既然已经预见到了这里可能存在的强大生命，萨斯自然不可能对此无动于衷。
一方面，它利用到手的生物材料和“灵子”集合体，大量武装虫族单位，以尽快达成正向循环，解放所有必须出手帮助它们“收网”的脑虫。
另一方面，萨斯也在积极强化自己与所有来到新宇宙的脑虫本身，它们将率先尽可能地强大起来，以应对未来虫族可能会遇到的敌人。
如果灵能材料有所盈余，则大力培养真正的虫族精英单位，以替代脑虫的部分工作。
总的来说，萨斯的规划就是，优先武装脑虫，而后是拥有灵能攻击能力的精英单位，最后则是常规战力。
第352章 迪恩的发现
长时间的研究和豢养之中，有关于灵魂体的“生长”和“繁殖”方式，萨斯也渐渐有了眉目。
不出意料的是，它们并不是这个巨大生物系统的最底层，它们也有着自己的“成长”方式，也需要从外界索取。
而他们索取的对象，则是笼罩整个宇宙的“黑暗”！
这里的“黑暗”，并不是一种虚无，而是真正存在的某种事物，它能够，且目前来看只能够被灵魂体所吸收，化为它们生存所需的“养料”。
而其“繁殖”方式也是不出所料，几乎跟现实宇宙中的诸娜如出一辙！
分裂，成长，融合，这就是它们的“一生”，只不过有所区别的是，它们的分裂往往并不是发生在极度虚弱的情况下，而往往是在达到普通灵魂体通过吸收外界“营养”所能够成长到的极限之后，才会选择“繁殖”出下一代。
这样的方式倒是比诸娜合理了许多，也和现实宇宙中普通生物比较类似。一般来说，只有能量比较充足且处于安全环境之下的时候，生物才有可能会选择“繁衍后代”。
虽然这些灵魂体严格意义上来说算不上虫族概念之中的生物，但在新宇宙之中，它们应该是这个“生物圈”之中，至关重要的一环，称之为“生物”，并没有什么不妥。
而对于其繁殖方式以及生长能量来源的确认，则标志着萨斯和鲁尔所建立的养殖计划成为了可能！
高能灵魂体所携带的高品质“灵子集合体”，能够为脑虫和虫族精英单位带来直接的提升，在现阶段是相当重要的战略资源，如果能够通过养殖完成量产，而不是费心费力去外界剿灭和运输，无疑能够大大节约时间和各类资源。
这个计划如果成功实施，那么虫族就可以在这片宇宙之中真正建立起一个稳定的功能性据点，源源不断地向主宇宙输出“成果”。
当然，这其中并不是没有困难存在，其中最为重要的是，自然状态之下，灵魂体的成长过程非常缓慢，鉴于其巨大的基数，它们在数量之上并不缺乏补充。
但这点繁殖速度可无法满足虫族的要求，真要等待它们自然分裂，不知道要浪费多少时间，效率上也无法满足需求。
于是，对新宇宙这种黑暗的本质研究，就显得格外重要！
零调集了主宇宙各个智慧种族最精英的部分科研人员进驻新宇宙，密切观察灵魂体的成长过程，尽全力尝试“人工催熟”这种方式的可行性。
距离将这些灵魂体变成四千五百年前地下养殖场中的“蚯蚓”，就差这临门一脚了，虫族需要它们为虫群的发展作出贡献！
…………………………………
由于航行能力的问题，虫族在新宇宙中最开始的探索单位基本上一旦出发就不会停下，它们只会将固定方向的“见闻”传递回来。
然而，随着虫族的探索越发深入，就连它们都能够偶尔遇到以实体生物为食的更强大猎食者，就说明这些生物实际上已经到处都是了！
说是深入，其实宇宙之中根本谈不上上下左右，也就无所谓边缘和中心，但奇怪的是，此时此刻的零感觉虫族就像是真的在从边缘区域向核心前进一样，所遇到的生物种类在逐渐增多，强度也在逐渐上升！
最为重要的是，虫族是以通道出口为中心，向各个方向同时展开探索的，而几乎一半的虫群都传来了同样的信息！
生物密度在增大，个体也更加强大！
而另一半的探索则和虫族现阶段所面临的情形差不多。
按照一般的思维来判断，这代表着某半个区域存在着一个或者多个“核心”，至少也算得上是繁华区域，而萨斯和鲁尔以及虫族主体所落脚的地方，则应该算是“荒芜区域”。
现在，零很好奇，这个所谓的繁华区域究竟有什么？强大的生物？还是已经诞生智慧的文明？
而这个被虫族一贯称之为“新宇宙”的地方，又究竟是否和现实宇宙一样，拥有着无边无际的广阔区域？
…………
现实宇宙虫族4570年，在新宇宙之中，虫族已经安稳发展了近五十年。
此时此刻的迪恩，他的身体已经开始走上了更加严重的下坡路，甚至是已经提不起太多精神了。
在虫族生物技术的帮助之下，他拥有了相对漫长的生命，但终究也不是长生不老，不仅仅是他，哪怕是全盘接收了虫族化改造的个体，也终有走到生命尽头的那一天，这是主宇宙不变的规则，除了脑虫们之外，没有任何存在能够打破。
但此时此刻，他的精神是振奋的，长久以来的苦心研究并没有辜负他，哪怕是几十年来带领着最顶级的团队，却没有拿出应有的成果，他受到了许多“同类”的质疑，在这一刻也全部烟消云散！
通过对灵能流动的研究，他发现了本土生物繁殖的秘密，也找到了“催熟”灵魂体的方案！
一切的一切，都要归属于灵能这种特殊存在的身上，借助于它，这些大大小小的本土生物，将自己的“遗传物质”孕育在“黑暗”之中，在生命的最初期通过吸收“黑暗”中的“补给”缓缓成长，最终成为相对成熟的个体，就此进入了猎食者的角色之中，开始了迅速成长，直到成为完完全全的成熟体！
而所谓的催熟灵魂体的方案，也许这一项发现有着密不可分的联系。
“黑暗”可以为所有的本土生物包括灵魂体提供成长所必须的物质，而普通灵魂体对于这种“资源”吸收速度实在是太过缓慢了一些。
但迪恩在研究之中找到了捷径，他发现在这些本土生物幼体最初的成长之中，其“吸收黑暗”的能力极其强悍，如果用在灵魂体身上的话，绝对能够满足虫族的需求！
几十年的观测并不是白费苦功，他观测到了这种“黑暗”带给本土生物幼体成长的全过程，也明白了它们是如何从环境之中“抽取”自身所需的“灵子”的！
这些生物在尚且不具备完整生物形态之时，全身上下只拥有着一个功能性器官，那就是活体版的“黑暗”收集装置！
它让这些幼体得以在黑暗之中存活并生长，渐渐有了更多更成熟的器官，直到最终，相对低效的“黑暗”收集已经无法满足它们生存的需要，于是它被淘汰，被同化，最终退化成了成熟体躯体内部的“生殖系统”的一部分！
而到了这一步，也就是这些幼体独自捕猎的时候，新宇宙的“黑暗”环境再也无法为它们提供所需的“营养”，它们也没有了吸收这些稀薄“营养”的器官。
于是，捕猎就开始了！
这应该是它们这些初级猎食者经历了不知道多么漫长的岁月最终进化二成的结构，但对于迪恩来说，它们弃之不用，最终完成退化的“器官”，就恰恰成为了虫族最为需要的“仪器”，收集黑暗的“仪器”！
有了它，饲养灵魂体，建立“灵魂体工厂”，批量收割“灵子聚合物”就成为了近在眼前的可能，只待完成虫族化验证就可以实施！
能够繁殖大量作为“生物圈”底层的灵魂体，便也能够以此“圈养”实体生物，让它们的生物材料变得不再珍贵甚至是廉价，从而武装出一支同时具备强大物理防御和灵能攻防能力的精英虫族舰队！
随着虫族探索队伍的不断向前，未来如果有需要，它们将不仅仅是虫族基地安全的保障，还将是虫族进攻的最强先锋！
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对于一个具有灵能反应器官的虫族化，萨斯还是第一次尝试，不得不说有一些挑战性，因为有灵能这种特殊存在的参与，很多地方都无法被确定复刻之后是否拥有同样的功效，只能通过萨斯去尝试，去加深自己的了解。
至于迪恩，在功成名就之后，他已经结束了自己在新宇宙中的使命，选择了返回现实宇宙，带着荣耀和巨大的利益倾斜，回到了他的母文明，歌罗赛人之中，在那里继续进行科研活动，但却已经进入了半退休的状态。
这是零所亲自许诺，托德带领虫群执行的，包括对于歌罗赛人各方面的帮助和支持，堪称巨大。
他的研究成果带给虫族的，很有可能是改变整个新宇宙发展局势的变化，值得所有的荣耀与奖励。
而他本人也作为歌罗赛人甚至是整个虫族属智慧种族的标志性任务，被大力宣扬。
当然，半退休状态并不是完全不再进行相关的科学研究，事实上虫族在这方面的研究他依然会参与其中，只不过不论是主导性还是参与度，都会大幅度降低。
不论愿不愿意承认，迪恩都在走向自己生命的暮年，虫族可以让他的身体在一定程度上保持年轻，但他却已经活了六百余年了！其中包括在新宇宙之中的两百年。
对于智慧种族，尤其是歌罗赛人来说，灵魂真的存在，且同样存在着自己的“寿命”，它的衰老无可逆转，除了脑虫极其特殊之外，从没有任何一个智慧种族个体能够摆脱这种束缚！
也许未来可以，但迪恩应该是等不到了。
……
萨斯在尝试更精细地控制虫族收集来的“灵子”，这些是它用来尝试复刻新宇宙实体生物幼体吸收特殊物质器官的材料，它需要让复刻而出的“器官”同时拥有“吸收”和“释放”的能力。
吸收，自然是吸收那种暂且被它命名为“黑暗能量”的未知“营养物质”，而释放，则是指将它精准地供应给分裂之后的灵魂体，让其快速成长。
这一整套流程环环相扣，是一个完整的“畜牧场”的雏形。
那些黑暗能量，就是被提供的牧草或者饲料，而实体生物的器官，则相当于割草机或者加工器，最终将营养物质一股脑地喂给“动物”，也就是分裂增殖之后的灵魂体，令其快速成熟，最后完成增殖，虫族得到最终的产出灵子聚合物。
另外，另一个养殖体系之中，则由虫群饲养实体生物，通过获得它们的生物材料，帮助虫群继续进化，而这个养殖系统之中，又需要部分灵魂体作为“饲料”，通过这样的关系，将这两个养殖体系连接成了一个整体。
所以，现在最为关键的，就只剩下了萨斯这里的特殊器官虫族化，可谓是万事俱备，只欠东风。
…………
虫族4591年，现实宇宙中二十一年，而萨斯已经在新宇宙虫族主基地之中潜心研究了五十五年之久！
时间相当漫长，五十年前出生的许多智慧种族个体，如今都已经能够对虫族有所贡献了。
但它终究是成功了，一只虫子联通外界与诸多灵魂体，疯狂抽取着“黑暗能量”向它们“体内”灌入，就好像是吹气球一样，这些灵魂体的波动强度肉眼可见地向上提升！
根据实验结论，以这样的效率，让一只刚刚分裂而来的灵魂体成长到已经可以再次分裂增殖，只需要一个月左右的时间！
而它们的这种增殖，是指数型增长的！
虫族建设的“养殖场”足够庞大，但终究不是无限的，在它全部被填满并且配备了足够的特定虫族单位为之服务之后，预计每个周期能够为虫族提供三百万左右的基础灵魂体产出，而这，大约只能融合诞生三只高能灵魂体而已！
很显然，单个养殖场对于虫族用处极其有限，虫族需要它被扩大，也需要建设更多，成千上万甚至更多的养殖场共同工作，才能够勉强供给虫族在这里的基本扩张需求。
在得出这个结论的同一时间，现实宇宙之中大量已经完成资源采集的虫族运输单位便立即开始向通道入口靠近，这一次需要的物资和能量都是海量的，零计划用现实宇宙三十年的时间来完成第一阶段的建设，其后持续保持资源供应，满足不断扩张的虫群需求。
第353章 另一个虫族？
宇宙波澜壮阔，即便虫族占据了一片又一片星域，曾经的许多星球都被开采殆尽，不论是重元素还是轻元素，在虫族这里，总会有它的用处。
然而，这样的生物活动，对于这片宇宙本身而言，就像是从一块巨大的钻石之上拿走了一个碳原子一样，毫不起眼。
零并没有因为虫族的强大而对宇宙失去敬畏，事实上在虫族的探索区域内，仍旧存在着不曾明了的事物。
虫族4557年，就在萨斯和鲁尔针对新宇宙进行着热火朝天的大开发之际，曾经被虫族紧密关注的神秘宇宙异常现象，吞没了一整个星系。
随后，当其缓缓离去，而虫群进入那里之后，这片拥有着数以千亿计恒星的庞大星系，再没有任何生命的气息。
随后不久，在零的刻意安排之下，一批小型虫种盘踞在它前进的旅途之上，顺利被其所吞没。
当然，死亡也就不可避免。
零对此并没有什么意外，但也确实没有合适的方案去处理，只能任由其活动。
虫族目前在这方面并没有什么突破性的研究进展，一切实验都只是皮毛。
现实宇宙对于虫族来说仍旧神秘，在新宇宙开发如火如荼的同时，零也没有放松对这里的探索。
现实宇宙中的虫群，一切的发展都很平淡，偶尔的意外，其实也无伤大雅。
但事实上，有许多事情都在默默发生，或者说，它们本就在发生着。
…………
虫族4591年，原本被虫族密切监视的，被称为“维度漂移”的现象，停止了自己仿佛永无止境的移动，停在了无尽的黑暗之中。
这引起了零的警惕，不同寻常的现象往往意味着出乎意料的事情。
果不其然，就在虫群观测到它停止前进之后的十二个奥瑞日后，当第一批虫群跳跃来到它附近之时，就发现这里正在形成一种惊人的变化！
原本不可主动进入的区域，正在迅速坍缩，极其广大的笼罩区域也在飞速缩小，它最终定格在了一颗体积在76.4倍奥瑞所在行星系恒星大小的范围之内，不再进行任何移动，也没有继续收缩或者反向扩张。
它仍旧不可主动进入，不论用什么样方法，都无法从外界进入其中，但可以直接观测到，虽然它的内部仍旧是一片黑暗，但其中可谓是“波涛汹涌”！
空间在这里仿佛不复存在，未知类型的能量在其中肆虐，旋转，不论从哪个方向观测，它就仿佛是一片混沌。
零知道，这一定代表着什么，虫族对于它的研究可谓是一筹莫展，倒是如今，它却自己显示出了某种变化！
这吸引了一大批科研工作者者投入其中，虫族也配合做了许多建设和运输工作，但除了观测之外，仍旧一筹莫展。
这里就像是有一个透明的巨大“罩子”一样，所有主动进入其中的物体都会被阻拦，包括无意识的运动。
零越发感兴趣起来，却也没有什么方案，虫族如今所能做的一切，就是等待，等它自己再次发生变化。
如今看来，这倒是更像是一种自然现象了一些，不过这样的球形区域，总会让零联想到当年虫族还很弱小时的一些事情。
只不过，这样的变化显然要比当年虫群第一次在克里斯特尔观测到虫洞通道的自然形式之时要震撼得多了。
虽然没有任何证据，但零已经放开了思维。如果这也是一种通道的话，显然它不会是对虫族所开放的入口。
也许，存在着某种威胁！
零并不没有自己的无端猜测无动于衷，很快，萨斯便抽调了一批新宇宙完成改造的灵能单位，抵达了这里。