而且，随着变异次数的增多，零明显感觉到，相比于低阶变异蚁后，高阶变异蚁后想要再次得到进化，需要更多的变异虫尸才行。
反正零一旦有了一只变异蚁后，就相当于有了无数只。就算用全部的变异蝗虫尸体去让一只高阶蚁后产生变异，也是值得的。
但是如果现在就让低阶变异蚁后食用变异虫尸，万一导致再次完成进阶的蚁后进化失败，那就得不偿失了。
在其后的一段时间里，山洞之中剩下的三种虫卵也陆续完成了孵化。
无一例外，孵化过后的变异虫子比正常状态下的它们要狂暴得多。不过，任凭它们变异得如何凶残，都不是占据绝对优势的蚁群的对手。
而零这才终于知道了这些卵分别是哪种昆虫所产的。
最大的虫卵也是数量最少的，是螳螂的虫卵。变异螳螂孵化之后，只是在幼虫阶段，居然就能和守卫者斗个不相上下！
要知道，光从体型上来看的话，守卫者的体积几乎是变异螳螂幼虫的两倍之多！
而剩下的两种差不多大小的虫卵，其中一种是蚂蚱的，孵化之后弹跳能力惊人。
然而，在这庞大的山洞之中，再强的弹跳能力也没有什么作用，最终全部被暗杀者们刺死在了墙壁之上。
最后一种，也是零认为最没用的一种，竟然是蝉的卵！
经过变异的蝉孵化之后竟然动也不动，只是趴在原地，一通此起彼伏永不停歇的鸣叫便让零听得头痛欲裂，几乎是泄愤一般命令两种战斗蚁种冲上去将它们大卸八块！
在虫卵全部孵化完成之后，零将它们的尸体运入了地下蚁巢妥善保存了起来，以备完成进化的蚁后食用。
然而，零这一等就是足足一个月！
零心中有所明悟，随着进化次数的增多，蚁后们破茧而出所需要的时间将会越来越长！
蚁后能第一次在山洞因为食用了大量白蚁蚁后尸体而进化的时候，从结茧到破茧而出只用了三天时间。
第二次食用变异蚯蚓虫肉发生进化时，这个时间延长到了一周。
而第三次，也就是食用变异蚜虫的结茧的时候，就已经用了半个月之久。
而第四次，也就是这一次，竟然用了一个月的时间才完成这个过程！
虽然花费了大量的时间，不过好在结果是好的。
再次破茧而出的蚁后们再次变大，甚至整个身体都肉眼可见地变得庞大起来，颇有一副逐渐向着当初的白蚁蚁后靠拢的架势。
而食用了甲虫尸体之后，它们的外表也有了明显的变化。除了更加肥大的腹部之外，胸部和头部都已经有了保护性的坚硬外甲生成，强行为它们肥胖的躯体增加了一丝威严。
不过零认为这并没有什么用，蚁后们身处蚁群后方，如果蚁群已经到了以后需要用自己的外甲来抵御伤害的时候，那必然是外界的蚁群已经基本损伤殆尽了，在这种情况下，就算它的防御力再提升十倍，也是毫无意义的事情。
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第51章 第四次进化
虽然蚁后的这层“铠甲”在零看来非常鸡肋，但是说到硬度和防护能力，倒也并不是个单纯的装饰品，具有着相当强的防护能力。即便是暗杀者的口器正面刺上去，也无法一下刺穿。
不过，这并不是零所关注的重点。
在它们从卵中爬出展开身型的第一时间，零就下达了让它们生产所有自身能够生产的蚁种。
而在它们产下第一批虫卵的同时，变异蚂蚱的尸体已经搬运到了它们的面前，对它们体表外甲的硬度测试只不过是顺带而已。
这一批虫卵的孵化速度跟上次差不多，基本上没有多少变化，有变化的只是几种蚁种。
在这次的变异中，几个蚁种看上去并没有太大的变化，不论是体型还是外观，基本都和原来一致，惟有表面原本或深或浅的颜色，全部变成了亮黑色。
那是一层黑色的或薄或厚的外甲，与它们原来的皮肤融为一体，而它们自身的硬度也因此得到了极大的加强。
不过，貌似这种加强也有着针对性。而这种针对性在暗杀者和守卫者身上体现得尤为明显。
暗杀者的身躯上只有薄薄的一层，但是前肢和头部的武器却因为硬度更高，杀伤能力直线增强，只要速度够快，它的前肢能够在一瞬间直接深深刺入夯实的土层之中，刺穿树皮也完全不在话下。便是之前无能为力的甲虫外壳，也不再能阻挡它们的利刃。
而守卫者则和暗杀者完全不同，它们的身躯之上覆盖了厚厚的一层黝黑外甲，尤其是头部的防御能力，更是得到了极大的加强。
原本类似螳螂一般的前肢也变得稍宽了一些，双向合在一起的时候，正好能够挡住头部。
在这次的变异中，守卫者和暗杀者完全就是两个极端，一个专注于增强自身的攻击力，另一个则完全相反，全力叠甲，增强防御力。
零在好奇之下，产生了以彼之矛攻彼之盾的想法，所以也尝试了一下。
结果是暗杀者的前肢在守卫者的甲壳防御之下折戟沉沙，似乎还是守卫者的防御更胜一筹。
不过，它们也有弱点，相对于堆在背部厚厚的甲壳，它们的腹部下方则显得单薄了许多，如果暗杀者刺的是这个位置，那么想必结果会完全不同。
除了这两个蚁种之外，其它的诸如蜜露蚁和建造者等蚁种，倒是变化不大，建造者的足肢力量得到了加强，能负担更重的货物，而蜜露蚁更是只有头部防御增强了一点，挖掘者也是如此。
总的来说，各自略有加强吧。
在测试过各个蚁种的变化之后，零就将注意力重新投入到了仍然在不停食用蚂蚱虫尸的两种蚁后身上。
然而，让零有些疑惑的是，按照之前的规律，它们应该已经摄入了足够的虫尸，到这个时候就该开始变得不安起来，准备结茧变异才对。
可是现在，零重点喂养的两只蚁后正好整以暇地食用着面前的美餐，丝毫没有进化的迹象。
零有点担忧起来。
由于当初虫卵收集得并不多，这群蚂蚱的尸体已经在这几天之内消耗得差不多了。虽然按照前几次得出的经验来看，应该是完全够用的。
但是这次好像有些不同，如果它们再吃下去还没有动静的话，蚂蚱尸体可就要告罄了！
以现在的时节，该孵化的蚂蚱早就已经完成了孵化，不太可能还存在未孵化的虫卵了。
这也就是说，短时间内，零不可能再为它们提供更多的蚂蚱虫肉。
不过，想起当初蚁后们食用了大量的白蚁蚁后虫肉却无法再次得到进化的事，零又有些释怀。
忽然觉得，这也许并不是量的问题。
如果是食用量的问题的话，那当初白蚁蚁后如此庞大的尸体，怎么样也能让蚁后们进化个十来次了，不至于只进行了一次就毫无动静。
“或许，是类似于拼图的机制？”零大胆地开始猜测。
“也许不同的变异品种，体内含有不同的变异物质，这种物质在单纯的量变之下不会对下一次进化起到任何作用，直到有新的变异物质加入其中，补足这种变异拼图，才能够打开下一阶段变异的大门？”
这种猜测没有什么证据，但是十分合理。
不过零也并没有贸然去尝试，而是在蚁后们完全吃光了储存的蚂蚱虫肉却仍然没有任何变异迹象之后，才拿出了变异螳螂，蝗虫和蝉的虫肉来喂养它们。
这三者中，以蝗虫的数量最多，其次是蝉，而螳螂的最少。
故而零先用变异螳螂的虫肉去喂养蚁后，目的自然是验证自己的猜测。
如果在这个过程之中，蚁后们开启了变异进程，那自己的猜测便需要搁置一下，毕竟之前蚂蚱的虫肉数量不多，也许是这次螳螂的虫肉补足了它们所需的量也说不定。
不过，如果在食用完螳螂虫肉之后，还未开启进化，那零就有很大把握认为就是自己猜测的那样。
果不其然，即便耗费了三天时间，食用了全部的螳螂虫肉，蚁后们也还是没能再次进化，只是变得稍微好动了一些。
零不知为何，这第四次的变异会如此艰难，蚁后们已经食用了两个变异物种，如果像自己猜测的那般，它们需要更多其它物种体内的变异拼图去拼凑变异所需，那么没道理第三次变异的时候只需要甲虫一种就可以完成，而这第四次却是两种变异生物都无法凑够这种需求啊。
带着满心的疑惑，加之初步确定了自己的猜想，零干脆将变异蝉肉和变异蝗虫的虫肉一股脑地投喂给了蚁后们。
而这一次，蚁后们终于有了明显变化。
和前几次进化前变得持续焦躁不同，这一次，蚁后们只是在一阵仿佛无处发泄精力的剧烈运动之后，陡然之间，用来实验的六只蚁后便不约而同地开始了结茧！
它们结茧的速度较之之前几次快了许多倍，只是几十分钟而已，包围它们如今早已变得庞大的身躯的茧便已经基本完成，而且明显比它们的身体更大了一圈。
蚁后们自封在虫茧之中，暂时没有了声息。
零无事可做，只能等待它们破茧而出。
然而，它们这一次的结茧时间，足足经历了两个月还多。
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第52章 蚁群的空中单位
草长莺飞的春天就在零的等待之中悄然度过，直到天气日渐炎热之后，山洞之中的虫茧才有了一丝动静。
只见洞穴靠近墙壁的位置，六只虫茧陆续开始有了一丝晃动，接着，这种晃动愈演愈烈，直到最后，在内部力量的作用下，虫茧裂开了第一丝缝隙，接着是更多条。
一块块虫茧碎片逐渐剥落，最终露出了一排整整齐齐地六个“庞然大物”。
说是庞然大物，其实也不过是拳头大小，相比于当初如同小山一般巨大的白蚁蚁后，只能说是小豆丁。但是，相比于之前最开始时，这种体积，几乎已经变大了几十上百倍不止！
而这次的进化，导致的可不仅仅是体型大小的变化。
吸收了足足四个变异物种体内的变异因子，蚁后们仿佛是攒出了一个大招。
原本头顶的触角已经基本退化，光溜溜的脑袋之上只剩下两个略微的凸起和眼睛，原本还可堪一用的夹子一般的上颚更是完全消失，取而代之的是类似哺乳动物一般能够上下开合的“嘴”。
其实说是嘴也并不恰当，至少在零的印象中，嘴不应该是这种覆盖着甲壳的东西，但是毫无疑问，那确实是一张嘴。
它张开之后，最大能够有核桃大小，想来这是为了更加迅速地完成进食。
除了头部之外，胸部几乎已经缩短到看不见的程度，或者说，相比起它腹部的长度，胸部已经几乎可以忽略不计了。
原本用来爬行的四肢也变得细而短，根本无法支撑如此庞大的身体在地面爬行，想来或许下一次进化之后，蚁后们就只能像蚯蚓一样在地上蠕动了。
而与之相对应的，则是它们那宽且长的腹部，或许是为了照顾密集恐惧症患者，原本其上众多的孔洞已经消失，取而代之的是腹部下方伸出体表的一个个类似肉芽一般短而粗的器官，在其端部有着一条通道，直通向蚁后的腹部。
而这种器官便是蚁后们产卵的通道，卵在蚁后腹部完成初步发育之后，就会通过这些肉芽来到体外。
这在本质上跟原本腹部的孔洞没有任何区别，但是在零的实验之中，竟然惊喜地发现，通过这种方式到达体外的虫卵似乎比原本的虫卵发育更加成熟一些！
似乎是这种肉芽内部存在着某种催熟的因子，在虫卵经过之时，能够将其快速催化。
这一点的存在无疑是大幅减少了孵化蚁群所需的时间，同时，由于虫卵在蚁后腹部储存的时间更短的缘故，蚁后们产卵的效率也得到了极大的增强。
这还只是蚁后身上存在的变化，而在蚁后产出的后代之中，各种类型的蚁种都得到了不同程度的加强，而最令零感到兴奋的，则是由战斗蚁后孵化的长着宽大翅膀，外形和暗杀者类似的蚂蚁，以及由后勤蚁后孵化的，同样拥有宽大翅膀，但是却与各个蚁种皆不同的变种飞蚁！
前者除了体型略小之外，几乎就是暗杀者的空中进阶版，同样拥有着尖锐锋利的口器，略有不同的则是它们的前肢不再是直立的椎状物，而是变成了长满了倒勾刺的锯状，这有利于它们在空中战斗之时稳住对手，从而用锐利的口器一击制胜！
它们是蚁群的第一代变异飞蚁，是蚁族的空中战斗单位，因其酷似暗杀者，因此被零称呼为空中暗杀者，简单粗暴。
而后者则与之前的蚂蚁们都不相同，非要说的话，它的外表看上去不像蚂蚁，更像是放大版的蜜蜂。
它的翅膀同样宽大，不过却比空战者更加厚重，与之对应的也是飞行速度远不如同批次孵化的战斗单位。
不过，厚重的翅膀同样给了它们更大的负重。它们的后腿上长满了细小的的绒毛，且整个后腿都呈现出向上略微弯曲的状态。
零最终通过实验得出了比较具体的数据，这种蚁种能够在飞行状态下用后肢吊挂起自身体重三倍的物体。
更重要的是，只需要四只这种蚂蚁，就能够将跟成年人拳头大小差不多的蚁后轻松提上空中，而且十分稳健，如果没有意外发生，基本不存在掉落的可能。
因而，这种蚁种被零称呼为运输者。
至此，零的蚁群已经有了八个不同的蚁种，分别是战斗蚁后麾下皮糙肉厚的守卫者，专注进攻的暗杀者，体型娇小的探索者以及作为空中战斗单位的空中暗杀者。
再加上后勤蚁后麾下负责地面搬运的建造者，负责地下开拓的挖掘者，能够产出蜜露的蜜露蚁，以及能够胜任空中搬运的运输者。
八种蚁种，已经基本覆盖了地下、地面和天空，整个岛屿之上，除了无法抵达的地下岩层以及无法飞跃的高空，没有任何地方能够阻挡零的视野。
而蚁群的势力范围，随着蚁族空中单位的诞生，也基本达到了目前所能够到达的极限。
除非蚁后能够再进行一次变异，而且进化的成果对蚁群们深入地下或者飞向天空有着足够的帮助，否则短期内零已经看不到扩充视野的希望了。
事实上，就算实现了这种进化，对于零来说也意义不大，钻得更深一些，飞得更高一些，在这个被海水包围的海岛之上，并没有什么实际意义。
更何况，岛上的昆虫们经过蚂蚁们一次又一次的梳理和屠杀，早就已经所剩无几了，能不能凑齐蚁后下一次进化的资粮还是两说。