一生，都见不到一次永夜降临，对于那些科研狂人来说，永夜的危险根本就不足以阻拦他们的步伐，甚至有人提议，要把天枢塔搬到蜀州去。”
“永夜有那么高的研究价值？”孙杭疑惑道。
“在整个诡物的生态系统中……假设诡物存在生态系统的话。”杨绮说道，“永夜是十分重要的一环。上至那些人类尚无法理解的原初级诡物，下至死人转化而来的亡灵，都和永夜有些密不可分的联系……你说它的研究价值高不高？”
“那它在乙型诡物里才只排到第三？”孙杭嘀咕道，“第一和第二又是何方神圣？还有那个原初级诡物，又有多厉害？”
“你这种问题……”杨绮不禁扶额，“说实话，一句话两句话我很难和你解释清楚，如果你对这些东西感兴趣的话，等下了飞机之后，我可以带你去天枢塔的信息库你的权限等级昨天就已经更新了，天枢塔信息库保密等级A级以下的资料你都可以随意查阅。”
“也行。”孙杭转而将视线投向了窗外被永夜从笼罩的蜀州已经被远远地甩在了后面，从这个距离望过去，它就如同一道黑色的幕墙，直通天顶。
……
……
两个小时的时间说短不短，说长也不长，当护航的战斗机向两侧散开，运输机开始降低高度的时候，孙杭就知道，他们已经抵达目的地了。
运输机缓缓穿过了云层，一座规模无比宏伟的城市出现在了大地之上。
孙杭本以为繁华的天府城就已经算是一座大城了，但和眼前的这个庞然巨物相比，天府城一下子就黯然失色了。
很难想象，要建造一座如此规模的城市，究竟需要多少代人的努力和多少资源的堆砌……才能诞生出如此惊人的奇迹。
“春明城，六朝古都，整个夏州大陆上规模最大的城市，夏州联邦……或者说，整个人类社会的文化、经济、政治以及军事的中心，人类文明最高决策机构的所在地。”杨绮在孙杭旁边说道，“尽管我来过很多次，但每次从高空俯瞰这座城市的时候，都能感受到那种发自内心的震撼。我总会觉得，连春明城这样的城市都能建造出来，人类文明简直就是无所不能，即便是那些被诡物所侵占的领土，我们也早晚有一天能够夺回来……不只是我，对于很多人来说，春明城都可以算是他们内心的精神支柱。”
“……”孙杭看着下方的城市，不禁皱起了眉头。
春明城是很雄伟，但对于孙杭来说，也很陌生这就意味着，他失忆前并没有来过这座城市。
春明城对于夏州人来说，不仅是一座城市，同时还是一个符号，一个象征。即便是那些生活在偏远城邦的人，终其一生，也都要来春明城看一眼，这就像是一趟朝圣之旅，就仿佛没有来过春明城，自己的人生就是不完整的一样。
可对于这座城市，孙杭的记忆里却没有半点印象。
春明城对于他来说也只是一个象征，象征着“夏州联邦首府”这个称号……仅此而已。
“我怎么感觉，春明城看上去，好像有种层层叠叠的空间错觉？”孙杭对杨绮说道，“感觉那些道路就好像悬浮在天上，而那些建筑则是将积木一样，层层堆砌，让人分不清哪里是地面，哪里又是天台……”
“这不是你的错觉，春明城本来就是一座‘立体’的城市。”杨绮微笑道，“即便春明城的占地面积很大，但早在一百多年前，城内的人口就已经超过了土地都能负载的上限。在将城市范围横向扩张的同时，一名天才的规划师提出了一个想法与其将城区往郊外延伸，倒不如将视野投向天空。”
“投向天空？”孙杭微微一怔，“是指把建筑造得更高吗？”
“不完全对。”杨绮解释道，“春明城是一座拥有五层构造的城市，地下两层，地上三层。从上到下，分明是‘太微’、‘紫微’、‘天市’、‘黄道’以及‘后土’。至于横向区域则是被分成九个大区二十八个小区，正好和古华夏星象学里的三垣四象九野二十八宿所对应。”
“也就是说，他们在城市的上方，又建造了一‘层’城市？”
“准确来说，是两层。”杨绮说道，“原本的春明城，就是现在的‘天市垣’。春明城的建设者们在距离地面三百五十米的地方，建起了一个无比巨大的钢结构平台。原本春明城的高层建筑则是被改造成这个平台的支柱和骨架……在这个平台建成之后，再在上面建设第二层的‘紫微垣’，至于下方被遮住的‘天市垣’，则是利用人造太阳来提供光源。在紫微垣平台的下方，还安装了大量的‘虚拟天幕’，能够完全同步上层的天气状况，除了在那些贯通两垣的高层建筑附近，人们完全感觉不到在自己的头顶上的还有另外一层城市存在怎么样，是不是很天才的设计？”
“嗯。”孙杭点了点头，“不过相较于设计方案，更让人惊讶的他们居然真的能把图纸上的东西变成现实……”
“建造紫微垣用了足足五十年，太微垣于二十三年前开始建造，现在还没有彻底完工呢。”杨绮说道。
运输机的高度继续降低，护航的战斗机已经不见了踪影，而一个巨大的悬浮平台则是从太微垣的顶部分离开来，缓缓向着他们迎来。
“太微垣的浮空港。”杨绮说到，“必要的时候，也可以作为空中作战平台来使用。”
第120章 试炼开始
伴随着一阵轻微的震动，运输机落在了浮空港的跑道上面。
跑道尽头的地面缓缓下沉，将整架飞机带入了浮空港内部的机库之中，而与此同时，浮空港本体也回到了原位，和太微垣再度融为一体。