“你们来的正好，事已经解决了。”
胡麻转头看去，就见火把下，周大同拎了个棍棒，赵柱拿着粪叉，其他人还有拿扫把的、菜刀的。
无奈笑了一下，这些伙计若真来得早，没准更糟。
那货郎的诡异手段，可不是这些普通伙计能够对付得了的。
正好让他们替了自己在这里收拾着，并仔细叮嘱，绝不能出半点失误，更不要毛手毛脚的被碎片割伤，然后才带了这些迷迷糊糊的娃娃，向着村子走来。
却是刚近了村子，就听见喊声脚步声乱成一团，却是村子里有人起夜，发现娃娃不见了，已闹的沸沸洋洋。
“是白天进村子的货郎，已经被收拾掉了。”
胡麻带着娃娃们回了村子，远远的就被人接着了，便冷着脸向老族长道：“快让各家里过来看看，是不是都在这里，回去之后，各家门槛修的高点，防外面，也防里面的。”
村子里各家都要门槛，是为了防荒年作祟的僵尸。
但胡麻让他们修高点，却是再遇着这种事，也能防着家里娃娃跑出来。
“管事老爷大恩大德啊……”
见着了自家娃娃的，赶紧抱了回去，里长直接就带着头要向胡麻磕头，还回头喊着：
“去点灯，摆席，快摆席……”
“……”
“不用了，我还紧着回去。”
胡麻直接推掉，还想着回去见老掌柜的事情，强行的把里长和其他人扶了起来。
不及多说，便真个转身出了村子，不一会找到了周大同他们，将他的腰刀还给了他，只是刀刃上已经磕了几个口子，好歹在鞘里，周大同看不见，也不至于现在就心疼。
他们一行人，连推带拉，把这辆马车拉回了庄子，而那破碎的坛子，以及里面的诡异肉状事物，则直接一把火烧了。
到了庄子，胡麻让人把车放在了墙边，嘱咐人看着，不能乱动，这才快步进了内院。
院子里无人，堂屋里则点了油灯，门正开着。
胡麻走了进来，就看到了堂屋房梁上，竟悬了一个钩子，吊了那货郎的尸体。
尸体下面，还有烧香烧纸的痕迹。
掌柜的正坐在了八仙桌旁边喝着茶，脸色阴沉，看起来心情很不好的样子。
见到胡麻进来，便放下了茶盏，低声道：“怎么发现他的？”
“白天我去杆子庄看那个被桃花迷了的樵夫，出来之后就见着他了。”
胡麻忙道：“他不收钱，给小孩子糖吃，似乎还偷偷拔了小孩头发的样子，我就留了心。”
“不过那会子我也不确定，不敢惊动了掌柜，于是就夜里过去，瞧上一眼，看到了他用拨浪鼓引了小孩子们跑出来，这才确定有问题，我担心自己不是对手，便让小使鬼回来报信……”
“……”
他也是故意说出了小红棠的事情来。
来了这么久，早已明白，小使鬼在这个世界，不算是什么过分的事，哪怕养在身边，也不算冒犯了红灯娘娘。
更何况自己这只是祖传的。
现在说了出来，倒等于是给小红棠讨了个户口。
“做的很好。”
掌柜的果然一点也不在意小红棠的事，只是声音发沉，面目也显得有些阴森：“这帮子坛儿教的杂碎，人人得而诛之。”
胡麻心间微动，道：“坛儿教？”
“下三滥的玩意儿……”
掌柜的冷哼了一声，道：“惯会坑蒙拐骗，使妖法害人，什么行脚货郎，不过是个幌子罢了，用来踩点子望风的，这行子实际上做的是个贩娃娃的勾当。”
“他养的那坛姑姑，就是坛儿教的拿手好戏，也亏得你没有自己逞能，否则，现在的你，还真不一定斗得了这邪门行子。”
“嗯？”
胡麻心底倒有些奇怪，掌柜的怎么知道这么多？
刚刚动手的时候，似乎也没来得及问。
“嘿嘿……”
似乎是察觉了胡麻的好奇，掌柜的冷笑了一声，瞟了一眼梁上吊着的死尸，道：“刚刚从他身上，拷问出来的。”
“他活着不说，死了也要给我交待出来。”
“照理说这不是个正经法门，但对这些人，什么手段都不过份！”
“……”
胡麻心下倒是一惊，看样子掌柜提前回来，已经对这货郎做过一些什么了。
地上的香烛痕迹，估计就是这么来的。
“老天不负我啊……”
而掌柜发泄般的扔了这么几句狠话，才低叹了一声，道：“终于等着他们了。”
胡麻抬头看了过来：“掌柜的跟他们有仇？”
早一会，他也还记得，掌柜的下手捶这个货郎的时候，可是挺狠。
照掌柜的平时这万事不理的性子，似乎不仅仅是因为义愤的缘故，定然还有别的原因。
“我与这货郎无仇，但对坛儿教的人……”
掌柜的缓缓抬起头来，声音冷厉，眼缝里几乎要挤出了火来：“恨不能挫骨扬灰。”
确实听出了掌柜的声音不善，胡麻心里都不由得微沉。
想要问，却又有些犹豫，便只是沉默的，等着掌柜的自己说出来。
但这掌柜，似乎也有些犹豫，堂屋里倒出现了片刻死寂。
“大大，告诉了他吧……”
也就在这时，侧屋里响起了一个声音，正是吴禾妹子，仿佛带了些凄楚意味。
胡麻顿时想到了那只大狗，也不知吴禾妹子是什么情况。
掌柜的更是面露不忍，良久，良久，才缓缓的抬了一下手，向胡麻道：“进去看看你师妹吧！”
“我……”
要说胡麻心里不好奇是假的，只是按捺着不问就是了。
如今见老掌柜发了话，他才微一犹豫，慢慢的走到了侧屋前，掀起了帘子。
这一进去，便看到了一张硕大的狗皮，挂在了墙上。
侧屋里没灯，只借了堂屋里的些许光亮，看不真切，只能看到吴禾妹子坐在了墙角的一个大缸里，鼻端可以嗅到血腥味与草药的味道，还有胡麻之前就闻到过的淡淡腐臭。
“胡麻大哥……”
吴禾妹子的声音带着哭腔，伴随着哗啦水声，她居然从缸里慢慢站了起来：
“你……别笑俺……”
“……”
胡麻本觉得不该去看，但这一眼瞥见，却忽地瞪大了眼睛，借了外屋的油灯光芒，他看到了吴禾妹子那让人头皮发麻的身体。
“这……”
他开口时，才察觉自己声音都有些嘶哑：“这是什么？”
老掌柜的声音从身后传了过来，低沉，缓慢，却又带着无尽的愤怒：
“造畜。”
(本章完)
85.第85章 造畜之术
85.
2023-11-22
“造畜？”
胡麻听着这两个字，心里便有种极不舒服的感觉。
他下意识想看的仔细，却又有些于心不忍，只是借着堂屋里的微光，看到了吴禾的身体上，居然已经没有皮肤了。
能看到的，只有一块块的伤疤，以及果露的肌肉组织，他在这草药味道里，可以闻到腐臭味道，而这味道，则全都是她身上的那些脓化伤口散发出来的。
她是外院里伙计日思夜想的美人儿，是梦里才敢想的标致女人，但她居然是个没有皮肤的人。
又或者说，有。
那皮肤，就挂在了自己身后的墙上，只是，是一张狗皮。
“她就是被人用造畜之法，生生变成了牲畜。”
老掌柜的声音在胡麻身后响了起来，带着冷厉而愤懑的意味，又带了深深的愧疚：“是我对不住她，我本事毕竟不行，我用尽了办法，也只能将那张狗皮给她揭了下来。”
“只是，她离不开草药油膏，也出不得屋子，每天都要忍受毒火烧身之痛，如果抗不住的话……”
顿了一下，才低声道：“便只能披上那张狗皮，以牲畜的身份活在世上。”
“之前，倒全亏了你送来的青玉膏，才让她这段时间轻省了些，好歹能出门透透气。”
“……”
“青玉膏？我之前送的那一小块太岁？”
胡麻心间恍然，之前自己送那块太岁的时候，老掌柜毫不掩饰，便问自己是否还有。
当时自己心里还在想，这老掌柜有些贪婪。
却没想到，那小东西，居然对吴禾妹子这么重要，换了自己，怕是更贪婪。
一时有些不知该说什么，只是缓步退出了侧屋。
抬头看向了老掌柜，道：“谁做的？”
“就是这坛儿教。”
老掌柜低声说道：“一群专做见不得人勾当的下三滥东西，造畜采割，驱邪弄鬼，尽是学些缺了大德的邪门术法。”
“或许，你也好奇过，为啥我这庄子里，只有光杆掌柜一个，都没个老伙计在身边？”
“呵呵，也是他们。”
“五条人命，三个残废，还有大批的血食儿，全是拜他们所赐。”
“……”
胡麻听着，竟是心动微动。
这就是二锅头提过的那桩血案，那些邪祟就是被这个叫坛儿教的引过来的？